吕三娘没想到采买竟会遇上南宫碧落，自从人皮案结案后，她几次想找机会感谢南宫碧落都落了空。相请不如偶遇，眼前正是好时候，她几下就到了南宫碧落跟前。

    一看上次那个捕快也在，吕三娘笑着就了招呼，“哟，樊也在啊，那也是巧了。”

    樊？南宫碧落挑了挑眉，目光在吕三娘和樊二之间来回了一下，朝吕三娘身后一看，三个保镖两丫鬟两厮，丫鬟厮手里还都提着东西，“吕老板出来采买？”

    吕三娘一听就花枝招展笑起来，“可不是，院里重新开张，要张罗的挺多，樊有空去照顾姐姐楼里生意啊～”

    青楼老鸨的习气不改，倒叫樊二脸通红。伙子看了眼南宫碧落，接话不是，不接话也不是。南宫碧落面上也是似笑非笑，背在背后的手一晃，缠在佩剑上的锁铐就哐啷一响。吕三娘当即发觉不妥了，掩饰性咳嗽了一声：“咳，我这嘴快，当个玩笑听了罢了，可没怂恿官差的意思。”

    南宫碧落笑了笑，没有揪着刚才的话不放，只道：“既然吕老板生意要忙，我们也不耽搁您时间，告辞。”

    吕三娘上手就扯住南宫碧落袖子，“诶诶诶～别走啊，我还有事呢。”

    南宫碧落无奈地看着又被吕三娘扯住的袖子，然后盯着吕三娘，蹙眉道：“有事事。”

    吕三娘会意，忙松开了南宫碧落衣袖，还把扯皱的地方理了理平。南宫碧落眉梢一跳，阻止道：“好了好了，有什么事就吧。”

    这吕三娘，明知道不让她动手动脚，怎么还摸上了！

    吕三娘手绢掩唇隐藏了得逞后才笑道：“其实只是想对南宫捕头的救命之恩表示感谢，况且这大太阳晒的，我们找一家馆子坐着，让我聊表谢意正好，樊捕快你也一起吧。”

    “这——”有南宫碧落在，樊二作了不了主，私心里他是愿意去馆子里坐会儿的。

    南宫碧落尚有犹豫，随之瞥见去而复返的跟踪者，她思索了一下应道：“好啊，吕老板请。”

    吕三娘闻言一喜，随即指了指前面，“那我们就去前面的福来楼，春花你带他们先回去。”

    “老板娘。”丫鬟春花凑近了吕三娘低语，“不留下保镖吗？”

    吕三娘看了一眼南宫碧落，也压低声音回道：“没眼力见的丫头，留什么保镖，带他们回去。”

    春花被骂不敢多嘴了，带着迎春院的人离开，吕三娘三人也朝着福来楼走去。

    进了福来楼，跑堂的正在招呼前脚进去的客人，吕三娘就向柜台掌柜的道：“掌柜的，一间雅间。”

    掌柜的正在算账，听见后本来笑眯眯地抬头，一见两个穿捕服的人，其中一人还是南宫碧落，笑容就一僵，随后又见话的是迎春院老鸨，笑容就淡了，“真不好意思，雅间满了。”

    吕三娘眉头一皱，看了下稀稀拉拉的客人，“还没到饭点就满了？”

    “满了。”

    “算了，吕老板，就在大堂找个座吧。”南宫碧落发了话，找了个靠窗光线亮堂的地方坐下。

    吕三娘也不再纠结雅间，他们一落座，南宫碧落就看到跟踪她的人找了个僻角坐下。

    “先来两壶你们这儿的招牌玉堂春和两斤酱牛肉。”吕三娘先点了酒和下酒菜，二一下去，她就笑道：“一点酒没关系吧。”

    “没事。”

    “那就好。”吕三娘心情显然不错，眼眉如弯月。她为面前的二人倒了茶，自己也端起茶杯，“酒还没上，我先以茶代酒答谢二位一杯。”

    南宫碧落笑起来，“职责所在罢了，吕老板真正要谢的是风老板，对了那晚你们是怎么从破庙逃出去的？”

