崇祯九年，八月。

    大明的刑部大狱，原本污水横流的地面被筛细的黄沙铺垫，堆积多年的垃圾也被清理干净，一条大红的地毯从大门铺垫到了内部。

    一顶绿旎大轿远远醒来，周围有几个校尉陪同着，轿子落下，下来穿着官袍的杨嗣昌，眼前的大狱，三年他就来过，只是时移世易，上一次来的时候，是私见自己下了大狱的父亲，而这次则是以当朝首辅的身份前来，虽然也是不便公开的事，却已经是今时不同往日。

    刑部的侍郎在门口等候多时，杨嗣昌在官员队伍的末尾忽然停下，看着一个年轻的郎官，：“周郎官？”

    “卑职参见首辅大人。”那年轻官员赶忙下跪。

    杨嗣昌却托住了他的臂，正声道：“周郎官的官声本官是知晓的，当年若非你的照拂，家父也要受不少苦楚。”

    “不敢，不敢。”周郎官连忙。

    杨嗣昌看也不看其他诧异的官员，道：“你便随侍身边吧，其他人便散了。”

    进了大狱，杨嗣昌直接问：“豪格如何了？”

    周郎官跟在身边，答道：“首辅大人，那厮被送来之后，寻死了七八次，卑职不敢掉以轻心，整日整夜的看着，倒也没出什么事，但性子是极烈的，卑职用尽了法子，也撬不开嘴。”

    杨嗣昌脸色微变，既然连情报都问不出，那让他指证晋商通虏大罪的事情定然是不成的。

    “周郎官当真用尽了法子？”杨嗣昌问。

    周郎官重重点头，低声：“大人，为了这事儿，卑职还从诏狱请来了几个老吏和狱卒，各种刑罚和威逼利诱都是试过了，就是不开口，那些番子倒是还有些法子，但不敢能保住性命，卑职没您的吩咐，可不敢试。”

    杨嗣昌停下脚步，长出一口气，无奈的摇摇头，既然连北镇抚司的番子都没法子，那确实撬不开嘴了，他对周郎官：“你的辛苦本官知道了，等这事儿一了，交卸了差使，先去刑部衙门担待个差使吧。”

    周郎官连忙跪下谢恩，暗赞自己当初动了恻隐心，照顾年迈的杨鹤，而且心中窃喜，倒也不觉得花五百两银子请诏狱的番子来是吃亏了。

    在周郎官的指引下，杨嗣昌来到了大狱深处，进了一道门里面锁困的都是孙伯纶从漠北送来的俘虏，其中多是高官，除了皇太极的长子，清国太子、肃亲王豪格，还有一个固山额真，三个甲喇额真，其余牛录额真更有十七八个，除了这些人还有几个蒙古的台吉、头人，能的汉话的也只有乌镇哈超的几个千总和副将李九成了。

    杨嗣昌站在门口，以帕遮掩口鼻，看着狱室内一个脚带着镣铐，身形瘦削，被夹板丫的腰身佝偻的豪格，他的嘴里塞着东西，身边还有两个狱卒看着，显然是求生不得求死不能，见到穿官袍的杨嗣昌，豪格大声嚷嚷着，看那凶神恶煞的样子，左不过是骂人的话。

    狱中其他东虏也纷纷叫嚷起来，一个个怒目圆瞪，要不是有门挡着，怕是要把杨嗣昌撕碎了，他们都知道，落在大明朝廷里，无论如何是活不了了，自然不会求饶。

    杨嗣昌叹息一声，心道，难道吵架练兵的法子就这么失败了吗，要知道，在和温体仁定下这个策略之后，杨嗣昌没少为之奔走，准备了许久，不仅在天子那里做好了工作，还得到了朝廷上下的支持，为此他还变通的段，此次抄家练兵，只对付通虏的晋商和宣大有瓜葛的军头，朝廷内外，但凡文官勋戚，无论与晋商有什么关联，一概不追究。

    在心里，杨嗣昌暗自怪罪孙伯纶抓到的是豪格，虽然当初得知抓到伪清太子的时候，杨嗣昌高兴的一时无状，然而此时面对这个难啃的硬骨头，倒也一时无法了。

    “大人，大人，奴才有一物献给大人！”一个尖锐的声音打破了杨嗣昌安静的思索，他扭头一看是身后一个独立的监牢里，一个衣衫破烂的家伙正用汉语叫嚷着，但是很快就被狱卒打的嗷嗷直叫，指也被打断了几根，血流了一地。

