少林。

    曲水刚脱离危险，还尚且在观察，随时还有丧命的可能。风飘絮也因为消耗太多内力和心神震荡而昏迷不醒。

    凝烟守在曲水的床前，看着面无血色的曲水有些难以想象她们主仆究竟遭遇了怎样的困境？怎么曾经生龙活虎的俏丫头会遍体鳞伤，好像只剩最后一口气吊在心口，稍不注意就会香消玉殒。

    而近乎无所不能的南宫碧落竟会……竟会尸骨无存？

    “怎么可能。”凝烟不敢相信。

    “姐……姐！”

    曲水的呼喊让凝烟回过了神，她以为曲水醒了连着呼唤了几次后，曲水也只是在梦魇中哭喊。她按住了乱动的曲水，生怕她好不容易止住的血崩裂，怕她调和好的内息又紊乱。“水儿，水儿，没事的，没事的，水儿……”

    曲水用力抓住了凝烟的胳膊，留下了几道血印子，在凝烟的不断安抚下才渐渐平静却还是紧紧抓着她不放，曲水的不安惶恐在疼痛和手掌潮湿的温度下传递给了她。

    此时竹无心也端来了汤药，“怎么，水儿又开始做噩梦了？来把这个给她喂下去，先清除毒素，固本培元，要是她还是反反复复梦魇，沉寂不下来，恐怕……”

    竹无心摇了摇头，凝烟却已经端过了汤药，将异常苦涩的汤药含在口中用竹节给曲水渡了下去，这些天来都是如此，曲水在抗拒着药物，药水一喂过去沾唇她就呕吐，唯有一点点送入口中。

    “混丫头命那么硬，无论发生什么，她会挺过去的。”凝烟渡完药后轻声呢喃，她的眉头紧锁，将药碗放下后又问道：“姐姐那里怎么样？”

    “老和尚守着，比水儿的情况要好很多。只是若南宫碧落真的……我怕她难以接受。她为了缕清之前针对未鬼的栽赃陷害和突破新的寒玉功已经心力交瘁，我给了老和尚一些凝神静气的迷香，让她多休息少操心。”竹无心揉了揉眉间，也是多日没有休息好。“我听金陵那边好像又出了事，很有可能是武林盟，这和南宫碧落出事正好连着，有些蹊跷，俞点苍和瑶红已经赶去了解情况，不过看曲水的情况，多半凶多吉少。”

    “武林盟？现任盟主楚泰宏和林晚云才喜获麟儿，怎么接连出状况？还是有人趁机针对？之前曲水还此番去江南顺路道贺，究竟发生了什么？”

    “姐……”曲水又开始迷迷糊糊吐出药汁。

    凝烟赶紧为她擦去污渍，轻轻拍抚着她的手背，凝烟不知道这样紧紧握着曲水的手会不会让她错觉南宫碧落就在她身边，但曲水没有继续难受呢喃的样子让她松了一口气。

    她有些自责，“我带领未鬼也有五年了，竟然会被人诬陷残害各门各派高手，侠义堂与未鬼结怨，忙于解开迷惑以致没能及时留意到她们主仆二人近况，以为只需像以往一样保持联系互换情报就行。结果那个栽赃未鬼的人没有找出来，武林盟竟然也相继出事。要不是我太没用，姐姐也不会操心过度，急于出关。”

    “你也不必自责，比起以往你进步很大，飘絮近一年来闭关突破瓶颈几乎都是你在主持未鬼事务，并无差池。反而是自年关以来，边关有异动不，江湖上也接连出现怪事，除了因为拒绝王瑾而被击消弱的帮派，还有不少掌门和有名号的江湖人离奇死亡，那些门派的人死得蹊跷，侠义堂与未鬼结仇也像刻意为之，南宫碧落不也提醒过你们最近心行事，不要贸然出动吗？你才会回来少林与你姐姐商量未鬼的事。近年来都察院解决不了的事，南宫碧落都会留个空隙让江湖人插手解决，她和未鬼之间的较量赌早就不复存在，这一次她让你们留守想来也是有把握自行处理，现在就是不知道她究竟在金陵发生了什么？又是为了什么事情去金陵，会不会和最近发生的一系列事情有联系？”

    “现在就看俞点苍和瑶红能不能调查一些什么出来，能不能找到南宫碧落。别姐姐不信，我也不信！她绝对不会有事！”

    “没错！她绝对不会就这么离开，她可是南宫碧落！”突然传了一个男人的声音。

    竹无心和凝烟一时不察惊了一下，转头就发现瑶红带着秦致远来到了少林。

    “表哥？你怎么会来？”凝烟其实不太想和秦致远见面。

    瑶红先回道：“是这样，我们半道碰上了秦大人，俞前辈先去了金陵，我带着秦大人回来。还有，我在路上听楚氏夫妇已经死了，就在他们把水儿送走后没多久，他们夫妻就传出了死讯。”

