这赌坊位于宫城的西郊，是一处极繁华的所在，大大的街弄，布满了各种的赌场，有斗蛐蛐的，赛马的，赌钱赌物的，应有尽有。重耳换作富商打扮，赵衰扮作随从，一路信步游走，只听每家赌馆里吆喝声，斥骂声此起彼伏，不绝于耳，只比都城初一、十五的集市还要热闹。

    重耳和赵衰正不知该从何处找起，忽见一赌馆门口吵吵攘攘，两个打将一衣衫褴褛的汉子推搡出来，其余赌徒和行人都围着观看，重耳和赵衰也挤在里面看热闹。

    一打将汉子捺倒在地，向众人大声道“诸位也知道我们赌场的规矩，他之前按了印，表示愿赌服输，欠债还钱，欠命还命，如今他身无分文却欠下逾千赌债，现在我砍下他一条腿外加一只，也不过分吧。”

    众人纷纷起哄，“砍了他的，不能让他乱了规矩。”

    打举起中的刀，正要落下，听人群中有人大声道“且慢！”

    重耳见人群中走出一白暂、瘦削的年青人，正是戈日重华的二儿子，莫貉，只见莫貉向打道“他欠了多少钱？”

    “一个不多，一个不少，刚好五千铜钱！”

    莫貉从袖中拿出一锭银子，“这么多够了吧！”

    打接过银子，哈哈一笑，“少爷出阔绰，的们若不收到显得看不起少爷了。”

    两个打遂放开地上的汉子，啐道“狗奴才好狗命，下次不带钱就来当心打断你的狗腿！”

    众人散去后，那汉子一骨碌爬起来，对着莫貉连磕几个响头，口中道“少爷两次相救，人无以回报，的这条命以后就是少爷的了。”

    莫貉道“我上次为你还清赌债，是看在你为了奉养母亲份上，怎么你恶性不改，又来了赌馆？”

    那人道“上次少爷替人还了钱，人回去后拿少爷给的钱买了药来，每日侍奉老母汤药，不料老母的病并不见好，两个月就亡故了。的又拿余下的钱买了几只羊，想以后靠着贩卖牲畜糊口，不想我那婆娘趁的出去做买卖时，跟着别人跑了，把人平时的积蕾也一并偷走。的常听人，百日背运，一朝翻身，这才想到这里来碰碰气。”

    “这种地方哪里是你能来的，我这里还有几百铜钱，你拿回去做点生意，以后安份度日，不可再来赌场！”

    莫貉又拿出两贯铜钱来，交给那汉子。那人连磕几个响头，莫貉自顾自转身离去。

    重耳不想被莫貉认出，拉着赵衰闪到人群中，赵衰并不认识莫貉，向重耳道“市井之中，想不到也有如此仗义之人。”

    “他就是国主的二公子，莫貉，想不到他也会出没于此！”

    两人办正事要紧，离开赌馆，继续寻找解丁，向旁人再三打听，最后找到位于西面的一家赌场。这家赌场较之别的又更为气派，三间朝南的大门，门口都有打守着，见了衣着光鲜的或是熟悉的人才肯放行。打虽不识重耳和赵衰，见两人穿着华贵，重耳腰下挂着鼓鼓囊囊的钱袋子，点一点头，才让两人进去。

    两人进了赌场，见四下里已挤满了人，场中筑起约一丈高的平台，台上放着两只笼子，里面各关着一只雄鸡。两人这才知道原来这里是个斗鸡场，重耳向四下一打听，原来这里的斗鸡比赛分为三场，第一、两场主要为了让赌客下注，斗鸡双方稍作争斗便由主人抱下休息。第三场则为正式比赛，双方不斗个你死我活绝不罢休！

    重耳见两只鸡的笼子上还写有名字，一只叫绯羽，一只叫翠翎，那绯羽毛疏而短，垂着而坚实的脑袋，似乎无精打采，鸡冠上还有一处旧伤。翠翎则身肥体壮，彩色的冠羽高高竖起，挺着胸，一副趾高气昂的样子。

    赌场伙计拿着木盘让赌客下注，当即便有不少人在翠翎身上下注，一二十贯铜钱不等。第一场比赛开始，翠翎果真势不可当，向绯羽不断发起进攻，只把绯羽迫得连连后退，四处闪避，两鸡没有做过多接触便结束了第一场比赛。

