万灵诀流传至今，只怕没有哪位修习者如张昭这样，数月下来还没有感到体内有一丝气息流动。每门练气法诀大同异，先感受自身经脉的气息流动，能御全身之气汇于丹田后，再引身外五行之气与自身气息融合，以气聚灵化形，才能如实质般发出气劲或化物。

    张昭无法感觉到自身半点气息，当然没法再进一步御气引气，聚灵化形更是遥遥无期。到了后来，连养闲堂诸老都不再为这事烦恼，每日又如以前一样吃喝玩笑，张昭虽然感觉不到他们身上那种失望，也知道大家都对自己练气之事彻底绝望。

    反正也没了希望，张昭就按照万灵诀的第二步引气融合自行修练起来。每天打坐时只觉得身周清凉一片很是舒服，除此之外还是没有异状。

    张昭另辟他法，用脑中金光化形成灵气将万灵诀一步步都习练完毕。除了举投足间没有半分气息波动，万灵诀也算是完全掌握。

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    这天张昭送完早饭回来，空练万灵诀法完毕，正想着去湖边散散心，那只黑颊猴却冲进屋来，拉着他拼命叫唤，张昭以为它饿了，递上干肉奶酪都被推开。

    黑颊猴这数月来吃喝不愁，长得已经颇为健壮，立起身子也有三尺来高，它拉着张昭的衣襟向着后院就跑，口中不时发出短促的尖叫。

    张昭觉得有些蹊跷，随着黑颊猴出了后院，果然它停了尖叫，只是拉着他跑。张昭跟它一直走下去渐渐进了树林，与他平时所去那块林间绿地方向却不相同。

    张昭有些迷惑，不知道黑颊猴到底要干什么，走了足有半个时辰，离院有了十几里路。林中已经没有什么道路可循，地上满是陈年积枝败叶。阳光只能透过枝叶间的缝隙凝成一道道细细的光柱。

    停下脚步，明知它听不懂，张昭还是问了句：“你要领我去哪里啊？”黑颊猴见他停下脚步，急得又吱吱叫了起来，抓着他的衣襟不断拉扯，还是指着前面某个方向。

    张昭胆大好奇，看看也没有迷路之忧，顺着它指的方向一路前行，后来地势渐渐趋高，张昭又是攀爬又是跳跃的行了不知多远，感觉已经离自己的住处很远，头上阳光渐渐变强，树木矮了些。

    他眼前一亮，一大片一大片的各色花朵在枝头绽放，顺着平缓地势绵延上去看不到尽头，走近细看才发觉都是些不知名的果树，有些枝头已结了的果实。果树种类不少，高矮也不相同，开的花颜色各异，到处都是香味扑鼻。

    张昭整日在灵逍满眼看得都是绿色，不知在这树林另一侧深处还有这番景色，他沿着黑颊猴指的方向快步行走，打量着这片新奇的天地，心中暗暗称奇。

    黑颊猴突然猛力拉扯起来，张昭顺着它指的方向一看，在不远处一大片开满白花的果树下，似乎有什么东西，他加快了脚步走到近前，一只灰色的猴子倒在一滩干涸了的黑紫色血污中，身子蜷曲着侧躺在地上一动不动。

    张昭不知给多少牛马牲畜放过血，目测一下那滩血迹的颜色与范围，便知道这猴子只怕是死了好久。不出他所料，伸过去一触早已经没了心跳呼吸。

    他冲着黑颊猴摇了摇头，示意这只猴子已经没救了。黑颊猴却不甘心，上前去拉扯着那只死猴子，连试几次都是图劳无功，终于也停了下来。

    张昭上前揉了揉它的头，刚要转身回去，眼角却看到那死去的猴子身上好象动了动。他连忙凝神观看。这才发现这只死猴子肚腹高高，看来是只怀着身孕的母猴。

    刚才好象动了一下的地方就是这死去母猴的肚子，张昭盯着那里细看，圆鼓鼓的肚皮上鼓起一个的突起，确实里面有什么东西在动。

    看来是未等猴出生，这只母猴便流血身亡，马牛接生之时也常有此事，张昭以前就听人起过这种事，并不觉意外。

    他想起在白头部落住的两天里，听那些牧人过如果牛马难产，就要剖腹取出幼畜，成活的率还很大。张昭伸取出怪刀，散开脑中金光探查，果然感觉母候腹中有团正在蠕动的东西，张昭轻轻下刀，在金光感知的指引下，沿着母猴腹轻轻划了一道口子，一只爪子伸出。