    提及风飘絮，吕三娘笑容有些僵硬，“风飘絮啊。那晚她找机会踢中凶手作为男人那要命的地方，让我先逃走，我又回去给了凶手一闷棍把腿受伤的她救出来，之后我们就分开逃跑了。其实也算扯平了吧。”

    最后一句吕三娘几乎是嘀咕，她喝了一口茶，不愿多提风飘絮，却瞒下了风飘絮的真容与特殊口技，“起来另外那个捕快怎么样了？听他也伤得不轻。”

    樊二接了话，“虎啊，流觞姑娘医术高明，那子过两天就能复职，现在在家养着。”

    “没事就好。”吕三娘点了点头，“还是南宫捕头家里人才济济，看了南宫捕头一家才知道什么叫巾帼不让须眉。”

    南宫碧落礼貌一笑尚还没有话，二却前来道：“客官不好意思，店酱牛肉和玉壶春都卖完了。”

    吕三娘当即沉了脸，“等了那么久，你才来给我卖完了？”

    “对不住，要不你们换家店吧。”二脸上有为难，南宫碧落看向柜台后阴沉着脸的掌柜心里有了数，没有雅间从她坐下已经看到三拨人上了楼。

    吕三娘却不干了，“开门做生意哪有赶客的道理，把你们掌柜的叫来！”

    二瞄了眼掌柜，哭丧着脸没敢动，南宫碧落开口道：“算了吕老板，我们还是识趣一点，换个地方吧。”

    女捕腰间的锁链晃荡了一下，她起身从腰间掏出了碎银放在桌上，然后拉起了生气的吕三娘出了福来楼。

    走在街上，正好临近中午饭点，太阳火辣辣的，心情还被败坏了。

    吕三娘气上头来，挣了两下南宫碧落，没有挣脱，“南宫捕头，你为什么拉我出来？福来楼好歹也是有头有脸的大酒楼，怎么可能没酒没菜，这不是摆明店大欺客，不和他们理论一番，我咽不下这口气！何况我好不容请你吃顿饭，这么不给面子，我吕三娘也不是好惹的，你别拦着我。”

    “吕老板算了，就是因为你请的我才让福来楼的掌柜耍了。”南宫碧落将吕三娘带离了福来楼那条街。

    “什么意思？”

    “刘福通寿宴，死了几个商贾，其中有个是福来楼老板的双胞哥哥，我还被冠上了刘府走狗的名头，之前可是风闻一时啊，这个吕老板不会不知吧。”南宫碧落得平平淡淡，对于传闻怎样不甚在意。

    “刘公公？”吕三娘一怔，然后左右看了看声道：“刘公公都死了，他做的事总不能算在你头上吧？”

    南宫碧落被吕三娘的谨慎逗笑，回头瞄了一眼依旧跟着她的人，却是道：“是啊，刘公公已经死了，吕老板也没有巴结我的理由了。有时候和我牵扯太多，反而会害了吕老板。”

    吕三娘脸色顿时不太好看，“你这是什么话，难道我就只能是因为想要攀附权贵才能与你相交？我吕三娘是市侩，可也知道知己难求，朋友可贵。你南宫捕头名扬天下，义字当头，我就不能仰慕结识？还有什么会害了我，你怎么不怕害了风月楼？还是只有风飘絮那种自命清高的虚伪女人才入得了南宫捕头的眼？”

    南宫碧落眉头一皱，“吕老板话就话，你何必扯上风老板，还出言不逊。”

    吕三娘脾气也上来了，“什么叫出言不逊？风飘絮的作风遮遮掩掩鬼鬼祟祟，喜欢故作神秘吊着人的胃口，在我眼里就是虚伪。”

    “虽同行是冤家，好歹你们也算同经历了险境，不必有这么深的偏见吧。”南宫碧落的语气尚且客气。

    “哼，你越是帮她话，我越觉得她心机深沉，怎么就不能有偏见。”

    “我只是就事而论，没有偏帮谁。”