    趁着场间休息之际，又有不少人在翠翎身上下注，出皆是五六十贯铜钱。第二场比赛与第一场并无太大差别，翠翎气势稍有减弱，但绯羽依旧不敢招架，面对对的强攻退避再三，只绕着场地游走。

    台上两只鸡斗得正酣时，重耳和赵衰已经在众赌徒中找到了解丁，那解丁也在翠翎身上押了注，此刻见翠翎连胜两场，精神大振，正欲将全部的银钱往下押时，重耳上前道“这位兄台可敢与我一赌输赢？”

    解丁见话的是一位富商打扮的年青公子，身后还跟着个不俗的随从，便道“不知公子要与我赌什么？”

    重耳笑道“我与兄台十分有眼缘，想请个东道做回庄。我这里有一锭金子，借给兄台押注，但只能押绯羽胜，若绯羽果然胜了，赢得的钱全部归兄台。若绯羽输了，我也不会向兄台再要回金子。”

    解丁一时不敢相信有此好事，瞪大眼晴道“此，此话当真？”

    重耳点点头，郑重其事地从怀中掏出一锭金灿灿的元宝，放在伙计的盘中，大声道“这位兄弟赌必定是绯羽胜出。”

    四周的赌徒们惊讶片刻后，纷纷大笑起来。那伙计收完了钱，依次给每人兑换了筹牌，第三场比赛也就开始了。

    只见这次绯羽一改初时的颓态，频频向翠翎发起攻击，或啄或抓，动作敏捷，攻势凌厉，翠翎渐渐便抵挡不住，节节后退中显出惧意来。

    绯羽丝毫不给它松懈的会，看准对方闪避之际，拍动翅膀凌厉一跃，跳上翠翎的背部，双爪攥住翠翎的肩颈，尖利的喙狠命啄向对的头部。两只鸡互相啄咬着在台上翻滚扑腾，羽毛如飞絮般乱舞，翠翎不久就彻底败下阵来，伏在地上嗥嗥叫唤，绯羽兀自不松口，又啄咬一阵，直把翠翎啄得血迹斑斑，倒在地上毫无招架之力，有人上台才将两只鸡分开来。

    众赌徒不禁看得目瞪口呆。比赛结束，赌场伙计极不情愿地将一锭金子和同等价值的银两秤给了解丁。

    解丁眉开眼笑，将一锭金子还给重耳，又要给他两个银锭，重耳却不肯收。

    解丁拉着重耳道“兄弟，托你的福，我还没发过这么大的横财，今日这个东道是一定要我请你的！”

    解丁拉着重耳和赵衰到街上，寻了一家酒肆坐下，赵衰在边上陪坐。解丁要了两壶酒，一盘狗肉和羊杂，边敬酒边向重耳询问名姓和来历。

    重耳道“在下是晋国人，跟着舅父到翟国来做绸布买卖，这次生意做得顺利，上的货都已出清，闲了在城里逛逛。等舅父那边再进一批牛羊皮，在下就跟舅父一同回晋国。”

    解丁一拍大腿，“怪不得咱俩如此投缘，原来兄弟是晋国来的，我也是晋国人，来翟国这么多年，第一次遇到故人，是何等的缘份，我再敬兄弟一杯。”

    几杯酒下去，解丁已是言无不尽，将自已如何在晋国犯了事，杀了人，逃来翟国，因自已烧得一好菜，如何被国师收入府中，充当庖丁一事原原本本了，末了道“我有一事不明，刚才在赌场中，兄弟如何知道绯羽必胜呢？”

    “兄台不知道，凡善斗之鸡，往往其貌不扬，你看绯羽，毛疏而稀，是为了不易被对方抓攫，冠有残损，必经历过战斗无数，绯羽气势初时颓唐，神情呆滞，是为了养精蓄锐，保存体力，以期在最后一战一击而胜，而翠翎不过借着一身丰艳的羽毛试图威吓对罢了。孔雀虽美，兄台几时见过它用爪牙对付敌人的。”

    解丁佩服得五体投地，自罚三杯酒，只恨自已和重耳相见恨晚。

    又饮了片刻，重耳见火侯已到，遂起身道“在下和兄台一见如故，本应陪兄台再多喝几杯，怎奈天色不早，怕再晚些城门一关，就赶不回郊邑的客栈了。”

    解丁喝得正在兴头上，见重耳要走，忙道“现在太阳还没下山，离关城门的时候还早！”

