强烈疼痛, 自腹下某处源源不断涌起, 硬是将夏暄从深浓睡意中拉回。

    有刺客？！

    他猛地一战栗, 蓦地睁目。

    没有刀光剑影，没有神秘人影, 他仍旧在泡在储君营帐中的大木桶，内里桃梅干瓣药浴已剩微温。

    心稍安，他顺手捂住痛处，长指柔柔安抚，羞惭之际，倒抽了口凉气。

    如有飘渺梦境一晃而过，他曾于半昏半睡间细细触摸过自己周身，最后脑海冒出离奇念头——鸡肉结实？巨大松茸？

    梦里的他, 想喝松茸炖鸡汤？

    唯恐水里游荡不明物体“扎根”，他强忍酒后的眩晕，翻身出浴桶。

    扯过软巾裹住腰腹, 昏沉脑袋靠向木屏风, 他大口喘气, 勉强回过神。

    平日里基本没醉过, 今儿不但喝得晕乎乎，似乎还有些不受控制？

    真是见鬼了！

    夏暄呆立须臾，被帐幕缝隙渗进来的风一吹, 才迟钝地记起还没穿衣服。

    他自少年时代描绘奇思异想起，为掩藏内心的秘密，不喜内侍宫人在左近侍奉, 年深日久，养成凡事亲力亲为的习惯。

    为燕王时，兴许没多少人留心；被立为太子后，日渐有了“孤傲”、“不近人情”等名声，他索性一傲到底。

    缓缓擦干身子，夏暄刚套上干净寝衣，帘外的老常侍恭敬询问：“殿下可要来点解酒汤？”

    夏暄了个哈欠，伸手揉了揉发胀的两额：“嗯。”

    外头细碎声磨蹭片刻，帘幕被掀起，进来的却是一身穿武服的高大身影。

    夏暄第一反应是拢紧半敞的袍子，竭力端起肃容。

    待见面罩之上的长眸笑意泛滥，他低声骂道：“臭子！回来也不声招呼！”

    甘棠四顾无人，捧上醒酒汤，凑到他耳边，悄声禀报沉船案后续。

    ——他昼夜不停，追赶因鸽子误传信件而南下的东宫卫，终于抢在他们出手前截回。

    夏暄深知此事或多或少已泄密，只能明面督促地方官员加紧查办，问责造船部门。

    半年内，六艘载满奢贵物资的商船先后沉入深海，有贵重珠宝、茶叶丝绸、精美瓷器等等，引发当地流言四起，什么东海龙王需要献祭云云。

    夏暄不信那一套，决意让密卫核查商品来由，可曾流通于市面，是否有人暗中作祟。

    没想到，信鸽跑错地方，东宫卫率只认得太子手书，却没注意鸽子脚上的铁环标记不属于东府，更没派人到行宫核实，唯恐延误了时机，连夜动身……

    真该把他们全都抓来一顿，再把那误事的鸽子烤了吃！

    所幸，甘棠苦追多日，总算不负所托。

    听完简略回报，外加解酒汤奇效，夏暄酒意醒了三分。

    眼看陪伴多年、情若兄弟的下属满眼疲倦，他温声道：“一路辛苦，这几日寻个安静地歇着。”

    “无妨，我这就去交接，”甘棠神秘一笑，“省得殿下夜夜羞答答的，还捂那么紧，嘻嘻！”

    “还贫嘴！”夏暄怒而瞪他，迟疑半晌，“去！瞅瞅浴汤，看有没有掉进去……一只松茸。”

    甘棠长眸闪过惊悚，许久才闷声嘀咕：“醉成这鬼样子？”

    ···

    晴容最初因腹底三寸的疼痛惊醒，惊觉自身又躺回营帐的床榻上，但那头昏脑胀感、不明原因的痛楚始终紧密相随。

    恍恍惚惚，迷迷糊糊，再度陷入无止境的飘忽。

    无从辨别过了一刹那，抑或漫长半生，她于散漫意识中游离，隐约听见一声奇特的尖叫。

    “坏蛋！”

    “你才是坏蛋！”鱼丽笑骂。

    “坏蛋！九九！坏蛋！”

    “还闹？别以为你是太子殿下的鸟，我就不敢拔你毛！”

    “拔你毛！坏蛋！”

    晴容蓦地心跳抽离，这竟像极了……嘤嘤的声音？

    是太子带着他的鸟来了？

    脑子如灌了浆糊，她无力思索来龙去脉，只得半睁眼，艰难挣扎坐起，靠向床榻内侧以抵受天旋地转感，哑声问道：“鱼姐？”

    “公主醒了？”鱼丽应声而入，“都是这家伙，太吵闹！”

