“穿西装的男人总是最有魅力的, 对么？”

    含着笑意的女声在她们身后响起。佩特拉扭头，正看到佩珀款款走来, 倚在吧台边, 朝她晃了晃手中的鸡尾酒：“嘿, 佩蒂, 你今晚很漂亮。”

    “谢谢你，波兹姐，你也很——完美。”佩特拉有些词穷。

    “对了，听你下周要去华盛顿参加学术竞赛？提前祝你们加油了。”佩珀笑吟吟地，摸了摸她的头发，，“玩得开心点。”

    “学术竞赛？”旺达问。

    “学术十项全能，哦，是阶段性预选赛。今年好像是因为组委会内部调整, 修改了赛制, 正式比赛是在秋季学期。”佩特拉解释。

    “听起来你们挺忙的, 难怪你要结束实习了。”旺达有些惋惜地。

    佩特拉耸了耸肩。

    音响里的声音变得缓和，斯蒂夫·罗杰斯队长清了清嗓子，举起酒杯, 向大家敬酒，“好了, 各位，让我们一起——”

    复仇者和其他人都举起了杯子。

    佩特拉反应慢了半拍，放下手里的餐盘去找自己的玻璃杯, 差点和旺达的手碰在一起，翻餐桌上的东西。她俩的杯子里装的都是可乐，气泡咕噜噜地响，加了冰块的汽水色泽和大人们手里的威士忌倒有几分相似。

    “——敬蜘蛛侠，”斯蒂夫愉快地，“感谢他的见义勇为，让我们获得了久违的假期！”

    “敬蜘蛛侠！”一群人碰杯，欢呼。

    噗！

    佩特拉呛到了，刚含了一口可乐就全部喷了出去。客厅里大部分人的目光都转了过来，好奇地看着她们。手忙脚乱中，杯口倾倒，大半的可乐都淋到了桌布和裙子上，很是狼狈。

    “你还好吧？”佩珀连忙拍着她的后背，找出手帕来帮她擦掉饮料，满是可惜，“哎呀，裙子都脏了……”

    “没事没事！”佩特拉咳嗽得脸都红了，慌忙摆手。

    “我记得你也是他的粉丝。”佩珀笑着，“怎么，惊喜过头了吗？”

    “呃……嗯，我、姑且算是吧。”她干巴巴地。“我学校里的同学很喜欢‘他’。”

    “可以理解。”左手边紫西装的男人嘀咕道，“都是年轻人，更懂得年轻人的潮流。”

    “克林顿。”斯蒂夫不太赞同地提醒他一声，意思是就算是孩子，也不会为了博取眼球而跟风模仿。

    “咳，我开玩笑的。蜘蛛侠当然是个超级英雄。”巴顿摆了摆手，“虽然还年轻了点，但毕竟有的是时间给他成长——对吧，姑娘？”

    为了弥补之前那句可能不太恰当的玩笑话，他友好地冲佩特拉挤挤眼睛。

    她愣了愣，好一会儿才：“唔，我想，他还不算得上‘英雄’吧。”

    “为什么这么？”斯蒂夫有些意外。

    “我的意思是，和复仇者比起来……还差得很多，不是吗？”佩特拉飞快地解释，“他可能并不是为了当‘超级英雄’才去做这些事情的，比如制止劫匪、偷车贼……这些都太儿科了，不需要复仇者特意出手，也不是什么特别值得歌颂的事迹。所以，我想他只是……为了帮忙？”

    有那么一会儿，美国队长只是诧异地看着她，没有话。

    复仇者之中，那位红发碧眼的美女吹了一声口哨，露出意味深长的笑容，冲她的同事们挑了挑眉毛：“喔，我觉得如今孩们的想法倒是很成熟呢，你们呢？——托尼，听你还帮人家做了一件战衣，你们肯定认识咯？”

    “确切地，不算‘认识’。”托尼悠哉地喝了一口酒，将酒杯放到一旁，慢条斯理地回答道，“我只是提供一些技术支持而已。顺带一提，那孩子把制服上的通讯器全拆了，所以我没有办法直接联系到他。”

    “废话，他是蜘蛛侠，又不是你儿子。”娜塔莎翻了个白眼。

    托尼摊手，强调：“那也是未成年！如果他在行侠仗义的时候出了什么事，我不该负责吗？”