    “你什么！楚泰宏夫妻死了？这又是怎么回事？”凝烟脸色铁青。

    “嫣妹，先别其他，水儿情况怎么样？”秦致远一口气都没歇，先询问起了曲水的情况。

    “你自己来看吧。”凝烟让开了些，“她被武林盟的人带来少林的时候，浑身都是血，身上很多细碎的铁皮碎片，还有刀伤和铁枪划痕，中了剧毒，后背还被了两掌，一掌直取心脉，一掌在后肩偏下，虽重但不像是故意为之，反而像是情急之下的用力推搡。现在最危险的时候已经挺过，但情况还是不太乐观，如果流觞在就好了，可她现在正是研制解药的关键期，嘱咐过芙蓉不要泄露他们所在，我也不敢贸然发信过去，不然又徒添一个烦心人。”

    “还好流觞不在，否则被找寻她下落许久的不法之徒知道，她也会处于危险之中。这么些年江湖人从来没放弃过腐心丸，尤其是以前行尸楼的旧部，即便南宫已经通过一些途径流出了抑制药，还是无法阻止人的贪婪与险恶。我这里有大内的疗伤圣药你看能不能给曲水用上？”秦致远拿出了一个特制锦盒。

    竹无心一下拿过看了一下，惊道：“这是天地长春丹？司礼监王瑾管制下的贡药，几近起死回生。药王门一直想要研制出同效药都不够火候，这宝贝一向稀少，都是给皇帝留用，你怎么会有？”

    “先别管这个，曲水能用上吗？”

    “岂止能用，有了这个，加上我们给她灌了那么多内力，保证她没多久就能重新生龙活虎。”竹无心也不废话，拿出自己特制的冰丝手套就将药取出来给曲水喂下去，因为曲水吃药困难，她还硬掰开曲水的嘴，将药一塞就用冰丝手套把她嘴给堵上，强行喂食不让她有吐出来的机会。

    “师伯让我来吧，你这样她很难受。”凝烟有些看不过去。

    “你懂什么，这玩意儿和千年冰魄有得一比，还好这些年我看了不少苏映月整理的典籍，制出了这冰丝手套才能取药为她续命，也是水丫头命不该绝，得到了这宝贝。”竹无心话得轻松，脸色却不轻松。曲水脸颊周围因为冰丝手套的缘故有些红，但她浑身却开始冒汗，整张脸像是在泛红光一样。

    “凝烟，去她身后用寒玉功将真气散入她体内，护住她心脉。”

    “是。”凝烟立即翻上了床，坐在曲水背后运功抵住曲水后背。

    竹无心也用另一手在曲水身上连点几处，直到感觉曲水体内有一股真气倒流回来，她才收力松开曲水，曲水也干呕一声，倒入了凝烟怀里。凝烟抱着她，赶紧为她擦拭细汗，还看见曲水身上的血口又裂开了。

    “师伯，水儿伤口又裂开了！”

    “别慌，她余毒未清，这正好给她排出来，只是之后气虚血弱要好好补补。给她随时清理着，直到血色正常了，把这个给她抹上。苏映月的药方，止血养肤，不留疤痕。”竹无心完人也一个踉跄，有些头晕。

    “师伯，快坐下休息会儿。”瑶红扶住了竹无心，“您也消耗了不少。”

    “这世上的事就是这么奇妙，我没想到我一向最讨厌子苓老头的教，到最后竟会对他徒弟的藏书典籍爱不释手。要是真没保住水丫头，我怎么对得起自己在药王门的辈份，我没事。”竹无心笑着摇了摇头，“也是机缘如此吧，希望他们在天有灵也会保佑南宫碧落。”

    听到南宫碧落，屋子里顿时沉闷，凝烟也轻轻放下怀里的曲水，看向了秦致远。

    “表哥，你是不是知道些什么？所以，才会准备好天地长春丹？你南宫碧落不会这么容易死，是不是有什么线索？”

    秦致远看着凝烟似乎有些为难，又像是不知从何起。“嫣妹，这天地长春丹是王瑾用来收买我和南宫的礼物，不用白不用。至于她的生死，我想在没有达成所愿前，她不会甘心死亡的，我不相信她忍受着非议走到现在会这么容易死亡，等水儿醒来我会好好问问她。”

    “果然你们是在谋划了什么吗？你不想告诉我，是因为你是官，我们未鬼是朝廷的钦犯吗？”

    “嫣妹我……唉，我毕竟是朝廷命官，我虽然默许了南宫一些行为，可是有些事就不能够让江湖人来插手。否则我对不起王大人，我也对不起那身官服。我知道你很多次进京都不愿意和我见面，是因为不想连累我，也见不惯我的一些做法。但嫣妹，我为臣子，有些事就不得不做，与未鬼等江湖人的立场始终不同，我对你期望也还是不愿意你四处漂泊，即便你讨厌。”

