“千户大人，那边有几个钓鱼的。”一个总旗指了指江边，道。

    千户冷冷一笑：“干完活儿，一并收拾了，此间之事，是不能泄露出去的。”

    众人齐声应和，拿出随身携带的弓弩，朝着陈子龙二人包围而去，堤坝上烹茶的仆人率先发现了不对，喊了一句，却被一支弩箭射中当胸，陈子龙听到餐呼声，见几人持兵刃追砍婢女和仆人，拉起柳如是便向一旁跑去。

    一百户弯弓搭箭，却被千户阻止，千户喝道：“切勿放箭，不要伤了那女人，追上去。”

    那百户反应倒是极快，扔掉弓箭，拔出佩刀直冲入柳林，忽然一声尖啸，只见那百户怔怔停住，脖子上像是喷泉一样，激射出了大股鲜血，千户定睛一看，一根箭矢插在百户一侧的树干上，尾羽嗡嗡作响。

    百户咣当一声倒在地上，千户连忙躲在树后，但见身边跑过的番子接连中箭，多是被射中胸腹和脑袋等要害部位，一总旗趴在了千户身旁，他定睛一看透胸而过的箭矢，那鸭嘴形的箭头极为罕见，但杀伤力巨大，锦衣卫往往中者立毙。

    千户悄悄看去，发现射箭的正是江边钓鱼的渔夫，而他们已经接到了陈子龙与柳如是，千户连忙大喊：“放箭，放箭，杀光他们！”

    存活的锦衣卫纷纷以弓弩还击，这些番子都是精挑细选出来的，射术着实不错，射了几轮便射中三人，然而他们却上了一旁的舟，进了江中。

    千户看到，连忙吩咐道：“快去寻找舟船，今日若让这些人跑了，你我性命难保，快去。”

    舟之上，牧锋从胸口拔出一根箭矢，扔到一边，对柳如是道：“是殿下让我等来保护你们的。”

    柳如是看了一眼牧锋，问：“秦王殿下保护我？”

    牧锋微微摇头：“是保护陈公子，他接了沈家的产业，又拂了侯方域的面子，被人污为逆党，未免朝中大臣插护持，才准备擒了陈公子，打入诏狱，屈打成招。”

    牧锋这些消息是南京守备太监韩赞周传来的。

    陈子龙在江南也算是势家，朝中亦有势力，便真是逆党，保他一命也是不难，这个中道理，柳如是也是明白的。

    然而，牧锋的实话实，却让柳如是感觉有些失望，忽然一声闷响，柳如是回头发现陈子龙躺在了船上，口吐鲜血。

    牧锋掀开他的外袍，看到一枚短杆弩箭插在他的右肺，深入三寸，如此伤情，伤及肺腑，已经是活不成了。

    柳如是抱着陈子龙，却发现他已经连话也不出来了，不住的吐血，口中发出嗬嗬之声，胸腔空鸣，大哭起来，牧锋站在旁边，眼瞧着陈子龙缓缓咽气，他淡淡吩咐道：“靠岸吧。”

    “将爷，贼人还在岸边搜寻我等呢。”一个亲卫回答道。

    牧锋道：“我有负殿下所托，未能护得陈公子周全，若再不为其复仇，如何向殿下复命！”

    那亲卫听了这话，微微点头，命令艄公靠岸，牧锋上了岸边，柳如是也跟了下来，持一把匕首，眼中满含恨意，牧锋对船上那个被射中大腿的亲卫吩咐道：“把陈公子的尸身送达松江南楼。”

    罢，牧锋带了两个侍卫和柳如是进了柳林，锦衣卫见牧锋等人上岸，十几个人扑了过来，牧锋等人从鹿皮袋子里拿出了线膛火铳，从容的装填子药，三人以柳树为掩护，在二百步即开始射击，精良的火铳配合米涅弹拥有极高的精准度，待锦衣卫冲到近前，已经射了四轮，打死一半的人。

