周一很迷茫。

    平心而论, 它这段时间过得不错。艾萧萧专注研究药物，不再折腾它，甚至给了它美味无比的蚀沼糖。周一爱极了那股味道, 一口下去, 它的灵魂都能颤抖起来——如果它有灵魂的话。

    自从跟了束钧, 它切过大大的蚀沼，吸收了不少情报，脑子越来越清明。周一震惊地发现，如果抛开和束钧、艾萧萧两人最初的不愉快, 自己过得是动物界的理想生活——食多事少，想睡就睡, 还不用担心自己被外敌吃掉。

    周一并没有“自尊”或“种族荣誉”的概念。其他有脑蚀沼强归强, 却带了人类这种“异种”的气味。它们思维破碎、习性古怪，处处透着一股子违和感。天大地大，周一还没见过和自己相似的蚀沼, 更别提为这些连同类都不算的家伙们复仇。

    它同样不理解Sigma干嘛要追着人类，海边生活明明挺自在。它就特别喜欢艾萧萧的仿制海水，整个沼都泡得要飘起来。

    不过思考是件很累人的事情，周一懒得深究Sigma的想法。权衡完自家利弊，它果断决定把不愉快放到脑后, 享受这来之不易的美妙沼生。

    多好啊, 早上吃变异兽的肉，中午尝点普通蚀沼的蚀质，晚上再来两颗蚀沼糖。它一点儿都不贪心，束钧也没有为难它，还会帮它捋捋脊背。

    情报够了，不想学了。难道它表现得还不明显吗？为什么自己现在要受这份罪？

    想着想着, 它又假哭了两嗓子，身边的罪魁祸首岿然不动。

    “不！”周一持续尖叫。

    “怎么，不想要这些情报？”

    束钧的镇压能力还没停，周一只知道哼哼唧唧磨洋工，他心里的火气有点旺——他俩扯皮归扯皮，外面可是战争状态。束钧不太在意人类的死活，可要是不必要的牺牲多了，等战争结束，他和祝延辰都难做。

    “变，大。麻，烦。”周一依旧不服管，嘴里吃力地蹦着字儿。“容，易，饿。不，划，算。”

    “……”难得这玩意儿次长句，内容着实没出息，束钧一时不出话。周一比他想象的还现实，半点野心都没有。

    “不，想，被，情，报，影，响。”它勇敢地继续，“人，类，关，我，屁，事。”

    “哦——”束钧咬牙切齿。“懒得管啊。”

    周一连嗯好几声，赞同之情溢于言表。

    “那简单。”束钧这边镇压得几乎脱力，又要跟这个熊玩意儿讲条件，语气好不容易才保持住了亲切。“你先控制住它，去海边，将剩下的脑也分散掉。”

    “啧。”周一显然不满意。

    “的确，一旦你融合进去，必然会变成大型蚀沼，无法恢复。”束钧脑子飞快运转，“但你一旦掌握控制权，就可以像我一样，对蚀质直接下令。单个脑的智能不高，只要你分得够细，水挤得够干，它们就不会再聚起来……这样将脑分出去，你也不至于保留Sigma的大。”

    如果自己亲自控制Sigma，只能以庞大的蚀沼之身生活下去。可周一不同，那个没啥用的吐水能力，这会儿却成了正常生活的担保。

    “当初拿你做剑的时候，我估算过。”考虑到周一气死人的话方式，束钧不算给它太多开口的机会。“要是Sigma像你当初那样压缩一波，估计只会有三层楼那么高。你丢掉脑串，分出些蚀质，能把身体控制在平房大。那样的话，我们养得起你。”

    周一的脑已经夺了四周蚀质的控制权，它长长地唔了声，陷入思考。

    “如果你愿意，光算实力，你会成为仅次于我的蚀沼。就算你想自己跑出去，也不会有任何东西威胁得了你。”

    “糖……”

