大业八年十月二十四日

    距离李康归家已经有半个月的时间了。

    这天李康身着一席劲装，来到了城外的培训武士的庄园。

    自从武士庄园创建以来，已有多年时间，前后秘密的为李康训练了将近八百人的卫士，这些人多是从十一二岁年的年纪来到此处，选拔身体合格的少年留下，每日在教习的带领下练习拳脚功夫，及各种兵刃使法。

    除却寻常的武功外，他们还需学习少量的诗书，训练在各种各样的环境下打斗求生，以及其他各式各样的技能。

    这些训练出的卫士，身上皆是有些许功夫，虽不强，但较之常人一个打五个不成问题。

    其中有些颇具习武的天赋，李康就令人着重培养，按照辛召当初的方法，每日给这些人配合药草打熬身体，增长力气。

    一到两年后，便培养了不少好，依照笼统的讲法，就是这些人已经成为了一名真正的武者，在寻常百姓中算的上‘高’了。

    然而，就是这群‘高’，昨天让他大吃一惊！

    事情的经过是这样的:

    李康下的生意这些年由于经营有道，其中买卖‘酒’更是暴利的项目，特别是李康在这上面出了不少的点子，这些年来赚的钱数不胜数，另加上其他的生意，聚少成多，到了今日也称的上一句家财万贯了。

    为了掩饰这些财富，防止别人的注意，李康只能进行拆分掩饰，记名到他人名下。

    为此，李康让人创办了几个商号，把部分生意挂到这些商号主人名下，而明面上这些人没有丝毫蛛联，无任何的交集。

    暗中则还是李家在控制。

    虽然拆分了，可每一个商号名下的产业比起其他人家来看，财产还是多了些，遂使得贪婪之辈盯上了这口肥肉，意欲狠狠咬上几口。

    天下间利欲熏心之徒何其多也，似忍而不发、羡而不图的正直之人又有多少？

    终究还是有人下了，即使这些商号故意展露些背后的势力进行威慑，可一山更比一山高，我的地盘还怕谁！

    一个多月前:

    鸿雁居的吃食在临河县城里大名鼎鼎，除却寻常菜肴，鸿雁居有十几道秘制菜谱，人们尝后多是赞不绝口、这般回味无穷，深厚食客喜爱，而全城只此一家才有这等美食。

    别家酒肆千方百计的想打探到鸿雁居独特的制菜方法，却苦于鸿雁居牢牢将几种秘制调味佐料制作方法控制于中而不得，模仿之后，虽外有其型，却内无其神。

    实在制作不出同等菜肴。

    自然，开业以来鸿雁居一直保持生意兴隆。

    食客们来来往往，城里富贵人家每日间都要遣人订上不少的菜肴。

    旬月之后，临河城里不论是富贵人家每日的三餐菜肴，还是平头百姓间请客吃饭，多是选在鸿雁居。

    鸿雁居的消费水平只能算是中等，除了几道做工复杂、原料珍贵的名菜外，只要中有些闲钱，普通人每月都可来消费五六次。

    鸿雁居如此火爆的生意与收入，看的不知让多少人羡慕。

    这一日，掌柜正在后厨巡视厨房，随拿起一捆菜来瞧了瞧，又捧起一的面凑到嘴边闻了闻，满意的倒了回去。

    做吃食首先看的就是食材，罗裘对店里这一点要求严格，每日的食材都要确保新鲜，不让后厨出现任何坏掉的食材。

    食材是源头，若是这点出现了问题，任凭自己厨房的师傅艺再好，想要做出精彩绝伦的菜肴那就难了，再把食客吃出了问题，鸿雁居的打响的招牌可就砸了，所以他这个掌柜当得认真呀，天天查个不停。

    “哎呀，这胡瓜做的好啊！”

    罗裘看着身前一盘经过巧妙刀法切割、雕琢而成，不味道，但看这样子，就知道负责切菜的厨子一刀功可谓炉火纯青，每一刀都恰到好处，分厘不差，才能雕琢出这般的精美怡人的外观。

    做菜讲究:色香味俱全，一道菜除了味道外，在外观上也是独有讲究。

    一道菜要想上得了台面，除了里子，还有直接的外观，这就从简单的吃食上升到了精神层次、艺术层次的追求。

    饮食也是一种追求，对于寻常的食客他们只是图一个美味，但对于一些有身份，有地位的人而言，光光是令人流连的味道是不足够的，总要上得了台面，入的了他们的眼。

    罗大掌柜是一个精细之人，这些细节他自然不会放过。

    就眼前的这盘精雕细蒸出来特制的胡瓜(黄瓜，古称胡瓜，南北朝时传入中原)，不品尝味道怎样，单单这盘菜样子，就是一个艺术品。

    “掌柜的好，那您尝尝味道如何，这菜某家可是费了些功夫的，保您满意。”

    桌子对岸，一个正抡刀、额头上大汗淋漓，在案板上切的砰砰响的精瘦男子停下中的活，对罗裘笑道。

    罗裘哈哈笑道:“哎呀！赵师傅的艺是越来越好了，不用尝，就知道这是一道佳肴啊！”

    “罗掌柜，某家这艺，那可是十几年才练出来的，翻遍整个临河城，也找不出几个艺还胜过我的。”赵厨子昂首自夸一句。

    “罗掌柜的，我赵某的艺如何，你是瞧的清清楚楚，只要食客见了，有那个过不满意的，大家是赞不绝口呀！好些富贵的人家都想请我去。

    可某家不是普通人呀，想用些许的钱物就让我给他们干活，也太瞧不起某家了，也就是罗掌柜你慧眼识金玉，把我请到你这酒楼来，也算对得起我这身本事了。”

    罗裘轻轻一笑，点了点头，也不接话，接着围绕厨房逛了起来。

    “掌柜的，不好了，李通又带人来了！”

