亲随仔细地询问着渔民，记载着渔民到过的海域及海上四季气象变化及简章的气候变化特点。葛参则和翁阿公、连决老头闲聊着海上的事情。

    陡然间，亲随发出一个惊喜的声音。

    “你是，东南方向，离此地5百余里，就有个很大的岛？是夷州岛吗？”

    “这个，倒不知道，我只知道，那个方向有个大岛，很大很大，象个大陆一般。上面树林茂密。”一个渔民道。

    “那个地方，我也曾去过。如果从闽江口沿岸向东南，也可到达那个大岛。就岚岛的东南方向，距离大约也就四五百里远。我是被风浪卷过去的，花了一个多月，才找了回来。”那介渔民后怕道。

    “哦，好就是，距此地不远，真有一个大岛？”亲随兴奋道。

    “自然是有的。只是海中行驶极易迷航。找不到方向，等看到日出之时，又不知跑到哪里去了。”有渔民笑道。

    葛参等人听着亲随问首渔民，不由一笑。出海之前，就曾听过夷州距此不远，果然，还真有渔民到过夷州岛。

    “葛官长，皇家舰队是想去夷州岛吗？”连决问道。

    “嗯，陛下有令，皇家航海舰队，近期任务是勾连沿海的交州、广州、建安郡、及吴郡之间交通，并找到夷州岛，勾连夷州与大陆的航船往来。”葛参道。

    “这夷州岛有何好处，咱们航海舰队要前往夷州岛？”一旁的欧海也好奇地问道。

    “这夷州岛可大了。早年朝廷被舰队前去过，还有好些岛上土民搭乘舰队的船前来大陆。听，这夷州岛上，土地肥沃，山林茂密，盛产麋鹿，土人存有好些鹿皮。商队想前去，用东西换取土人的鹿皮等物。如果人可能，还能招些人，在夷州岛上垦殖土地，种植作物，并砍伐大树，建造大船。这些，自由朝廷处置，我们舰队要做的事，就是要找到夷州岛，并探清航路。”

    “哦。”欧海似懂非懂地道。

    “葛官长要去夷州，人就陪葛官长走一趟，拼着人这把老骨头不要，也要帮葛官长找到夷州，这夷州既然是座落在海中，必然会是水上人家，咱们水上人家都是一家人，我跟着去，也能帮着官长和他们联络。”翁阿公道。

    葛参大喜，道：“那就要多谢翁阿公了。”

    “谢什么，水上人家，无论跑船的还是打渔的，都是一家人。”翁姓老者摇了摇道。

    “其实去那里也容易。这两天，都起的是南风。几百里路程，挂上帆，两天就到了，就怕方向走错了方向。”连决笑道。

    “呵呵，只要那个大岛的方位不错，就不可能走错。”葛参笑道，对着一个参谋招了招，那个参谋从身后背包里取出一个木盒，递了过来。

    葛参打开木盒，木盒里是一只做工十分精巧的指南针，磁针被安装在表盤中心的一个细轴上，表盤上绘有东南西北四个方向及刻度。相邻两个方向相差以90度计算。

    葛参把指南针放到面前的桌子上，道：“两位老人家，看看这个？”

    “这是”

    “这个叫指南针，这针黑色的一头，不论在何处，指得地方都是南方，咱们有了这个，在海中就不会迷失方向了。”葛参道。

    “啊，你们还有如些宝贝！”翁、连二人惊道，周围的渔民也围拢了过来。

    这海中讨生活之人，十分清楚这海中迷失方向的可怕。这大海空阔无比，一旦迷失其中，往往好几天都找不到可停靠的岛屿，人在海面上只能渴死饿死。

    “算不得什么宝贝。两位可以拿去试试看，这指南针你无论如何摆动，一旦稳定下来，指的方向一定是南方。”葛参笑道。

    翁姓老者将信将疑地拿了起来，移动几步，并微微地转动指南针，磁针绕着转轴转动起，一旦停下来，仍是指着南方。

    “这是神物啊。”连姓老者兴奋道，“这对我们海上打渔人家来，就是多了几条命啊。不知葛官长，这神物从何而来？”

    “这个，船上可不多。不过，候官可能还有一些，过些时候，四海商铺就会大量提供。诸位想要的话，就去候官问问吧。也不是挺昴贵的东西。”葛参淡淡地道。

    “不昂贵，恐怕也是我们疍民买的起的吧。我们疍家人，有的只是些渔获。”有渔民失望道。

    “这个，诸位自可去四海商社问下。这渔获，你们，也不是毫无用处，四海商铺不定就会需要。这指南针，你们也可以用渔获去换。”

    “好，明天我正好要运一批海货回大陆，就去候官看看。到商铺问问。”有渔民点头道。

    “船长，咱们明天去不去那边看看？”参谋过来问道。

    “去吧，葛官长，有了这东西，那个岛两天之内，一定能找到。这次，我也陪你们走一趟。这片海域，我和翁老哥都比较熟悉，出不了大事。”连决老头拿着指南针，兴奋地道。

    “行，反正不远，咱们就去那边看看。看是不是夷州。”见有翁、连两个长年在海上漂泊的老疍民支持，葛参下定决心道。

    参谋们立即忙碌着准备起来，向楼船上再次补充了一些淡水，连决等渔民，甚至在菜地里临收获了一批蔬菜，都运到了楼船上。葛参当即向舰队写了封信，交由一个准备前往候官的渔民，信中明了这两天的航程及灯塔勘探成果，及自己准备前往东南方向大岛勘察的事情。