    张昭精准的下刀几下破开腹腔，从里面取出一只猴儿，这初生猴儿浑身是血，看不出毛发颜色，的身体微微颤抖。张昭也不嫌弃，把这猴儿抱在怀里，转身一路跑回院。

    找了块干布把猴儿身上的血污擦净。张昭把猴儿缠抱在胸前，做了饭菜给众老送去。那只黑颊猴也跟在他后面一起进了养闲堂，几位长老一见张昭身有血迹，后面还跟着一只黑脸猴儿。纷纷出言询问，张昭一边讲述，一边把猴儿给众人展示了一下。

    他身后的黑颊猴很是紧张，两只爪子如当日紧握干肉般拉住张昭的衣服不放，慢慢见各位长老都没有恶意，才放松下来，张昭怀中的那只猴儿却很虚弱，两只眼睛紧闭着，只有随着细呼吸微微起伏的胸腹证明它还活着。

    各位长老顾不上吃饭，七嘴八舌的叫张昭去搞点吃的，还是叔九龄有些经验，让张昭盛了些米汤来，用蘸了涂在那猴的嘴边，猴儿确实饿了，只是舐了一下，便挣扎着动着脑袋向上抬起，明显要寻找吃的。

    张昭蘸了米汤接连喂了几口，猴儿象婴儿般吮吸着，等到肚子里有点底儿，头一侧睡着了。黑颊猴儿在一边也很是高兴，吱吱叫了几声。

    各位长老都赞叹黑颊猴的仁义，多亏它拉着张昭去救了这可怜的猴儿。张昭收拾了东西，怀里裹着猴儿回去，到了院附近，黑颊猴轻叫几声，奔向后面的树林，张昭明白它是要回去了，便挥挥与它告别。

    回到自己屋。张昭从床下把自己从家里带来的旧衣取出来铺在床上，将猴儿放在一边。收拾完东西，张昭诵念经文后闭上眼睛，回想着这一天的经历，觉得很是新奇，没想到就在树林的另一侧别有天地。

    张昭想着那一大片灿烂的开花果树，双眼渐渐沉重起来，可在这时，猴儿在边上吱吱呜呜的叫起来，他伸把猴儿抱起，猴儿在他怀里拱了几下，又抬起头来吱吱叫了几声。张昭看它的动作神态与上次想吃东西时差不多，便去灶间把火生好，煮了些米汤，吹凉后依旧用指蘸了喂食。

    猴儿果然是又饿了，的嘴巴吮吸的很是卖力，张昭看着它因吃食一动一动的两腮觉得有趣，而且发现这只猴与黑颊猴完全不同，它的毛色有些发白，两边眼眶却有椭圆形的两个黑色眼圈，不象那黑颊猴一样从头侧直通下颌。

    这次猴儿明显吃的多了一些，吃饱后也没有睡去，睁着眼睛与张昭对视着，张昭逗它玩了一会儿，才迷迷糊糊的睡着了。

    再次醒来，已然比平时起床的时间晚了一会儿，张昭急匆匆做完练体，把猴儿裹了放在怀里，用布条缠好，这才快步下山。

    此时山下厨房早已忙成一团，胖师傅把牲畜挂好了等着他杀，张昭连声道歉，一边要心不碰到怀里的猴儿，一边默诵安魂咒文。他轻车熟路的干完了活，提了东西便回了后山，厨房各人都忙得焦头烂额，竟没有一个人发现他怀中多了一个活物。

