第二天, 宗晋开车去周栖家载上她一起回明州。

    多年没有回来, 明州这座城的发展不如大城市那样快, 但一路开进中心城区, 眼见以前的棚户区旧房翻新，已经拔起的高楼和正在施工的规划区交织出新旧更替的面貌。

    宗晋的大伯父住在大学里的教职工公寓。他一路开过去, 就听周栖在一旁和他介绍：“刚才开过的地方原来是我上的幼儿园, 现在都拆了。”

    “还有那里, 以前有一棵超大的榕树，三四层楼那么高, 得四五个朋友合抱才能围起来。夏天我们一群屁孩儿就在下面乘凉, 还有一个卖木莲冻的老爷爷经常请我们免费吃。”

    城有城的人情味, 一个片区里走不过三步都是熟人。认真回忆起来，仿佛还能听到那些年夏天的悠凉晚风吹过古老榕树茂盛的枝叶簌簌作响。

    宗晋听周栖一刻不停地念叨, 很少见她有这样难掩兴奋的时候。这样的情绪极感染人, 让他仿佛也跟着去她的童年走了一遭。

    心里的滋味挺复杂，既遗憾没有早些遇到她, 又庆幸现在在她身旁的人是自己。

    开到东头，大伯父任职的大学到了, 俩人在门口登记了身份, 把车停外面，一起进去。

    宗晋带上伴手礼, 是上回让董博在拍卖会上拍得的山水画, 不算太名贵的藏品, 但是是大伯父一直在寻觅的, 也算投其所好。

    敲了门，里头有人应门，浑厚稳重的声音，“来了。”

    门开了，宗晋的大伯父与他们照面。此人穿着素淡戴着眼镜极富学术气质，倒和这所大学的古朴建筑氛围很是搭调。

    他抬了抬眼镜，温和地冲他们笑，“晋来了，这位是周姐吧？”

    宗晋来之前已经报备过，周栖也大方招呼，“宗教授，您好。”

    宗教授让开身请他们进屋，“不用见外，和晋一样叫我大伯父就行。”

    周栖应了声“好”，“您也叫我栖就好。”

    她跟在宗晋身后进屋。这处住所不算大，将将六七十平米的样子，一眼就能窥得全貌，装修得也很简单，客厅一张木桌一个大书柜一个五斗橱几把藤椅，墙上的字画是最重要的装饰，大多印了同一枚私印，看得出是出自宗教授本人之手。

    宗晋将带来的东西双手递过，“大伯父，这是我前段时间拍到的画作，一点心意，新年快乐。”

    宗教授知他一片孝心，也不多作推脱，收下后开看了看，面露惊喜，“这是柳老先生的作品。”

    宗晋颔首，“是。”

    “柳老先生的画风清骨骏，你大伯母在世时最欣赏的就是他老人家的作品。”宗教授似有无限感慨，“晋，有心，有心了。”

    他无儿无女，又生性清高不喜与人过分深交。自妻子病逝后，宗家辈里，也只有宗晋时时惦记着，时不时给他寄东西来，逢年过节也都会过来探望。

    他把画妥当收好，去五斗橱上拿热水瓶给宗晋和周栖倒上两杯茶，“桌上有开心果，你们吃你们吃。”

    宗晋昨天刚回的国，周栖让他多睡一会儿所以今天出门的晚，到明州时已将近中午。

    宗教授平日里吃饭都在学校食堂解决，这几天食堂不开门，又想着要招待宗晋和周栖，于是一早起来去菜市场买了不少菜准备开火。

    宗教授往厨房走，背脊因为常年伏案工作明显佝偻，“饿了吧？你们坐一会儿，我去炒两个家常菜出来。”

    宗晋拦住他，撸袖子，“我来我来，您别忙活。”

    宗教授道：“来者即是客，没有让客人招待主人的道理。你陪栖话。”

    宗晋看周栖一眼，凑近宗教授低声言语，“不瞒您，她口味叼得很，几勺糖几勺醋就我能拿捏得准。”

    宗教授恍然大悟，“噢，你们年轻对吃食讲究，对女朋友细心是应该的。那你去吧，菜我已经都切好备好在厨房。”

    “口味很叼”的周栖此刻正站在书柜前，宗教授背着手过来，“栖见笑了。老头活了大半辈子，也没什么爱好，就是看看书写写字。”

    周栖浅笑，“爱好不在多，能坚持如一，就很让人佩服。”

    “好姑娘，好姑娘。”

    周栖一派淡然气质，言谈间不浮躁，宗教授看着也很是欢喜。他开书柜门，从里面抽出两本相册，“这两本相册里面都是些老照片，里面有晋时候的模样儿，我找给你看看。”

    周栖来了兴致，“好啊。”

