严皇后看着面前琳琅的礼物，笑着问女儿“你哥哥给你也带了很多礼物，为何偏偏要母后的”

    南宫缜细细地翻看着礼物，道“哥哥待母后的好可是有目共睹的，我听这次哥哥只给父皇带了一匣礼物，哪像您这儿，都快装满柜了。”

    “所以你巴巴地来搜瓜了”

    “哪里是为这个我是来问问母后，我明明都替哥哥带口讯回来，他会推迟几日回宫拜见父皇、母后，为何父皇还下令让他进宫请罪”

    “令是你父皇下的，你该去问皇上。”

    南宫缜软软道“我哪里敢啊父皇整日板着脸，威严肃穆，很吓人的。”

    “他是你父皇。”

    南宫缜吐了吐舌头，未再接下去，继续翻看礼物。皇后对女官吩咐道“着人将东宫再清扫一遍，心侍候。”

    女官领命离去。

    南宫缜把玩着一颗通润的夜明珠，求道“母后，我喜欢这颗珠子。”

    “你哥哥不是给你一颗同样的夜明珠了吗”

    “拿来凑一对才最好啊”

    皇后无奈道“这月二十四你就及笄了，依制该得封号议亲了。”

    “哥哥还没大婚呢哪儿轮到我”

    “可以先议着。”

    “我不要议亲。”南宫缜执拗道，“大姐姐常年居道观，既不回宫、也不回婆家；二姐姐嫁了将军府，年纪轻轻守了寡；三姐姐因不育而不得不容忍驸马养外宅。母后，我一共三个姐姐，嫁得都不幸福，可见议亲不可取。”

    “你大姐姐是为父皇母后祈福入的道观，你二姐姐因伉俪情深不忍离开将军府，你三姐姐的大度与温婉，在夫家极得尊重。哪里是你的这样”

    南宫缜仰起略显青涩的脸认真道“母后是拿这话安慰自己还是诓骗我我是这宫里最的公主，可不代表我什么都不懂。皇家公主嫁与士族，不过是笼络人心的段，有谁想到她们的感受”

    皇后一愣，问“何人对你的这些”

    “母后，非得人家对我我才懂吗就连哥哥的婚姻不也被拿来计较考量了吗”南宫缜丝毫不忌皇后脸色的变化，接着道，“哥哥喜欢顾谙，您为何不让他娶顾谙”

    皇后平复心绪，道“缜儿太，不懂世事艰难，世上情感不是只有爱情，尤其皇家，岂能以相爱作为处事之理咱们受着大富贵、享着旁人不可及的优渥，便要承别人不能承的不平及不顺。”

    “那我不要大富贵和优渥，我只想要我嫁人是我想嫁的。”

    皇后一笑，道“傻孩子，母后岂会不知你心母后会把最好的给你。”

    南宫缜天真地问道“如果我想嫁那人是个白衣，母后也允得”

    皇后轻抚着女儿光滑的额头，温柔道“允得”

    南宫缜越过摆放礼品的长桌，在皇后的脸颊开心地亲吻道“我就知道母后最好了”

    南宫轶隔着帘纱看着宫室内母女俩的天伦之乐，慢慢退了出去。冬桑紧跟其后，南宫轶令道“你留在这儿听差。”

    “是”

    夜灯初上，皇宫内亮如白昼。

    南宫轶对着坐在宫殿台阶上的父亲恭敬行礼拜谒，南宫起眼中未起波澜。

    “听头聘被人劫了”

    “是”

    “寻到了吗”

    “寻到了，但儿臣做主送了那人。”

    “堂堂一国太子的聘礼都能送人，倒不像你的行事风格。”

    “凡事都有例外。”

    父子俩一问一答，像朝堂上君臣问话。

    “二聘到了驿馆便滞留，你这是做的什么打算”

    “不敢瞒父皇，儿臣相中北芷顾相之女顾谙，欲与其成百年之好。”

    南宫轶低垂着头，回答着父亲的问话。

    “唐门是皇后为你精挑细选的。”

    “儿臣过，凡事都有例外。儿臣以为顾氏之力更胜唐门。”

    “倘皇后不允，你要如何”

    南宫轶并没有表态。

    “我过你大婚我便退位，为着这个皇位你也该知进退。”皇上又道。

    “父皇春秋正盛，儿臣只愿您日日康健。”

    皇上轻叹“你是怎么知道朕在服用朱砂的”

    南宫轶听到皇上的话，猛地抬头问道“你知道药里有朱砂”

    “你回来这两日不就在查朱砂一事吗”

    “朱砂有毒”南宫轶出实情。

    皇上又笑“我知”

    “您既知药里有毒朱砂为何还要服用”

    皇上坦然一笑“三郎此药可延年，况还有内侍为我试药，轶儿不必担忧，我很好。”

    “儿臣请人配了解药。”

    “看到了，虽只是一匣，但想来费了不少心思。”

    “那药您不要再服用了，延年的方法有很多，不一定要用丹药。”

    “我想你娘了。”皇上突道，“十五年了，她离开我十五年了，她是多么任性地一个人，却被吊在梁柱上，青紫狰狞的表情成了我的恶梦你还记得吗”

    “记得。”

    “我快见到她了，我会跟她，我们的儿子活得很好”

    南宫轶打断皇上道“父皇累了”

    “这儿没有隔墙，咱们父子俩谈谈心。”皇上指了指身旁的台阶道。

    南宫轶依言而行。

    “以前，我喜欢和你娘坐在这儿看星星，那会儿的星星比现在亮，很好辨识。”

    “儿臣知。”

    “她打你骂你，我却不为你出头，你恨我。”

    “都是过去的事了。”

    “轶儿，你娘她也有苦衷。”

    南宫轶不语，看来是打算接这个话题。

    “我是父，你是子，我想知道我儿子在做什么，跟哪些人交好，有什么理想愿望。”皇上看向南宫轶，眼神现出一丝温柔，“听顾谙来燕都了”

    “是”

    “儿子，聪明的丫头不好掌控。”

    “我只想以诚待她，并未想过掌控。”

    “你娘最向往的地方是天女湖，她那里有净土。死后将我与她的骨灰撒在天女湖上。算是我对后事的安排。”皇上凭空捻着夜色，“起雾了，休息去吧”

    南宫轶不知该不该安慰面前颓废的父皇，稍立半晌，终道“父皇当保重，儿大婚日，好拜高堂。”

    皇上垂下眼帘，不置一词。

    南宫轶踩着夜色，顺来路而归。

    皇上身后暗处有黑衣人现。

    “告诉七空，我要取回庚妃的骨灰。”

    “是”

    “跟他，只要顾谙嫁我儿，南宫氏倾国以聘。”

    “是”