江宁伯比谢庭轩要长一辈。

    但是论实权论城府，十个他也比不上人家。

    更不要，谢庭轩如今掌管龙骁卫。

    拱卫皇城兼纠察百官，其雷厉风行手段果决，朝中各部都要心应对。

    江宁伯只顶着个伯爵头衔，但并无实权。

    见人来的不善，心底不禁一突。

    警惕畏惧之余，又觉得哪里不对。

    听谢世子这意思，是在护着徐婉宁？

    谢庭轩方才那一句，完全是随心出言，的确有毫不掩饰的回护之意。

    但他何其聪明，也明白这样的情况下，不能够对徐婉宁太过亲近，否则当初七夕发生的事，又会被翻搅出来。

    等走到近前时，他已经调整了心绪，先是朝忠勇侯夫人所在的地方一施礼：“母亲。”

    而后，才又看向江宁伯。

    众人见他如此，心原来谢世子是担心自家母亲被冲撞。

    有些夫人，便羡慕的紧，不免埋怨自己那猢狲，没准是在前院喝醉了酒，竟也不知来看看。

    其实，这就抱怨的有些无厘头了。

    江宁伯府家的后院，是能随随便便来的吗？

    谢庭轩都算是擅闯。

    也就他那通身的傲气，再加上一张俊美的脸，倒教人忽视了他擅闯人家内宅的不妥。

    当然有意识到不妥的。

    但一瞧谢世子那张脸，便是内宅女眷众多，竟也觉得真要出点什么事，还不知是谁吃亏。

    李明蕊瞧见谢庭轩来，禁不住一看又看。

    不过其他原本看热闹的闺秀，十个里面有七八个都羞红了脸，她倒算镇定的。

    她左右看看。

    忽的又安抚看着站都站不住的徐婉萝一声：“萝妹妹别怕，会有人主持公道的。”

    李明蕊此前碰了谢婷婷的冷脸，就去徐婉萝这里安慰她，顺带让徐婉宁吃瘪，是以才会恰好能出此言。

    她声音不大不，但足够让人关注。

    果然，谢庭轩看了过来。

    让李明蕊失望的是，那眼神中竟无甚赞赏。

    母子连心，谢庭轩来的这么急这么巧，忠勇侯夫人有什么不明白的。

    她便建议道：“既然碰到了，不如就将徐家姑娘的事交给庭轩调查，刑部难缠的案子他也结果过几件，定然不会冤枉或者放纵了哪个。”

    徐老夫人正在屋子里陪着江宁伯老夫人，听到外间的话，哪里坐得住。

    她和江宁伯老夫人之前也有些筹谋，若让忠勇侯府世子来调查，还不如揪出什么。

    如此，便要出言拒绝。

    然而不等她出来，江宁伯已经一口答应了下来。

    江宁伯原以为谢家世子对徐婉宁似有回护之意。

    但是看他现在目不斜视的样子，又不太像。

    不定是错觉。

    这位世子可不是会管闲事的人，如此匆匆而来，难道是想要借这个机会，给被徐婉宁欺负过的妹妹报仇？

    这么一想，那可感情好了！

    当下，痛痛快快的将事情摆脱谢庭轩处理。

    谢庭轩本有随身带的两个侍卫，又让江宁伯拨给自己几个人手。

    就在众人面前，详细的询问事情的结果。

    了解大概之后，最先被审问的就是夏草。

    夏草言之凿凿的指认徐婉宁，大姑娘威逼她将徐婉萝和沈温良迷晕。

    她的话，和徐婉萝在众位世家夫人面前的，并无二致。

    围观的众人，霎时便是一片哗然。

    再看徐婉宁。

    见她仍是一脸从容冷淡，却又解读出别的意思。

    这位嘉宁县主当真是冷血无情，并且极其的有恃无恐。

    对自己的庶妹下手不，如今竟还死不悔改。

    谢庭轩听完夏草的指认，并不惊讶，也不着急，只是看向徐婉宁：“嘉宁县主可有话？”

    不知是不是错觉，虽然谢庭轩一张俊脸面无表情，但徐婉宁总觉得，他双目平静的看过来时，似乎隐约有安抚之意。

    他在告诉她，不要怕？

    一定是错觉！

    徐婉宁将自己乱七八糟的思绪按捺下去。

    凤眸冷傲依旧，环顾四下，最后又定定的看向谢庭轩：“本县主无话可，只是，徐婉萝有人证，那可真是不巧，我前段时间抓了一个拐卖孩儿的贼寇，或许也该让大家见一见。”