    周郎官走上前，脸色很难看，低声解答：“乌镇哈超的副将李九成，登莱之变的始作俑者，此次俘获的汉将之中，属他职衔最高。”

    见杨嗣昌有意过去，周郎官劝阻道：“他就是个乱咬的疯狗，大人还是不要。”

    周郎官哪里劝阻的了当朝首辅，走到李九成的牢边，李九成连忙凑上来，从怀里掏出一本脏兮兮书册，跪在地上：“奴才愿把这书献给大人，只求留的全尸，莫要以酷刑杀我。”

    杨嗣昌的仆人接过那书册，却也不敢污了主子的，跪在那里，一点点的打开，杨嗣昌细细看着，饶是他博闻强记，却也很快看不懂了，上面很多是些由直线、曲线构成的图案，和很多类似苏州码子一样构成的术算，但那每页的简图上绘画的长筒一样的物件他却认得清楚，那是红夷大炮。

    “火炮集略。”最后，杨嗣昌读了那册子的名字，恍然想到在东虏内部，登莱之变叛逃过去的将官，都是受到重要，特别是擅长炮术的孔有德，更是被封王，成为汉臣之首。

    既然孔有德的乌镇哈超营专擅火器，作为副将的李九成自然也是这方面的人才了。

    见到李九成和杨嗣昌在攀谈，狱中俘虏全都叫嚷起来，杨嗣昌道：“换个安静点的地方。”

    到了一间公房，已经设置好了座椅，沏好茶水，边角还摆了一个铜炉，香气遮掩了公房里的潮湿腐败，杨嗣昌坐在太师椅上，对身旁殷勤服侍的周郎官问：“李九成如何有这册子的？”

    周郎官吓的跪在地上，如实了，原来李九成入狱之后，就偷偷对周郎官自己有些东西，写出来肯定能得上官恩赏，周郎官一时贪心，便给了他方便，纸笔砚台和晚上的油灯，原本周郎官以为真写出什么东西来，也是由自己请赏，没想到李九成竟然自己上了。

    “起来吧，也是一片忠心，用些巧也是无需怪罪的。”杨嗣昌随口道。

    不多时，李九成被带了进来，扔在了地上，周郎官朗声：“这位是当朝首辅杨大人，问你什么便答什么，有动那些没用的心思。”

    李九成抬头偷偷看了一眼，连连称是，杨嗣昌的一句话却让他激动的难以自制。

    “旁人都这刑部大狱是十八层地狱，今日本官便当一回阎王，能不能让本官从生死簿上把你的名字勾销，就要看你自己了。”

    自认为死定了李九成一直想着别成了被千刀万剐的李永芳，此时竟然获得一丝活命的会，哪敢有丝毫隐瞒，当下便把火炮集略的事情了。

    原来当初撺掇孔有德兵变的李九成只是一个野心勃勃的人物，到了辽东之后，虽然封了将军，却也没有实权，善于钻营的李九成敏锐的发现，皇太极对红夷大炮的渴望已经到了无以复加的程度，李九成感觉抓到了上升的绳梯，相对于精专炮术的孔有德，李九成也有自己的优势，他懂的佛郎语，利用营中的佛郎人，铸造红夷大炮，仅仅是铸炮成功率的提升，就得到了皇太极的赏识，继而成为乌镇哈超的副将。

    可以，在火炮的造诣上，李九成已经堪称和孔有德比肩的人物，正因如此，他才想方设法的把关于火炮的一切记录下来，想要换个好点的死法。

    事实上，李九成还是低估了自己的价值，正筹备编练新军的杨嗣昌对火器人才的渴望不亚于皇太极，如果能证明这本书的作用，杨嗣昌愿意给李九成一条活路。

    “钦天监的汤神父和本官有些交情，本官会让他看一看这书的。”杨嗣昌最后道，算是给了李九成一线生。

    “奴才多谢大人恩德。”李九成跪在地上，连连叩首几十个，磕的头破血流为止。

    周郎官当下呵斥：“在首辅面前，也敢自称奴才，使用夷礼吗？”