    张昭回到院放下东西，那只黑颊猴又等在那里，他一提食盒，怀抱猴儿，后面跟着黑颊猴进了养闲堂正厅，几位长老一看，哈哈大笑：“张昭啊，这回你可有了伴儿，想不到咱们养闲堂的下一位弟子竟是只猴子。”

    黑颊猴很是聪明，大慨也知道众人没有敌意，呆了一会儿觉得无趣，在厅里上蹿下跳的玩耍起来，只是始终离庞飞扬一段距离不敢靠近，厅里顿时热闹起来，张昭抱着怀里的猴儿在一边咧嘴傻笑。

    这样过了十几天，黑颊猴与众人愈发熟稔起来，每日来后院时偶而还捎些水果前来，想必是从当日那片果林中采摘而来，初时它只是拿了几个梨子，见张昭吃的开心，渐渐带一些奇形异状的瓜果来，张昭真是饱了口福，他做的干肉那黑颊猴吃的开心，猴儿带来的水果他吃的也是赞不绝口。

    后来张昭干脆又沿着那条路去了次，背了一筐回来，带到养闲堂给长老们也尝尝。黑颊猴带张昭去的地方虽然不算太远，也有二十几里山路。养闲堂本身就属灵逍上层比较偏僻，那地方更是从无人迹，果熟花美加上风景怡人，张昭若不是嫌远，真想每天都去上一次。

    这些日子救回来的猴儿长得大了些，在张昭怀里也偶尔探出头来看看，每日的米汤里，张昭有时加些肉沫，猴儿吃的津津有味儿，眼见着一天天的长大，

    又过了月余，猴儿已经能蹲在张昭肩膀上，黑颊猴平日里除了送来水果，吃点干肉，力气还不，居然学会提着食盒送去养闲堂。

    猴儿渐渐长大后，原来浑身灰白的绒毛密实起来，毛色也变得纯白无瑕，两个眼眶的椭圆形黑圈还是分外显眼，看起来有点滑稽。它不但动作迅捷，而且聪明无比，张昭前前后后养了它三个多月，便能听懂张昭话里的一些意思，需要什么只要教上几次，一就送到中。张昭天天笑不拢嘴，不出的快活。

    张昭入了灵逍山门快一年了，整日里杀猪做饭，与两只猴子嬉戏，过得是无忧无虑，若不是有时想起独自在镇的老屠户，这样的日子可是别无他求。

    这天他从后厨回来，两只猴子早早就在院子里候着，黑颊猴已经长到与张昭肩头一般高低，那只猴儿蹲在黑颊猴的肩上，张昭一回来，它便丢下黑颊猴跃在张昭身上，黑颊猴现在越来越喜欢这里，整日不是背着猴儿到外去玩，就是帮张昭提着食盒送饭，养闲堂的各位长老开玩笑如果这只黑颊猴再会了做饭，就可以替代了张昭的位置。

    与平时一样，张昭肩膀蹲着白猴儿，黑颊猴提了食盒跟在后面送去养闲堂，养闲堂的几位长老与一年前是天壤之别，身子都健壮了许多，个个面色红润，声音响亮，特别是盛金，一张大脸衬得头更大了，原本就发红的脸色现在更是油光可鉴。

    张昭在万灵诀上一直没有什么突破，诸老也就不再强求，每日里刘枫只是随意些修习上的心得，之后盛金些刀剑之事，冷平原讲讲五玄上的奇珍异石，程彦子教他如何识人断事，叔九龄双目虽盲，所知却是极为广泛，讲了不少杂文典籍。叔九龄也很奇怪张昭居然都能理解，一问才知道镇上有那位不收钱的先生。

    那位先生除了教镇上的孩童认字，就是讲一些人情道理。最常挂在嘴边的道理就是凡事要细心体悟，相信自己的判断，不可妄听人言。叔九龄听张昭了，对这位才华不错却委身镇的先生也是颇为期许，叹息未能一见。

    今天一进养闲堂，张昭觉得大家的目光又有些不对，上次这样还是几个月前拜师之时。他还没等开口，盛金就抢先道：“张昭，你还记不记得？今天是你来灵逍整一年了。”

