这几天玄亮一直跟着他，如铁直觉这是睿王的试探，相信睿王对他的表现应是比较满意的。

    这么一点事，穆承渊并未放在心上，这个如铁有点意思，每日只去一两处地方，也不多作停留，想来他在试探如铁的同时，如铁也在心试探他的底线。穆承渊对机灵的人向来宽容，随意道：“你想回就回吧，记得早些回来。”

    如铁应了，隔天起了个大早，睿王府离颜家挺远，蒲公公已命人备好了马车，如铁原想试着骑马，但到了鞍前就绝望了。理想很丰满，现实很骨感，他连马镫都踩不上，玄亮倒是表示可以把他直接拎上马，如铁瞅了一眼玄亮高大笔直的身板，又比了比自己的，郁闷地去坐马车了。

    算起来，他离开颜家半年了，不知家里过得如何。颜老爹虽把他和如铜卖了出去，到底也是迫于无奈，在古代待得久了，以前在颜家的经历总是历历在目，也许是原来的如铁想家，也许是他自己想，已不必再刻意区分到底是谁的心意。

    颜家住在城郊的一处村落，附近有田，道路狭窄泥泞，睿王府马车到了村口就不太方便入内了。

    如铁下了车道：“玄亮，你在此处等一下，我看看就来。”

    他至今仍只是个伺候人的，实在没必要带什么随从，搞得好像衣锦还乡似的。

    “不可。”玄亮想都未想便道：“殿下交代过，公子在府中一日，就得保证公子的安全。”

    “我不过是回个家，能有什么危险啊……”

    如铁好歹，玄亮执意相随，如铁只好让他先把马栓好，两人一起改了步行，饶是如此，身形魁梧一身黑的玄亮，仍引得附近村民频频注目。他们中有不少认识如铁，心里猜，莫非颜老爹家的儿子发达了不成？因玄亮板着脸，浑身上下都散发出一股生人勿近的气息，他们不敢贸然上前，只远远着招呼，然后一起聚在颜家外头看热闹。

    如铁时间不多，也没心情与人叙旧，一路直奔自家破落的院子，王氏正在院里坐着，与一个女子轻声着话，忽然见如铁来了，连忙站起来相迎。

    “铁怎么回来了？”

    王氏的欢喜之情溢于言表，只是稍一起身便露出了水桶般的腰腹，如铁略一思索便明白过来。

    他不在的日子，王氏竟有了身孕。

    “娘，快坐下。”

    如铁连忙上前扶了她一把，又让她继续坐着。

    王氏拉住他的手，细细看了一回，含着泪道：“瘦了些，也高了。”

    如铁笑而不语。

    他之前在太子府养伤时还要更瘦，因要侍寝，太子府并不准男宠吃太饱，且大多数时候是进的流食，如铁正是长身体的年纪，稍微拔高一点，就瘦得很明显。到了睿王府，开头因他的病症需忌口也是清粥菜，过敏好了之后蒲公公倒是由着他爱吃什么便吃什么，如铁头一次把肚皮都吃得滚圆，差点把蒲公公吓死，愣扯着穆承渊给他诊了一回脉，当精通医术的睿王殿下抖着唇忍笑出“吃撑”两个字时，那眼神，那语气简直让如铁无地自容，不过一转身他还是照吃不误，反正在睿王面前，他早就没什么脸面可言了。

    王氏近旁的女子缓缓道：“婆婆，这位可是叔？”

    如铁瞧这女子眼生，想想既梳着妇人髻，又唤王氏为婆婆，定是家中为如金或如银娶的妻子，想不到这半年的工夫，连哥哥们的婚事都错过了。

    他心里有些莫名的失落，转念一想又觉得好笑，颜老爹将他与如铜卖了，本就是为了如金如银娶妻，这不是必然吗？

    王氏拍了拍女子的手，对如铁道：“这是如金媳妇，你的长嫂薛氏。”