    外面一个厮慌张叫喊的声音传来，罗裘一听，就是愁眉一皱，赶紧向外走去，还没出门，那喊话的厮就一头扎了进来。

    厮苦极了脸，焦急的对罗裘道:“掌柜，那厮带着十几个汉子，和往常一样，在大堂霸占了好些地方，各个凶神恶煞似的，把大堂的客人吓走了大半。”

    “嘿！这个无赖，看来吴家是非要咬上一口不可，哎！这可怎的是好？”

    罗裘神色恨恨的用右击打了下左掌，面色十分不豫，大一挥，道:

    “走，跟我去见南主事。”

    讲完，罗裘气冲冲的走了。

    鸿雁居可不是罗裘的私人财产，他的主家是洛浦商行，这座酒楼则是商行开的，而他则受命管理，当了一个管事，在临河城，洛浦商行可不止这酒楼一份店铺，商行派了南大主事来统筹打理这些商铺。

    罗裘赶到城中一处专卖玉器的铺子，径直进入后面的屋子。

    “罗管事，您来了。”

    还没进去，一人站到屋门前拦住了罗裘。

    罗裘不耐烦的问道:“我是来找南主事的，你让开。”

    拦路的人笑呵呵一声，没有挪动身体，而是对罗裘讲道:“罗管事就不用进去了，主事了，让你不要着急，吴家的事情他会解决的。”

    “这”

    罗裘蹙眉加深，下颔微微上扬，不悦之色尽显遗。

    “这都快半个月了，南主事迟迟拿不出主意，我现在可是在火上烤着，不能不急，鸿雁居的生意眼瞅着就要败了，再不赶走那帮人，可就做不下去了。”

    罗裘是着急上火，迫切的想把店里那些人撵走，不然，还让他这个酒楼的管事如何当下去，好不容易才将酒楼打理成今日这局面，本想以后安安稳稳的就是，现在出这档子事，他还怎样继续过舒坦日子。

    “哎呦，罗管事，这又不只是你一个人来找南主事诉苦，主事的也伤脑筋呀！这些天一直在想办法，你就先回去吧。”

    好歹，罗裘才无奈何的忧心离开。

    洛浦商行的南主事是一个身材中等，五官端正的中年人，此刻正在不断发出冷哼！

    本地的吴家是彻底盯上他们商行在城中的财产了，让他这个主事很是难做。

    早就听吴家是城中一霸，可他在刚来的时候也不是没有送过拜帖，登门拜访，奉上了一份丰厚的礼金。

    可没曾想，竟然会如此的不守规矩，见到他们展现出雄厚的财力后，这就起了吞掉他们的心思。

    先是吴家的四爷派人传信给自己，想要让自己把城中的几处店铺‘卖给’他。

    然后就是一个不知从那里突然冒出来一个叫楚铁的商人，他找上自己是要一起合作。

    楚铁的这个合作可有意思了，就是想要商行给他们供几种本地缺少的珍贵货物，然后他保证以后城中会只有他这一处进行这种买卖。

    白了，楚铁的意思是做个销售商，商行成了货源。

    这表面看起来也没什么，商行反正都是买，卖给谁不是卖。

    但内里另有隐情，这些东西在本地可是非常缺少，只能靠商人去外地进货，其中的成本就很高了，洛浦商行要是自己开店铺买卖的话，价钱就是自己拿捏，可是楚铁的意思是:他付一笔不算多的钱，将来三年内，商行要提供给他足够的货物。

    就楚铁出的这笔钱，也就相当于商行半年的盈利而已，却想凭此吞了未来三年的可以挣的钱，南主事怎么会答应他。

    自然，南主事毫不客气的就拒绝了。

    楚铁也不恼，临走时轻飘飘的丢下了一句，“南掌柜，合则两利，你再仔细想想，以后若是想明白了，尽官来找兄弟我。”

    楚铁的事情他懒得管，先处理吴家的是才是重要的。

    南主事先是找人向吴家四爷代为情，希望他可以高抬贵。

    吴家四爷也没回话，然后城里那几处铺子就遭了殃，成天有人来捣乱，非但如此，本地官府的一些吏也找上了门，就差明是吴家的人了。

    坏消息一个接一个，这边还没弄好，商行押运的货物的队伍接连被贼人抢了好几次，这个时候楚铁就又跳了出来，他们商行被抢的货物明目张胆的出现在了对方中进行贩卖，差点气得南主事提刀砍上门。

    想告状也没有较为有力的证据，可恶的不只是这一点，而是官府分明就站在楚铁那一边，南主事几次上诉府衙，官府是各种借口不受理。

    南主事再仔细的一调查，原来这个楚铁是吴家的一个亲戚。

    这分明就是吴家的笔。

    临河城也是附近城池中一座商贸繁华的大城，背靠黄河，有一处码头，商队多有来往，商行扎根在这里可是能赚不少钱，这要是商行不得已离开的话，损失可就大了。

    “该死的吴家，休要真的以为你是本地豪强我就对付不了你了。”

    这些日子他是该有的方法使尽了，吴家却是恶狠狠的不肯撒口，即便他已经退让一部分的利益给他们，却依旧不肯放过。

    要是搁寻常的商人，这会儿早就被他们吃的骨头都不剩，或者是愤愤而走。

    可他们商行是普通的商人吗？南管事已经向上面请示了，决定要狠狠收拾吴家一回。

    抿了口茶，感觉稍稍压下心火，南管事冷笑一声。

    “哼！我看你们明天还笑不笑的出来。”

    夜色迷离，临河吴家族人多是居住在城外，大片华美的庄园在夜色下失去了白日间怡人迷神的景色。

    临河的大族们聚集而居，这其中几处庄园就是吴家的。