淮阴城外，近卫军正有序地做着各种攻城准备。大帐内，朱异把诸将都召集起来，商议、分派攻城任务。

    “文鸯。”朱异叫道。

    “未将在。”文鸯身子一挺，上前道。

    “淮南城中，有五千骑卒游于城外，想必是要袭扰我军攻城。你领三千骑卒，在我军攻城时，庇护我攻城大军。驱离敌骑，但不得穷追，你军还得照应战场各处，万不能中敌军掉虎离山之计。”朱异吩咐道。

    “未将领命。”文鸯兴奋地拱道。

    “郑弘，填壕兵准备得怎么样了？”朱异淡淡地问近卫师参谋长道。

    “都按将军之意准备好了。好些降卒要求，若淮阴城攻下，希望将军允许他们补入近卫军行列。”郑弘笑道。

    朱异点点头，道：“也算他们有心了。上次不是缴获了好些铁甲吗，填壕兵给予铁甲防护，死士除给铁甲外，临阵之时，一队十人，授给火药弹一枚。另外，把降卒中弓箭也挑出来，让他们掩护登城。淮阴城一下，这些人大量加入近卫军是不太可能的，就暂编为近卫军工程师。孙主任，你看可好？”

    孙主任名叫孙重，是孙氏远房宗室，为人十分刻若，做事实在。是孙基推荐孙亮的，入近卫军学习，也十分优秀。毕业后在近卫军各部任职，不久前又调任近卫水军政冶部主任。

    近卫水军的总政治部主任，相当于军中司马、监军之职，部队编制、人员升迁正由其一掌控。

    “将军的是，这些人，总得给他们一点盼头。孙某来时，总政冶部已有安排。战后允许编练一些辅兵。依孙某看，就先整编。参战降兵，俱暂时编为近卫军工程师，若有伤损，按近卫军怃恤。战后，有立功的精锐之兵，也可补入近卫军。”孙重道。

    “好，就先整编。郑弘，你选些人入工程师任职，与降卒们清楚。其它部队，按作战计划准备。明日，我军就一举拿下淮阴城。”朱异道。

    “是。”众将拱应命。

    俘虏营中，几千降卒被调了出来，在营队列阵。郑弘领几个来到阵前高台上。

    “肃立。”军令官大喝道。降卒们尽管不清楚命令的意义，还是停止了议论，挺胸而立。

    “请将军训话。”军令官转身，向郑弘肃身行了个近卫军礼。郑经庄严回礼。走到台前。

    “兄弟们，你们都是降卒。自古以来，凡是攻城，都会驱降卒百姓填壕，十不存一。你们也是填壕兵。”郑弘大声道。

    台下，降卒们面如死灰，竟有些骚动起来。一些近卫军忙上前喝令，许久，降卒们方平静下来。

    郑弘继续道：“我们近卫军明人不暗话，这壕，你们不填也不成。不过，将军大人有令，凡参与填壕的士卒，全身铁甲、铁盔。”

    填壕兵最怕的就是城上的弓弩，历来被驱填壕，十不存一，死了就被丢进壕沟，壕沟用土石填，还不如是用尸体填成的。但有了身铁甲、铁盔就不同了。

    听得有铁甲、铁盔，下面士卒面上终于露了些喜色。

    “便宜你们了，将军有令，凡参与填壕、攻城的降卒，尽数编为近卫军工程师，战后论功，可加入近卫军。你们从现在开始，就是近卫军一员了。战场上刀枪无眼，若有死伤，你们也不用怕，按近卫军士卒一般地抚恤。战死者者，家属领怃恤钱五万，勋田十亩，永不纳田赋，伤残者，领钱三万，勋田十亩，也不用缴赋税。”郑弘大声道。

    “愿为大吴效死！”场下沸腾起来，一些近卫军趋领着喝道。

    “愿为大吴效死！”降卒们也跟着喝了起来。

    许久，郑弘摆了摆，台下在军令官的喝令下静了下来，郑弘道：“你们，明天就将参与攻城之战，虽近卫军死得值，但也给耶耶留心点，可别死了。有功者加入近卫军。到时，你们就知道近卫军的好处了。不知道的可打听打听，加入近卫军，只要有能力，弄个一员半职的，就光宗耀祖啦。现在，整编！”

    场上更是欢声雷动，准备好的近卫军各级官员迅速进入降卒中，拉起自已队伍，进行邻时整编。

    郑弘也懒得再呆，转身回大营交差去了，明天，可还有一场硬战等着自己呢。

    大营中，朱异、林杆与参谋们就攻城方案做着最后的推演。郑弘走了进来。

    “怎么，这么快就整好了。”林杆笑道。

    “还能怎么着，这个降卒，可捡到大便宜了，哪有不愿意的事情。”郑弘道，“初步征召填壕兵3000人，弓弩兵3000人，敢死营2000人。”

    “这么多啊，士气还好。”朱异道。

    “士气高涨。”

    “好，士气高涨就好。”朱异点头道，“郑参谋长，经众人商量，这些人，就编为近卫工程师，就由你暂时任这个近卫工程师师长，再给你一个团近卫军作亲兵。你的任务，会快马上报总参及陛下批准。”

    “将军，师长，我能不去吗？”

    “怎么，嫌弃这些降卒啦？告诉你，这些可都是北地精兵，带好了，不输于近卫军。”林杆道。

    “那倒也不是”

    “不是就好。战事紧急，你立刻走马上任。”朱异严肃道。

    “是。保证完成任务。”郑弘庄重地行了个礼，走出帐去。

    次日，留下三千近卫军守大营，近卫军大军出动，来到淮城下列队。朱异领兵攻北城，林杆领一军攻西城，文鸯领三千骑卒四处接应。

    朱异到了北城外，战鼓响起，近卫军长枪兵、刀盾刀掩护着火炮兵前移，驻在北城门前列阵，弓兵兵上前，引弓待发。

    中军阵，朱异再一挥，战鼓又响了起来，填壕兵哄然而动，有的推着车，或背着士包向城边壕沟冲去。

    “放箭！”“放箭！”

    城上，顿时箭矢如雨般倾泄了下来。近卫军盾兵与弓弩兵也上前，近卫弓弩，尽力把箭矢向城头射去，与城上开展了一场弓弩战。

    指挥台上，战鼓隆隆地响着，朱异冷青着脸，台上一角，胡遵阴沉着脸，默默地看着。

    城壕本就不宽，填壕兵十分的英勇，虽不时有人被射，但有盔甲的保护，只有不多的人被射中要害而倒下。填壕的士卒奔跑着，把背负的土倒入壕中，北城之处的壕沟就被一节节地填好了。

    朱异中令旗一挥，中军处，一声呐喊，死士营扛着云梯，顶着盾轰隆隆地冲向城墙。有些近卫军卒也随着冲向前去。

    “呵呵，这就是朱将军要给老夫看的，也没怎么样啊。”胡遵在一旁笑道，“哪有只攻城墙，不攻打城门的。”

    朱异脸色铁青，也不按话，在指挥台上静静地看着。在隆隆的战鼓声中，一架架云梯靠上城头，敢死营的士卒顶着盾牌，口中咬着横刀，向楼头爬去。

    城头，守城的士卒顶着城下的箭矢，从城头丢下石头、檑木，还有的用推杆云推着云梯。城下，吴军士卒努力地冒着城头落下的万事巨石、檑木，火油、金汤，努力地稳固着云梯，奋力地向上爬着。不时有人众云梯上被砸落下来，有的被城上丢下的火油烧着，但更多的涌了上去。

    (本章完)