惠妃一死，很多人都暗暗松了一口气。此时已是死无对证，总不能审判一个往生之人。

    昭武帝“恩准”惠妃葬于皇陵，斩了两个当值的狱卒，降了祝兰亭和几名禁卫的职，罚了孟铎的俸禄，而那刺客，按律判了凌迟，这件闹得轰轰烈烈的后宫行刺案，就这样虎头蛇尾的收场了。

    群臣都庆幸太子暂时保住了储君之位，并没有人在乎一个十四岁的少年失去了相依为命的母亲。

    燕思空内心有些抗拒此时去探望陈霂，他知道他会在陈霂脸上看到当年的自己，他会因感同身受而愧疚，而他不需要愧疚这种无用的情绪。

    但他还是要去，陈霂已经没有母亲了，此时是加深陈霂对他的信任与依赖的最好时机。

    来到东宫时，老远地，燕思空已经看到跪了一地的内监女官，和满屋的狼藉。

    燕思空走了过去，陈霂的贴身内监满福如见了救星一般，一边抹眼泪，一边期期艾艾地看着他。

    燕思空挥了挥手，示意他们全都下去，然后悄悄走了进去。

    地上，残破的花盆、摆件、桌椅、布匹扔得到处都是，整个宫中如被洗劫过一般，让人几无下脚之处。

    燕思空顺着那些狼藉之物走进了内寝，但见一个只着里衣服、披头散发的少年抱膝蜷缩在角落里，一动也不动，只是在他靠近时，发出了嘶哑而凶狠地吼声：“滚！”

    燕思空顿住了，轻声唤道：“殿下，是我。”

    陈霂慢慢抬起了脸来，凌乱发丝之下，隐约可见他的眼睛肿得吓人，漆黑的瞳仁被猩红的血丝缠绕，就像两个能够吞噬一切的无底洞，它们死死地盯着燕思空，却似乎并没有在看任何人、任何东西。

    燕思空怔住了。他在陈霂眼中看到了浓得化不开的悲痛和仇恨，这个平素时刻不忘保持皇子威仪的少年，此时只像一头绝望的兽，若敌人就在面前，便会不顾一切地扑上来撕咬。

    燕思空心悸不已。当年的自己，是否就是这般模样？

    陈霂嚅动着被自己咬得渗血的嘴唇，轻声道：“先生……博学多闻，告诉我，我娘为什么要死，她没做错……任何事，她为什么要死。”

    燕思空深吸一口气，缓缓道：“因为殿下，还不是皇帝。”

    陈霂恶狠狠地瞪着燕思空。

    燕思空站在原地，满脸的悲悯。

    陈霂僵了僵，才失神地：“你得对，你得，对。”

    燕思空缓缓走了过去，心翼翼地跪在了陈霂面前，柔声道：“殿下现在最要紧的，是保重尊体。”

    陈霂眨了眨眼睛，呢喃道：“叫我霂儿。”

    “……”

    “叫。”

    “霂儿。”

    陈霂愣愣地看了燕思空半晌，突然扑进了他怀中。

    燕思空也顺势一把搂住了他。

    陈霂将脸埋于燕思空胸口，放声大哭。

    燕思空搂着那单薄的身体，轻抚着他的头发，无声叹息，一双眼眸愈发深不可测。

    陈霂哭到声音沙哑，浑身无力，燕思空将他抱到了榻上，盖好被子，陈霂依旧抓着他的手不放。

    燕思空劝道：“霂儿，吃点东西吧。”

    陈霂摇着头。

    燕思空反握住他的手，一眨不眨地看着他：“若弄坏了身体，如何为娘娘报仇？”

    听到报仇二字，陈霂空洞灰败的眼睛终于有了一丝神采，他流露出毫不掩饰的仇恨：“报仇，对，我定要为我娘报仇！”

    燕思空忙去吩咐满福把膳食端来，膳食一直在热着，满福很快就端了过来，燕思空把陈霂扶了起来，坐在床头，一口一口地喂他。

    勉强吃了两口，陈霂就悲切道：“我娘与世无争，却被他们逼死，有一天我当了皇帝，定要谋害她的人不得好死！”

    燕思空低声道：“弑母之仇，是必然要报的，但在时机成熟前，切不可表现出来，霂儿，你的储君之位都没坐稳，你的性命也同样悬于一线。”

    陈霂不甘地握紧了拳头：“我知道，我会忍。”