    “就事而论，那你有多了解她？七年成就天下第一楼，她背后使了什么手段你焉能知？当初她上赶了巴结六部官员，转头就暗中卖了别人，踩着那些人的肩膀攀更高的高官，都是做这行的，手头干不干净，我们自己清楚，南宫捕头你可不要被表象迷惑。”

    南宫碧落仍然保持着风度，“有句话叫人在江湖身不由己，我想同样适用于你们。”

    “是身不由己，可身不由己并不是装白羊的借口，有些事做了就别藏着掖着，那样反而让人讨厌。”吕三娘反倒不依不饶起来。

    可怜的捕快樊二，左看看右看看，也不知道这两个女人是不是在吵架，他一向觉得女人的心思很神奇，就像他心仪的那个姑娘。

    “那个——不是喝酒聊天吗？”樊二找准时机开了口，“南宫捕头，你要是不忙大案，要不我们去看虎子吧，就在他那儿凑合啦，那子看到你去一定很高兴。”

    南宫碧落也觉得和吕三娘争论下去不是办法，便点了头，“好，我们去看虎。”

    哪知吕三娘立马道：“我也去。那捕快的伤多少也有我的原因，我去慰问一下不过分吧？”

    “去吧去吧，那子大概是第一次感受到身为捕快被人感谢慰问的滋味。”樊二害怕她们又争论起来先答应了，南宫捕头不一定得赢吕三娘那张嘴。

    南宫碧落倒没把吕三娘的气话放在心上，只是十分佩服吕三娘软磨硬泡的功夫，点头无奈道：“走吧，我们买些东西带过去。”

    三人便又走到街上去买些慰问品，半道遇上乞丐向衣着艳丽的吕三娘讨赏，吕三娘心有余悸地躲在了南宫碧落身旁，习惯抓住了南宫碧落胳膊，指着那些乞丐道：“你们别过来，离远点。”

    那样子真是被之前那个变态杀人魔吓得不轻，好在没有直接上脚将人踹开。

    南宫碧落伸手帮她挡了一下，那些乞丐就不敢偎上来，她摸了摸腰间准备给乞丐些赏钱，倒是吕三娘先她一步扔了铜子到几个年龄偏的乞丐碗里。

    “好了，赏钱给了，你们快走吧。”吕三娘发走了乞丐。

    南宫碧落见状倒颇为意外，还以为吕三娘连钱都不敢再施舍。吕三娘见乞丐一窝蜂似的走了，松了一口气，随即又叫了一声：“哎呀，不该给乞丐的。”

    “怎么，又后悔给钱了？”南宫碧落以为吕三娘还是有了阴影。

    吕三娘却摇了摇头，“不是，给了乞丐不定会被其他乞丐抢，饿肚子要活命的时候，人都是恃强凌弱的野兽，谁知道会做出什么来。”

    南宫碧落倒颇为认同地点了点头，“原来如此。不过那些乞丐能活下来，必定也摸索出了保命的方法，不用操心。”

    “我才懒得操心，随手就是积个福报，迎春院已经够我操心的。”吕三娘倒转头就把这事抛开，也松开了南宫碧落。

    便是这时，一声呼唤传来：“南宫捕头。”

    南宫碧落闻声一看，立马了招呼，“曹姐。”

    曹雨安总能在人群里一眼就看到英姿勃发的女捕，从大门不出二门不迈的大家闺秀变得爱逛街也是因为想要巧遇，可是为什么南宫碧落身边又是这迎春院的老鸨？

    “呀，曹姐别来无恙啊，看你风采依旧，还真有曹老板的风范。”吕三娘习惯恭维起来。

    “彼此彼此啊，看吕老板气色也是走出剥皮魔阴影了。”曹雨安随意寒暄了一下，然后看向南宫碧落问道：“你们这是？”

    “我要去看上次保护我的那个捕快，南宫捕头抽空为我带个路。”吕三娘先回了话，她上下量着曹雨安，总觉着哪里不对劲。

    “这样啊。”曹雨安还以为能和南宫碧落聊一会儿，再则她也不希望有吕三娘在场，便道：“那我不耽误你们了。”

