百里燕紧赶慢赶，没能在黄昏前赶到战场，与沈暮驰的对峙显然浪费了不少时间，抵达战场之际天色已黑，神通已经退去一半，硝烟和血腥扑鼻而来。

    咸军虽然有榴弹和燃烧瓶，但作用距离过短，爆炸威力一般，黑巾军给盾牌捆上浸水的被褥，躲在后面几乎可以抵消掉土制榴弹绝大多数的杀伤。

    战场上百里燕甚至发现，黑巾军使用了土袋。

    咸军榴弹延迟长达十秒，操作的不规范和战场的紧张，导致榴弹拉响后被迅速掷出，落地后短则三四秒，长则五六秒的延迟。

    黑巾军抓住这个罩门，将落入阵中的榴弹用土袋压住，爆炸后土袋会吸收多数的单片和冲击，对人员伤害甚微，胆大的眼疾快捡起来反扔回去，也时常发生。

    加之箭簇和一窝蜂的覆盖，百里燕前所未有的感觉到，冷兵器和热兵器较量的尴尬和无奈。

    火炮技术的强行推升发展，并没有能彻底改变战场的主动权，相反人的智慧和积极能动性催生的创造力，又一次的利用了技术断层和真空制造了逆袭。

    黑巾军顶着实心弹丸的威胁，强行将战线推进到一窝蜂和朝天弩的射程之内，咸军炮兵撤退不及，伤亡很大。

    咸军炮兵条令明确规定，炮兵遭受敌军弓弩覆盖时可以撤退，这不是退怯，是保存实力。

    很显然，弓弩覆盖的效率远比实心弹丸来的更高。箭簇不是枪子儿，枪子儿百分之九十九的情况下是直瞄射击，而箭簇半数以上的情况是越顶抛射，甚至是超越射界射击。

    当箭簇距离足够之近，炮兵死顶的结果只能是全军覆没，即便收复阵地，最后也没人开炮。同时炮兵军官还是技术兵种，当下人才稀缺，尤其是懂数学的，死一个少一个，短时内补充不了。

    最为人诟病的还是火药，火炮是药老虎，用量都是几斤，而榴弹受制于黑火药，威力有限，不是致命问题，致命的是硫磺限导致黑火药产力有限，榴弹数量严重不足，林台的储备，经过四月间的消耗已经见底，叛军多数仍死于冷兵器格斗的致命伤。

    讽刺的是拉弦榴弹带来的便利，无法在旧式作战体制下正面激战发挥很大作用，叛军和诸侯国普遍使用的外源点火式爆炸武器，凭借数量优势，同样能给咸军带来不的损失。

    火药的出现，没让百里燕感到轻松，更没有因为两世为人的见识而占到多大的便宜，人的知会，相反让战争变得更加残酷。

    总而言之，这个世界上不缺聪明人，缺的是傻帽。

    但凡任何具有厚重历史积淀的体系文明，都有其对新事物的顽强的适应性，单纯的认为前人如何的鄙陋，是无知和危险的。

    战场余烬未消，哀声此起彼伏，见到肖渠，百里燕下马上前询问：

    “肖将军，我军伤亡如何？”

    “启禀副帅，截止目前，我军阵亡一千二百五十余人，伤三千七百多人。叛军阵亡一千五百多人，被俘投降者四百七十余人。据此估算叛军的总伤亡，可能少于我军。”

    “嗯，明日坚守此处无需追击，今晚加强警戒，以医治伤员为主。”

    “末将遵命！”

    得益于先进理念与百里燕本专业，咸国最发的不是工业，也不是化学，更不是物理，是数学和医学。

    医学总体上比数学更为先进，医疗技术段和纯粹的药物，比之十五年前有了质的飞跃，死亡率得以大幅降低。

    百里燕下一步打算展开筛选潜在抗生素菌体、止血药物、消炎药物、麻醉品的纯化提取的前期培养工作，十年或十五年后，大型的开放性术将成为可能，刃器造成的脏器割裂伤害导致的大出血，将有医可治。

    戌时四刻前后，百里燕令顾中、赵安陵于肖渠部西北十里处下寨，让徐谨率骑兵西进三十里警戒，谨防神通想透端倪，趁咸军松懈，向照城移动。

    戌时末刻亥时初，百里燕赶到林台，叶信、关龙翔已得报消息，等在西门下恭候多时：

    “副帅。”

    叶信、关龙翔等人抬行礼，百里燕翻身下马上前：

    “诸位免礼。神通已退往林台以北三十里，危局暂解，但两至三日之内神通仍有可能反扑，叶将军、关龙先生，切不可掉以轻心。”

    “副帅，照城应该尚未拿下吧！”关龙翔问。

    “嗯，此事来话长，简而言之，是增援照城的五万叛军发生了内讧，照城内正杀得不可开交，本帅趁回兵攻打神通，将其吓走，然后再反扑照城，一战可下。”

    详细道出照城经过，一众人入城前往治所详谈。

    “照城内乱未平，我军以大兵压境，以打促降，可迫使照城屈服。不过照城的数万兵丁仍是棘问题，林台城中现在还有多少肉食？”

    叶信略作盘算如实道：

    “腌肉、腊肉、咸鸡、咸鸭能供十六万人半年支用，另有活猪七百多头，鸡鸭六千多羽，羊一千多只。”

    “那明日调走四千石腌肉、五千石腊肉、一千石咸鸡交予顾中运往照城急用。”

