咸军不止一次的发生热气球坠毁事件，其中多数并非人为的操控而引发，而是气象因素，高空气象的不确定性，是热气球最大的天敌。

    但热气球的好处实在太多，配合高倍望远镜极大拓展了军队的视野，临空轰炸、高空地形侦查，颠覆了传统作战格局。甚至可以在风向、距离、气象条件都有利的情况下，对据点己方单位实施少量的空投补给，少量兵力投送，都十分便利。

    尽管受气象因素干扰，多数时候效果并不理想，但数量一多，仍能起到极好的效果。

    然而热气球的安全系数太低，即便技术发达的近现代，热气球坠毁时有发生。

    为此咸军普及热气球后，明令禁止都统以上武官与相对应文官乘坐热气球，王室成员更在此列。

    周空兴血来潮想坐热气球，自然是不被允许的。然而她却喜欢唱反调，不合时宜的质疑百里燕的权威，明知山有虎偏向虎山行，不撞南墙不知道什么叫“厉害”。

    “我如果一定要坐呢！”

    周空一言既出，百里燕脸色沉了一下，抬头看了眼天空，东南面了望的热气球就拴在岸边，风向正北，热气球处于碧清河水域正上空。看到这里，他心生一计，很是爽快的答应了要求：

    “好啊，本帅特批周将军乘坐热气球，不过得等本帅部署周密之后。”

    “这可是你的，别给我耍什么花样。”

    “你何时见本帅出尔反尔的。”

    百里燕摇头翻了周空一眼，觉得可气又好笑。但凡是立信才能立本，人无信则不立，事无信则不成，业无信则不兴，“信用”二字重于千金，却千金难求。

    咸国走到今天，很大程度上得益于新政的推行，而新政的根本，是朝廷长时间内保证了民生基本的生存所需，解放了人的积极性，同时政策的延续和持续性，令新政的推行得以良性循环。

    如果朝令夕改，今年的政策不见效果，明年全盘推翻从头再来，浪费的不仅仅是战略时间，更是失信于民，从根本上打击了底层阶层对朝廷的信任关系，打击了个体的生产积极性。

    同理，内政外交用兵征讨，言出必行恪守应有的宗旨，既是国家意志的体现和贯彻，同时也能营造更为有利灵活战略环境。

    此前正是照城投降的示范效应，不断辐射，咸军才能轻易的继续向西招降纳叛，消除新附叛军的后顾之忧，令其为咸军效力。

    当然，事无绝对，多数情况下“信用”都是相对的，而且因人而异，立场不同，理解迥异。

    周空守照城，百里燕软硬兼施威逼利诱诈她了三次，一次比一次更惨，于是在周空眼里，百里燕就是阴险狡诈诡计多端，卑鄙无耻的标准大反派。

    抵达辎重营之际，询问得知公良修在军火库，不知在做什么。寻到他时，正与咸军兵士问话。

    “闻听公良兄在我军中寻找物件，不知公良兄所寻何物啊？”

    百里燕示意兵士撤走，公良修慌忙定了定神，一副什么事都没发生之色。

    “也无甚，得知永兴侯营中运来辎重，故而想来看看。”

    “我军中对公良兄并未设防，公良兄到处看看也就是了，为何还要来此军火库中，此地危险异常，稍有不当误了公良兄的性命，你让我怎向公良老将军交代。”

    “呵呵永兴侯所言极是，那在下离开此处便是了。”

    言毕，公良修要走，百里燕拦住他道：

    “吧，公良兄想知道何事，只要本帅能的，一定如实相告。”

    公良修迅速打量百里燕一番，见其不像是责问，原本还有些歉意的公良修，此时反而鼓足了底气。

    “我近日得报，咸军在巨峡关使用了一种白火粉，威力巨大，可有此事？”

    “哦原来公良兄是想问此事。”

    “怎么，你们真有了更新式的白火药？”

    “怎么呢，那东西不叫白火粉，也不是白火药，了你也不懂。不过威力确实巨大，但不安全。

    咸军一直都在用，但为了安全起见，少量掺入了黑火药之中。此番为攻坚城，不得已从国中调运一些，用以破城，没想到公良兄消息如此灵通，巨峡外关刚破不久，你们的消息就送了过来。”

    “如此，此种白色药粉也是能造的？”

    公良修追问，百里燕很清楚他在想什么。

    “能造，但并不像配黑火药是配出来的，需要其他变化段方能使之能用。故而公良修不必煞费苦心的弄走一些，回去自己揣摩。此物非常之危险，稍有不慎便会爆炸，威力极大。公良兄还是趁早打消此念为好。”