    曹雨安欠身离开，却是南宫碧落叫住了曹雨安：“曹姐留步。”

    女捕侧了**，从吕三娘身边掠过，去到曹雨安面前，低声道：“听曹员外和玉器大亨文方天关系不错，我向你听个人。”

    曹雨安面上的喜悦顿时散去一半，隐去了失落，“这样啊，你想听谁？”

    “巧匠唐天放。”

    “这人是玉器大家，又精通巧锁机关，很多商家都愿意让他帮忙造金柜和器具，但从来没人见过他。好，我回去告诉爹爹，让他帮忙听一下。”

    “多谢了，如果有消息就派人来南雍巷吧。”

    “嗯。”

    随即南宫碧落声音拔高：“那还真是可惜了，灯会那天你和秦兄本该夺魁，拿下王爷珍藏的玛瑙杯。”

    曹雨安一头雾水，却见南宫碧落对她眨了下眼，她便知道这是给别人听的，附和应了声：“那也没办法，灯会中断，命该如此，无缘也无法。不过曹家还是有其他古玩值得品鉴，南宫捕头得空也可来观赏一番，雨安还有事，先告辞了。”

    “慢走。”

    南宫碧落目送走了曹雨安，暗道：还真是个聪明的姑娘。

    吕三娘见曹雨安离开了，便走到南宫碧落身边道：“人走了，我们也走吧。”

    “嗯，走吧。”

    南宫碧落便带着他们，包括那些尽责的尾随者一并朝着陈虎家走去。

    吕三娘还不忘朝曹雨安离开的方向看了一眼，这曹家姐怎么对她有种莫名的敌意呢？自己对她一直客客气气的啊？得罪了曹家对她没有好处，以后还是心一点吧。

    而真正的祸首南宫碧落倒无所觉，一行三人去了陈虎家。喜得陈虎光着脚就下了床，他那瞎眼的姐姐也十分高兴，拉着南宫碧落的手就着感谢的话。

    要不是南宫碧落举荐，他们姐俩还在乞丐堆里混。

    南宫碧落则表示只是举手之劳，还夸赞陈虎有天赋，客气来客气去的，没完没了。还是吕三娘这人精了圆场，一番调笑逗趣，倒让的茅草屋内气氛欢愉起来，而且吕三娘还挽袖亲自下了厨，着实展露了一把好手艺。

    几个人一张桌子，几坛酒，一聊就聊到了日落西山，夜幕降临。

    樊二喝醉了就在陈虎家挤了挤，南宫碧落则负责把吕三娘送回去。

    走在去鸣玉坊的路上。

    吕三娘还嘲笑樊二：“看起来七尺的男儿几杯就倒，真不中用。就他那怂样，还想追邻家那姑娘，悬。”

    南宫碧落听了只是笑了笑，不过经过这次相处交谈，她倒对吕三娘改观不少。

    “你们衙门的捕快可得好好练练，以后走江湖保不准被人几碗黄汤就放倒。反倒是南宫捕头看起来酒量很好啊。哎，你怎么不话？”

    “吕老板口若悬河，我不太好接话啊。”南宫碧落调侃。

    “你这是嫌我话多？我这是被逼出来的，当姑娘那会儿，我还不是曾矜持害羞过，可处的是什么地方啊，没用！还不如撒开来。”

    “能做到吕老板这位置的，都算传奇。”南宫碧落难得恭维了一下吕三娘。

    “这话中听。柳易枝，风飘絮，还有潇湘馆那些老鸨子都不是省油的灯，倒也算同是天涯沦落人。”吕三娘没在迎春院内，自然也放松开话多起来，起了当初盘下迎春院的不易。

    南宫碧落就静静听着，吕三娘还向她起了当年动心的那个侠客，“要是我当初跟他走，现在孩子都到这儿了吧。”

