西北的风景地貌与南方的截然不同。

    一望无际的戈壁荒滩上矗立着绵延起伏的荒山,山体裸/露，光秃秃的连个植被都没有。

    傍晚时分,他们在到达一处山坳背风处时，停下了行进的脚步。

    一群人穿着看不出原色的衣服,脸被晒的黝黑,皮肤干裂粗糙，嘴唇干燥起皮，远远看着像一群野人，狼狈的很。

    不过近看却发现,这些人一个个脸上都不见苦楚，反而挂着兴奋的笑容。

    “就这形象，回去估计崽子都认不出来了！”张双自嘲。

    西北风沙大，昼夜温差也大,白天太阳毒辣,晚上滴水成冰,所有人都晒成了黑炭，穿着上一会儿夏季衣服，一会儿冬季衣服，又没有时间打理,脏乱的很。

    沈岳他们昨儿早上离开的边境贸易镇，赶了两三百公里的路，才到达这么个山坳处，都累的不行，卸了牛车,给累坏了的牛喂了草料，把饭煮上草草填饱肚子，才铺了床铺，聚集在了一处闲聊。

    张贵道：“可不是，以前从来没跑过这么远，也没经历过这样的天气，回去估计我姐也认不出来我了。”

    有人道：“不过这一趟辛苦是辛苦，但起码比以前赚的都多。”

    “这倒是。”张双脸上挂着笑容，“咱们这一趟都抵上以前五六趟了，以后有会了再过来跑几次，赚了钱回家买个几十亩地种着，日子也美了。”

    林九等人立马道：“到时候可以叫上兄弟们一起。”

    张双豪爽道：“那是必须的，走这一道早就成了兄弟，有钱当然大家一起赚才好，只要你们愿意跑，下次必定叫上你们。”

    人群顿时欢呼。

    张贵泼冷水道：“不要高兴的太早，咱们哪次来的时候不是赚的钵满盆满，回去的时候身上被扒的差不多只剩一张皮？”

    众人脸上的笑容顿时没有了。

    来的一路上风平浪静，林九有些怀疑，“真的会遇到打劫的吗？”

    张双也严肃了，“跑这么远是第一次，还不清楚情况，但以往只要回程，必会遇到些拦路的。”

    众人神情顿时有些凝重。

    张贵道：“那些专门拦截行商的土匪，一般不会要人性命

    。一旦遇上，幸运了，会给咱们留些牙缝肉，让咱们能好好回去过冬，不幸的话，咱们也只剩一条命，两空空地回家。所以”

    他道：“大家一定要心些，发现任何异样都要，以便及时应对。”

    他感叹：“行商哪有那么容易，要是不总遭遇打劫，爷早就吃香喝辣，美人环绕了，哪里用得着这么辛苦，一跑好多年。”

    他一开始不正经，气氛顿时活跃了起来。

    林九笑道：“万一我们这次幸运了呢？”

    张贵白他一眼，“想啥美事儿呢，马上冬季了，一路上走来，你也看到了，地都是荒的没人种，人跑哪里去了？都在暗处躲着，就等着咱们回程给他们带钱粮呢。”

    众人：“”

    “行了。”沈岳笑道：“你也别吓唬他们了，能让这么多人冒险出来跑商，肯定是有利可图的。到时候心应对着些就行，兵来将挡水来土掩，总是有办法的。”

    他一开口，众人都松了一口气。

    林九抬起脑袋，眼睛闪着好奇的光：“沈哥，你这趟赚了有多少呀，出来让兄弟们见识见识呗。”

    沈岳笑着踢了他一脚，“见识个啥，你子赚了多少，倒是出来让大家乐一乐啊。”

    林九开始嘿嘿笑，“就我那钱，哪里值得在众位哥哥们面前提？”

    众人顿时嘘他，“想知道别人的，自己先报数啊。”

    “就是啊，先你自己的啊。”

    “行了行了，我就是开个玩笑。”沈岳摆，笑骂：“一个个赚了银子还憋不住嘴，都老实点儿吧。”

