窗外，对面盛宝斋酒楼下，老板娘依旧在招揽客人。盛宝斋同这家酒楼一样，都修建了两层，对面包厢也开着窗户，看见人来人往，生意还是很好的样子。

    偶然有招呼不到的地方，老板又上来指指点点，一个二脚有些笨拙，老板没少在他身后转悠。灵儿看了，不觉笑了一笑。

    公子期正夹着菜，看灵儿自个儿对着窗外笑，也跟着望了过去，看见几个公子哥正在那里歪歪斜斜喝着酒，就吧唧起嘴来了。

    “看什么呢？”公子期轻声问道。

    “没什么，吃菜。”灵儿道。公子期又望向对面，这酒楼牌匾上赫然写着“盛宝斋”，不由会心一笑。

    “听那家的糕点做得不错，在一次糕点大赛中夺魁，还曾操办宁府中秋宴会，实在不错。只是那厨子不见了，这宁二姐也成了如今的将军夫人呢。还真是飞禽鸟兽散。”公子期有心还似无心地着。

    灵儿一惊，将军夫人？宁二姐。

    想起当日宴会，确实有那么一位将军夫人。

    经由这公子期一点，灵儿便想起大赛前三日，盛宝斋上下都乱成了一锅粥。

    盛宝斋酒楼资格最老的跑堂老五道：“这铁公鸡，又想要赢得比赛，获取资格，又不想停业几天来做准备。”

    老五的同乡也跟着嚷嚷：“就是，又想马儿快跑，又不给马儿吃草。每天这么苦，就这么点银两。”

    灵儿端着些空碟子，盛着剩菜，走到厨房来了，正好撞见他们在叨叨。灵儿把东西放下，又端起菜准备出去。

    老四走了上来，：“灵儿，你不会出去吧。”灵儿停了下来，和老四四目相对。老五连忙走上来，拉住老四，对灵儿：“灵儿，你去忙你的，别理他。去吧，去吧。”灵儿看了看老五一眼，走出去了，听得背后又是一阵叨叨。

    老四道：“老五，这子。”老五拦住老四：“放心，他就是个闷油瓶，屁儿都不会崩一个，就别话了。再了，自他来了之后，我们是不是闲了许多？”

    老四一听，乐了，两人又开始偷懒起来唠嗑了。

    老板娘看着灵儿闷声不吭，脚麻利地上菜，收拾桌子，朝灵儿叫了一声，：“灵儿，过来一下，这里有个单子，你出去跑一趟。”灵儿双握着毛巾，走了过来。

    老板娘提着食盒，递给灵儿，：“给，这是城东边张家订的，记住了吗？去吧。”灵儿接过食盒，点了点头，出门去了。

    灵儿这刚走，老板娘就大叫起来：“老四、老五！还不出来干活！”

    老四、老五立马搭着毛巾走了出来，四下一看，不见灵儿。老板娘回应一句：“瞅什么瞅？想偷懒啊？”

    老五连忙弯着腰：“没有啊，老板娘，我们见灵儿在外面。”

    “灵儿出去送东西了，怎么，你们的意思是我这店里就只要灵儿一个就行了？”老板娘双叉腰，活脱一个母夜叉似的。

    老板连忙走过来，朝老四、老五各自踹了一脚，：“还不快点去干活。”

    老四、老五连忙弯着腰向一边走去了。老板笑眯眯地朝老板娘走过来，老板娘哼着气，摆着那足有二尺宽的臀，往那柜台一坐，白了老板一眼。老板弓着身板，活脱一只泥鳅，上去就给老板娘捶背，：“消消气，消消气。”

    “你看看，你都招的什么人，整天偷懒，这生意还做不做了？”老板娘伸出那粗得跟萝卜一样的掌往桌面一拍，：“眼见着，大赛就快到了，还不着急。”

    “是，是，是，新样式的糕点已经让刘厨子去准备了，各种食材也已经在筹备了。”老板道。

    老板娘听了，稍稍缓过气，复而又叹了一口气。

    “你在担心他？”老板稍稍停，问道。

    老板娘摇头直笑，：“他倒是不用咱们担心，我担心的是眼下这个。”

    老板往老板娘肩上轻轻一拍，：“别担心。”两人正想着话，又有客人走了进来，老板娘容光焕发，大笑站起来招呼着，跟平常一样。

    老板也去到处招呼着去了。

    这边，灵儿正提着食盒，走在大街巷里面，谁知这城东张家竟然有这么多。灵儿找不到，不知道怎么办。正踌躇着，一转身，就与一妙龄女子撞了满怀，女子十分弱，往地上一摔，满篮子的果品都摔了出来。

    灵儿忙把食盒放下，连连道歉着将其扶起。此女，一身粉红，挽着双卯，发上饰有黄色花，清新雅致。再看其面容，白花花似那初雪，粉红红如一片朝霞，水灵灵似那一波秋水。灵儿稍稍将一提，此女轻飘飘似那梅花花瓣上一片雪花，自有一阵幽香袭来。灵儿将此女扶好，立即收好，拱做礼，：“对不住了。”

    女子捏着兰花指，笑而不语，只见那指纤细似那新生白茅，指尖俏皮地用那粉红指甲花瓣贴着，显得十分可爱。

    灵儿忙又埋下头。

    女子笑着：“没关系。你迷路了吧？”

    灵儿点点头。

    女子俯身下去捡果品，灵儿这才反应回来，连忙也跟着去捡这些果品，望见那粉红群脚下，一只藕角鞋露了出来，鞋上绣着鸳鸯，针针线线，勾勒得活灵活现。

    女子笑着，提着篮子站了起来，连连道谢。灵儿一直低着头。

    女子笑着：“我叫秋月，你呢？”

    秋月，婉约如秋，淡雅如月。

    “灵儿。”灵儿轻轻地回答。

    “啊，你是盛宝斋的吧。那你是不是要张家，就是前面拐角第二家。我带你去吧。”秋月掩面笑着，对灵儿道。

    灵儿提起食盒，低头不语，默默跟着秋月，只见她裙角迭起，双脚在群下时隐时现。

    脚步极，大概是因为脚。灵儿也减慢了脚步，跟在身后，转过拐角，再走了一段路，女子停住，灵儿也跟着停了下来，：“就是这儿，最近听他家常定盛宝斋的糕点，如果没猜的话，就是这里了，那，再见了。”秋月介绍完，蹲身行了礼，便走了。