    众人干脆上楼船休息，第二天色一亮，楼船起锚，迎着海风，东南方向驶去。

    楼船顶层甲板之上，葛参与翁、连两位老者迎风而立，眺视着茫茫大海，参谋拿着指南针，准备随时校对着航向。

    “船长，楼船航向南偏东30度。目前楼船航速，每时辰四十里。”参谋上前汇报道。

    “保持目前航速、航向。让摇撸的兄弟悠着点，每半个时辰换班。”葛参吩咐道。

    “是。”参谋敬了个礼，下去安排了。

    “葛官长，这两天，海上起的是东南风，咱们正可顺风行驶。再过一、两天，可能就会变天了。”连决在一旁道。

    “哦。葛某还要请教。”

    “这片海，每年八月到次年四月，以东北风为主，其余日子，多以西南风为主。现在日子，正是东北风为主的时候，前两天，天气突势，又连吹了两天西南风，我估计，这两天可能可能变天了，到时会有大风大浪来临。咱们还应加快些速度，争取早些到那个大岛，再找个地方避下为好。”翁阿公也上前道。

    “哦。还有此事。”葛参慎重了起来，忙起身对一旁的亲随道：“各诉朱参谋，让他加大航速。全速前进。操帆把帆给全支起来，增加摇橹，每半时休息一次，分三批轮换。日夜不息。”

    “是。”亲随急忙下去传令。

    不一会儿，楼船果然快了许多，直奔东南方向而去。

    茫茫大海之上，唯有堪蓝的海与头顶的白云，很快，大家就看得都有些乏了。葛参进舱安排船中事宜，翁阿公与连决轮换着守在甲板上，与参谋一起，观察着海况，校正航向。

    一昼夜间行驶，摇撸几经轮换，早已疲惫不堪，航船慢了下来。葛参再次再次上甲板，可入眼的仍是海空一线。

    “翁阿公，连阿公，昨们一昼夜间，起码走了四五百里路了，可这大岛，怎么还不见影啊。”

    “呵呵，不急，咱们在船上，看到最远处也不过几十里远。咱们可能距离那个大岛不远了。”翁阿公笑道。

    “船长，东北风已经停了，渐渐起了西南风。”参谋上前，汇报道。

    连决从头上拔了一根头发，放在空中，头发随着风胡乱的摆动着，海浪也较昨天高涨了许多。点点头道：“不好，可能就会变天了。”

    “那怎么办？”还没经历过大风浪的葛参急道。

    “不急，起码还得有半天左右时间。”连决笑着安慰道。

    远处，一群肥大的海鸟从船前掠过，连、翁两个，急忙扑到船看着。

    “哈哈，恭喜葛船长了，咱们就快到了。”翁阿公喜道。

    “哦。”

    “那些海鸭子，一般住在海岸边的峭壁上，一边取食也就离岛几十里远，最远不过百余里。咱们顺着它们来的方向走，那边一定有岛屿。”

    “好，航向稍调向南，继续走。换些人，加紧摇撸，在大风浪前，一定得找到避风之所。”葛参命令道。

    风浪渐渐大了起来，天上的云，如飞马似地在天空奔腾，摇橹尽力地摇着撸，楼船顶着风向前，缓慢地行进着。

    “连官长，这声大风暴估计下午就会到了，咱们要加快些了，得找到避风的港湾。”翁阿公凝重地道。

    “翁阿公，连阿公，这岛还离有多远？”

    “应该不远了。现在重要的是，保持航向，不能有变。”

    天骤地暗了下来，倾盆大雨唰地落了下来，海天白茫茫地一片。风伴着雨势，向众人冲去，把甲板上的人冲得东倒西歪。楼船在汹涌的海浪中，被冲击地东倒西歪，众人只得避进舱室。

    “翁阿公，连阿公，咱们要不要下锚？”葛参吼道。

    “不能，情况还不是最坏。保持航向，继续向前。咱们一定要在更大风浪前，找到海岛躲避。”连决也吼道。

    “好，告诉舵与操帆，楼般侧风，蛇行前进。总体方向，向南。摇橹都给我使出吃奶的力气来。朱达，你给我守在舵身边，不得迷失方向，”葛参吼道。

    “是。”参谋与亲随急忙奔了出去。

    楼船在海浪中艰难的挣扎了近半个时辰，风雨稍稍了些，众人急忙奔上顶层的甲板。远处，一条黑沉沉的的海岸线横现在视线前方。

    “到了，到了。”

    “葛长官，到了，前面是个极大的岛。”满头白发的翁阿公在风雨中欢喜地叫道。

    “哈哈，真到地方啦。吩咐兄弟们，再也把劲，咱们就快到地方了。”葛参哈哈大笑道。

    船上的人，都涌出了船舱，看着远处渐渐接近的陆地。

    “沿着岛走，注意不要被风浪卷到礁石上去。”连决高声叫道。

    “传令，沿着岛走，找避风浪的港湾停泊。”葛参传令道。

    (本章完)