    拐卖孩儿的贼寇，这和今天的事有什么关系？

    李明蕊思索，难道是想拖延时间？

    不单她这么想。

    其他人已经有声议论的。

    只是谢庭轩只站在那里，便有一种不容置疑的，绝对掌控全局的气场。

    旁人倒不敢插手他的事。

    夏草原本静静地趴伏在地上，等待着自己的惩罚。

    她承认的事，今天一定会被杖责而死吧。

    谁不怕死了？

    可是如果她不屈服，不听从林姨娘的话陷害大姑娘，就再也见不到弟弟。

    家里的父亲母亲，也永远不会原谅他。

    如今听到徐婉宁拐卖孩儿的贼寇，夏草鬼使神差的看过去。

    差点忍不住就想问一问徐婉宁，是不是知道她弟弟在哪里。

    不多时，十三去而复返，

    她身后的两个江宁伯府的家丁，钳制着一个蓬头垢面的中年男人，旁边还跟着一个七八岁左右，面黄肌瘦神情惊惶的孩童。

    那孩童看到跪在地上的夏草，哇的一声哭了出来：“姐姐！姐姐！我好害怕！”

    “虎子，真的是你？”夏草扑过去，姐弟两个哭成一团。

    原本在几个闺秀的安抚下，仍旧暗暗垂泪，看上去凄惶无助的徐婉萝，喃喃道：“怎么可能？不会的！”

    一只手还扶着徐婉萝手臂，企图给她安慰的李明蕊，不解的问：“萝妹妹，怎么了？”

    徐婉萝哪里顾得上回答李明蕊的问题。

    她心里害怕极了。

    姨娘不是，将夏草的弟弟找妥当的地方藏起来了吗？

    怎么会出现在这里？

    而且是被徐婉宁的人带来。

    徐婉宁都知道什么？

    夏草抱着弟弟，心肝肉似的不放手。

    谢庭轩只了一句，陷害朝廷亲封的县主会累及家人，她便全招了。

    如此峰回路转的情况，方才还徐婉宁不好处的人，脸上就有些挂不住。

    话徐家的庶女，手段也真是厉害。

    别人家的庶女，也不是没有豁出去给自己谋前程的。

    至多落个水什么的，攀上一个高门郎君。

    这一个可好，对自己可真狠，对别人更狠。

    竟还懂得一箭双雕。

    好嘛！

    不单自己高嫁，还要踩嫡姐一脚。

    “我听，之前江宁伯府一直想和徐府结亲，看中的是嘉宁县主。”

    “难怪了，原来是要去抢嫡姐的姻缘啊。”

    “也是厉害，竟能哄的江家世孙赌咒发誓的要娶她做正妻。”

    “还记得嘉宁县主的话么，绣花枕头......”

    “......”

    江宁伯府早已势微，众人原本压低了声音议论。

    可是看别人的起劲，竟就有些收刹不住。

    江宁伯脸色白了又青，霎时难堪。

    再看沈温良，不可置信的看着徐婉萝，又去看徐婉宁，简直不知如何自处。

    徐婉萝自然是不肯就此承认的。

    一副怕极了的样子，泪眼朦胧的看着徐婉宁：“大姐姐，你是真的想要逼死我吗？明明是夏草她......当时表兄也听到了，还有这个孩子，我不认识什么他，这几个贱民胡言乱语，就该就地死！”

    死？

    想死虎子？！

    夏草急了。

    然后，就又掰扯出许多徐婉萝暗算徐婉宁的旧事来。

    众人：“......”就......大开眼界！

    这到底是怎么回事，眼下已经基本明了了。

    卷入漩涡中心的两个姑娘，一个冷淡倨傲，一个泪流满面。

    人们下意识的，是偏向于弱势的那一方。

    可徐婉萝一个娇娇弱弱的姑娘，动不动就是“贱民”“死”之类的话，听得人直皱眉。

    蛇蝎心肠，无过于此。

    那个拐了虎子的中年男人，原本倒也嘴硬。

    就看到夏草的弟弟在偏僻处玩耍，就想将人抱走，卖了拉倒，却不想很快就被人昏了。

    谢庭轩见过多少难缠的犯人，这些鬼话并不放在眼里。

    就见他在那中年男人的肩膀处捏了一下，也不知使了什么手段，那中年男人疼的惨叫出声，连连求饶，哪里还敢再胡八道。

    这一下，就跟夏草的话对上了。

    原来这中年男人，是林姨娘奶兄周海的一个远方亲戚，收了银子，将夏草的弟弟带走藏起来。

    藏起来，只是第一步。

    等收到通知了，就像这孩子远远发卖了。

    夏草搂着弟弟，原本宝贝的不得了，闻言后怕又愤怒：“你什么？卖了!林姨娘明明只要我听她的话，事成之后就会将虎子还给我！”