    张昭惊喜交加：“盛师叔，你怎么记得这样清楚？”

    刘枫让盛金抢了先，恨恨的道：“他哪有那记性，是我们几个算着日子，今天正好是你来了整整一年，结果让他听去了。”

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    张昭收拾完东西，欢天喜地的到了古长老那里，一进门就见厅中站着好几个年青人，都围着古长老不知有什么事儿。

    古长老一看张昭进来，连忙指着他道：“你们几个少来烦我，那些肉干奶酪都是他送我的，你们想要自己去。”

    张昭还没明白怎么回事，一名身穿绿色长裙的俏丽少女转身走到他面前，惊奇问道：“这位师弟，古师伯这儿那些好吃的东西都是你送来的？”

    绿裙少女头发梳成一条长辫垂在胸前，眉毛乌黑，双眼有神，虽然肤色微黑，鼻子嘴巴生得平常，却是神态活泼别有一番韵味。

    她见张昭点了点头，连忙又问：“这些东西是你从哪里取来的？”

    张昭老老实实答道：“每天沙老伯送到后厨给我，我再拿来给古师伯的。”

    绿衣少女大喜：“原来咱们后厨就有，明儿我也去取些。”

    张昭想解释那些东西都是专门给自己和胖师傅的，又无从开口，绿衣少女看了看他，又笑着问：“这位师弟眼生的很，是后厨专门派来给古师伯送东西的吗？”

    她上下打量张昭，突然发现张昭腰间的绿玉牌，不禁惊呼一声：“你怎么有这个？莫师兄，你快来，是不是你的玉牌丢了？”

    她身后过来一名身穿白衣的英俊年轻人，先是和颜悦色的冲着张昭一笑，才看向绿衣少女：“田师妹，你又在胡什么？”

    绿衣少女指着张昭腰上的玉牌叫道：“你看看，他腰上那个不是你首席弟子的玉牌吗？”

    莫师兄顺着她指看去还真是一楞，摸了摸腰间笑道：“我的还在，灵逍又不止我一名首席弟子，怎么能见到一块就是我的？”

    不过莫师兄随即醒悟过来，他冲着张昭拱了拱：“这位师弟，在下精武堂首席弟子莫俊峰，不知这位师弟是哪堂的首席？”

    张昭忙脚乱的回了个礼：“见过莫师兄，我是养闲堂的首席弟子，我叫张张昭。”

    莫俊峰还没回答，绿衣少女就跳了过来：“哇，你居然真是首席弟子。”她看着张昭的脸问道：“你多大了？”

    张昭冲她抱拳道：“这位师姐，我今年十七了。”

    莫俊峰笑道：“田师妹，你不要吓着张师弟。”他给张昭介绍道：“这位是田应祥田师伯的女儿田玉琴。在咱们灵逍可是谁也惹不起的人物。”

    田玉琴不理莫俊峰的调笑，还是盯着张昭问道：“养闲堂什么时候多了个首席弟子，我怎么不知道。”

    这时古长老身边另外几个人也都走了过来，一个身穿红衣的年轻人笑道：“就是啊，这位师弟，你做首席弟子的事儿怎么不跟田师妹一声，不经她同意，你这首席弟子可不算数儿。”

    田玉琴气得叫道：“顾岩，你再笑我，明儿我去后厨取了那些好吃的，一点儿也不分给你。”

    顾岩满不在乎的道：“我又不是没长腿，我不会自己去取？方师叔喜欢我怕是要比你还多一点点。”

    田玉琴不过他，气得一跺脚，从张昭身边跑出厅去。

    顾岩上前一步，冲着张昭一抱拳：“辉武堂首席弟子顾岩，我刚听着这位师弟是叫张张昭吧？”

    张昭连忙还礼：“张张昭见过顾师兄。”

    顾岩为人豁达，回身一指：“这是我妹妹顾仙容，也是辉武堂的。”

    他身后站着一名红衣少女，容貌颇为俊秀，眉稍眼角都微微向上挑起，使她多了一股如男儿的英武之气。张昭连忙施礼：“见过顾师姐。”