    如铁与薛氏互相见了礼。

    薛氏面皮白净，容貌一般，身形富态了些，据这样的女子易生养，王氏与颜老爹是巴不得早些抱到孙子的，给如金相媳妇，头一件就要找家中兄弟多的，图个好兆头，这便相中了同村门当户对的薛家姑娘。薛家本来不大乐意把女儿嫁过来，只是听颜老爹把两个儿子卖了得了不少钱，聘礼颇丰，薛家看在钱的份上便点了头，盘算着颜老爹年迈又疼爱长子，没了两个的往后分家也能多占一些，谁知薛氏过门没多久，婆婆王氏竟老蚌怀珠又有了，只怕这个孩子，往后要靠如金来养了……

    薛氏心里有股子闷气，却也不能发泄出来，她嫁过来后，眼见丈夫如金忠厚老实，对以后没个想法，经常她了半天也没反应，只能自己为自己算计了。

    薛氏知道颜老爹卖了两个儿子，却不知究竟卖去了何处，颜老爹在家中也不许人提。而今如铁一回来，薛氏只觉眼前一亮，这位叔带着随从，穿的虽非绫罗，却也是大户人家才用得起的好料子，比她身上的粗衣强上太多，薛氏就以为如铁必是发了迹了。

    薛氏满脸堆笑道：“难得叔回来一趟，不知叔在何处高就？待你大哥得了空，我们也好常去看你，都是自家亲戚，也该时常走动走动，相互照应。”

    若是这位叔能拉扯她丈夫一把也好啊，如金就知道闷头种田！

    薛氏还不知如铁做了男宠，王氏却是知道的，怕如铁脸上挂不住，暗中扯了扯薛氏的袖子，想让她少两句，薛氏却没理。

    如铁将她们两个的动作看在眼里，面不改色道：“大嫂笑了，我谈不上高就，原也是帮人做工的，被之前的主子撵了，才刚找到新的落脚之处。”

    他这一答，倒把薛氏给噎住了。

    王氏寻了个借口把薛氏支了出去，攥着如铁的手连声道：“怎么了，可有受什么委屈？你从就没离开过我，如今却要去伺候别人……”

    那些贵人主子，岂是好相与的，如铁呆呆笨笨，连句讨喜的话也不太会，王氏在家里想起来提心吊胆的，生怕儿子吃亏挨，可是一入侯门深似海，如铁是去做男宠，住在内院身不由己，她在外头，等闲也见不到面。

    王氏哽咽着道：“被撵了也好，往后再别做什么男宠了，家里再穷，总有你一口饭吃。”

    如铁温声安慰她：“都过去了。我刚去太子府有些不适应，惹得太子殿下不悦，后来把我送给了睿王殿下。我如今住在睿王府，睿王殿下待我挺好，还一年之后就放我走……”

    王氏被太子睿王什么的绕晕了，总之都是老颜家惹不起的人，听如铁这意思，以后还能回家来的，松了口气道：“那就好，那就好。”

    如铁的目光落在王氏挺起的腹上，穷苦人家孩子多，一来怕养不活，二来也是想着以后多个人养家，只是拉扯一个孩子长大谈何容易，王氏与颜老爹年纪又大了，孩子往后恐怕要靠哥哥嫂嫂，不定还是会被卖出去。

    这个孩子，应是他在这个时代的弟弟或妹妹。

    如铁想起现代把他养大的亲戚，亲戚家也有孩，会用软软糯糯的声音叫他“哥哥”，他内心深处很喜欢孩子，得知王氏怀了身孕，除了担忧，也对这个未出世的孩子起了一点恻隐之心。

    如铁从怀里摸出一点碎银，塞给王氏：“弟弟妹妹生下来，总不能饿着肚子，也给娘补一补身体吧。”

    王氏咬着唇死活不肯收，如铁当初入太子府是签了卖身契的，他们已拿了如铁的卖身钱，又怎能再拿走如铁自己辛苦攒的银子？

    薛氏在外头瞧这动静心急得不行，走进来劝道：“婆婆这是怎么了，叔一片心意怎好推却？他也是心疼家里，心疼未出世的弟妹啊。”

    如铁笑：“大嫂得对，不若请大嫂帮忙收着吧。”

    薛氏就等着这句话呢，忙不迭接过来收入袖中，心想婆婆腹中的孩子往后还不是得指望如金，她替如金拿这银子也是应当。

    如铁都看在眼里，又与王氏薛氏了会儿话，玄亮道：“公子，时辰到了，该启程了。”