    “兄台不知道吗？听有刺客暗杀国主，那刺客虽已自杀身亡，但相关党羽尚未抓获，所以国主勒令全城戒严，一到酉时就要关闭城门。”

    “这不过是唬弄平民的把戏罢了，要那刺客的来历，天下还有谁比我更清楚的？”

    “兄台莫非认识那刺客？”

    “岂止是认识，我俩虽谈不上莫逆之交，也是常聚在一起喝酒谈天的弟兄，他的熊样我还能不知，要他犯些偷鸡摸狗的事我信，他暗杀国主，就是借他十个胆也不敢！”

    重耳一脸好奇，“这是怎么？”

    “他们所谓的刺客，名叫那海，是国师府里的一名家丁。是家丁，实则是养在府里的一个大闲人，整日斗鸡走犬，游好闲，初时国师对他睁一只眼闭一只眼，也不多管，后来那海在外头欠了赌债，偷拿府里的东西出去卖，国师忍无可忍，将其痛打了一顿，那海却依旧贼性不改，国师便将其打发到田庄上看庄子去了。也不知怎得，听那海变成了刺杀国主的刺客，这个那海，是个无缚鸡之力的人，平日提不起一口二十斤的铜刀，让他去行刺国主，岂不是天大的笑话？”

    重耳道“依你，那海是个不成事的人，国师难道是个大善人，专门在府里养无用的闲人？”

    解丁此时已喝得多了，大着舌头，斜睨着眼，凑到重耳跟前道“这事儿我从未和别人提起过，今儿跟兄弟交待个底，死鬼那海是阏氏乌雅的族兄，乌雅你知道吗？当今国主最宠爱的妃子。”

    重耳忙道“那海既然是乌雅的族兄，如何会到国师府中？”

    “乌雅是左贤王的义女，后来被左贤王送给了国主，因这个那海脚不干净，乌雅进宫时，没有将他带在身边，便推举到国师府中当了个家丁。”

    “乌雅和国师难道平日有往来？”

    解丁已醉得不轻，将身子斜靠在重耳身上，只呵呵傻笑着不答话。重耳又问“兄台可知那海住在什么地方？”

    “你可是问对人了，知道他下落的人还真不多，他专门为国师收田庄的租税，以前居住在东河庄。”

    解丁不及完就一头栽倒在地，不多时就鼾声大作。

    重耳与赵衰对视一眼，两人的想法不谋而合，决定即刻前往那海居住的地方一查究竟。

    两人骑了马，一路打听，来到位于城外三十里的东河庄，见这里阡陌纵横，田土肥沃，周围数里都种着庄稼。翟国的地形以草原为主，大部分翟民都以放牧为生，似这般平整的沃土着实少见。按理此时正值春耕农忙时节，田中却不见一人。围绕着农田有一条河沟，数排屋舍依河而建。重耳和赵衰穿过泥泞的田间沟垄，来到村舍，走了几间屋舍，都不见有人，最后才在一间茅舍前，见一老叟正佝偻着身子，在井边打水。

    重耳因自已是客商打扮，也不多行礼，径直上前问道“敢问老伯，这是什么地方，怎么诺大的田地却不见人。我们是经过此地的商人，走累了，想讨杯水喝。”

    老者道“这里是河水东面最丰沛缓流的一段，又是上游，人称东河头，方圆数十里都是属于国师的邑地，我们这些奴仆，都是给国师种地的。这里往日是极热闹的，可惜你们来得不巧，几日前太子派人来查案，村里的人都被带走了，只留下我这个老不死的看着宅子。”

    “太子查什么案子，竟牵连如此众多村人？”

    老者向重耳和赵衰看了几眼，道“我看你们不是本地人，还是少管闲事为妙，免得惹祸上身。”

    重耳道“今日天色已暗，附近又无客栈，请老伯容我们住宿一晚。”

    “这里空屋多得很，除了西面第一间锁着的以外，其余的你们尽管挑着住。”

    老者遂带两人到了一间草屋，又拿来一壶水和一大盘冷饭，交待他们晚上早些歇息，不要到处走动。

    待老者走远后，重耳道“看来咱们晚来了一步，赤那已经派人调查过此地了。”

    “赤那若是已经找到了线索，国中哪里还能如此风平浪静？我看那间锁着的屋子最是可疑，也许就是那海居住的地方，咱们不妨晚上去探查一番。”