五玄诸城中，权势地位的最高象征必属天外城无疑，鸿福城则是各路财富汇集之处，任何门派世家都要经过上百年的积累，才能在那两座城池内站稳脚跟。菠萝

    如果没有什么家世背景还想出人头地，最好的选择却是去四方城。无论你有什么本事，哪怕就是凭着一点运气，也有扬名发财的可能。

    “四方城其实并不是一座城池，而是指那四座城池。”水灵儿指着远处几座城池给张昭解释：“听这四座城池建成时相距甚远，后来不知为什么凑到了一处”

    “我想起来了，天下妙地中记载，土火两域间有四城，数载后忽为毗邻，移位千里城池无恙，故名四方。”张昭仔细打量着斜下方四座城池：“我还以为那是杜撰的，原来真有此事。”

    这四座城池分别是巨岩城，烈焰城，法目城和临斗城，蝎龙兽缓缓落下与墨风和水家三老会合后，几人穿过北边的巨岩城向东南方向行去。

    墨风对这边情形相当熟悉，指着周围给几人讲述四方城内的区别：“巨岩城内都是些杀人不眨眼的闲散修者，只要有仙晶让他们干什么都行。”

    “烈焰城一直是玄火域那边的修罗场，几百年来一成不变。如果觉得自己很有本事，就去修罗台上殊死拼杀，杀的人越多名声就越响亮。”

    “胖子的家在法目城，许多未经打磨雕琢的奇珍异宝混在一堆堆矿石中，如果谁运气好选中了一块价值连城的玉髓石，那就等着发大财。”

    “临斗城内都是些道门世家，我们墨家在那边也有几处生意卖些东西，关斗场上都是各家关之物赌斗，鸿福城中肯花仙晶看你那条臂的人差不多都在那边。”

    到这里墨风得意一笑：“现在晶符炮的生意最好，不管哪里的关人都要买上几部，他们争斗的越厉害，我们墨家赚的仙晶就越多。”

    “再强的关人总有被打倒的时刻，真正的赢家从来不会自己踏上斗场，这么简单的道理，他们几百年都搞不明白”

    张昭微笑接道：“晚辈在镇上时就曾听过关兽比斗之事，也许他们不是不明白，只是等不了。既然有实力上场比拼，大把仙晶堆在眼前，有几人能如墨前辈这般冷静。”

    “要不是三弟起过你时候的事儿，我老人家才不会相信。”墨风转头看了看张昭突然大笑起来：“姚老儿最看重家世背景，没想到却找了个卖肉的子当外孙女婿。”

    墨家在玄土域声名显赫，一脸凶相的墨风更是无人不识。他们刚入四方城中就有人去通报，刚从巨岩城中出来，江如海已率众迎出法目城。

    “墨老伯，三位水前辈好。”江如海施礼完毕上前和张昭拥抱一下，又对着他挤眉弄眼：“恭喜大哥，既然少宫主已经跟着你来江家，看来这段日子收获不啊。”

    水灵儿冷哼一声作势抬：“胖子，听花姐姐狠狠揍过你一顿，难道你不知道，本姑娘打人也很疼的。”

    江如海笑嘻嘻躲在张昭背后：“大哥，你可得挡着她，要是在自家门口让女人打了，兄弟实在没脸见人。”

    “禅尊。”随江如海前来的十几位黑袍老者齐齐上前施礼，张昭连忙拱作揖：“见过董前辈，诸位不必客气。”

    还神窟的董波呵呵大笑：“青木城匆匆一别，没想到又与禅尊相遇。不仅老朽在此，盖老儿和杨贤侄也来了。”

    虽然董波笑容可掬，张昭却从他眉宇间看出一丝阴霾。望着几乎倾巢而出的还神窟鬼修们，隐隐觉得江家一定发生了什么大事儿。

    张昭和江如海谈笑风生进入法目城中，一路行至珠光宝气的万宝斋门前，江家几位主事先生毕恭毕敬等在外面，将他们迎至江家装饰华贵的宽敞客厅内。

    “爹，在鸿福城中您没见过大哥，这回他来了。”江如海满脸兴奋指着厅中一名白眉老者给张昭引见：“大哥，我爹一直想当面谢谢你。”