    三人反冲而上，一持刀，一持短铳，靠的近了，当胸一铳，打在锦衣卫的身上，继而上前拼杀，这些锦衣卫算得上南京少有能打的，但是能进孙伯纶护卫队的又岂是普通人，三人不过三五个回合就把所有人砍翻在地。

    牧锋一脚把那千户踹翻在地，一刀斩下他的右，问：“是谁让你杀陈公子？”

    千户咬牙死挺，牧锋又是一刀，斩去左臂，又问了一遍，见他仍旧不，牧锋道：“你若不，我会一刀斩一寸，把你的双腿切成一段段的。”

    那千户受不住刑罚，：“是督师侯询家的公子侯方域找了南京守备太监韩公公，借了我等，想杀了陈子龙，让其逆党之名死无对证，再绑了柳姑娘，送钱首辅那里去。”

    原本以为是南京朝廷命令，却不曾想是侯方域私自下令，想来是侯方域骗了韩赞周，牧锋又问：“这么是侯方域所为了。”

    锦衣卫千户连忙应是，牧锋微微点头，一刀结果了他的性命，见柳如是脸色茫然，万念俱灰，牧锋道：“柳先生，侯方域的人头会一并送到南楼的。”

    罢，牧锋安排人去崇明找来了船和仆役，送柳如是回松江，见她失神不语，牧锋又道：“柳先生，我只是一个武人，不懂什么才情诗文，日后柳先生若想安生，还是莫要多言的好，更不要卷入士绅之中，纵然大家以先生相称，您也是个女人罢了。”

    沈家的船队一路北上，因为大明导航技术的落后，必须靠着海岸线行驶才能辨明方向，如今更是夏末台风季节，更难航行，待牧锋乘快船赶到的时候，船队刚刚过了苏北，到了日照一带。

    “这么，是侯方域私派番子，杀了陈子龙？”孙伯纶听完牧锋的回报，有些诧异。

    牧锋微微点头，：“卑职让人在擒了侯方域，让其书写罪状，昭告天下，然后斩其首，送达南楼。”

    孙伯纶微微摇头，这也只是让江南士林出点丑罢了，只要众口一词侯方域是被逼供，什么真相假相，自然不重要。

    “殿下，柳先生。”牧锋刚要柳如是，孙伯纶抬制止，：“这个女人的性格，不是暗中保护能护持的住的，罢了，休要再管了。”

    牧锋点点头，：“卑职有负殿下重托，未曾护持陈子龙安全，这便去向沈大人赔罪，此事也由卑职一人承担。”

    孙伯纶摆摆，：“也怪不得你，韩赞周不过南京要暗中迫害陈子龙，谁人想到是侯方域的阴谋，不过此事暂时压下来，你这几日切勿露面，待五梅公到了天津，安顿下来，再告知于他。”

    牧锋恍然大悟，孙伯纶此次秘密南下，亲临险地，为的就是沈廷扬，可若是沈廷扬知道陈子龙死讯，要回江南，孙伯纶近一个月的谋划就要落空了。

    五日之后，天津。

    沈廷扬原本计划先到京城面见天子的计划，在下了船之后立刻就发生了改变，天津港码头的景象让他目不暇接，十几个码头深入大海，而在远处，还有八个巨型码头在建设，据可以让最大的福船直接靠港。

    每个码头都有至少四个巨大的铁门，一头在码头上，一头深入海中，船舶驶入铁门之间，便可以用门上悬挂的铁钩挂起船上成包成箱的货物，一直吊到码头上，然后放在一辆八个轮子的大车上，沈廷扬难以想象那种大车可以承载一百石安南来的粮食，然后只用八匹马就能在铁轨上拉着跑动，仅仅是轨道车和吊，一天完成的工作就相当于五百个苦力。

    而在铁轨的尽头是一片片高大的仓房，分为官仓和商仓，到了这里，才有扛活的苦力满脸笑容的喊着号子，把大车上的货物运进仓房，或者把仓房里的东西运到厢车，然后再运往各地。

