几个人正着话, 奶娘抱着阿盼进来了。阿盼穿着件桃红色袄，粉嘟嘟的脖颈上挂着金锁, 嘴里含着水果酪, 怎么看怎么可爱。

    看到杨芙几个人都在, 阿盼挣扎着从奶娘怀里探出身子, 奶声奶气地喊道：“姐姐……”

    杨芙看到表妹的娇软模樣，忙笑着上前接过抱住, 忍不住捏捏她的脸，逗弄了一番。

    饭菜已陆续呈上，热乎乎的香气飘过来, 阿盼直勾勾地盯着桌上的菜肴。

    她年纪，杨芙想了想, 给她夹了半块儿软软的鹌鹑蛋, 阿盼张开嘴接了，半边脸颊鼓鼓的，众人见了又笑起来。

    几个人正热闹着, 忽然听到丫鬟报了一声：“王爷来了。”

    顾怀璋刚从京营回来, 没来得及回公主府，直接过来给阿盼庆生。

    他一身劲装, 袖口和腰身紧束, 满是习武之人的挺拔利落，给人一种剑拔弩张的凌厉感。

    但他的眉眼却很温柔，一进庭院便给老太太请安，还拿出一块成色很好的和田玉佩, 塞到阿盼软软的手里。

    之后便带着笑意坐在抱着阿盼的杨芙身侧，低声和她着什么。

    老太太的眼神扫过三人，觉得这场景极为赏心悦目，心想着该是时候催催杨芙要个孩子了。

    楚莞冷眼旁观，心里涌上一阵阵的酸楚。

    她之前还道顾怀璋心仪杨芙，只不过是一时新鲜，毕竟男子都是这样，没到手时千好万好，成婚后也觉得不过尔尔。

    可如今两人成婚已经有两年了，王爷对杨芙还是百般疼爱。

    望向她的眼神是闪着光的宠溺，一举一动的呵护也是伪装不出来的，一定是两人极为甜蜜的时候才会发生。

    而江砚，虽然在刚成婚后的半年对她还是很不错的，但很快冷淡下来，楚莞费尽心机用了很多计策，终于让江砚觉得她聪明，也会偶尔和她商议自己的烦心事。

    但江砚并不爱自己，她常常看见江砚一个人宿在书房，灯火整夜亮着。

    眼下看到杨芙和顾怀璋相视而笑，楚莞不禁想到此时的江砚也定是忙完朝政回到了家中，知晓自己来国公府的消息后，他可能只会淡漠地点点头，却不会像顾怀璋这般不辞劳苦的赶来陪伴。

    正这样想着，已听老太太道：“江砚今日真的不来了？”

    楚莞忙回过神，遮掩道：“他……忙于政务，该是过不来了……”

    杨老太太哼了一声，不满道：“他是有多忙，难道比王爷还忙不成？”

    楚莞未嫁时，江砚和她互相对诗的事儿老太太也知道，当时还以为江砚和楚莞结亲，两个人定是会极为恩爱的。

    谁知二人还未成婚就传来江砚纳灵川为妾的消息，成婚后又常常不见他的人影儿，杨老太太对他很是不满，觉得他根本没有把国公府放在心上。

    杨老太太又把目光投向了杨芙，好在她的孙女儿嫁了个百般宠爱她的，让京城不少女子都艳羡的夫君。

    杨蕖早已经憋了许久，此时笑吟吟地道：“要我，妹夫也不必为朝政累着自己，宁忠侯府今年就要报袭爵的名儿，他若是得了宁忠侯的爵，那还能看上做官的俸禄么？”

    本朝的勋贵爵位向来是世代相传，宁忠侯下世后由儿子接任，宁忠侯的几个儿子今年都已成年，照例要定好继任者，再也拖不得了。

    江砚颇得父亲宠爱，但毕竟是庶子，这爵位能不能落在他头上还是未知，杨蕖这么，楚莞立时便有些下不来台，她勉强笑笑敷衍道：“不论是封侯还是做官，都是朝廷的恩典，哪儿有什么看上看不上的。”