    “关于这点，我们需要重新讨论，托尼。”斯蒂夫轻咳一声，“确实，对方可能还很，但他不是儿童了，我觉得应该给他们一定的空间……你青春期的时候也不喜欢总被人管吧？”

    “没错，但是——”

    托尼的话突然被断了。

    他们一致回头，巴顿特工的手已经下意识地摸到了西装裤的口袋边缘，可能是平常放枪的地方——看那儿的折痕，可能的确有一把手-枪。

    只见客厅中央，靠窗的一侧凭空出现了一个金红的火圈。

    佩特拉一眼认出来那是什么，紧跟着就看到奇异博士本人从容地跨出时空传送门，红色的斗篷被他甩在身后，气势腾腾。

    顿时，有一半人的放松了警惕。另一部分人似乎还不认识他，询问地看向同事。

    “嘿，博士。”托尼伸出手，“晚上好，我以为你不会来了。”

    “晚好。我不是来参加宴会的，斯塔克。”斯特兰奇矜持地向大家颔首示意，和托尼简单地我了握手后便松开，转身走向餐桌，一边道，“我是来借黄油的。”

    “？？”

    佩特拉眼睁睁地看他走过来，歪头，瞪大了眼睛。

    “你来这里借黄油？”

    “没错，王做了点面包，但是忘记买黄油了。”斯特兰奇的目光在琳琅满目的餐桌上环视一周，很快发现了目标所在。他愉快地了个响指：“扰了，我这就走。”

    “呃……我以为你会去卡玛泰姬。”

    “不，我本来要去昆仑城找他们借的，但是他们为了寻找失踪的继承人离开了……我只好来纽约了。”

    “……”

    “回头见，鬼。”斯特兰奇走之前，状似随意地补充了一句，“你今天挺可爱的，祝玩得开心。”

    奇异博士来去匆匆，众人注视着时空传送门消失在空气之中。不知道是谁嘟囔了一句：“真是特立独行的人。”

    “得好像我们这些人不够特立独行似的。”斯蒂夫耸了耸肩。

    几个人都深有感触地点点头。

    “好了，你们先聊，我带这孩子去换件衣服。她肯定是看到你们太激动了。”佩珀揽过佩特拉的肩膀，轻声问她，“你有备用的衣服换吗？”

    佩特拉点点头：“我原来的衣服就在书包里。”

    “好吧，只能这样了。待会儿裙子脱下来，我帮你拿去干洗。”佩珀当机立断。

    托尼循声望来，扬了扬眉毛，提醒道：“佩珀，你现在已经不需要做这种事情了。你可是斯塔克工业的CEO。”

    “没错。可我不管她，难道还让你来管吗？”佩珀含笑反问。

    这话似乎挺在理。

    但好像哪里不太对劲。托尼皱眉。

    佩珀让人拿走了换下来的礼服，佩特拉穿上之前的牛仔裤，理了理T恤上的褶皱，心想自己的运气果然还是一如既往的糟糕。不过还好，等重新回到宴会上，她已经逐渐适应了这里的氛围，大家都很友好，也没有人盯着她量，仿佛她不该出现在这里。

    佩特拉不再感到束手束脚，悄悄松了口气。

    她看了看左边，旺达在吧台那边给幻视调酒，其他几个人三三两两分散在客厅各处，或聊天，或欣赏夜景，怡然自得。

    佩特拉望着餐桌上的香槟酒杯发了一会儿呆，便听到有人来到自己身边：“再看多久也没有用，你还没到年纪。”

    “我不想喝。”她反驳。

    托尼若有所思地看着她，又看了看旁边：“不过你可以试试无酒精的香槟，喝过吗？——就放在左边那个角落，看到了吗？”

    佩特拉顺着他的提醒看过去，在找到之前，托尼已经先一步拿起了酒瓶，开木塞，给她倒了一杯。那流利畅快的动作显然是在无数个泡妞之夜练成的。

    “尝尝看。”他将玻璃杯递给佩特拉，微微一笑。

    她道了声谢，心翼翼地从托尼手里接过，玻璃杯里晶莹剔透的琥珀色反射出头顶水晶吊灯的光泽，让她觉得有些炫目。

    佩特拉眨了眨眼睛，啜一口，眉毛立刻拧了起来。

    “如何？”托尼问。

    她艰难地咽下去，迅速摇头：“不好喝。”

