红帘掩映之下，一白衣女子正扶床而坐，声声如轻羽旋转而下，急促唤道：“莲，莲。”连唤两声，竟气滞不行，扶床掩口咳嗽不止，难以坐立。

    咳嗽声见久，远处一挽对髻二八少女听得叫唤，扔下中花篮，冲回屋去，赶忙扶起此白衣女子，心急如焚，眉拧如绳，声声如骤雨打莲蓬，道：“二姐，二姐，快躺下，快躺下。”着，便顺势欲将其扶着躺下。谁知白衣女子竟一边掩口咳嗽一边晃拒绝，眼角粉红一片落下清清一滴泪珠，强忍着咳嗽，急语如珠子砸玉盘，道：“不，不，快，快扶，扶我，扶我梳妆，梳妆。”完，咳嗽声愈强，嘴唇已无血色，面部惨白。

    莲满心辛酸，道：“二姐，这是为何？”言毕，抹泪将白衣女子扶至梳妆台前。梳妆台正对窗口，莲将窗打开，白光打进屋内，白衣女子低头咳嗽，不觉刺眼，抬头看时，只见梳妆台镜中人儿，是面若冬雪一片惨白，目若石蜡般了无神，唇若老妪般干枯无色，不觉掩面哭泣。

    莲闻声赶来，将梳妆台上镜子扣下，拈起黄梨花木镶琉璃发梳给白衣女子梳发，笑道：“莲这就给二姐梳妆，二姐耐心等候，二姐姿色，怎是区区铜镜能映衬出来的。”

    妆毕，莲面对白衣女子，指铜镜，道：“二姐，看。”白衣女子已是心灰意冷，睁眼一看，镜中人儿是云髻高挽，美玉来装饰，玳瑁做陪，细细银丝流苏来点衬，轻柔白绸一片片来做客，眉是弯弯三月细柳，目是美兮兮东海琉璃，唇是娇滴滴五月樱桃，两靥是粉嫩嫩一片六月彩霞。白衣女子轻咳半许，掩面笑而不语。

    莲抹去眼角泪滴，将铜镜置于梳妆台上，道：“二姐，今日是要外出？”

    白衣女子轻轻点头，欲站起，莲上前将其扶起，行至屏风后，为其更衣。莲见其面色略有朝气，为其更衣完毕，道：“二姐，只怕老爷不允。”

    白衣女子听完，转身离去，道：“今日什么，我都要去。爹爹，最听我的。”完，又掩口咳嗽。

    莲连忙上前为其顺气，道：“今日可是去观赛？”白衣女子轻笑一声点头。

    莲扶住白衣女子，道：“世人多险恶，外面鱼龙混杂，何况今日赛事皆是些腌臜之人，怕多有违礼之词，龌龊之事，皆不堪入耳，不堪入目，二姐不见也罢。”

    白衣女子一听，沉思半晌，道：“如此这般，我也想去。我这便去求爹爹。”着，就往外走。

    莲自知阻拦不得，连忙跟上，抓了门边纸伞，先出门一步撑伞为白衣女子遮阳，一边扶其出门。

    白衣女子见其伞密不透光，抬头只见粉红红一片天，道：“莲，不用。”莲唯独此事不让，道：“姐，外边风大日晒，姐要是不允莲撑伞，等会儿姐请求老爷之时，莲便姐身体尚未痊愈，不便行走。”

    白衣女子轻咳两声，也没多，只好由莲撑着伞，行走在这大好晴日之下。穿过碎石道，行过苍翠竹林，路过喧闹池塘，白衣女子左轻轻拈起右袖口，轻轻折两下挽了上来，伸就想往阳光下探去，竟被莲抓回，道：“姐，心日晒。”白衣女子虽心有不甘，但也只好听从。

    待两人走走停停，行至白衣女子半路，就见一身着光鲜铜线纹底玄黑色内里长袍，外挂金色纹络外衣的近五旬男子正被一行人请出门外，一行人皆客气相迎，礼节备至，对着此男子口中喊道：“宁老爷请，宁老爷请。”

    白衣女子连忙提裙快步上前，口中细细喊道：“爹爹，爹爹，爹爹留步。”谁知刚上前几步，竟气走心肺，又掩口咳嗽了起来。宁老爷倒不是被叫唤声叫住，而是被这咳嗽声打断了，回头一看，眼神一晃，脚下一软，上一抖，三步并作一步，就跑了上来，叫喊道：“吾儿，吾儿，你怎么跑到这里来了，快，快随父回屋休息。”着，就扶了白衣女子回屋走去，恨不得就直接将其抱起了。莲赶紧执伞紧随其后。

    白衣女子连连细语道：“爹爹，女儿同去，同去。”这话得急了，竟咳嗽难止。宁老爷见势，大喊道：“莲，怎么回事？今日的药有没有给姐服下。”莲闻声赶紧跪下，：“回禀老爷，还没，还没有”

    宁老爷一听，那里还得了，抬就想打那莲，竟被白衣女子拉住，道：“爹爹，是女儿不好，别怪莲。”完又是一阵咳嗽，宁老爷见势，心跟被拧成了麻花似的，大喊道：“还不快去。”莲听得一声令下，连忙退身出去。

    来迎接的一行人站在屋外，左右相视，踌躇不前，不敢进言。眼见时辰不早了，众人推搡着让一人上前道：“宁老爷，时辰不早了，是不是应该”

    宁老爷正给白衣女子喂药，听得一声催促，回头道：“就我不去了。你们自己办吧。”完，继续给白衣女子喂药，白衣女子吃完药，气息顺畅了许多，面色也好了一些，只是这咳嗽难消，依然病态。

    白衣女子连忙抓住宁老爷袖口，道：“爹爹，女儿想去。”宁老爷刚喂完药，把碗置于一边，道：“吾儿，你身子不适，都怪为父，你娘走得早，姐姐去早早出嫁了，为父素日少陪伴你，令你孤独，今天就在家陪你。”

    白衣女子摇摇头，道：“爹爹，女儿想去，想去看看。”宁老爷一看，心疼，道：“吾儿，外边风大日晒，你还是在家。”

    白衣女子站起，：“爹爹，女儿要去。爹爹要是不给去，女儿就，女儿就。”着，便咳嗽着坐在椅子上。宁老爷心软，：“好好，都随你，都随你。只是你要答应，不得离开为父半步。”完，便叫莲多带了些侍女，一起出去了。