    中年男人疼的面无血色，心中一股邪火不敢冲在场的贵人们发，便恶狠狠的瞪着夏草：“还

    给你？想得美！不但你弟弟事成之后要被卖了，连你也要一起发卖！你这姿色，勉强去得中等窑子，嘿......”

    之后，便是夏草和中年男人狗咬狗。

    又牵扯出了许多乱七八糟的事。

    反正要总结，就是徐府的后院真是混乱到难以想象。

    还有两人互相拉扯之间，频频出现的那个什么林姨娘，心思之深手段之毒，真是让人后脊发凉。

    沈温良像是不认识一样看着徐婉萝：“萝表妹，真的是这样吗？”

    “沈表哥，你听我解释......”徐婉萝像看到救命稻草一样扑过去，却被狠狠的推开。

    有一个好事的世家夫人，对徐婉宁道：“原来你县主你，早就知道？”

    徐婉宁淡淡一笑：“让夫人见笑了，家里一直不太平，我总是要防备几分，只是没有想到，我这个庶妹，手真的伸得这样长。”

    家里不太平，多寻常的几个字。

    却听得谢庭轩心头酸楚，更下定了要将人庇护在羽翼之下的决心。

    不过他素来胸有城府，此时倒不曾让人看出端弥。

    众人如今对徐婉宁，却真是同情不已。

    原来一切都是徐婉萝自导自演，难怪嘉宁县主如此刚烈的性情。

    家里有这样一个庶妹，还有那样一个心思不正的姨娘，一切都是自保吧。

    忽的又想起来，嘉宁县主的娘可不正是康宁长公主。

    徐家那位大人，还真是胆大包天！

    有意无意的，许多人的视线就集中在徐老夫人身上。

    哎呦，这位之前嘉宁县主什么来着，这个孙女脾气不好人又骄纵，让大家见笑了。

    今日她们，可真是看了好大一场笑话。

    可笑话的可不是嘉宁县主，而是乌七八糟的徐府一家子。

    徐老夫人臊的满脸通红。

    她倒是想像江宁伯老夫人一样晕过去，又怕徐婉宁再弄出什么事来，又不敢晕了。

    站在徐婉萝身边，一直安慰着她的，看上去良善纯真的李明蕊，此时便尴尬了起来。

    虽然没有人什么，但是她觉得众人看她的眼神，和看傻子似的。

    徐婉宁也懒得问徐老夫人，将来如何处置林姨娘和徐婉萝。

    她以前其实也能处置，只不过缺个正经的由头。

    现在么，名正言顺。

    回去后随便怎么折腾，满京城的人只有拍手称快的。

    经此一事，林姨娘和徐婉萝，再无翻身余地。

    而徐府，也休想再含糊其辞。

    此事审问完，谢庭轩却并不就此收手。

    他方才询问诸多下人，了解整件事的过程，其中有人无意中提起，有一个叫红杏的丫头，躲在湖边的假山那里，行踪诡秘。

    还有人提起，一个婆子三番五次的，想要请徐婉宁去见江宁伯府世子夫人。

    见面的地点，就在湖边。

    看来今天不只是徐婉萝，还有另外一伙人，想要对徐婉宁不利。

    谢庭轩今日才算真正认识到，徐婉宁在徐府的处境如何不容易，便是强行插手，也要将那潜在危险替她拔除了。

    那叫做红杏的丫鬟，很快被带了来。

    然后审问出来，原来她不知从哪里得到的消息，是嘉宁县主不久后会去湖边赏荷花，便起了歹心。

    红杏本来是沈温良身边的贴身丫鬟。

    后来做错了事撞到徐婉宁面前，被徐婉宁贬到了外院，此后一直怀恨在心，便想趁着今日府中忙乱，趁徐婉宁孤身一人，将人推入湖中。

    周围的世家夫人们：“......”

