早膳也要分两桌，男、女各一桌。燕瑶发现大家都心不在焉，两位堂伯娘如是，连三婶张氏也如是。

    隔壁桌只有燕二叔和燕三叔话，大家安静得奇怪。

    等人散去，燕瑶带青黛从后门溜去采栀子花。

    无所事事的陈桂芳和二堂伯到静和堂找颜氏。一进门就烟雾袅袅，佛桌上金灿灿的财神爷佛像震慑二人。

    他们慌忙合十拜了拜。

    颜氏请他们坐下，吩咐下人斟茶。陈桂芳的目光在颜氏的金镯子上打转，愈发想儿子入赘顺天府。

    想想自己也能戴上金镯子，她低头掩饰窃喜。

    “二堂侄子和二堂侄媳妇在顺天府住得习惯吗”

    “习惯老夫人的招待真周到”二堂伯摸着山羊胡子谄笑。“堂侄子和内子来想商量一件事。”

    颜氏漫不经心地问是何事。

    夫妻俩互看一眼，随即笑眯眯。

    二堂伯故技重施旁击侧敲“咱们海荣今年也考科举，如果他能留在汴京考试更好了，不用舟车劳顿。”

    颜氏颦蹙眉头，“乡试需按户籍所在报名，怎么能留在汴京，不合规矩。”

    “话不是这么，如果海荣在汴京成亲就能留在汴京。他今年十七，到了婚嫁年纪，咱们做父母的希望他前程似锦。”

    “老身可以帮忙看哪家姑娘适合。”

    陈桂芳认为成功了一半，急忙补充“咱们已经为海荣相中未来媳妇，如果老夫人肯帮忙媒再好不过。”

    颜氏拿起茶杯的动作顿了顿。“是哪家姑娘”

    “嘿嘿嘿，海荣和瑶儿才子佳人，将来一定是一对相敬如宾的夫妻。”

    颜氏的微笑瞬时消失，杯中茶振荡起波澜。她放下茶杯细细审视这对夫妻，突然对他们不怀好意的笑脸生厌。

    所谓留在汴京，其实他们打着入赘的主意吧饱经风霜大半辈子，他们的心思如何瞒得过她双眼

    她试着平复恼火，直挑不足之处“海荣在汴京无居所也无事业，离秋闱还剩两个月，谈婚论嫁太急太早了。”

    “不会不会，海荣能住在顺天府。一来瑶儿不必远嫁，二来海荣能和晟儿、珩儿一起学习，一举两得啊”

    颜氏斜睨算盘打得响亮的二人，喉咙似吞了苍蝇。

    既没钱也没功名却想入赘，她看准这夫妻俩是蛀米大虫，好高骛远想不劳而获。

    哼，考科举是借口，等真入赘的时候他们一定哄老大为海荣谋一官半职。

    自私自利的亲戚她年轻时见多了。

    陈桂芳嘴巴抹蜂蜜，尽儿子的好话“海荣勤奋好学，孝敬恭顺，成亲后准会孝敬老夫人和堂弟，一家人和和美美多好”

    “对呀，咱们海荣很孝顺，将来会是好丈夫好女婿，瑶儿简直捡了宝”

    颜氏越听越反感，不明白他们何来的自信。但直截了当拒绝，他们回家乡后肯定到处污蔑顺天府狗眼看人低。

    她斟酌片刻，气定神闲地拿起茶杯。

    “临近秋闱，老身认为海荣应该专心读书考科举，婚事稍后谈不迟。你们作父母的不该打扰儿子读书，要知道一朝落榜再等三年，年轻人的黄金时光稍纵即逝，要好好把握当下才对。”

    夫妻俩的笑脸垮了，“但是老夫人，所谓成家立业不正是要先成家么海荣先成家再考功名没错呀。”

    呷了一口茶的颜氏咬牙吞下，干脆把锅扔给儿子。

    “到瑶儿的婚事，老身和老大约好不过问，由老大为瑶儿挑夫婿。所以此事该由老大作主，老身爱莫能助。”

    颜氏的表情适当地流露一丝惋惜。

    夫妻俩像吃了黄连，满嘴的苦涩流心里，憋屈无比。颜氏已如是，他们还能怎么办继续服燕承天

    夫妻俩挫败地离开静和堂。

    可怜天下父母心，另一对夫妻直接到衙门找未来贤婿。

    衙门很大，戴娇花和大堂伯绕了几圈都没找到人。而且他们不知道未来贤婿的名字，无法问路过的衙役。

    就在两人足无措的时候，高挑的身影逼近两人。“你们来衙门做什么”

    两人吓了一跳，闻声回头却心花怒放。

    得来全不费工夫，未来贤婿就在眼前

    宛舒敏锐察觉他们的欢喜并审视自己的眼神，不禁警惕。尤其在屋顶望见他们绕来绕去，他怀疑两人想偷窃。

    “衙门是办公重地，内宅在反方向，请两位回去。”

    戴娇花宛如欣赏一块上等猪肉般打量宛舒，完全没听进他的话。“不错不错，腰身挺直长得又好看。差爷，你成亲没”

    单刀直入的问题使宛舒心跳加快，但燕大人和燕二姑娘都知道自己光棍，他们问这个目的不纯

    “你们来衙门有什么企图”

    戴娇花不愿放过来之不易的会，问一连串问题“差爷有没有婚约家是不是在汴京家中有多少人父母是不是健在差爷打算一直留在汴京吗”

    宛舒看向憨笑的大堂伯，心感不妙。

    此情此景似曾相识，尤记得某个妇人问过自己家中有多少兄弟

    他转眸蹙眉，想起随他们来的还有一个衣着土气的少女，难道

    他笑嘻嘻地后退一步，“家中有兄弟八人，每天削尖脑袋寻找谋生会。我这份差事打算干到老，因为顺天府包吃。”

    夫妻俩的笑容逐渐凝固。戴娇花数着指头，八个兄弟加父母吃饭，女儿嫁过去不自找苦吃

    “差、差爷，你的兄弟成亲了吗”

    宛舒无奈地耸肩，“正是他们成亲了我才不能回家吃饭，少一个人就多一份粮。对了，大娘你问这些做什么”

    “呵呵呵呵我就随便问问在内宅无聊我们就散步到这了呵呵无聊找人聊天嘛。”

    宛舒恍然大悟。“那你们慢走，我回去当值了”

    “好，好的。”

    两人强颜欢笑地目送他英挺的背影。

    “难怪堂弟他不合适，果然不适合家里穷、吃饭的人又多，幸好我们自己来问了。”

    戴娇花颓然叹气。“男人光有皮囊不行呢我们回去吧。”