“夫人，老爷这几日一直都在府衙那边协同审案，忙的时候就歇在那边，连换洗衣裳都送过去好几回了。”管家被叫来询问。

    张荣芳一愣，这才想起来，“审问的案子可还是江南科考舞弊案？”

    管家低头答道，“老爷没跟的过，不过听街面儿上的人议论，应该是的。府衙外面每天都围着不少人，七嘴八舌的，不用打听就能知道。”

    张荣芳皱着眉头，满脑子千头万绪，理也理不清楚。

    “老爷是自己没时间回来？”想起了一种极端的可能性，她几乎掩饰不住声音发颤，突兀地问了一句。

    管家愣了愣，连忙仔细道，“每次去送衣物和点心都是人亲自去的，都能见着老爷，老爷身边的两个长随也能在府衙的科房自由进出。听前段时间京城的钦差大老爷也来了，老爷确实是忙，所以才不回府里的。”

    张荣芳这才松了一口气，抚着心口道，“这就好！这就好！”

    “你马上派人去给老爷递个口信儿，让他尽快回府里一趟。”张荣芳吩咐。

    “夫人，老爷要是走不开怎么办？听就连钦差老爷都一直在忙着审案呢！咱们老爷可能不方便回来呢！”管家有些担心，就他前几日看到的情况，张翰还真不一定走得开。

    张荣芳眼珠子一转，便道，“那给我备车，我到府衙外面等着，有件急事儿必须马上告诉老爷。”

    管家一听这么着急，连忙便下去备车。

    不一会儿，张荣芳又坐上马车，朝着府衙奔去。马车转上去府衙的主街，速度便满了下来。街上人来人往，比平日里多出许多人，车夫只能下去用牵着马，慢慢地拨开人群往前走。

    快到府衙的时候，便听见前面喧闹不堪。张荣芳让车夫把她送去侧面的角门，可是好半天马车寸步难行。

    坐在车里，张荣芳时不时能听见有人在大声叫喊，“一定要严惩贪官！”“杀了这些贪官！”

    一声声不绝于耳，每一声都吓得张荣芳心中通通乱跳。

    “算了算了，我自己走过去！”看车子实在过不去，张荣芳急不可耐地下了车。

    管家和婆子护着她奋力挤过人群，经过府衙正门的时候，张荣芳看见府衙的大门紧闭，皂吏拿着长棍将大门周边护了好几圈，如临大敌的模样。

    挤到府衙的侧边，进入巷，一下子便没有什么人了。经过方才的阵仗，张荣芳吓得腿也软了，深一脚浅一脚地来到侧门外。

    这里也守着一堆皂吏，不过管家每天都来，面熟，倒也没有为难。

    张荣芳喘着粗气对管家道，“你去请老爷出来话吧，我就在这里等她。”

    倒是门口的皂吏猜出她的身份，便卖了个面子，道，“这门口人多眼杂的，只怕运同大人出来多有不便，夫人不如到院子里面候着，话也方便些。”

    张荣芳忙不迭地谢过他，便依眼进去。实话，这还是她这辈子第一次对一个身份低微的人这么客气。