    “见过江伯父。”张昭上前施礼，正厅中端坐的江守财微微点头轻咳几声：“贵客临门本不应怠慢，怎奈江某有恙在身，只好由儿如海款待诸位了。”

    张昭还想再几句客气话，抬眼看去却呆了一下。江守财身侧的盖羽对着他点点头，紧随江守财缓缓转身进入后宅。

    “爹”江如海觉得有些不好意思，转头对着墨风和水家三老尴尬一笑：“我爹卧病在床一个多月，最近才能起来走动走动，请几位前辈不要见怪。”

    受到冷落的墨风几人也觉得江守财十分失礼，但不好发作只能各自在肚子里抱怨几声，然后在江如海的礼让下纷纷落座。

    张昭沉默不语若有所思，水灵儿却出言安慰：“胖子，难道你不知道张张昭的本事？不如让他去瞧瞧伯父，也许能有些好办法。”

    江如海听后颇为意动，这时盖羽独自返回大厅：“禅尊，江掌柜有请。”张昭站起对着墨风他们点了点头，跟在盖羽身后直入后宅。

    一间阴暗厅堂内，江守财倚靠在大椅上闭目不动。杨峰见到张昭过来连忙带着兰儿上前拜见，跟着又在盖羽示意下快步出去，与兰儿站在门外戒备。

    “老朽刚才实在担心，幸好禅尊没有当场破。”听到盖羽这句如释重负的话，张昭明白自己并没有看错：“盖前辈，难道江伯父真的”

    盖羽重重叹息一声：“没错，守财兄已经离世多日，我们一直瞒而不发，就是想查出到底谁下的毒。”

    张昭闻听大惊：“听前辈的意思，江伯父是被人所害？”董波握着江守财早已冰冷的掌声音阴冷：“江老头虽然未到化生境界，但万宝斋财力雄厚，连偶染风寒都用仙元来调养，怎会轻易就死？”

    他的声音渐转沉痛：“我们两个过来时他已经就要支撑不住，为免消息外泄立刻支开了两名近卫，只可惜连胖子都没见到他最后一面”

    两人与江守财交情不浅，想起他临终时依依不舍的目光都觉胸中杀意横生：“我们调齐人，御动他的尸身不露破绽，就是想看看谁会忍不住再来动。”

    “江老头身边那两名化生境界的护卫不会都有问题，否则他没办法活着见到我们。”盖羽和董波对视一眼：“如今我们两个对化生之境有了一些感悟，加上峰儿在此，这才打算引他们来，也好替老友报仇雪恨。”

    张昭走近看看江守财的尸体：“两位可曾查出江伯父身上有何异常？”董波点了点头：“江老头为人谨慎，身边总备有两枚仙元。我们细心察看多日，总算发觉了其中缘由。”

    他伸取出一个玉盒递给张昭：“这是江老头临去时身上之物。”张昭刚打开盒盖，那股熟悉的温润光泽立时弥漫房中。

    “是这枚仙元不对劲儿？”张昭脑中想着自己几次亲接触仙元时的感受反复体会，渐渐发现一些奥妙：“我怎么觉得它好像比其余仙元凉了一点儿。”

    盖羽董波同时点头：“禅尊所言不错，这枚仙元的确被人动过脚，其中多了一丝阴寒之气，不细心比较极难察觉。”

    “有化生境界的两名护卫时刻在旁，想要加害江老头绝非易事。但他久罹肺疾之苦，平时咳几声就以仙元心滋养，反而让人寻到了下的会。”

    “不仅这枚仙元，他身上另一枚没用过的仙元亦是如此，想必与极阴之物同存许久，这才让里面蕴含了一丝寒气。”

    “这缕寒气极其微弱，常人偶然接触并不会受其所害，但江老头时常以仙元调养，反而不知不觉加重了病情，久而久之便会不治身故。”

    张昭听罢也觉惊心：“难道这下之人已经预谋许久？”董波将他递回的玉盒接过放在桌上：“我二人仔细回想，江老头近几年咳的次数确实多了些，能接触到仙元的都是他身边最亲近之人。”

