灵儿心想，这都些人个个都错解了真相。现如今有伤在身，他们人多势众，有力气也不能硬碰，更何况还带着王一个孩，实在难以突围，这可难办了。他一心思索着，见那带刀护卫长相，颇有义气，只好搏一把道：“我想你们误会了。我只是一名过客，怀中的这个孩儿是山下镇。这些死尸是镇民没错，但实在不是出于我们之。我们只是幸存者。请大人明察。”刚完，灵儿便觉得一阵心虚气短，连连咳了起来。王赶紧去照顾他。

    那护卫自是不信，但是看灵儿面庞如皓月，柔柔弱弱，一身清清白白，有气无力的样子，也不像是能做出此等杀戮的人。再看灵儿怀下的孩儿，看穿着打扮，是本镇居民无异。他俩皆身形疲惫惶恐，真有侥幸免死的意思。只是那孩子似乎在哪儿见过。莫不是？

    护卫忙上前一问：“敢问这位仁兄家乡何处？”

    灵儿忙忍着咳嗽，回答：“洛阳城边清水镇盛宝斋酒楼。”

    护卫听完，思索一番，转身附耳与府衙，了一番。只见府衙脸色大变，吓得下巴都要掉下来了，低声了一道。

    护卫得令，站直面对灵儿，捉刀大声喝道：“呆！大胆邪魔，竟敢蛊惑人心，还不放开他，束就擒！”

    灵儿一听，自知不对劲，正想与之搏斗。只是护卫又补了一句：“识相的话，快放开那个异乡人！要不然，定要你粉身碎骨！”

    原来这番话是对那王的。王听完，吓得胆子都要破了，连忙哭着抱住了灵儿。灵儿本就带着内伤，被王蛮横一抱，差点就又呕出一两血来。

    护卫见势，哪里得了，遂带了众人一拥而上，冲了上去。

    灵儿躲闪不及，被护卫一抓个正着，王也顺势被护卫一脚踹开了！众人见势立即抡起棍棒将王夹起来，痛得他哭爹喊娘，声音直响彻山谷。

    灵儿闻声大怒，喝道：“你如何不分青红皂白，他还是个孩子。”

    护卫正眼一瞅，直言一声：“多有得罪。”便一掌劈向灵儿后颈脖，将他击晕了。

    躲在后方的府衙见势，立即大喝：“快，快将他就地正法！”

    护卫没回答，众人也没敢动。

    府衙扫视一圈，怒道：“你们造反？”

    护卫忙把灵儿放下，屈膝半跪，握作揖，振振有词道：“朱尔不敢。只是这位白面公子恐怕就是传闻中之人，他跟那位王关系尚未明朗。现在就地正法，怕上面怪罪下来。”

    府衙听完，带怒拂袖而去，喝道：“随你。别给我办砸了！再过不了几天，就是娘娘大寿。上头也死了，这案子必须结。我可不想听见什么别的声音。”

    护卫恭送了府衙，便命人将灵儿和王分别押了回去。王被众人用棍棒夹着，十分难受，哀嚎至失声昏迷。两人一并被扔进了大牢，分开关押着。

    牢狱光线昏暗，分不清黑夜白昼，唯有几盏煤油灯终日亮着。看守的衙役也是白头老翁一个与瘸腿老狗一只。这整个府衙上下，年轻力壮的，恐怕就只有朱尔护卫这么一个了吧。

    待灵儿醒来，睁眼便看见一桌白馒头、两碗水和一个人。此人，正是捉拿他的朱尔护卫。

    灵儿一惊，立即警惕起来。朱尔忙伸制止，笑道：“公子莫慌。方才也是无奈之举。望公子见怪莫怪。”

    灵儿见他转变如此之快，自是没办法立即接受，但既是砧板上肉，也别无他选，只好假装镇定，疑惑问到：“你是哪位？”

    朱尔连忙作揖，一本正经回应：“在下朱尔。新阳人氏。方才多有得罪。请公子海涵。”

    灵儿听见“新阳”一词，知他意蕴深刻，遂问：“你打算如何处置我？”

    朱尔笑而不语，示意灵儿前来就坐。灵儿也只好前来，跟他一起坐到桌前。

    朱尔见他并不抗拒，随继续道：“这里只有一碟白面馒头。我们这穷乡僻壤，天灾**，也种不出什么东西来。也就只有这些了。希望公子不要嫌弃。”

    灵儿见他示意，只好取了一个咬了一口，咽下。朱尔这才放心。灵儿四下望了望，问道：“跟我一起的那个孩童，现在身在何处？”

    朱尔心知肚明，快语答道：“公子放心。他没事。现在正关在对面牢房呢。不信你看。”

    灵儿立即望了过去，果然，王正躺在一堆杂草之间，不仔细看还真发现不了。灵儿松了一口气，端了水便喝了下去。朱尔一惊，问道：“你不担心有毒吗？”

    灵儿把碗放下，惊诧道：“你要害我？”

    朱尔大笑，道：“我一看公子，就觉得公子是个好人。在下有一事想请教公子。不知公子肯不肯告知？”

    灵儿放下馒头，慢慢问道：“何事？”

    朱尔思索了一番，快速问道：“不知公子知不知张副将近况？”

    灵儿听完，端正坐起，慢慢道：“抱歉。不知朱尔护卫的这位副将是何许人。”

    朱尔一听，怒了，咬牙喝道：“公子，我这般待你，你竟如此待我？我朱尔并没有半分恶意！只是担心张副将安危。”

    听他如此气愤。灵儿也着实无奈，随解释：“我也并非有心欺瞒。只是确实不知你口中所张副将是何人？”

    朱尔听他这么一语，蔑视一番，冷言道：“哼。都京城人氏人心冷暖，皆是一些吃暖怕硬的，果不其然。想我张副将文韬武略，气度不凡，在军中受人敬仰，在乡中也颇有声望。怎知被那些蝇头鼠辈陷害，什么居功自傲，什么笼络人心、意图造反！想我隐忍，思着朝中那韩青天还能主持公道，听闻有一公子会来我新阳。谁知，你也是这畏畏缩缩，不肯相告。”

    灵儿忙拦住他，道：“朱护卫，你莫恼。我并非有意欺瞒。只是实在不知，无法相告。”