    束钧差点翻白眼，

    “跑上这一趟，我会把艾萧萧的方子讨过来，让祝延辰帮你做蚀沼糖。”

    周一又思考了几分钟，随着一声郑重的“好”，它拿出了认真的态度。

    凭借天生地养的野性，以及束钧的辅助，周一的主导权战斗开始一面倒。作为天然蚀沼，无论是入侵的速度，还是归类、控制蚀质的方式，不提脑串，周一的手法比束钧本人还要利落几倍。

    过去了几个时？还是几天？

    束钧榨干净了骨头缝里的力气，一刻不停地支援周一。终于，Sigma体内，蚀质的流动渐渐平缓。脑串被周一穿在一起，黏在身边。束钧收了能力，也没有察觉到任何排斥的迹象。

    成功了。

    束钧还在回味这沉重的胜利，身周蚀质却猛地紧实起来——周一刚取得Sigma的主导权，便迫不及待地拧起来水，当场验货。

    趁蚀质还没结成块，束钧赶忙爬出Sigma的身体。周一这一拧不要紧，挤出的水分差点聚成洪水，把人类队伍冲了个七零八落。混了蚀质的水格外浓稠，堪比死海，原本躺平的伤者直接漂上水面。

    束钧：“……”

    他刚想劝劝周一，哪想到这玩意儿一刻都不愿意多待。它一边疯狂挤水，一边调整形态。不知道是不是被Sigma本身的情报影响，它变出来的东西，怎么看都让人有点不适——

    周一脑子里的形象不多，它把自己变成一柄分外巨大的剑，又在剑刃两边弄出一干瘦的人类手臂。比起Sigma，它整个沼干巴巴的，体表质地愈发像昆虫的硬壳。

    束钧突然有种分外不祥的预感。

    果然，周一调整完形态，立即笨拙地支起身体，朝大海的方向狂奔，动作像极了某种昆虫。束钧刚跳下剑身，那玩意儿跑得连影子都没了，只留下一方几乎变成池塘的广场。

    吐了一会儿泡泡，束钧沉默地从水底浮出，任由自己漂在水面上。

    虽然大部分人没反应过来，战争姑且算是结束了。最后搞成这种场面，束钧决定先拿出半分钟，让自己好好静静，再去见祝延辰。眼下到处都是水，光是收拾战场，估计就要好一会儿……

    等等，水？

    几乎累瘫的束钧心脏漏跳了一拍。

    水，大量的水，混有丰富蚀质的水。

    ……看来就算排除了最大的威胁，这场战争也没到结束的时候。

    广场之上。

    人们的确没能反应过来。束钧和周一在Sigma内部扯皮的间隙，外部抗争从未间断。

    哪怕是合成人那一边。

    战争开始后，胡砚没有带合成人大军走太远，也没有和郁金合流。他们遵循束钧的指示，在进攻压力较的城东方向驻扎。有Y市这块大蛋糕在前，追捕这块硬骨头的蚀沼和变异兽都不算多。

    凭借机动性强、作战经验丰富，他们停在祝延辰选出的高地，还有时间给自己弄些热饭吃。

    胡砚吃不太下去。

    周遭雾气太浓，他们看不清城内的情况。这场争斗仿佛持续了一亿年，他的皮肤要被雾气浸泡成灰色。

    束钧真的能赢过Sigma么？人类会不会又做什么动作？他们是不是已经无处可去了？直到身边有人提醒，他才回过神来。

    “你该去Y市。”柴旭阳干巴巴地表示，“束钧不是让你到点过去吗？”

    胡砚甩甩头，他差点忘记这回事——束钧让他到时间去Y市瞧瞧情况。胡砚好歹是队内实力和防御最强的人，就算Sigma还在折腾，他也能全身而退。

    ……时间到了，也就是，束钧没有在原定时间内击败Sigma，胡砚心头一沉。

    “嗯，你看好队伍。”他冲柴旭阳点点头，压抑住内心的不安。“我去去就回。”