    这些苦力在几个月前还是运河上的纤夫，倍受漕头和官绅欺压，如今可过上吃肉穿衣的日子，沈廷扬难以置信，如此规模的精壮，为何不编列军中？

    而在新建的船厂，位于海河深处，孙伯纶直接在海河岸边划了近两千亩的土地给天津造船厂，规模一跃超过了大明第一的船厂，南京宝船厂，在原本的船厂基础上，正在进行大规模的扩建，破败的房屋、棚户直接被推平，船厂的工匠有些是本地人，大多却是从临清船厂和清江船厂迁徙来的，甚至有些是从江南船厂来的，而在工匠之中，不乏金发碧眼的泰西洋人。

    因为船厂几乎是推倒重来，所以进行了整体规划，除了提举司等衙署，最重要的便是包括细木作坊、油漆作坊、捻作坊、铁作坊、篷作坊、绳缆作坊等等七大作坊，而占了最大面积的不是各类工匠的宿舍，而是那些堆积如山的木料仓库。

    沈廷扬亲眼看到宽阔的仓房里摆着堆积如山的木材，有些几人都抱不过来，怕是有千年树龄，其中耐腐蚀的樟木居多，还有许多橡木等硬木，从这些木料上，沈廷扬就可以看出孙伯纶的海洋野心。

    摸了摸其中的木材，沈廷扬发现许多已经干透了，看木茬也不是近期采伐的，沈廷扬问：“殿下，这些合抱巨木是哪里来的？”

    孙伯纶笑了笑：“这些船材都是晾干了数年的，拿来就能用，当然是购买来的，多是江浙、福建和广州来的。”

    沈廷扬微微点头，心道孙伯纶虽然没有明，多半是江浙购买居多，毕竟那里才是大明造船业的集中地，他心中不免感叹，那些江南士绅、商人，或许只要价格合适，没有什么是不能卖的。

    沈廷扬又到了作塘（船坞），四条笔直的河道直通海河，其中一个作塘正在扩大改建，其余作塘里，数百工匠正围绕着三艘大号福船热火朝天的劳作着。

    孙伯纶解释道：“日后但凡水师所用的战船，皆需朝廷船厂建造，民船则由民船厂制作，几艘福船原本是民船，或者是登莱水师中状况较好的，在此改造，主要是加装火炮，本王可不希望五梅公执掌登莱水师，麾下没有舰船可用啊。”

    孙伯纶又指了指那正在扩大的作塘：“这些福船不过是过渡之用，日后水师舰船主力还是要造泰西人的夹板船，本王已经委任宋应星为工部郎中，主管造船事务。还聘请泰西工匠，尽快为水师打造出远洋作战的夹板船。”

    着，已经有人送上船厂的名册，位于位居五品公布郎中的宋应星之外，诸如员外郎、主事、提举等人员，及各作坊、作塘配备的班头都已经配置妥当了，沈廷扬看了之后，甚是欢喜。

    孙伯纶道：“如今只有包括四艘大福船在内的十八艘舰船改造完毕，水船长已经配备完毕，待五梅公收拾妥当，即可去登州赴任，登莱水师的军港和水师学堂也在建设之中，到时五梅公也可一展才华呀。”

    “殿下，若是舰船不足，微臣愿意从族中沙船里挑选一些，为朝廷所用。”沈廷扬道。

    孙伯纶笑了笑，：“无需如此，如今水师扩张受制于人才不足和火炮数量不够，船到还是事儿，希望五梅公到任之后，尽快把水师学堂办起来，训练好水师士卒，为大明荡平海贼，重夺大洋海权呀。”

    沈廷扬听完孙伯纶的话，眼睛迷离的看着海河中的波光粼粼，心中憧憬日后率领水师远渡重洋，扬威四海的景象，连忙：“微臣这便前往登州。”

    孙伯纶哈哈一笑，：“还是见过了天子再吧。”

    沈廷扬一拍脑袋，笑道：“倒是把这件事给忘了，罪过罪过。”

    二人从船厂出来，上了马车，直奔京城而去。