    弱光之下，她手上托着的浅黄冠羽、月白羽毛的鹦鹉精神抖擞，分外显眼。

    “这鸟儿……为何跑咱们这儿？”晴容不自觉轻捏曾被咬过的指头，总觉漏掉了重要信息。

    “公主刚歇下，崔内人便受太子之命，送来这坏蛋……是给您解闷，”鱼丽以树枝逗鸟，脸上如含气恼，又带无奈，“大晚上的，闹得人尽皆知，议论纷纭！他是真喝多了？还是故意的？”

    “坏蛋！坏蛋！”嘤嘤扇动翅膀，激动大叫，“故意的！”

    晴容掐捏太阳穴，先是忆及，他曾宣称“托九公主照看几日”，随后有温柔低喃回荡耳边——上回，我本想将鹦鹉赠予公主，以解烦闷……结果坏蛋乱咬人！

    她重新闭上眼，思海闪现他紧贴而来的身躯和俊颜，灯火与半落桃花柔化了他的轮廓，但那双迷且乱的星眸则直直落向她的心。

    糟了！她仿佛喝高了，醉溺在他的怀内？后来为何两眼发黑？该不会是……酒后乱了那个啥吧？

    可她好像一度返回宴席？还与嘉月公主笑？

    许多细节已模糊难辨，但太子承认欲将鹦鹉相赠的言语，她尚存印象。

    这么……她初次化身嘤嘤，为送错信一事愧疚而刻意讨好，他认定“家伙会话、作画、哼曲儿”，心生喜爱，仍甘愿割爱？

    再对应嘤嘤咬她后，竟遭太子罚站、敲爪爪……且他亲口了句“我都舍不得碰她一下”，一直以来若隐若现又让她不敢直视的某种意念，已呼之欲出。

    ——太子殿下对她，不仅仅是在乎，对不对？

    是“很在乎”？在乎到何种程度？

    所以……桃花树下的耳鬓厮磨，是真发生过，还是她醉时的幻想？

    醉醺醺的，她能找谁确认？

    鱼丽迟迟等不到她回应，复问：“咱们行馆有妙妙，怕是不好再养鸟，要不……替太子养个三五日得了！”

    晴容知嘤嘤只会重复简单话语，偶尔哼哼曲儿。太子在狩猎期间日忙夜忙，兼之晚上大半时间，她的灵魂已支撑着嘤嘤的行为，各种耍宝，是以暂时未穿帮。

    可时日长了，聪敏如他，定会发觉，嘤嘤背书、作画、下棋等超凡技艺或许只是昙花一现，没准会倍感失望，继而冷落无辜的鸟。

    她理所当然该承担自己留下的烂摊子。

    “既是殿下所赐，岂可敷衍了事？”晴容搓揉倦目，“届时腾出一院，吩咐人定做笼子，盯紧些便是。”

    鱼丽微露不悦：“这坏蛋的毛里藏了好多细的粉末，于您的病……”

    “我已无大碍。带下去好生照料，明儿我再亲向殿下致谢。”

    “可是……”

    “若旁人问起，且殿下为答谢我陪同七皇子赛马，即可。”

    晴容哈欠连连，示意她无须多言。

    鱼丽神色忸怩，欲言又止，逗着鹦鹉告退。

    “九九！坏蛋！”嘤嘤犹自翻来覆去叨念那两句。

    晴容困倦中免不了惶惑：“九九”到底是个啥？

    浓重酒意令她懒得再追究细枝末节，只想躺下，一觉睡到天亮。

    反正，嘤嘤不在太子身畔，她从今往后自然不可能再变成这只漂亮的鹦鹉。

    如无意外，在太子回东府撸猫撸狗撸狐狸撸鸟前，她还能再睡几个好觉吧？

    但适才那短暂由古怪的梦，算是怎么一回事？

    她模拟梦中场景，抬手往下摸索，让她隐隐作痛的某个位置，实际并不属于她。

    “……？”

