就像易宁预料的那样, 祝元帅的支持率不升反降。

    祝延辰之前很少在公共场合露面，偶尔出现，也一副寡言的冷淡模样。枪击尽管出人意料, 夏语锋在节目上实在晕得太滑稽。这样一来, 民众们给祝元帅又贴上了一个“装模作样”的标签。

    然而易宁没时间放松。

    他正坐在罗断的房间里, 一遍遍看这些天的监控录像。罗断消失得很隐秘，他们没能拍到罗断消失的过程。后来还是夏凉撞破了罗断的伪装，他们才发现他的消失。

    不过就罗断那种“一动不动”式伪装，就算不被提前察觉, 也顶多能撑一天左右。

    易宁看了数遍监控录像，并没有发现罗断与外人接触的迹象。这位队长大部分时间都很安静, 除了吃饭, 其余时间全用来看书。偶尔的闲暇，他会坐在房间的飘窗之上，看向窗外。

    指挥中心建筑较高, 能看得相对远些。但凡天阴下来，稍远的地方会被灰雾吞噬。大部分时间，窗外只有灰蒙蒙的城市，没有任何看点。晚上稍好些——建筑内的灯明明灭灭，闪出不少烟火气。

    夜晚坐在飘窗上时, 罗断总会嚅动嘴唇。易宁原以为那是联系同党的某种方式, 可等唇语专家解读完，结果仍然让人失望——罗断话语里全是过去的回忆，穿插着一些倾诉和闲聊。

    就像是在和看不见的家人对话，

    易宁关闭了光屏，再次环视这间不大的“囚室”。

    太奇怪了。罗断特地在庆典后跟他回来，结果只是在指挥中心停留了一阵, 离开前也没有闹事，看上去简直别无所求。就连他逃走，动机都不难猜到——祝盛算认真封城了，作为合成人，若再不想办法出去，铁定要吃亏。

    而罗断的离开，也并非没有预兆——

    【作为临别赠礼，再给你一个提示吧。祝盛此人，并非一味醉心权力。你只要找到他的弱点，就能拿捏住他。】

    现在想来，他们最后一次见面，罗断无疑话里有话。

    当初罗断到底为什么跟自己回来？易宁想不通。

    要多年长官与下属的情分，出来他自己都觉得好笑。这些年下来，他们之间既无交情、也无人情。最近几个月，两人间相处的时间怕是比之前那些年加起来都多。

    况且对于合成人来，异能强大、温和理智的罗断是头领级别的宝贵战力。合成人肯放他一个人行动，这事儿本身就很古怪。

    ……等等，头领级别的战力。

    没有罗断，合成人必然还会有别的头领。可明明有罗断在，又为什么要找别的首领？就算罗断与合成人大部队理念不合，他也没必要特地进Y市自保。以罗断的能力，随便找个聚居地就能舒舒服服安身。

    线索碎片浮浮沉沉，易宁渐渐拧起眉毛。

    除了罗断行为反常……前段时间，祝盛在特殊据点遇袭，回来便着手封城。汤家派人探过，特殊据点被能够招来怪物的合成人袭击了，祝盛差点没跑出来。

    而那个据点，就是正牌祝延辰遇难的据点。袭击他的那个变异兽，据“与人极像”。

    易宁鼓起胸口，慢慢呼出一口气，体内温度仿佛随着这口气散了大半。

    祝盛亲自去调查特殊据点，最初那个“人形变异兽”在这件事里没准是个重要角色。而罗断在Y市这件事，易宁一直瞒着祝盛。借由这根秘密线索，他有了个可怕的猜测——

    合成人另有领袖。此人极有能力，至少号召力上能压过罗断，并且与罗断主张不同。

    罗断特地跑进Y市，又没有间谍行为，很可能就是为了躲避这个人。就这点来看，那位领袖一不二，相当强势。结合这些线索，符合条件的只有……

    不，束钧已经死了。

    等等，那个“人形变异兽”是什么时候出现的来着？易宁站在白色房间之中，表情有一瞬的空白。

    那位最强的战士可能还活着，并且变成了某种……怪物，这和特殊据点袭击者的情报也对得上。这完全得通，为什么三万人能漂亮地消失，并且一直没被抓到——他们的领袖早就脱离了玩家系统，有的是时间准备。

    原来罗断提示自己“注意聚居地的厉害角色”，指的不仅仅是“支援厉害角色保护聚居地”。

    束钧还在，但他一个人搞不定三万人的物资。他肯定有合作者，而合作者必然是聚居地的人类。现在想来，面对身为元帅的自己，那个“灰爪”表示自个儿另有老板，这件事本身也相当微妙。

    特地跟自己回来，特地留下提示，都是罗断给予自己的支持。

    易宁眼睛亮了亮。他就知道，罗断一向性格柔和、脾气好到离谱，怎么可能愿意挑起血战。

    那么罗断第二个提示呢？拿捏住祝盛的弱点……

    高强度思考让易宁有点头疼，他一时找不到思路。正当他在屋里绕圈的时候，助手来解了围：“长官，晚上有新选举开幕式。我们该出发了。”

    “我知道了。”

    易宁整了整制服衣领，刚踏出去一只脚，一阵刺耳的警示音从通讯器钻出——

    “长官，Y市东南方发现巨大蚀沼的活动反应。它正朝Y市前进，途经γ-31329号聚居地。聚居地已有居民发现，发来最高级求救信号。”