    李九成这才停下，连连告罪，见杨嗣昌似乎不恼怒，心的问：“这几日罪人发现狱卒多番拷问虏酋豪格，似乎要他做什么事，那厮却冥顽不化，罪人在一旁看的心焦，敢请问大人，想要让豪格做什么，罪人是否可以代劳？”

    在李九成眼里，拷问豪格本来不算什么，但竟要首辅亲自来查验结果，这事儿就大过天了，自然也是个活命的会，他如何不试试呢？

    杨嗣昌微微摇头，心道李九成还不够格指证晋商通虏，忽然他看向李九成，眼神严正了许多，敏锐的他意识到，李九成久居辽东，或许能有什么段？

    “东虏肆虐辽东数十年，不过数十万众，三朝却不得灭之，定然是内有奸贼之故，本官忧思此事，每每不得入眠，心道豪格乃是伪朝太子，定然知晓底细，所以才拷问于他，希望为国朝铲除内贼。”杨嗣昌淡淡的道。

    李九成问：“如何铲除呢？”

    杨嗣昌道：“自然是让其当着天子百官，于大朝会上认罪伏法，指证检举，才得万民信服啊。”

    李九成眼睛咕噜一转，道：“罪人倒是有个法子，只是要好好操作一番，便可帮大人铲除内奸。”

    “你有什么法子？”杨嗣昌颇为意外，但看李九成那表情，似乎认为这是一场党争内斗，好像自己要清除异己似的。

    李九成凑前一步，低声：“大人可能不知道，豪格那厮只听得懂满语，连蒙古话都不甚了然，对汉语更是一窍不通啊。”

    “那又如何？”杨嗣昌问。

    李九成道：“大人，满语是老奴所创，只是借鉴了部分蒙古文字，虏酋皇太极登基之后，又大改满语，实话，便是辽东的东虏，许多还未曾掌握，更不要朝中的老爷们了，大朝会上，豪格什么，百官未必听懂，就靠通事翻译，那通事什么，不就是豪格什么了嘛。”

    杨嗣昌恍然明白，这是利用语言翻译来愚弄百官的招数，倒是与市井流氓的法子类似，但细细一想，却不是没有可操作性，据他所知，礼部那些家伙对满语也不甚了然，几个郎中、侍郎更是一窍不通，倒是更加方便了。

    李九成又道：“把懂行的人往边角安排，让其无法闻听，再者，豪格的话倒真不用瞒得百官，只需让天子相信不就可以了，只需天子信得一时也就是了，圣旨下达，脑袋滚滚落地，再有什么疏漏尾，也是不怕了。”

    杨嗣昌低头沉思，忽然抬头看到李九成那张脏兮兮的脸，温言：“此事你便先莫要过问了，先把火炮的事情处理好了，此间的事，万万不可告知他人。”

    话音落下，李九成被人带下去了，杨嗣昌整理了一下衣袍：“周郎官，以本官看来，李九成病入膏肓，怕是不治啊。”

    周郎官听后一愣，：“是啊，此獠倒是罪有应得，若非其在牢狱猝死，定要凌迟处死，以告慰山东因为登莱之变死难的百姓呀。”

    杨嗣昌微微点头，拍拍周郎官的，将那书册心的用帕包起，放入怀中，才悄然离开了刑部大狱。

    绥德，云中侯府。

    当初的郝允辙一语中的，伯府尚未改建完毕，孙伯纶已经因为漠北之功成了云中侯，有四千东虏首级在，又有豪格等大虏酋，无论杨嗣昌如何劝阻，也没有阻挡孙伯纶成为侯。

    孙伯纶还进献了两幅画和两个拓片，一副名为勒石燕然，一副名为封狼居胥，而且两处祭坛的祭文都是遣人去京城请天子亲书，着实满足了年轻的天子的虚荣心，最终也让孙伯纶的侯之位变成了世袭永封的，而长子孙东符荫锦衣卫指挥使。

    在归化城呆了半个月的孙伯纶很快南下，带上了乌日娜来给齐老夫人看看，齐老夫人一抱着孙子一抱着孙女，喜笑颜开。

    未曾享受几日天伦之乐，幕府的林天奕忽然来到了侯府，见到孙伯纶当先便：“大人，杨嗣昌要动了！”