    宗教授把相册放到桌上，一页页地翻给周栖看，“你看，这是他的百日照。家里给他印了几张，这张被他大伯母要了来。毛头子一个。”

    “这张是学毕业那天我们去观礼，我在校门口给他照的。你看旁边这两个入镜的姑娘，是自己跑过来要合照的哦。”

    周栖乐得不行，“从就招惹姑娘呢。”

    她边着，目光落到另一张相片上。

    宗教授顺着她指的地方看了看，道：“这张是在这里的医院照的。那年我夫人查出来肝癌晚期，晋和他父亲过来探病，他也很快要去美国留学，所以我们就在病房里合了这张影。”

    照片是用胶片机拍的，隔着年头有些泛黄。照片里的宗晋已经长成一个清隽少年，眉目里藏不住的属于那个年纪的意气风发。周栖没来由地觉得眼熟，但并非是因为和现在的他联系到一起，而仿佛另一个匿在记忆深处的影像。

    宗教授谈及夫人，拉耸的眼角沁出泪来。周栖于心不忍，宽慰道：“您别伤心，以后我和宗晋会经常来看您。”

    “你乖。”宗教授抬起眼镜稍稍擦去泪痕，似是开回忆阀门，“晋是个有福之人。栖你也是明州人，应该听过明光大厦的那个恶性事件吧？”

    周栖一下明白过来他指的是什么，那何止是记得，她当时就在现场，亲身经历。

    “我还记得就是拍这张照片那天，他们从医院回去，他跟着他父亲到明光大厦，刚好就碰到了歹徒行凶。当时他父亲不在身边，听他后来和我们起，是被人推到地上，差一点就……还好当时有人拉了他一把，这才有惊无险。”

    宗教授的话就像一把钥匙，刹那间开周栖似乎已经忘记却又不可能忘记的记忆。

    她愣愣看回那张相片。相片里的人，眉眼、鼻子、嘴巴甚至身形都渐渐和脑海中深藏的影像重叠。

    她张了张嘴，不出话，不敢相信世上还能有这样巧合的事情。

    宗晋已经做完两道菜先端出来，“看什么呢？”

    宗教授笑答，“给栖看你以前的照片呢，还和她了你子的传奇经历，还记得明光商厦的那件事吧？真是大难不死必有后福，这不就有了这么好的姑娘做女朋友。”

    ***

    从宗教授家出来，宗晋和周栖走在校园里，两个人都有些沉默。

    最后还是周栖没憋住，“你……”

    宗晋知她要问什么，握住她的手，直言不讳，“是，我从第一次在医院见到你，就认出来了。”顿了顿，刮一下她的鼻尖，“长得一如既往，太好认。”

    “都过了这么久，你怎么就能确定？”

    “名字对得上，也是明州人，去景市的时间更对得上。”宗晋拉了她一把，“当心。”

    周栖被他一拉，刚好避开骑着自行车在空旷校园飞驰的学生，半个身子嵌进他怀里。

    她有些懵，过了半晌，才又呐呐道：“为什么你从来没跟我提起过？”

    宗晋就着这个姿势，又把她拉过来一些。两个人前后贴到一起，他的下巴磕在她的肩头，“因为我记得你你不记得我啊。出来好笑，就是怕自己认为非常重要的事情，对方却从来没在意过。”

    “我不是不记得，只是没有想到……”

    “我知道。当时你年纪也，就算不记得也很正常。我没有怪你的意思。”

    “那你这是……滴水之恩涌泉相报？”

    宗晋偏过头亲了亲周栖的脖颈，“涌泉？好啊。”

    周栖被他亲得痒痒，挣开一些距离，“正经的。你和我在一起，只是因为这个原因？”

    宗晋也不再逗弄她，修长的手指在她手背上磨蹭着，神情异常肃然，“我承认开始是因为这层关系才刻意接近你，但是和你在一起这件事，我非常确定，它不包含任何报答的目的。”

    周栖心头一动，男人的目光笃定，消除一切她刚才生出的疑虑。

    因为一个年少时的善举，让两个本该是平行线上的人产生了命运般的交集。周栖从来没想过，缘分会以这样的方式让她在绝望之际重新望见光亮。

    她默了片刻，将自己的另一只手覆上他握着自己的手掌，长睫微掀，表情严肃认真，“话不能这么，该报答的还是要报答，等一下我把银行卡号摘给你，你看着。”

    “……”宗晋笑骂一声，“不用，等会儿把密码告诉你，你自己看着。”

    周栖笑出声，“那我可不会手软。”

    宗晋挑眉，“你手软不软，我还不知道？”

    周栖燥热了。

    他声音里有期待，“那，周医生，要不要一起看江景？”

    她摇头，“不要。”

    “少来。”宗晋一把扯她回怀里，软声低语，“我都看到了。你的行李袋里，装了红色蕾丝内衣。”

    “一整套。”