    “要这么多呀。”叶信吃惊，这些足够十六万人支用一月的。

    “叶将军你是不知道，黑巾军现在大不如前，诸位可能还不知道吧，叛军最近几年吃的都是籼米。”

    “什么啊，籼米，怎么吃的是籼米。”

    关龙翔诧异，百里燕接话道：

    “籼米产量高，但吃不饱。”

    “此事属下倒是知道，籼米看起来多，但吃不饱，即便吃到撑，但不久又会饿，可吃不饱肚子，兵士哪有气力厮杀。”

    “所以，黑巾军现在是饿着肚子在作战，已是穷途末路，饥荒将是不远之事。”

    话到此处，百里燕示意蒋杰，将其他人等请走，将门从外关上后，继续道：

    “鉴于叛军粮草情况，本帅决意打下照城之后打杏城，而后直取德康，一劳永逸的解决东线战事。”

    “直取德康，这未免太过凶险了吧，而且近期也无船可调呀。”关龙翔担心道。

    “黑巾军有水军大都督黄彻可以降，若能服黄彻，过江之事将无后顾之忧。”

    “可做叛军的船，万一有异心，恐将万劫不复啊。”

    “先生担忧不无道理，但黄彻此人并无劣迹，虽是水匪出生，早年好行侠仗义，只要能服其弃暗投明，反复之事可能性极。但过江之后，神通必然反扑林台、照城、杏城一线，故而关龙先生与叶将军需做好久持打算，少则坚持两月，多则三四月，直到耗尽神通的军粮，东线战事将就此了结，三郡之地将在半年之内尽入我军中。”

    粮食是军心之本，黑巾军改种籼米之初，无形中埋下军事失败的祸根。

    改种籼米是从数据上让产量变得光鲜，但多出的产量并不能填饱士兵的肚子，相反籼米的体积和重量，与粳米并无根本的差别，籼米并不会因为产量比粳米高，而便于运输。

    相反籼米与粳米的运输总量相等的情况下，籼米转运的能量总额，仅有粳米的百分之七十五，要达到同样的能量标准，却需要多出百分之三十的运力，而且还吃不饱肚子。

    见过坑人，但还没过这样坑人的。由此可见没知识，没文化是多么可怕。

    于林台修整一夜，百里燕第二天仓促去见徐谨，将其人马火速拉往照城，严防神通得到消息反扑照城。

    赵安陵随顾中等到叶信将肉运到后，于下午率本部五万人西进。

    而与此同时，咸军未发一兵一卒去追神通，神通留沈暮驰断后，自率步军清晨刚过火速逃往尹渠，途中陆续得报咸军动向，神通越想越觉不对劲。

    “怪了，照城倒底出了何情况，周空怎一点消息都没有。百里燕火急火燎的去照城，难道去堵截马正不成，还是，又上了百里燕的恶当？停车！”

    神通喊停车辇，唤来宋何：

    “宋将军，大军就地待命，立即令人走森林道前往照城向周空、马正询问。”

    “此地距离咸军尚近，此时扎营恐怕不多吧。”

    “妥与不妥还需要宋将军指教吗！”

    神通本就不快，眼色立时泛起凶光，恶意咄咄逼逼，宋何心头一棱，忙是点头：

    “是是，末将即刻照办。”

    “慢着，另着沈暮驰，去追顾中部，保持二十里距离，照城若有异常，即刻接应周空。”

    “遵命。”

    神通此时还满打满算照城有七八万人，仍有一战之力，殊不知照城已是一片火海，满目疮痍。

    经过数日内讧，马正副将高腾死于内讧，三个万夫长死了俩，五万人群龙无首，周空、方克企图镇压未果。

    城内激战四日，军民伤亡惨重，奴隶军如过境蝗虫，所到之处奸淫掳掠无恶不作，短短四日全城遍地狼藉。

    百里燕轻骑一日一百五十里飞抵照城下，见城中火光冲天，也是大吃一惊：

    “这奴隶军若是放进陔陵，恐怕也难逃一场浩劫。”

    “副帅，这兵灾又没落咱们头上，何必如此唉声叹气。”

    “徐将军此言差矣呀，同是百姓，哪有贵贱之分，即便是外民，也是世间生灵。纵然本帅当年南地杀戮无数，但何尝不是身不由己。往往为自己活命，为自己兄弟活命，为更多人活命，有时杀戮是不可避免的。

    而有些杀戮却是人祸，这黑巾军蓄养的奴隶军，本性并无如此歹毒，只因纵容作恶而本性堕落，罪不在众，而在数人，这照城经此一难，想必是元气大伤，我军强攻之下，必破无疑。”

    “那待顾中赶到后即刻攻城，打下照城。”

    徐谨提议道，此时又可见百里燕老道段，他：

    “上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。如今谋已伐三次，照城再无还之力，若能迫其投降，本帅宁愿再给其一次会，只要照城肯降，两军可免刀兵之灾。如若其不念城中百姓疾苦，再伐他，便是替天行道。蒋杰。”

    “末将在。”

    “去，派人去护城壕边喊话，让照城守将出来话。”

    “诺！”

    打照城很容易，不容易的是让第一块多米诺骨牌倒下。

    只要照城能降，开此先例，对其他叛军无疑有巨大的震慑和诱惑作用。最后就会像多米诺骨牌一样，墙倒众人推。