    “我们还有多长时间？”

    “蚀沼到Y市的时间？”

    “不，蚀沼到聚居地的时间。”

    “一周。”

    “那我们尽量在三天内结束这场选举。”

    然而他的预估还是太过乐观。同样得到蚀沼消息的祝盛，一点都没有加快选举进程的意思。不如，祝盛反倒特地拖延起来时间。

    而蚀沼的动作也比他们想象的要快。时间过去不到三日，巨型蚀沼便接近了目标聚居地。等蚀沼靠近了，人们才发现事情的严重性——巨型蚀沼的加速并非没有原因，几百只寄尸兽为它指路，让它一路朝聚居地狂奔。

    他没来得及找到祝盛的弱点，祝盛倒先捏住了自己的弱点。

    易宁坐在选举活动现场，整个人如坐针毡。现在祝盛还是名义上的首脑，他无法强行解除封城，去援助聚居地。

    “易元帅。”仿佛看透了他的心思，祝盛的助手靠近，冲他行了个礼。“祝老请您去指挥中心共进晚餐，今晚七点半。”

    他甚至没问易宁是否同意，便再次行了个礼，转身离开了。

    同一时间，聚居地。

    郁金的脸黑得像锅底：“束哥，你让我们等，我们等了。现在这蚀沼都要撞脸上了，聚居地老人孩子不少，我们是不是该避难啦？地下水和黑鸟都是正儿八经的战队，我们可是普通人呐。”

    胡砚也少见地开了口：“对面寄尸兽实在太多，束队，就算你再厉害，一个人也未必扛得住。我觉得郁金得对，先让人类转移一下比较好。”

    柴旭阳看向天花板，面无表情，一言不发。

    “我正好想集合你们，这样倒也省事。”束钧语气放松，听起来半点紧张感都没有。“我们还有多久？”

    “不到一天吧，二十个时左右。”

    “比我估计得要多，够了。”

    “什么够了？”

    “郁金，让大家收拾下家里值钱的东西，转移去地下据点。现在就剩两个战队的人，加上全部居民，应该挤得下。”

    “不是，蚀沼是液体，转移到地下照样完蛋啊？！”郁金嗓门大了些。

    “要的就是这个想法。”束钧沉静地指示道，“黑鸟和地下水的精英分队，准备好前几天送到的‘镇压’设备，在各个入口处堵好，练练手。失败了也没关系，我来得及处理。”

    胡砚响亮地咽了口唾沫。

    就算不考虑蚀沼的侵蚀属性，这无异于洪水来了让人躲地下室，生怕别人死得不够快。但束钧看着不像开玩笑，胡砚有点呆滞。

    “束队，我寻思着转移也不是不行，为什么要用风险这么高的战术……”

    “第一，风险不高。”束钧仍然面带笑容，“过来的是普通蚀沼，相当好对付，这样轻松的实战练习可不多见。”

    “我们在外面也可以。”胡砚诚恳地表示，“我刚才好像突然发展出了密闭恐惧症。”

    “不行，必须都躲去地下。”束钧的笑容越来越大，笑容里多了点少见的邪气。“反驳无效，老胡。”

    “队长，都什么时候了，咱别开玩笑啦——正常人谁会躲地下啊！咱们之前是躲人，不是躲蚀质。对于蚀质，地下据点根本起不到任何防护作用。我们……”

    “就是为了躲人。”

    束钧看向郁金。

    “这次蚀沼袭击过后，聚居地的人一半要死于蚀沼，一半要被我杀死。至于合成人那边，怎么也要来个‘伤亡惨重’吧。”

    郁金脸青了：“你什——”

    结果他的火还没发完，剩下半句卡进了嗓子眼。

    另一个“郁金”在他面前突然出现，下一秒便被束钧一箭穿心。那个“郁金”嘴角流下黑红的血液，颓然倒地。

    ……然后化成一团颤颤悠悠的蚀质团。

    “就像这样死于蚀沼，或者被我杀死。”束钧，“求救信号已经发给了Y市，就算他们不算来救你们，探测设备还是会派过来的。这不是很好玩吗？祝盛想要混乱和战争，我就给他‘混乱’和‘战争’。”

    郁金看着脚下哆哆嗦嗦的蚀质团，沉默地退了半步。

    “蚀沼加快前行速度，是不是也是你搞的鬼？”柴旭阳语调如同死水。

    “是，也不算是。”

    束钧快乐地承认，将手里的剑一横。周一愉快地张大嘴巴：“我！我！”

    它还特地在剑身上伸出四只枯瘦的胳膊，拼命挥动手，展示自己爬动的速度。屋内四个人，除了束钧，其余三个人缓缓扭过脸去——这玩意儿本身又宽又长，加上四条“腿”，颇有点四足蟑螂的气势。

    束钧噎了一下，拿起裹剑布，把周一整个儿缠了起来，这才继续：“这家伙在后面疯狗一样地追，蚀沼和寄尸兽才能跑出那样的速度。”

    “罗断还是太谨慎了——他最大的失算，就是派了个没脑子的蚀沼过来。”

    作者有话要：　　易宁：原来万恶之源是束钧。

    束钧：正是在下，我这就表演一个屠杀民众.jpg

    ——

    蚀沼：我好苦。