    张双笑道：“沈哥可不是要让你们闭嘴嘛，若是他现在报了实数，将来被你们谁传出去，让他媳妇发现他上交的数目和赚的数目不同，可不得被罚跪搓衣板嘛。”

    众男人们顿时开始哈哈笑。

    有人打趣，“原来沈哥不愿报数，是怕藏私房钱被媳妇发现啊。”

    “你们没发现嘛，沈哥就是个妻管严。”

    “哈哈哈哈哈哈。”

    沈岳：“”

    真是够了。

    他拎起边的枕头，兜头向张双砸去，笑骂：“你可给我滚蛋去吧！”

    张双一歪脑袋，枕头一下子砸到了他旁边的张贵身上。

    张贵

    顿时大叫，“又不是我告诉他们你藏私房钱被元元发现的事，干嘛砸我！”

    众人一愣，顿时爆发出一阵更大的笑声。

    张双都笑疯了，擦着眼泪道：“原来沈哥真的有藏私房钱被媳妇抓到过呀。”

    “是不是罚跪搓衣板了？”

    “双腿还好吗？”

    “哈哈哈哈哈哈哈。”

    沈岳：“”

    “今天晚上是不是都不想睡觉了？”他面无表情道。

    “不，沈哥我们错了！”众人笑容一滞，赶紧开始求饶。

    “我们不该笑的，真的。”大家一脸正经，“都是张双和张贵的错，今晚应该他们守夜。”

    沈岳点了点头，“那就张双和张贵从今天开始守夜吧，后续咱们再排。”

    “喂”张双和张贵想抗议。

    沈岳却挑了挑眉，嗯了一声，语气疑惑，“确定？”

    “好吧！”张贵垂头丧气，然后一转头，冲着张双就扑了过去，“都怪你！”

    张双忙跳起来，撒腿就跑。

    两个人一阵混乱的追逐厮杀，最后被沈岳不耐烦地捉了衣领，一人教训了一顿，才算老实下来。

    之后又闲聊了一会儿，大家便抵不住困意，睡了过去。

    而沈岳盖着厚被子躺在凹凸不平的石头地面上，听着呜呜的风声，望着天空中闪亮的星星，却有些睡不着。

    这一趟出来，他确实大赚了一笔。

    拉过来的六百把油纸伞，被他以一两银子一把卖给了西边国家的商人，一路倒腾的丝绸、茶叶虽没有油纸伞赚的多，但也给他带来了三四百两的净利润。

    回程他又进了别的货，都是些毛皮、花种、精油等，若是路上不折损，算下来回去又能给他带来几百两的净利润。

    不过因为路上情况多变，他并没有把赚的银子全投到货上，里留了五百两银子，被他换成了银票，贴身藏着。

    赚的钱自然不能跟别人，当然，这不是因为他又想留私房钱了。

    而是低调总是没错的。

    其实到私房钱，沈岳就想起因为私藏私房钱，惹得豆芽菜大哭

    沈岳当时只觉得心疼又好笑，还有些丝丝缕缕的愧疚，此时远离了豆芽菜，再审视豆芽菜的所作所为及两人之间的婚姻关系，才清醒地意识

    到豆芽菜真正在意的是什么。

    豆芽菜虽不舍得从里掏钱出来，但每次一旦他做出决定，豆芽菜都义无反顾地掏出所有去支持他。

    从来没有一次磕巴的，是完完全全的信任他，支持他。

    这种纯粹的信任和支持，沈岳泡在里面太久，没有深切的感受，一旦离开，才发现对他来是多么的重要。

    沈岳对婚姻关系陌生，甚至带着些许的排斥，但决定了要和豆芽菜好好过日子，他就打算要多学些东西，而放下心防，对豆芽菜付诸于信任，就是他在这段关系里最需要先学会做的。

    他跟豆芽菜交代了他的来历，做出了感情上的投诚，是正确的一步，但却远远不够，日常生活中，感情的维系中，信任都要如影随形。

    沈岳藏私房钱，对于豆芽菜来，确实伤他的心了。

    所以这次回去，沈岳会把所有的银子都交给豆芽菜，一是安他的心，二是又一次的投诚，告诉豆芽菜，这个相公是个知错能改的，也是个可以造就的，让豆芽菜放心地把后半生交给他。他也会拿出半生的时间，来好好的对待豆芽菜，把他放在心里宠。