    如铁点点头，与玄亮出了门，恰逢二哥如银扛着锄头回来。

    之前祝四误以为如铁已死，找到了颜家，正是向如银报的丧。王氏有孕在身，如银怕王氏伤心太过，硬是咬牙瞒了下来，颜老爹、如金处也未，谁知他随祝四赶过去，如铁却不见了，如银不知发生了何事，回来再等祝四的消息，祝四却再未传来音信。

    如银听不到太子府的消息，一颗心一直七上八下，这趟回家猛一见到如铁吓了一跳，后退几步定了定神道：“你……究竟是人是鬼？”

    “当然是人！好久没见，哥哥怎会突然这么？”

    如铁也不明白如银怎会有这般反应。

    如银垂眸，瞥见如铁脚下的影子，放下心来，往院子里王氏的方向望了一眼，压低声音道：“前些日子，太子府侍卫祝四来找我，你，你……”

    如铁心道，原来如此！

    难怪当初祝四把他放在破院里就不见踪影了，原来是给如银送信来了。

    如银道：“我怕爹娘伤心，没敢，自己先跟过去瞧个究竟，可是你却不见了。”

    后头再不必细，如铁自然明白，不得不扯了个谎解释一下：“一场误会。我只是突然生病背过气去了，眼下已痊愈，哥哥放心。”

    如银欣慰道：“那就好。”想了想把如铁拉到一边，从怀里摸出一只钱袋给他：“铁，自你走后，我越想越不对劲，实在不该拿你和铜的卖身银子成家，否则我这一生都良心不安的……爹娘催我成亲，我也没成，这是爹给我的，我还给你。”

    颜老爹把如铁如铜的卖身银留下了五两，剩下如金如银每人二十两，娶媳妇成家怎么都够了。

    如金听爹娘的话乖乖成了亲，如银却舍不得花这笔钱，后来得知如铁可能死了，更是悔恨交加，眼下如铁没事，他想着不定把银子还给如铁，如铁能马上回来呢。

    “哥……”

    如铁掂了掂那钱袋，不上是何滋味，至少如银有心了。他灵机一动，拉着如银道：“哥，这钱本就是给你娶嫂嫂的，不必舍不得用，若哥哥实在愧疚，可否为我做件事？”

    如银道：“何事？”

    如铁道：“我在太子府认识了一个朋友，前些日子去了，他家里也没人了，我原想为他立个牌位，可是身不由己，诸多不便，哥哥可否帮着立个牌位，逢年过节烧个香，如何？”

    如银思索片刻道：“这也不是什么难事，哥哥定为你做好了，只是你这朋友叫什么？”

    如铁凑近如银，轻轻出了许凌寒的名字，他与合欢公子相识一场，这是唯一能为对方做的了，古人都希望死后有人祭奠，在现代的清明节，许多人仍保持着扫墓的习惯，如铁很想亲自为许凌寒烧一烧纸，可是眼下他身在睿王府，且不论睿王忌不忌讳，为太子府的公子立牌位，本身就不太妥当，若如银能帮忙就好了。

    如银道：“你放心，包在我身上。”

    如铁又拿出珍藏的五十两银票，一口气道：“太子已把我送给了睿王，睿王殿下是个好人，不但不要我的银钱，还好了一年后就让我走。眼下我不愁吃不愁穿，攒了这些也用不着，不若都给家里。不过哥哥也别轻易拿出来，留着压箱底急用。”

    如银一见银票上的数目，他从没见过这么多银子，迟疑着道：“这怎么行，这是你的血汗钱。”

    如铁道：“仅此一次，怎么不行？”

    他觉得长嫂薛氏私心颇重，不敢贸然相托，方才一点碎银只是投石问路罢了。本来这钱想自己存，可万一家里有急用，也未必能马上找到他，放在如银身边最妥当不过。

    如银道：“好，就由我来保管。但是这钱往后仍是你的，如何？”

    如铁道：“知道啦，你也别再推三阻四，快些成亲吧！再晚一点，弟弟妹妹都要生下来啦！”

    如银总算笑着应道：“嗯。”