    吕三娘手一横，横到了南宫碧落的胸前，然后又幽幽叹气，“算了，后来听他被仇家杀了，看来我选择自力更生是对的。现在不也挺好，走江湖的下场都不太好。我南宫，你怎么老是听我啊，你也你的呗，这些年走南闯北有没有遇上个大侠或好汉动心的？”

    南宫碧落对吕三娘的好奇心无奈一笑，“我以为你故意支走那些保镖设计让我送你回来，就是听你想的话的，我只需要听就好。”

    “原来你知道我那心思，还不是为了交个朋友，以后多一个人罩着我吕三娘。”吕三娘倒也坦诚，“哎呀，我看我们也挺聊得来，都是女儿家，你就和我也无妨啊。女人的友谊可都是逛街和聊天谈出来的，满足一下我的好奇心嘛，我也想看看不走寻常路的女捕和我们有什么不一样。”

    “有什么不一样，还不是吃的五谷杂粮，有七情六欲。”

    “原来有七情六欲啊，那就和我呗，我吕三娘阅人无数，不定还能帮你。”

    南宫碧落看吕三娘那一脸得意，本来只想一笑带过，不予理会。但想了想，她还是问道：“那如果我有心仪的人却不知道如何表白，依吕老板高见该如何做？”

    “你表白？”吕三娘来了兴致，然后上下量了一下南宫碧落，“嗯，仔细看南宫捕头也是清秀的姑娘，还蛮耐看的，气质也特别，大胆呗。”

    “哪有那么容易。”

    “有什么难的，喜欢不出来那叫自虐，什么暗恋，还自以为多痴情呢，还不是胆。了大不了被拒绝，你依旧可以放心上，而且还可能有意外惊喜。”吕三娘又口若悬河起来，“俗话女追男隔层纱，男人啊，无外乎……”

    南宫碧落只安静的听着，已经习惯了曲水的聒噪，也就不会为吕三娘的话多烦躁。

    吕三娘已经长篇大论了一大堆经验之谈，结果南宫碧落一点反应都没有。她不知怎的，想起了楼里那对喜好磨镜的丫头，突然一惊。她上下量着高挑的南宫碧落，又想到了曹雨安。

    一下子，她的表情变得更加惊奇。

    “到了。”南宫碧落却出了声断了她的猜想。

    吕三娘尴尬地扯了扯嘴角，“哦，好的。”她走上了台阶，随后又回头看向南宫碧落。

    南宫碧落还站在原地看着她，似乎是在等她进去后才走，提着灯笼握着剑，在夜色里又温柔体贴又令人心安。

    吕三娘欲言又止起来。

    南宫碧落见她还不回去，便道：“吕老板，快回去吧，就算有话聊，下次还有机会，南宫碧落愿意多交一个朋友。你看，一会儿就该有生意上门。”

    吕三娘一听，乱七八糟的心思先放到了一边，立即喜上眉梢，“这可是你的，以后你可得多罩着我迎春院。”

    “好，如果有需要，派人到衙门支会一声即可，不过我还是希望走的不是衙门。”

    吕三娘先是一怔，随后呵呵笑起来，“呵呵，你也会开玩笑。谁想沾上官司啊，我当然也不愿意走衙门，只是有你这一句话，我腰板也敢再硬气些，多谢。”

    “客气，快进去吧。”

    “嗯。”吕三娘点头，转身后还是又回过头来，“南宫。”

    “嗯？”

    “那个，我是想你要是真心喜欢一个人，无论怎样还是应该大胆表白一次，至少不会有遗憾，我会支持你。”

    南宫碧落被吕三娘的话弄得一愣，随即面容一柔，微笑道了声：“谢谢。”

    吕三娘亦点了点头，进了迎春院。

    南宫碧落看着张灯结彩的迎春院，再次感叹吕三娘有些意思。

    随后女捕望向不远处的风月楼，她会表白，但也要找个好的时机，至少等风飘絮的伤恢复。

    女捕下定了决心，可是这一望却望到了一道曼妙矫灵的黑影从风月楼出来。借着黑夜的遮掩，腾挪而去。

    似曾相识，莫非是魅姬？

    南宫碧落当即飞身而起，跟了过去。