番外六：昭宁帝&p;p;p;楚皇后

    楚皇后第一次见到昭宁帝,是在一个春日的午后。

    那会儿先帝刚刚驾崩，大周正处于内忧外患，风雨飘摇的狼狈境地，随时都有国破家亡的危险。

    “姑娘,听北边马上就要守不住了”

    京城是天子脚下，还未遭受战火波及，可北边战事噩耗频传,百姓们纷纷南逃,天下人看在眼中，又哪里能不慌张。彼时还不是皇后的镇国公府二姑娘楚含胭脸色微沉,没有回贴身丫鬟春碧的话。

    北边马上就要守不住了的事儿,她听兄长楚冽过好几次,比她更清楚。

    而兄长

    想着兄长想要领兵出战,却因为众皇子夺嫡内斗而迟迟无法遂愿的事儿,楚含胭就忍不住一声冷笑。

    国都要亡了,这帝位争到了又有什么用？

    一群蠢货。

    然而心里再恼怒也没用,这天下大势不是她一个深在闺中的姑娘家能挽回的——尽管出身将门的她其实恨不得马上就提刀上马,出征北疆。

    “大爷给我点吃的！我愿意做牛做马报答您！”

    “公子,我的孩子就要饿死了,求求您行行好，赏点吃的！”

    战火纷飞,民不聊生,北边许多百姓南逃入京，给这座向来繁花似锦的城市蒙上了一层阴影。

    城里还好些,城郊却是随处都可以看见穿着破烂，面黄肌瘦的流民。他们面容悲苦，神色哀切，匍匐在地上向过路人乞讨吃食的样子，卑微又顽强。

    楚含胭刚从城外的庄子上回来，看了一路类似的风景，心情差极了。刚想吩咐车夫走快点，外头突然传来一个温暖和煦，不疾不徐的声音。

    “这饼是我方才刚买的，大娘若不嫌弃就拿着吃。”

    像是一场春雨突然而至，浇灭了楚含胭心底的燥意，她下意识撩起马车帘子往外一看，就见烟尘滚滚的路边，一个身穿月牙白衣袍，长相斯文清秀的青年正半弯着腰，将中的油纸包递给一个抱着孩童的妇人。

    “多谢公子！多谢公子！”那妇人颤抖着接过他递去的油纸包，眼泪和着烟尘流下来，在脸上蜿蜒出两道清晰的痕迹。

    “我要吃娘，我好饿”她怀里骨瘦如柴，奄奄一息的孩子闻到香味，虚弱地挣扎起来。

    “好！好！”妇人泪如雨下，抖着打开油纸包，“吃，吃”

    “慢点吃，”楚含胭听见那青年对狼吞虎咽的孩童，“别噎着了。”

    孩童没有话，只捧着那芝麻饼拼命往嘴里塞。孩童的母亲咽了咽口水，渴望又克制地别过头看向北方，无神的双目里满是化不开的绝望。

    楚含胭想，她一定是在想，这顿有的吃了，下顿又在哪里呢？

    这些失去了家园的人们，就像无根的浮萍，不停地这混乱的世间随波逐流，颠沛流离，看不见未来的希望。

    她看着难过，想吩咐下人多布施，可想到这几年府里一直在做善事，却始终是杯水车薪，心里不由也跟着迷茫了起来——这战火什么时候才能结束？这天下什么时候才能安定下来？

    “别放弃，好好活下去，”就在这时，那春风般清澈和煦的声音又响了起来，“战事很快就会结束，你们很快就可以回家了。”

    妇人怔怔地回神，面露苦笑：“多谢公子的安慰，您是个好人，可这怎么可能呢？”

    这战都打了多少年了，哪儿那么容易停下。朝廷又乱作一团，自顾不暇，大家都他们大周啊，离亡国不远了。

    青年没有与她争辩，只是笑了一下：“可能的。”

    他完摸摸那孩童的脑袋起了身，转头的那瞬间，趴在车窗边的楚含胭对上了他的眼睛。

    那是一双狭长幽深的凤眼，里头盛满了如水般的慈悲和钢铁般的坚定。

    楚含胭的心忽然重重一跳，那个瞬间，她忽然有种奇异的感觉：这个人的话，是真的。

    ***

    楚含胭第二次见到昭宁帝，是在自家院子里。

    先帝皇子众多，昭宁帝又是个爹不疼娘不爱的透明，在宫中几乎没有存在感。因此虽然偶尔也会进宫请安参宴什么的，但楚含胭并不认识他——或者，对他并没有什么印象。

    直到这天她从友人家回来，在自家外院的拐角处不心撞到了他。

    “失礼了，姑娘勿怪。”

    明明是她不心撞了他，他却率先道了歉，且道完歉就温和有礼地告辞了，半个眼神都没有在她那张自幼便被人称为绝色的脸上流连。

    楚含胭愣愣地看着他的背影，许久才跑到书房问哥哥楚冽：“他是谁&p;gt;&p;gt;