    远在几千公里外的林元并不知道相公的心理活动，他拿着三哥给的认罪书，一脸的惊讶，“林泽也参与了？”

    白天林征去了县城，一个是通知李掌柜来拉皮蛋，另一个是买些笔墨纸张，顺便再看看县城书肆里最近有没有进什么好书，所以回来的晚了些。

    一回来就听林宝家里来了客人，又来了坏蛋，想欺负他娘和他叔。

    林宝是个能的，叭叭叭很快就把事情的起因经过结果流畅地描述了出来。

    林征听的大怒，水还没喝上一口，就气冲冲地去了老宅。

    林元当时在屋子后面边摘菜边喝林冉聊天，等他摘完了菜，聊完了天，回到前院，才知道三哥回来了，还去了老宅。

    没待他去助阵，三哥就一脸寒意地拿回来了一张纸，上面详细罗列着他家花盘被偷的经过，以及最终卖给了谁。

    原来偷花盘虽是林老二提的，但究其原因也是他听了林泽想磕瓜子了，林老二才动的心思。

    后续见林老二、冯氏偷的太多，林泽怕被查出来，就自

    家只留了几个，让他们剩下的花盘全卖给了林艳的相公，林艳相公在隔壁湘水镇上正好有一间杂货铺，可以卖这些吃的。

    这也是林老二今天为什么会这么横的原因，毕竟事情都是上个月的事情了，花盘也没了，除了林高氏，谁都没法证明他家偷了东西。

    坏就坏在，见第一次偷东西那么顺利，冯氏就贪了心，想要再来一次。

    而村里人到处传林家的肥料怎么好怎么好，可以把荒地变成良田，跟金坷垃也差不了多少，冯氏就起了心思，想着偷点看能不能卖出去或者自家试试看是不是效果真那么好。

    一家子全是既蠢又毒的主，心思贪婪又不务正业，所以才敢偷了第一次，就偷第二次，偷完第二次，就敢上门讹诈，一步步把自己的胃口养大，直到被人收拾为止。

    林元看完纸上的内容，都无语了，吐槽道：“他和咱们是亲兄弟吧？”

    林征一愣，顿时哭笑不得，伸敲了一下他的脑袋，“别乱。”

    林元自己也忍不住笑了，他拉过林征的胳膊蹭了蹭，问道：“三哥是怎么逼林泽写出认罪书的？”

    林老二和冯氏他是一通惊吓威胁，才逼得两人摁印，但三哥从未对人动过，平时连大声话的次数都屈指可数，林泽又不是林老二和冯氏那种特没脑子的，怎么会那么容易就亲笔写了认罪书，还摁了印？

    林征摇了摇头，似是不愿这个话题，转而问他道：“我听宝，他要是犯了错，你要扒了他衣服，全村示众？”

    林元：“”

    “林宝！”林元的惊天怒吼在林家院子里响起，“你个混蛋，竟然敢胡乱编排我，一会儿给我等着！”

    林征看着气得头发都要倒竖起来的弟，嘴角一抽，忙安抚道：“没事没事，宝就是着玩的。”

    林元瞪他一眼，生气道：“你都这么大了，怎么他什么你就相信什么？”

    林征：“”

    还不是因为你俩关系好，他是你的跟屁虫嘛。

    谁知道你也有被跟屁虫编排的一天？

    不过弟正在生气，林征也不敢惹他，忙道：“认罪书你收着吧，我还有些事儿，回自个儿屋了。”

    话音一落，拍拍屁股

    就跑。

    而厨房里，林宝抱着娘亲的大腿，眼泪汪汪，瑟瑟发抖，“肿么办？娘，叔要扒我衣服了？是要晚上骂？人家好害羞的，不敢出去见人啦。”

    张氏：“”