    Y市周遭已经成了一片狼藉。最外侧防护墙被蚀沼群破坏，人与动物的尸首混在建筑废墟里。变异兽还在废墟上方徘徊，啃噬灰白的血肉与内脏。普通蚀沼彻底淹没路面，胡砚将石头聚集在脚下，才从蚀质中开出一条能走的路。

    胡砚本以为城内战争会炮火连天，哀嚎四起。然而在浓雾的笼罩下，Y市周遭有种古怪的寂寥和荒芜，漆黑的蚀质在废墟之中涌动，一瞬间，他仿佛置身于其他星球。

    身后有什么靠近，吧嗒吧嗒的脚步声格外响亮。

    胡砚汗毛一竖。他右手镇压枪，左手石锥，险些看也不看就攻击上去——好在看清对方的形貌后，他及时刹住了车。

    “郁金？”

    郁金穿着厚到令人发指的防护服，笨拙地挥挥手，勉强露出半张脸。好在他缺了只眼睛，长相极有特色，不算难认。

    “我们那边出了点情况。大家硬扛蚀沼进攻，死了不少人。撑到现在，蚀沼的攻击突然乱掉了……它们好像没了指令，只知道闷头乱撞。”

    “Sigma的命令断了？”

    “大概是，谁知道呢。我们又等了好一阵，外头没来人，也没有消息。这不，我出来看看情况。你呢，也是因为这个？”

    “我们那边没什么蚀沼，来是因为束队的指令。”胡砚挥挥手，更多废墟石料浮出蚀质，脚下的石头路宽了些。

    “嗯。”郁金听起来并不意外。“都到这一步了，没道理把你们卷进来。”

    郁金身上沾满黑灰色的血渍，衣服却没有开裂，大概全是战友的血。胡砚一时不知道什么，两个人在雾中沉默前进。

    很快，声音从雾中传了出来。

    伴随着蚀质挤压的黏腻声响，大地震颤起来。越靠近市中心，雾气散得越快。薄雾中出现一个巨大的黑影，以及无数弯起又伸直的枯瘦手臂。那样子不太像破坏，更像失去理智的疯狂。

    胡砚反应极快，他一把拎住五大三粗的郁金，石台将两个人拱到最近的高楼残骸上。两人在屋顶间前进，一路来到中心广场附近——

    战争还在持续。Sigma的挣扎不算剧烈，可它的个头着实太大，仅仅是防御可能的冲撞，广场上的人们都要竭尽全力。

    它的挣扎使得广场出现一角出路，暴露在外的人们正从出口外撤。另一边，为了保证Sigma挣扎的躯体不至于碾压过来，人类军队生生用血肉撑开一段安全距离——为了将镇压武器的效力发挥到最大，他们几乎要贴在Sigma的躯体上，不时有人被蚀质吞没。

    胡砚从未见过这样积极的人类，他们真的在豁命战斗，仿佛握住了希望。

    “怎么回事？”这个位置的通讯勉强能用，郁金没有避讳胡砚，第一时间联系城内老四家的人。

    “黑狼跳进了Sigma，之后Sigma放弃进攻，开始挣扎。再具体的事情，我就不清楚了。”

    “跳进了Sigma？！”胡砚登时绷紧神经。

    郁金有些担忧地看了胡砚一眼。后者原地喘了会儿气，石台再次出现，这次胡砚将它架向指挥中心的屋顶。

    就在此刻，广场中心的Sigma突然喷出大量清水。仿佛大坝开闸，水流冲开满地的蚀沼，混成了一个灰色的池塘。也就是巨坑周遭有堆起来的土石，这才没被水流淹个正着。

    作为一个经验不差的战士，胡砚旁观者清，几乎立刻反应过来。

    “完了完了。”他咬牙，“郁金，赶紧联系人——罗断如果还活着，事情就麻烦了。”