    燕思空趁机又喂了他一口，并郑重道：“娘娘在天有灵，定会保佑你登上大宝，君临天下。”

    陈霂忍着悬框的泪水，深深地望着燕思空：“先生，你是这世上，唯一会叫我霂儿的人了，你会一直陪在我身边吗？”

    “我会的。”燕思空坚定道。

    陈霂顿了顿，又道：“你对我好，是不是仅因为我是太子。”

    燕思空微微一笑：“若你不是太子，我也会欣赏你的才情与德行，与你成为挚友，那时我们只谈风月、邀诗酒，也很快活。”

    陈霂明眸闪动，更紧紧地握住了燕思空的手，贴上了自己的心口，轻声道：“先生要永远陪在我身边。”

    ----

    燕思空那日离开东宫后，心中莫名地惴惴不安。

    这次的风波，看似就这样过去了，但朝野上下，均嗅到了一场腥风血雨在前方等待。

    文贵妃害死了太子的母妃，若太子顺利登基，定不会饶她，她当然不会坐以待毙，此时已不仅仅是储位之争，更是生死之争，谁赢得那个宝座，谁才能活到最后。

    这文宥迟和谢忠仁勾结，刚刚出手，就逼死了惠妃，也险些动摇陈霂的太子之位，最重要的是，群臣都看出了昭武帝的偏心，若非此次有太后，太子很可能真的被废了，可谁敢依仗一个垂死的老太太？这次之后，必然有一些摇摆不定的人靠向二皇子一派，太子的处境，只会越来越艰难。

    距离二皇子离京就藩，已不足三年，文贵妃必然还要发难，若要保住太子，就要削弱二皇子一派的势力，此次的京察大计，就显得至关重要。

    燕思空想到此，突然掀开了马车的布帘，从这里刚好能看到远处的靖远王府，即便只是远远地看上一眼那飞檐斗拱，竟也能令他体会到一丝丝安心。

    现在只希望封野能给他带来文宥迟的把柄，在这场战斗里，如果他们不能趁机斗倒几名谢忠仁的大将，再斩除一批虾兵，以后就再无这等机会了。

    所谓京察大计，指的是由吏部主导的朝廷对官员的考核，每六年一度，考核京官名为京察，考核地方官名为大计，合称京察大计。

    其中，三品及以下官员，由吏部主考、都察院监察，从二品及以上官员，考察方式则大有不同，除吏部要给出政绩的考核意见外，还要自陈政事得失，后由内阁复核，最终由皇帝裁决。

    对三品及以下官员，考核的基础手段为“会核”，会核是逐级层层考核，上级考下级，主要评价其政绩与廉洁的情况，最终由吏部复核。

    而二品及以上官员多是巡抚、总督、阁臣、尚书，已没有上级，考核的手段为“列题”与“引见”，列题是由吏部出题，让二品及以上大员将自身政绩与相关的重大国事进行阐述，自陈功过，的每一个字都要记录在案，然后，吏部将根据他们对大员们的考核结果和这份自陈，一同引见于内阁和皇上，内阁拟出对该大员的最终考核意见供皇上参考，由皇上做最终的敕裁。

    除了这三项最重要的考核标准外，官员的才能高低，勤政与否，声名好坏，甚至是身体病老情况，亦在考核范围内。

    考核的结果将直接决定升迁任免，通常不升既走，每一度的京察大计，都令吏员们战战兢兢，同时也滋生数不清的假公济私、滥用职权、贪污受贿。上一届的京察大计，王生声利用考核贬了蔡中繁，蔡中繁怀恨在心，后才有燕思空利用他设下的新编史一计。

    此次的京察大计，由于牵扯到了去年的叛乱、削藩，今年的行刺案，以及未来不可避免的储位之争，必然会掀起一场惊涛骇浪，燕思空甚至不知道自己能不能在这风雨中自保，而他的目标，却是铲除比他庞大无数倍的敌人。

    直到靖远王府消失在视线之中，燕思空才放下了布帘。

    他很想见封野，此时此刻。他的衣襟上还沾着陈霂的眼泪，怀抱中仿佛还能感觉到那少年的痛苦与战栗，他无法克制地想起十一年前的自己，那个时候，若有人抱住他，给他一句安慰，他定会记上一辈子，他多希望封野在他身边，无论是过去，现在，还是将来。

    而他所做的一切，都在将封野越推越远。