    “这些做什么，人各有志罢了。”凝烟也不太想继续谈论这个话题，“你奔波也累了，先去休息，想来你身为左都御史突然离京也有很多事需要交代安排，瑶红会协助你。曲水醒了，我会叫你。”

    “好。”秦致远也松了一口气。“水儿，醒了一定要马上告诉我。”

    “我知道，我想听听你们到底会些什么。瑶红，带秦大人去休息。”

    秦致远无奈地摇了摇头随瑶红离去，凝烟则让竹无心去风飘絮那边，便也继续守着曲水，不管怎么，曲水性命无大碍就是万幸，等她醒来也才知道南宫碧落到底发生了什么。

    皇室高墙，朱洪彦处。

    又是一年梨花落，风轩窗，朱洪彦一身朴素玄衣端着酒杯去到窗边孤站了许久，他明明不老头发间却已经多了几束白发，天阴绝脉，未老先衰，朱洪彦赏着落花酌了一口。

    忽然有人为他搭上了一层外衣，他几乎脱口而出道：“平儿，爷不……”

    声音戛然而止，他回头见到的是一名容貌美丽的女子，年龄三十上下，一身粗布麻衣也不掩落落大方的端庄。“湘儿，我了你早日另择良人吧，怎么不听呢？”

    “杨护卫走了，王爷总是照顾不好自己，我不走，我想看着王爷，就像最初，以后也是。”湘夫人是朱洪彦冷落得最厉害的姬妾，可真是如此吗？只有他们自己知道。

    她知道朱洪彦所有习惯，比杨鹤平有过之而无不及，她知道沈义一直有个双胞兄弟，就是沈忠假扮沈义住在王府的时候，他都知道对湘夫人恭恭敬敬。湘夫人还知道，沈氏兄弟死了，朱洪彦有多伤心，就像杨鹤平死了，他有多伤心一样，即便他从来不表现出来。

    湘夫人为朱洪彦披上了衣，就自顾自去煮茶，“王爷，你知道吗？京城里传南宫碧落死了。”

    她的时候动作丝毫未乱，却还是听到一声杯子落地的脆响，朱洪彦的酒杯碎了。

    “王爷？”朱洪彦并没有反应，湘夫人便又道：“尸骨无存。”

    “是这样吗？”朱洪彦看向了窗外，“湘儿，茶浓一点。”

    “茶浓，味苦。”

    “没关系。湘儿，下次给我带壶京城的玉壶冰吧。”

    “好。”

    京城，司礼监。

    “春儿，你亲自去金陵，亲自去查探南宫碧落的下落。咱家不信她就这么死了！近年来囊收大半江湖，还是有些泼皮无赖给咱家添堵，还是有些狼子野心的人就想从咱这里捞些好处。好不容易南宫碧落给咱家查出些突破了，还是我一直觉得奇怪的宋擎天那一家子，以为终于可以有机会能抓到越王公那老匹夫把柄，可她竟然就死在了去金陵办事的途中，气煞人也！”这些天王瑾动不动就发脾气。

    “公公，南宫碧落死就死罢，何必这么动气？”

    “她生死倒也不是太重要，就是咱家咽不下这口气，还有她还是维系我和那都察院秦大人之间的桥梁，突然丢失了这么好用的一步棋，实在闹心。怎么？你还不愿意去，怕累着了？”

    “公公哪里话，春祥愿为公公鞍前马后，我这就去。”

    “公公，钱侍卫求见。”此时却是一个太监前来通传。

    “钱护？他不是被派去抓拿那些不识好歹的江湖人了吗？尤其是霹雳堂这种，让他们给火器营效力还摆架子。”王瑾刚拿着杯盖的手一用力就又弄坏一只杯子，他的功力已经出神入化，赤手削玉如泥。“不用见，让他先给咱家平了那些混账东西再。”

    “干爷且慢！”钱护却已经进来跪行了礼。王瑾有些生气，他立即道：“干爷先莫气，我已经命人大闹了那些不识好歹的家伙，包括霹雳堂。而且此番我还在霹雳堂内发现一件有趣的东西，想来会给干爷一个惊喜，为干爷平复这些天为南宫碧落生的气。”

    “哦？”

    “我想请干爷随我移驾宫外去见一个人，她还半死不活吊着命。”

    “哼，还卖关子，行吧。最好是能让人欢喜的事物，否则——”

    “干爷请，祥公公请。”钱护为王瑾开了路。

    少林。

    凝烟刚听到了空来风飘絮情况已经好转，竹无心也收回了迷香。曲水这里也日渐好转，毒素全清，想来也快醒来了，却又听到瑶红急匆匆来报：“嫣然，不好了，秦大人失踪了！”

    秦致远一个丝毫不会武功的文官，竟然在少林寺内未鬼门人的照看下悄无声息失踪？