    托尼笑出声来，然后将另一个酒杯递过来：“那就对了，喝你的可乐去，朋友。”

    佩特拉有些不快地鼓起嘴，还没等她来得及点什么，刺耳的声音划破了客厅中的静谧，破碎的灯光散落，融入地板之中，几声短促的惊叫。她听到人群之中，斯蒂夫提高的声音：“发生什么事了？”

    中央的大吊灯和其他无数的壁灯明明暗暗闪烁几次，最终归于黑暗，金橙色的电光在灯管之中流窜，显得有些骇人。

    “怎么回事？”是科尔森的声音，听上去他有些惊恐，“斯塔克，你又背着我们搞出一个超级电脑来了吗？”

    “当然没有！”托尼大声。

    “当然没有。”幻视的声音柔和地重复一遍，“我想，这只是……电路短路。”

    托尼叹了口气：“星期五？”

    “正在排查原因。”星期五的声音从头顶响起，只一顿，便，“BOSS，无法检测故障。”

    “无法检测？什么叫没有办法？”巴顿纳闷道，“难道你被高级黑客攻击了吗？”

    “不是。”星期五回答，“我检查了整座大厦的电路和控制系统，还有消防系统，并没有发现任何漏洞，也没有被外力攻击的现象——不管是防火墙也好，还是物理攻击。都没有任何异常。”

    托尼思索了一会儿：“你的意思是，就只是突然间‘出问题’了？”

    星期五的声音似乎也有些困惑：“看上去确实如此，BOSS，我很抱歉。”

    剩下的几人在备用的微弱光源下面面相觑，不多时，星期五恢复了客厅里的灯光，他们的表情都有些凝重。

    “我想到了，”旺达慢慢，“还有一种可能。”

    神盾局的几位特工对视几眼，科尔森不禁微微皱眉：“难道……真的是魔法？”

    “那为什么没有人攻击我们？”罗德斯问。

    无人回答。

    在刚才意外发生时，娜塔莎是他们之中唯一没有从沙发上站起来的，但她右手里早就握紧了袖珍手-枪。她曲起撑在膝盖上的手，一把揉乱了头发，懒洋洋地开了口：“又要开始干活了，伙计们。”

    科尔森最先表示告辞，他要回去申请调查境内警局的所有相关档案。他的手下也跟着离开，值剩下几个复仇者，因为攻击对象并未现身，倒是不忙着行动。他们站在那儿互相望着，都有些感慨。

    客厅里很快安静下来，大家都在等待着罗杰斯队长的指示。

    斯蒂夫沉吟着：“如果真的是魔法，这好像不在我的研究范围内。”

    他抬起头，耸耸肩，看向绯红女巫。

    “我刚才也没有感觉到什么波动。”旺达犹豫地摇摇头，“可能这和我的能力并不相关——或许，我们该问问那位奇异博士？当时他出现之前，我也没有发现。”

    “很好，我去联系他。”托尼言简意赅地，“至于现在——还有人没吃饱么？这里可能需要收拾一下。”

    娜塔莎换了个姿势，舒服地靠在沙发里：“不急，我想再休息一会儿。”

    想来接下去的几天都不会很轻松，得抓紧时间放松。

    “没错，搞完这次我一定要退休。”巴顿抱怨道。

    “换个音乐？”幻视提议。

    他转身走向音响的控制台，在上面点了几下，原本柔和的音乐切换成轻快许多的舞曲。

    “就……这样？”佩特拉咽了咽口水，有些疑惑。

    “别紧张，佩蒂。”斯蒂夫留意到她因为紧张捏住桌沿的手，温和地笑了笑，“他们心里有数的。”

    她似懂非懂地点了点头：“那现在——”

    “——现在，”斯蒂夫接过话来，“你会跳舞吗？”

    佩特拉愣了两秒：“什么？”

    “我以前没怎么跳过舞，上战场前，没人和我跳，上了战场以后……就没有机会了。”高大英俊的美国队长有些怀念地着，他低下头，歉意地笑笑，“我只能祈祷不会踩到别人的脚，希望你不介意？”

    她终于确定自己听懂了对方的话，顿时心跳加速，咚咚直响，舌头也开始结：“但是我，我没有穿裙子……”

    “是啊，所以我们没有办法合影了，很遗憾。”斯蒂夫轻快地，向她伸出了手，“只能换个方式弥补一下我的粉丝了——那么，愿意赏个脸吗？”