    别人不清楚江砚在家中的处境，楚莞却是最清楚不过。

    他心高气傲，处处不愿矮人一头。他娶了自己，已觉在婚事上被大哥比了下去，心里总有不忿，每每想起便要长吁短叹。

    若是再和侯爵失之交臂，那江砚定会极为失望，不定还会把锅甩在她身上，更为嫌弃她。

    再若是江戈袭了爵，那宁忠候的体面威风就移到了江戈那一脉，逐渐和江砚毫无关系，甚至子孙后代想掌权做官，也只有科举这一条路可以走。

    楚莞和江砚私下商议，对此事都极不甘心，日日想着把侯爷的爵位争到自己这一房……

    一想到此，楚莞又下意识地瞥了英俊的顾怀璋一眼，他是年少的郡王，还是公主府的独子，怪不得之前是无数京城贵女们的梦中夫婿。

    楚莞是在婚后才明白丈夫是独子的好处，糟心事能免去一半，公婆对夫妻也是倾力相待。

    兄弟多的分家还好，像江砚这般一大家子住一起的，一举一动都要讲究分寸。

    然而放眼望去，京城里的权贵哪个不是妻妾遍地，子嗣成群，有几个人家是只有独子，且独子还不纳妾的？

    杨芙的运气让她撞大运都羡慕不来。

    楚莞满怀心事，菜也没吃几口，宴席一结束就匆匆告辞回侯府去了。

    杨芙和顾怀璋陪老太太用了晚膳方才离开，在回家的马车上，杨芙把香料单子的事儿给顾怀璋听，顿了顿，还是把自己的推断讲给他：“那香料对马尤其刺激，我猜测他们八成是要趁着万寿节，在马球赛上做手脚。”

    “极有可能。”顾怀璋沉吟道：“马球场上驰骋追击，向来凶险。若真出了事儿，旁人也不会往阴谋上去想。”

    杨芙呆了呆，觉得此事和上元夜纵火的思路很像，内心更相信这会是楚莞和江砚联手做的事。

    “阿芙想要插手吗？”顾怀璋温柔地帮她把鬓角碎发绕到耳后，轻声提醒道：“这是侯府的家事。”

    “我们一定要出手。”杨芙话声音还是软软的，但眸中里却闪着坚定的光芒：“宁忠侯是因为抗击外敌有功，才被先帝嘉奖的爵位，这样的爵位不该落在人手中。若是江砚用阴谋诡计取胜还不被人发现，那他以后在朝中还会如此，必会影响朝中风气。”

    这不只是简单的侯府家事。

    她红着脸义正严辞了这么多话，有点害羞地微微喘气，一抬头看到顾怀璋正含笑望着她，眸中满是宠溺和鼓励，便上前怯生生地拉住顾怀璋的大手道：“而且……而且江戈是王爷麾下很得力的人，若是他被人所伤一蹶不振，对王爷也很不利，对……对吧？”

    顾怀璋知晓权贵高门为夺家产的鬼蜮伎俩，但他从不会主动插手，一是不想沾染这些乌七八糟的琐事，二是他向来界限明晰，对人常是疏离冷漠，不愿过问旁人的私事。

    但杨芙的每个字他都觉得极有道理，而且杨芙话时眼睛亮晶晶的，身子挺得笔直，顾怀璋觉得她正经的模样有几分陌生，但愈发让他心动爱怜。

    所以此事顾怀璋下定决心要出手。

    “你得当然对。”他把杨芙抱坐在自己大腿上，轻声道：“我听阿芙的号令行事。”

    杨芙一怔。

    她是有上一世经历的人，对将要发生的事情自然清楚明晰，但顾怀璋却还身在局中，杨芙本还有所顾虑，没曾想顾怀璋问也不问就下意识地选择相信。

    杨芙想了想道：“王爷送陛下的寿礼定了么？”

    “也没什么特别。”顾怀璋淡淡道：“一对儿金玉如意。”

    杨芙仰起脸想了想，决定从寿礼上入手：“那……阿芙再给王爷添置一件吧。”