    自己怎么生了这么个糟心的玩意儿？

    她不耐烦地推了推腿上的狗皮膏药，“晚上别跟我睡了，糟心。”

    “好呀！”林宝瞬间跳了起来，拍叫好，眼睛贼亮，在光线昏暗的厨房里，闪闪发着光。

    张氏：“”

    似是发现自己的表现不对劲，林宝立马瘪了瘪嘴，一脸委屈，“娘也不要我啦，我太可怜咯。”

    张氏面无表情地指着厨房门：“你，现在，马上，立刻给我滚蛋！”

    “哇呜呜呜，娘好无情，我找叔去啦。”林宝捂着心口，一脸受伤地飞奔出厨房。

    张氏：“”

    这个戏精是她亲生的吧？

    怎么这么糟心？

    大晚上的，林宝朋友在经受了一场惨无人道的“折磨”后，终于如愿以偿地抱着枕头，和叔睡到了一个床上。

    “叔，我好崇拜你哟。”

    “和你在一块睡，我好有安全感呢。”

    胖墩的嘴里有不完的好听话，林元捏着他的肉脸，丝毫不为他嘴上的糖衣炮弹所迷惑，警告他：“不许再在外边编排我哦，不然心我继续收拾你。”

    胖墩困的不行，眼皮子耷拉着，但还是摇了摇头，语音含糊不清地道：“不会对别人哒，不让别人骂叔。”

    他伸出肉肉的胳膊，闭着眼睛抱住林元的胳膊，嘟哝道：“今天怕怕，想和叔睡”

    话还没完，身体就软了下来，睡了过去。

    林元一愣，眼神一下子就软了。

    他摸摸胖墩的头发，放低了枕头，抱着人轻轻拍了拍，待林宝呼吸平稳后，也躺了下去。

    看来家伙今天是被吓到了。

    自从相公来了之后，这是林宝第一次因为害怕二房而想尽办法要和他一起睡。

    想到那一家人

    林元眼神微冷，这是他给二房一家最后的会，以后若是再犯到他上，就别怪他不念血脉亲情，出无情了。

    第二天早上，李掌柜就来拉皮蛋了。

    他并没有只拉先前订的那批，知道林

    元这里货多，立马做了决定，全部都拉走。

    林元把相公留的几个吃皮蛋的方子给了他，还写了注意事项给他，毕竟皮蛋这玩意儿少吃一些对身体好，吃太多了就容易出问题，还是要把握好量的。

    李掌柜收到注意事项的时候还愣了一下，待看清文字内容，立刻向他拱，“林哥儿真是个实在人。”

    林元笑了笑，“我家做生意以诚信为本，不仅是我，还有我相公，都必不会为了销量，而做出什么不仁义之事的。”

    李掌柜又拱了拱，“沈兄和林哥儿高义。”

    林元立马谦虚了几句。

    生意很快谈好，两人由林征做见证，订了新的买卖契约，李掌柜事情多，也没留饭，拉着皮蛋欢欢喜喜地就走了。

    林元转头看向旁边这人，“李掌柜都走了，你不走吗？”

    一身佳公子打扮的周路有些脸红，他拿扇子挡住脸，眼睛左看看右看看，最终声道：“别这么无情好不，我起码也帮了你家生意不少，再者我再怎么也是个秀才，你要对我尊重些。”

    林元白了他一眼，见院子里制皮蛋的，制油纸伞的，全在偷偷打量这个秀才，便转身大步往堂屋里走，“吧，有什么事情？”

    周路瞥了一眼身后，脸更红了。

    他跑几步跟上林元，待在堂屋椅子上坐定，才扭捏着声道：“我乡试之前来，草不在，他今天怎么在呀？”

    林元心道，我的伙伴当然是想来就来呀，关你什么事！

    但当他看到周路那红通通的脸，频频往外瞄的眼神时，沉默了。

    这个家伙不仅不是来怼他伙伴的，还怕是看上他的伙伴了吧？

    他一沉默，周路就有些慌张，一股脑地把心思往外倒：“先前我想着考中举人来向草提亲的，但是我这次却没中。”