    没有羽毛，也无皮毛覆盖，倒像是……泡澡中的人？

    而且是个健壮硬实、身体构造与她不一样的……男人？

    什么仇什么怨！已经不满足于变动物了？所以她抓住下方，认真研究一番、用力掐捏的“松茸”是……！

    不、不不不会吧？

    周身毛孔仿若被无数毛细针扎过，除了丝丝密密的疼，更有酥酥麻麻的痒。

    她不光成了健壮男人，还做了一件异常愚蠢、羞耻之极又残暴无人道的混账事？

    等等！那人是谁？依照她入眠后成太子周边的动物，莫非是……他身边的某位护卫？甘棠？

    究竟是哪一个甘棠呢？

    会话的那位，早已掩人耳目追截东宫卫；而从不开口的，虽身量高大，倒像个……姑娘？

    莫不是……太子本人吧？他、他有那般惊人？

    不行，不能再想！

    无论掐的是谁，她都得立即、马上、当场忘掉！忘得一干二净！彻彻底底！永不回忆！

    晴容羞愤交加，火速以被蒙头，仿如置身大火炙烤的沸鼎，浑身冒着热气，有随时被煮干的错觉。

    不想活了！

    ···

    在迷醉与惶然之间徘徊一整夜，晴容出了一身大汗，醒后沐浴更衣，亲去隔壁营帐探望嘤嘤。

    虽然最近几乎每天晚上都以嘤嘤之身陪伴太子，她直至今时方真正静下心有机会，好好欣赏这只鹦鹉，只觉它腮边的两块橘色圆斑宛若害羞模样，实在可爱又迷人。

    从太子的呵护来看，他是真心实意喜爱这个机灵又黏糊的家伙。

    每每想到他急巴巴赠鸟，又非要推脱“无暇照顾”，晴容心里禁不住翻涌如蜜浓稠的热流。

    殿下总是爱端着，天知道他心底藏的是什么想法！

    可惜，嘤嘤显然不太愿意搭理她，自顾虚张翅膀，低头用象牙色的喙梳理腋下的毛，不时抬头冲她嚷嚷：“坏蛋！”

    坏蛋骂谁呢？晴容委屈，却不得不憋在心里。

    用过早食，她趁大伙儿忙着收拾行李物料，领鱼丽和几名近侍，前去向太子谢过“赐鸟”之恩。

    营帐皆临时搭建，除惠帝和太子的居处，其余王公贵族所居的大规格大多相类。

    晴容没好意思惊动沿途仆侍，光凭借鹦鹉的记忆，寻到太子营帐，又不大敢确认，立在围栏外再三犹豫。

    正当护卫上前相迎，她依稀听闻帐内传来稚嫩的嗓音叫嚷。

    “……姐姐和三哥，成天以大欺！”

    “胡扯！”夏皙怒道，“你这毛头娃娃懂什么！你不就因九公主救过你，而你跟四哥更亲近，才试图为他牵桥搭线么？我老实告诉你，没门！我听御前的刘常侍，今儿一大清早，陛下已命人快马加鞭前往北冽国！不须一个月，三哥定当回京，很快给你我添个嫂子！”

    此言如巨石从天而降，精准砸落在晴容心头，引起的轰鸣与回响，堪比山崩地裂。

    之后的争吵，她半句没听进去。

    就连护卫问话，亦充耳不闻。

    帐内，夏暄大口喝着松茸炖老鸡汤，冷眼看妹妹和弟弟针锋相对。

    昨日赛马结束，七对九公主好感倍增再倍增，不知是突发奇想或是受人挑唆，今日一大清早竟冲进他的帐子，将他从宿醉的迷梦中摇醒，张口就是“哥哥帮个忙，让九公主当四嫂”。

    夏暄还没来得及发飙，夏皙也风风火火赶来，斥责七被四哥收买，非但没有和亲姐姐同一阵营，还“吃里扒外”挖她的墙根。

    姐弟莫名其妙吵了起来，互不相让，气得夏暄几欲抓狂。

    这倆不省心的！一个支持三哥，一个支持四哥，当他不存在的？

    是亲的妹妹弟弟？莫不是捡的吧？

    简直怄死他了！

    只听得夏皙愤而拍桌：“七，当姐姐的警告你，别替四哥咱们三嫂的主意！凡事有个先来后到，即便陛下曾有过‘顶替’之念，他老人家急召三哥归来，必定有原因，你可别瞎折腾！”

    “九公主姐姐会作画，会用香，聪明伶俐，话温婉斯文……岂能看得上三哥那个大老粗？”

    夏皙冷笑：“就算她看不上三哥，也不会被四哥的油嘴滑舌所蒙蔽！”

    七气炸：“哼！要是她不喜欢四哥，也瞧不上三哥，等我长大，我来娶她！就这么定了！”

    夏皙一时语塞。

    “胡八道！”夏暄忍无可忍，一把拧起七的耳朵，“给我滚回去做功课！”

    “疼疼疼！”七哭丧着脸，“好端端发什么脾气啊？又没你！”

    夏暄怒火中烧——正因为你俩！完全没把我当一回事！

    他不留情面将弟弟拖出营帐，边迈步边低吼：“就算她无意于三哥和四哥，也绝对轮不到你！我……”

    话音未落，兄弟二人双双呆住。

    只见半丈外的栅栏边上，亭亭立着一位容光倾城的少女，华髻饰以玲珑珠玉，月白裙裳杂雅丽兰花，双眉疑御柳新钩，唇朱似樱桃久熟……

    神态如怨，如嗔，如惑，如羞，正是他们所讨论的九公主。

    作者有话要：　　亲亲是酒后，两个人都有点断片，慢慢会想起来的吼吼～

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