    听到此处，公良修略显沮丧，他道：

    “这便是永兴侯所更为厉害的火器？”

    “不完全是，但今后还会有比之更为厉害的药粉，火炮也会更为厉害。所以为你我两家长远计，照城一事公良兄可考虑清楚？”

    “家父尚未回信，故而我也不知是何结果。而且即便家父有意，我王未必同意。”

    “用十一城外加糯香、北阙两处产粮大区换取照城、杏城，志王难道还不满足？”

    “除非咸军能挡住卫国、长孙、晋国强势，否则大王非但不会同意，还可能成为借口，因而永兴侯要三思。”

    “来去，还是志王野心太大，依本侯看，志王早晚要栽在贪心上。走吧，本帅令人在岸边置下了茶具，你我一起品茗赏景如何？”

    “也好，永兴侯请。”

    人活于世，面对灯红酒绿的花花世界，人生最敌不过的是欲望，最近几代志王，无不是心比天高，命比纸薄。

    志国东邻晋国，西有孙、徐两国，可谓是强敌环伺险象环生，即便是咸国，也很好战，不太好惹，地缘政治环境十分恶劣，要想称王称霸，非是公良氏这种战略高才能应付。

    而今孙国完蛋，徐国奔溃，志国向西发展障碍全部扫清，如此大好形势之下，志王被眼前的利益冲昏了头脑，妄想趁乱火中取栗虎口夺食。

    然而现实有其必然的客观规律，外在条件不会因人的意志而一成不变，志王一厢情愿以人的意志决定外在因素的变化，显然是不现实，也不可能做到的。

    二人来到碧清河边，百里燕屏退了左右，只他二人相对而坐，准备的好茶搁了有一会儿，水温刚好，百里燕给公良修斟上，请他喝。

    公良修一杯入口，顿感心旷神怡，彷如琼浆玉露浸润心脾，心情也随之大好，极目远去，肃杀秋景又一次勾起许多往事。

    “此茶甘冽浓郁，清香悠长，既有浓重茶香，又不失清雅韵味，乃是茶中极品。不想咸国也能出此极品好茶，真是难得呀。”

    公良修评价颇高，百里燕很是赞同，他：

    “咸国虽大量产茶，但真正的极品茶却不如志国茶的丰满，此茶也是砡工派大师寻矿之际偶然发现，后被我所用，大力加以栽培，如今也是宫中的贡茶，数量稀少，十分之不易呀。

    记得当年，与公良兄在丘比贡也曾在湖边纵论古今，然当时饮的是白水，如今品此茗香，虽有韵味，却少了几分当年年少之气，真是可惜呀。”

    “水有水之道，茶有茶意境，若无当年白水谈，何来今日勋功业，可见白谈也并非空言。”

    “公良兄言之有理。”百里燕肯定道，接着又：“当今局势，公良兄以为如何？”

    “浑沌已散，乱世初开，卫国逐鹿，长孙暗弱，徐国凋敝，我国独立难支，晋国蠢蠢欲动，天子雄心犹在，你咸国今又横空出世，列国争雄局面成形，大一统之势渐有端倪，天下归于一姓，恐怕就在数十年之内。”

    “公良兄何以见得数十年内，天下归于一姓？”

    “自古一统无不满足三个条件，其一地利，其二人势，其三天时。孙国被灭，打通了东西要津，使得东西用兵不再受缚。卫国盘踞西海数百年，地广人多，国力蒸蒸日上，如今又得孙国十余郡，可谓天时，人势具其。然而”

    公良修欲言又止，百里燕问他：

    “然而何事？”

    公良修看向百里燕困惑道：

    “永兴侯不觉卫国国体太过疲弱吗？”

    “公良兄是卫国沿袭的奴隶旧制？”

    “正是，卫国虽大，人虽多，但其国体顽疾深重。比之中原，卫国甚为野蛮，好似尚未开化之地，比之咸国更是不如。其若东进，继续沿袭旧制国体，人势将荡然无存。人势无存，民则必反，故而地利不在，人势、地利皆无，再好的天时又有何用。”

    “那公良兄以为，天下之主将归何姓？”

    “呵呵”公良修浅然一笑：“你咸国就无一统天下野心？”

    百里燕摇了摇头，端起茶盏又是放下：

    “没有。”

    “当真没有？”

    公良修追问，百里燕肯定道：

    “真没有，至少本帅有生之年，绝然无此可能。而且本帅百年之后，咸国何去何从尚未可知，如何能一统天下。”

    “但你咸国有铁，有新式火器，更有厉害的火药粉，五年后虎据北海，难道还不足以平天下？”

    “不，公良兄想的简单了。”