    他有些怅惘，“想着要是再等三年，草怕都被人抢走了，我才一从府城回来，就赶紧跟着李掌柜来了你家。”

    林元面无表情，“你应该去六婶家吧？”

    “不不！”周路忙摆，道：“我想让你帮我问问，看草对我有没有想法。”

    他犹豫道：“我家境还算优渥，条件也算尚可，怕一旦提亲，六婶就同意了。若

    是到时候草对我无意，不愿嫁我，那父母之命媒妁之言不是让他不开心了嘛。”

    林元成功地被噎了一下。

    想了想，他如实道：“我恐怕，你条件越好，六婶估计越不会答应，别草不愿意，就是他愿意，六婶都不一定让草嫁给你。”

    周路一愣，扇子都惊到脱了，还没发现，他茫然道：“为何？”

    林元摇了摇头，“不知，反正六婶先前放话，条件太好且家庭关系复杂的不要找他家亲，而且草的婚事要再过个一两年，若是可能，她想给草招赘。”

    周路这下是真懵了。

    任凭他想破脑袋都没想到，家境好竟然还是他婚姻大事的阻碍！

    林元见他失魂落魄，挠了挠脑袋，道：“若你真有意，可以试着向六婶家提亲，看六婶是怎么。”

    周路犹豫，“她不会把我赶出去，再也不让我见草吧？”

    “不、不行！”他回过神来，立马求道：“你帮我问问草的意思吧，好不好？”

    他道：“我直接去问他，就太唐突他了。”

    林元没有这种春心萌动的经历，他和相公是先进入的婚姻，后经过相处才心动的。

    所有杂七杂八的事他都没遇到过。

    周路的这个要求，让他有点儿懵又有点儿脑壳疼。

    不过他不是个拖拉的人，直接出了屋，拉着正和林树欢欢喜喜捡皮蛋的林草，到了院子外的大路上。

    林草一脸懵，拍了怕上沾染的锯末，“元元，你拉我出来干嘛呀？”

    林元觉得这事儿不好开口，想了想，他问道：“草，你有没有喜欢的人呀？”

    林草脸一下子就红了，他眼睛闪了闪，看向田野，结巴道：“干、干什么问、问这个呀？”

    林元和他从一块长大，自然能看懂他的神态动作，有些惊讶，“你有喜欢的人啦？”

    “嘘！”林草脸更红了，他紧张的都在抖，眼睛慌乱地扫了一圈，见没人，才拍了拍胸口，声嘟哝道：“你可别告诉别人呀，娘不让我告诉任何人。”

    这下林元更惊讶了，“六婶竟然也知道？”

    “她是个什么想法？”

    林大大的眼睛里瞬间水珠滚动，但却咬着唇眨着眼，把眼泪给逼了

    回去。

    他紧抿着唇，摇了摇头，没吭声。

    林元懂了，六婶没同意。

    上突然一暖，林草抓住了他，咬着唇，声求道：“元元，你别告诉别人，好不好？”

    林草的身上带着一种林元从未见过的哀伤与无奈，眼睛里却透漏出一种坚定和决绝。

    林元顿时有些心惊了！

    他愣道：“你那么喜欢他吗？”

    林元怔怔地看着林元，半晌，坚定又果决地点了点头。

    林元有些苦恼，想了想，他还是道：“你觉得周路怎么样？”

    林草一愣，接着摇了摇头。

    他的眼睛里没有任何波澜。

    林元懂了，伙伴喜欢的那个人不是周路。

    回到堂屋时，林元整个人都有些愣怔。

    周路也是个聪明人，一看他的表现，就知道林草对他无意了。

    他有些伤心，但还是想争取一下，道：“林哥儿，你能不能帮我好话？”

    林元摇头，正想些什么，就听院子外，突然有人喊道：“元哥儿，马上上面就要来收税了，镇上和县里的粮铺还在针对我们。”

    喊话的人声音带着喘息，显然是一路急匆匆过来的。

    林元了一句，“失陪。”

    就忙跑着出了堂屋。

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