    ？”

    彼时他们的父亲老镇国公已经去世，楚冽年纪轻轻就继承爵位，成为了楚家家主。

    见妹妹好奇，他随口答道：“七皇子，陆季言。”

    楚含胭没想到那人竟是个皇子，吃惊地瞪大了眼睛：“他来咱们府上做什么？”

    楚冽不愿意，可他不怕爹不怕娘，就拿这个双胞胎妹妹没办法，在她的纠缠下，到底还是漏出了些许口风。

    原来哥哥是他的人。

    原来他也想争那个位置。

    楚含胭意外又不那么意外，想着那天他笑着“可能的”的样子，心里蓦地一动之余，忍不住就开始关注他的动向。

    他默默无闻，以静制动，暗中搅动风云；他剑走偏锋，屡出奇招，开始崭露头角；他一天遇到了三回刺杀，险些命丧黄泉；他殚精竭虑，日夜不眠，受不住累昏倒了；他成功打败所有敌人登基了；他以雷霆段平定了内乱，安抚了群臣；他决定御驾亲征，率军北伐

    似乎是很长的一段时间，又似乎只有短短几瞬，她就那么看着他，看着他穿越万千荆棘，生生杀出了一条血路；看着他登上皇位后，又为恢复天下安定而日夜不休。

    看着看着，她一颗热滚滚的芳心就飞到他身上去了。

    初时她还没发现，只以为自己是想看看他能做到哪一步，直到那天她从兄长口中听，他在战场上中了毒箭，如今正命悬一线。

    “你要干什么去！”

    看着瞬间红了眼睛，随即浑身发抖地冲回屋就开始收拾行李的妹妹，奉旨镇守京城的楚冽整个人都惊了一下。

    “我要去找他。”楚含胭擦咬着牙，明艳逼人的脸蛋一片苍白，“我要去帮他杀敌，我要去替他挡刀。”

    楚冽震惊，好半天没出话。

    “你你这话是什么意思？难道你”

    “是！”楚含胭站起身，“我喜欢上他了！”

    因为喜欢他，所以才会关注他，担心他，心疼他。

    楚冽震惊又头大，劝了这倒霉妹妹好半天才打消了她就这么跑去北疆的念头。

    楚含胭其实也知道自己过去帮不了什么忙，她虽然出身将门，可到底没有亲自上过战场，之所以坚持要去，不过是突然明白了自己的心意，受不住担忧和心疼，一时激动了而已。

    冷静下来之后，她坐下来连喝了三杯茶。然后，她抬头看着自家哥哥：“等他回来了，我要嫁给他。”

    楚冽：“不行。”

    后宫是没有硝烟的战场，他只有这么一个妹妹，哪可能送她进去受苦。

    楚含胭却坚定极了：“这天下太重了，我舍不得他一个人扛。哥，我想陪着他。”

    “可人家根本不认识你！”

    “等我嫁给他他就认识我了！”楚含胭理直气壮地。

    “他是皇帝！还是个英明的皇帝！”楚冽糟心极了，“他心里装着万里江山和天下百姓，分不出心思放在儿女之情上，你的爱和喜欢，注定是得不到回应的。”

    “他是皇帝也是人，只要是人就有心，我不信自己捂不热他。”楚含胭戳戳自己艳丽如花的脸蛋，自信又张扬，“总有一天，他会连人带心都属于我。”

    换做别的男人，楚冽也许会赞同这话，可昭宁帝

    他毫不留情地戳了戳妹妹的脑袋：“谁给你的自信！要是失败了呢？”

    “就算失败我也不会后悔，”楚含胭拍开哥哥的爪子，“喜欢他是我自己的事，心疼他一个人背负着天下苍生，想帮他分担些许压力也是我自己的一厢情愿，我会尽所有努力让他喜欢上我，可若是努力过了还是不行，我也不会有任何怨言。”

    她抬起头，妩媚多情的眼睛里满是认真，“哥，我知道自己在做什么，你就成全我。”

    楚冽：“你先把脑子里的水倒干净我再考虑要不要成全你。”

    楚含胭：“”

    是那么，可最终还是楚冽败下了阵。

    两个月后，昭宁帝率领大军凯旋。

    又过了两个月，楚含胭嫁入皇家，昭宁帝许以后位。

    对刚刚登基不久的年轻帝王来，在军中威望甚重又权掌一方的镇国公府是极好的助力。尤其楚冽年轻，更好掌控。

    可对于楚含胭来

    “臣妾心悦陛下已久，陛下的心如今是天下百姓的，可将来，一定是臣妾的。”

    ——富丽喜庆的宫殿内，穿着大红风袍，妩媚艳丽更甚往日的少女压在同样穿着大红龙袍的年轻帝王身上，风情万种又势在必得地笑了起来。