    原来还有这一出，看着江宁伯的眼神就不对了。

    原来别人府里的丫鬟，胆子竟能大到这个地步，客人都敢下手。

    以后自家儿女去外头做客，可得多派人手跟着。

    谢庭轩面色一冷：“你如何会知道，嘉宁县主会孤身一人？”

    他威压重重，便是江宁伯都不敢掠其锋芒，红杏瑟瑟发抖：“听......听来的，我听有人议论，嘉宁县主约了沈世子在湖边见面，想也知道她会一个人，我只是一时鬼迷心窍，最近总是被嬷嬷责罚，我就想着要不是嘉宁县主，我如今......我如今还是大丫鬟......”

    徐婉宁已然知道谢庭轩要做什么。

    她冷冷道：“我不曾约过沈温良，倒有一个婆子，三番五次的想请我去湖边。”

    徐婉宁如今话，简洁冷淡依旧。

    但众人经过方才的事，如何会不信她。

    步安歌便道：“我可以作证，那婆子虽然长相寻常，但我认得她长什么样。”

    辅国公夫人便道：“可让我家歌儿做画寻人，她自记性就颇好。”

    “这么，是有人暗中安排，想让嘉宁县主去湖边见沈家世孙？”有人分析道。

    “对对对！如今想起来，可不是这样！”很快有人附和。

    徐老夫人原本臊红的脸，此刻不禁发白。

    她深恨江宁伯老夫人，此事竟安排的如此不周密，可要开口，无异于此地无银三百两。

    江宁伯此时，也意识到了不对，

    他虽然在府中不管事，但是一直都知道，妻子好像想让徐婉宁嫁给良哥儿。

    可是嘉宁县主，近来对他们家以及良哥儿，都很是冷淡。

    如果妻子在糊涂之下，做些什么别的事......

    愤懑丢脸倏然就变成了心虚。

    江宁伯就想让谢庭轩不再往深里调查此事。

    理由倒也是现成的。

    这是他的家事么。

    再了，今日还是妻子的寿辰。

    老寿星还病着呢，可经不起折腾了。

    谢庭轩都气笑了，嘉宁县主蒙受不白之冤，险些又被算计坠湖，是折腾？

    满院宾客也心道，此事不查清，日后还是不要与江宁伯府有所来往了。

    别人家贺寿，准备礼金就是了。

    可是这一家，要命啊！

    谢庭轩面不改色，红杏有谋害他人之嫌，正是调查此事的绝佳理由。

    只是他还未开口，便听徐婉宁道：“江宁伯方才斥责本县主的时候，可曾想过老寿星经不起折腾？”

    江宁伯不满道：“县主何必如此咄咄逼人，我家夫人好歹是你的长辈，今日之事，看在老夫的面上，就此......”

    然而他话还没有完，便像被掐住脖子一样，忽的住了口。

    因为他像晚辈一样教训的少女，从袖袋中拿出了一样东西，把玩着：“你的面子，敢让它给么？”

    那是一块巴掌大的玉佩，缀明黄穗子，观之不似凡品。

    李明蕊不解。

    不就是一块玉佩吗，江宁伯怎地像见鬼了一样。

    然后，她便发现了那玉佩上，似乎雕刻龙纹。

    龙纹乃皇室所有，便是徐婉宁贵为县主，若是用来，该是僭越才是。

    徐婉宁手中所拿，乃是承乾帝之前赐她的盘龙玉佩。

    为了让她可以自由进出宫门，也让她有个保底的东西，不至于让人欺负了去。

    这东西金贵。

    徐婉宁素日都是收的妥妥当当。

    只是今日不同，她带十三，又拿了玉佩，真是将自己武装到了极点。

    用不用得上另，不无准备的仗么。

    谢庭轩常在御前行走，如何认不出来这玉佩乃是陛下随身之物。

    见此玉佩，便如面君。

    英挺俊朗的青年，倏然单膝跪地：“谢庭轩，恭请陛下圣安。”

    众人之中有眼力见的，便是不知玉佩来历，也明白它必然不同寻常，诚惶诚恐跟着跪了下来。

    片刻之后，

    整个院子黑压压一片，众人皆跪于地上。

    徐婉萝是腿软直接跌倒的。

    李明蕊则咬牙切齿，只觉屈辱到了极点，不过此刻并无人关注她。