“快点儿快点儿，别挡道儿。”

    略显尖锐的老嬷子催叫，

    隔着长廊、屋门和厚重的屏风，

    也直往耳蜗里钻。

    脚步声纷沓，丫鬟婢女们笑如银铃。

    空气的每一寸都在昭示着这一天，

    是个好日子。

    城守大人的老母过寿。

    同时，

    今夜也是她的最后期限。

    从了，

    城守夫人的位置便由她，替弟弟收下。

    不从，

    弟弟不仅夫人没得当，生死亦难测，

    她呢？要被赏给下人们享用。

    城守大人的耐心耗到了头，

    所谓的最后期限，

    不过是想将她们姐弟，逼上死路罢了。

    息爰坐在铜镜前梳妆。

    昨夜她便想，一死了之。

    可心中挂念弟，

    又想着多等一会，希望或许就近一分。

    吱呀。

    送饭的来了。

    “绵姐姐，吃饭啦”

    脆生生的童音，稚嫩甜美。

    丫头脑袋抓两个发揪，

    难得穿了身水桃色，兴奋的跑到息爰面前，

    对着漂亮的未来城守夫人转了个圈，

    “绵姐姐你看好不好看？”

    息爰努力挤出一抹笑，

    “好看，桃子今天比姐姐还好看。”

    “真哒？哎呀呀绵姐姐也好看。”

    丫头捧着脸，害羞的扭来扭去。

    息爰看着她，压在心底的哀痛沉珂翻涌。

    弟过，桃子其实是城守的私生女。

    可惜这城守好男风，

    与女人睡，不过是想要个儿子。

    女儿最多当个家生丫鬟养大，

    认是绝对不会认的。

    而今夜，

    若是弟带不回军情，

    运气好的话，

    城守大人念她与弟弟容貌相仿，

    留下她传宗接代。

    运气不好

    息爰嘴角渗出苦涩，

    移步到桌边用膳。

    一大一，一坐一站，规规矩矩。

    桃子忽闪着大眼，瞄一眼紧闭的门，

    确定没有其他人影后，

    压低声音，跟息爰起悄悄话。

    “绵姐姐你知道吗，

    城守大人今天，请了一队流浪杂耍班。

    听他们可厉害了，

    跟别的那些杂技戏班完全不一样。

    他们能呼风唤雨，还能请神祝寿！”

    息爰语气微扬，

    笑道，

    “真的假的？这么厉害呀”

    桃子眨眨眼，一脸认真，

    “真哒真哒，我偷偷看到啦”

    着似乎又想到什么，

    捧着脸如痴如醉回忆道，

    “那个流浪班的哥哥姐姐，全都长得好漂酿呢”

    息爰心一抽，

    她现在真是听不得那两个字。

    如果能够重新选择，

    她宁愿和弟弟都生的平凡普通。

    息爰放下碗筷，

    轻抚桃子的脑袋，

    “桃子长大了也会很漂亮，

    但是桃子要记得，

    你越漂亮，就越危险。

    要学会保护自己。知道吗？”

    桃子一双眼睛瞬间弯成月牙，

    抱起食盘，举过头顶，

    甜笑着知道，飞跑出去。

    看着桃子的背影，息爰叹了口气。

    也不知是为谁而叹。

    或是谁都不为。

    “哎呀，美人叹气会老的快哟”

    突然间，一道清冷的声音在身后响起，

    息爰登时吓得站起，

    回身看到的却是一张陌生的脸。

    脑海瞬间闪过桃子的话。

    那一班流浪杂耍的哥哥姐姐，都很

    “这里是家眷住处，外人不得乱入。”

    息爰警告着，却也是提醒对方，

    擅闯危险，速速离开。

    可那人却丝毫不在意似的，

    浅笑着上下打量她，

    道，

    “有道理。同是外人，你也不该在这，一起走？”[：]