    顾仙容随便回了个礼，也不话。她旁边一个有些微胖的少年上前一步：“张师弟，我叫蒋磊，是天枢阁的首席弟子，以后大家多亲多近。”

    这几名年轻人看起来气度不凡，张昭进来看他们的样子和古长老也是很熟，可是让张昭有些失望的是，其中并没有那位莫素颜的身影。

    几人和张昭客气几句，都出门离去。古长老看着他们走了，揉了揉额头道：“这些家伙真是缠人，开始是姓田的丫头从这里拿了些奶酪干肉，后来他们个个都来朝我要。你送来的那些东西都让他们瓜分没了。”

    古长老把刚刚几个人介绍了一下，张昭这才明白他们都是灵逍长老的子女。田玉琴的父亲是前任耀武堂首座田应祥，莫俊峰的父亲是精武堂长老莫问。蒋磊的父亲是天枢阁阁首蒋泰，顾岩兄妹的父亲却是灵逍唯一突破阴阳境界的顾长老顾千重。

    灵逍各堂阁中，执事和事议事三堂只有身为长老才有资格加入，鹰堂全军覆没，虎豹堂经阁荒废待建。只有外武四堂和天枢神兵两阁，加上膳堂杂事两堂共八位首席弟子，张昭成为养闲堂首席弟子纯属歪打正着，就连同是身为首席弟子的莫俊峰顾岩蒋磊三人都不知道。

    张昭问了句：“古师伯，那其他几名首席弟子都是谁？”

    古长老道：“膳堂的你应该见过，就是祝亮。杂事堂的叫梁修。耀武堂首席弟子是田应祥的徒弟，也是咱们灵逍严长老的儿子，叫严秋秋。威武堂的首席弟子算你半个师兄，是我的二弟子石伟。”

    张昭一听又问了句：“古师伯你的大弟子是谁？为什么他不做首席？”

    古长老一皱眉：“你管那么多干什么，过来练刀。明天我有事下山，你就不用来了。”

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    第二天张昭干完了活儿，带着白猴儿和黑颊猴送完了饭，闲来无事，想到湖边去捕几条鱼。于是白猴坐在他肩头，黑颊猴提着水桶，一人两猴到湖边玩耍一会儿，张昭解开了木筏，黑颊猴不敢下去，背着白猴等在岸边。

    张昭躺在木筏上晒着太阳，散开脑中金字，感知着湖中游来游去的大鱼，等他摸起树枝刚要动，就听岸边黑颊猴尖叫了几声，张昭闭目随口喊了句：“黑脸儿，你别急，我这就快完事了。”黑脸儿是各位长老给黑颊猴起的名字，张昭却叫自己的猴儿“白”。

    正在张昭要开始刺鱼之际，就觉得脑中金光化形的那片范围内突然有一个东西快速飞来。“咕咚”一声大响落在木筏旁的水面上，溅起水花喷在张昭脸上。

    张昭吃了一惊，睁眼看去，岸边一个绿衣少女跳着叫道：“你这子敢骗我？后厨方师叔那些东西只有你才有，你不想给就算了，还让我们白跑一趟。”正是没能如愿以偿拿到好吃东西的田玉琴。

    张昭刚想解释，一眼看到田玉琴正要踏到湖边那双鞋印上，他连忙划着木筏回来，一边叫道：“田师姐，你别生气。我昨天想告诉你，可是你走了。”

    田玉琴在湖边不停走来走去：“你子躺在湖边享受，我却让方师叔骂了好几句馋嘴，今天你不多给我些好吃的，我跟你没完。”

    张昭正想答应，湖边树林旁人影闪动，又走出好几个人来，正是昨天在古长老处见到那几人，他眼光落在其中一人脸上顿时楞住，昨天那些人里并没有这位一身白衣的少女，正是张昭一年前在这里偶遇的莫素颜。

    田玉琴回头大叫道：“总算抓着这子了，咱们得让他多拿出点吃的来。”然后她看着莫素颜大声叫道：“莫师妹，你的真准，你怎么知道他躲在这里？”

    (本章完)