    “我们问过胖子，江家的仙元除了换取珍奇宝物，平时都放在万宝斋暗库中，由江家内宅护卫看守。”

    “除了跟在江老头身边的两人，内宅护卫中还有一名化生修者，但他们世代追随江家多年，实在看不出谁生了异心。”

    张昭对江家几乎一无所知，当然没法提供任何意见：“两位前辈，你们可知这人为何要谋害江伯父？”

    “原因多了，万宝斋在法目城中堪称最强，虽然不与四方城其余门派世家争斗，财力却是明摆着的，江家一旦生乱他们当然喜闻乐见，谁不想来沾些便宜？”

    “江老头做生意锱铢必较油滑难判，周围这些玉石商家都被他压得抬不起头。大家共处一城对彼此都有了解，花些心思除掉这样一个对不无可能。”

    “万宝斋大权一直紧紧握在守财兄里，家中旁人难免会有些不满，如果他一死，各家的人都能分到好处，得利最多的那个自然嫌疑最大。”

    张昭急忙出言辩解：“我相信如海兄弟，他决不会做出这样的事儿。”盖羽和董波都摆了摆：“咱们信得过胖子，可他性情软弱，一旦得知真相难免露出马脚。请禅尊一定帮忙隐瞒，千万不要让他知道老父已逝。”

    “大哥，我爹的病怎么样？”江如海见张昭很快回来连忙上前询问，张昭脸上平静：“伯父身患肺疾已久，呼气有些艰难不喜多言，但仙元虽好却不宜久用，我已经让盖前辈熬些温和汤药慢慢调养。”

    江如海丝毫没有怀疑张昭的话：“那太好了，大哥，现在时辰还早，不如咱们去城里逛逛，让你和少宫主瞧瞧四方城里的热闹。”

    张昭见他满脸热忱心中微酸：“好，就听兄弟你的安排，咱们先去哪儿啊？”江如海笑了笑：“当然要先从法目城的玉石集市看起，大哥，你的眼光一直不错，那里正好可以大展身。”

    江如海坐入一架关马车在前面带路，水灵儿兴致勃勃拉着张昭骑上蝎龙兽，墨风虽然早就对这里没什么新鲜感觉，还是与三位水家老者一起悠然随行。

    马车并没有在法目城中店铺前停留，径直来到一处宽广无边的所在，这处看似集市的地方不见一间店铺，到处都是各式各样成堆粗糙矿石，无数人围拢上前敲打切割，四周不时传来哀嚎和欢呼声。

    江如海从马车中出来，指着前方叫道：“大哥，这里就是法目城中最有名的翻身集市，不管什么人，只要花上一点儿钱就能买上几块矿石，如果运气好切出上好玉石，那就立刻翻身。”

    张昭打量一下眼前人山人海的情形：“如海兄弟，既然如此咱们何必还要一块块挑选，多花些仙晶买上几堆矿石，慢慢剖开也能赚一笔啊。”

    “哈哈”墨风和江如海两人都笑了出来：“子，如果真像你那样，咱们合伙儿的生意赚再多仙晶都不够你赔。”

    “一颗上好玉髓虽然可以卖几枚仙元，但在这里数月内运来的矿石中都难得一见。”墨风伸划了个圈子：“玄火玄土两域内各世家门派送来的矿石何止亿万，折合起来就算一颗下品仙晶一块，买光眼前这些也要百来颗仙元。”

    江如海点了点头：“大哥，墨前辈的没错，我爹曾经与你有过同样心思，还曾派人仔细核算数年。这里最好的时候也不过在三月内出了两块玉髓，和其余各色宝石加在一起勉强有二十余枚仙元的价值。买光这里的矿石却要动用十倍以上的本钱，根本得不偿失。”

    张昭觉得十分奇怪：“这我就不懂了，照你这样，这里的石头买卖根本赚不到钱，为何还要叫翻身集市？而且如此兴旺？”

    墨风嘿嘿一笑：“贪念作祟而已，百人剖石一人得玉，更在千万人中有一个以玉髓发家。如此诱惑较之博戏更胜百倍，怎能不引人疯狂前来？”

    (本章完)