一支商队如若为了走货赚钱，不考虑水路，路陆走货不可能携带大量上等马匹，一匹两匹充当门面已经是很多了，不仅上等马的采购价格更高，其饲养成本和政治风险更高，还容易被山匪盯上，得不偿失。

    除非是为了走私军马而佯装贩货，将军马夹带于马队之中伪装成装货的马匹，抵达目的地后再行交易。

    权贵若为夺权积极准备，必然要将马匹藏于触可及之处，王眷无疑是一个最佳的选择。

    当天夜里，陔陵城中鼎炀侯府灯火悉数，年迈的鼎炀侯被其长子张佑匆匆唤醒。

    “父亲，城府司马陆亭训求见。”

    鼎炀侯不理政事多年，陆亭训随是其派系，来往却也不多，深夜来此他实在想不出能是什么要紧事找到他这个散人。

    “都这么晚了，他来做什么？”

    “是庆忝君的二公子米克，昭阳君胡埃深夜赶到西门外，要求进城。但依律，他二人均无能够开门的令符，故不予开门。但陆亭训认为庆忝君是太子的人，所以想请示父亲如何处置。”

    “哦”鼎炀侯轻轻沉吟了一声，目光无神的呆坐在榻上思考着，沉默了许久他：“据为父所知，米克与胡埃二人在王眷城吃喝玩乐多年，此时深夜急着进城，我看不是好事啊。”

    “嘶可按王眷城如今也是天下名城，庆忝君又是太子党的人，还能有人在王眷招惹米克、昭阳君二人？”

    “唉”鼎炀侯吁叹道：“你糊涂啊，米克、胡埃二人在蠢，也知道夜间锁门五令不开的道理，更何况是都城城门，现在有禁军夜间协防，谁敢开门。他们二人如此急于进城，肯定是糟了杀身之祸。依为父看，其中定是另有隐情。

    眼下朝局看似平静，实则暗流汹涌，这趟浑水能不趟则不趟。告诉陆亭训，闭守城门不得妄开。让他约束好下兵士，明日天亮之前，切不可招来庆忝君。”

    “孩儿明白了。”

    张隽如今老迈不堪，空占着太尉的虚名，除了能调动陔陵城府司马与家族私兵之外，已无半点兵权。他不能冒着得罪两拨势力的风险，将家族最后的政治资本投入到毫无胜券的博弈中，当此微妙时刻，刻板的坚守律法保持中立，才是暗流中争取一席之地的唯一选择。

    陆亭训得鼎炀侯指示，当晚未予开门，直到第二天一早，米克、胡埃二人在叫骂声中赶到米府。

    米垣父子均不在野，却在陔陵与王眷置办了大量产业。公爵、侯爵之下的君爵分封，没有官职，多数该窝在自己地盘上老实呆着经营自己的产业，二十年前确实也是这样。

    如今咸国大封地的权贵一多半都跑陔陵与王眷，原因是老家呆不下去。因为经济“太”落后，灯红酒绿根本惨不忍睹，不仅仅是基础设施和经济上的落后，更是是物质消费的巨大悬殊。

    相比陔陵的繁华，都郡的生活便利物质消费繁多，是无数权贵富商争相追捧的市场大都市，放眼中原也是独一份的。

    此时天色方亮，米易年轻气望，起的比父亲米垣早得多，刚从后院来到中庭，管事匆忙来报：

    “大公子，二公子与昭阳君到了。”

    “这么大清早的”米易打着哈欠伸了个拦腰接着道：“不在王眷好好呆着，跑陔陵做什么。”

    “二公子昨晚就到了，被关在城外一夜，属下看二公子好像，魂不守舍一样。”

    米易此事已是清醒，听着管事口气不对，心想多半又是自己这个弟弟招惹了是非。

    “他人呢？”

    “进府时摔了一跤，磕破了头，正在前堂让人上药呢。”

    “怎这么不心，走，随我去看看。”

    米克昨晚关在城外一宿熬了一夜，这刚开春，北地气温升的很快，又是蚊虫叮咬又是日夜温差，这日子也不好受。骑马赶到府外，刚下马腿上一软一头栽地上了。

    米易来到前堂，便见米克四仰八叉的躺在一张榻上，是下人刚刚抬来的竹榻，米克倒头躺在榻上，额头上压着一块白巾，隐隐还有些血迹。

    见胡埃同在，米易上前来问：

    “内弟，你二人在王眷好好呆着，昨晚连夜跑陔陵所为何事。”

    “嗨，我也不想，是贤弟非要出城。赶到陔陵已是天黑，没办法在城外等了一宿。”

    这胡埃反应其实有些问题，别人问话他总是有些前言不搭后语，或是经常拎不清情况，亦或是拎清的情况，自己又拿不定主意。

    米易问了半天弄不清真情，只要蹲下身去问米克：

    “二弟，你能话吗？”

    米克噌一声坐直了身子，头上的白巾猛地掉下，露出已经破皮肿大的一个包来。

    “大哥，你可要救救我呀。”

    米克没来由的一句话让米易丈二和尚摸不着头脑：

    “倒底出了何事，让你连夜来此。”

    “事关重大，我要与大哥私下里。”

    “那好吧。内弟，与我扶二弟去无人处。”

    “哦”

    三人跌跌撞撞来到中庭无人处，米克将事情来龙去脉的一清二楚，登是让米易瞠目结舌如雷灌顶。

    “你呀你，招惹谁非得去招惹永兴侯！”

    米易怒不可支，米克辩解道：

    “谁让他做人改姓，若是自报家门，岂能中他圈套。”

    “你这个蠢货，爹平日里让你多看些经史，多与人交际，你看看你交的那些狐朋狗友，一个个都是什么东西。”

    “这与我好友有何干系，分明是百里燕使诈。”

    “你呀你，要我怎的你。你知不知道，百里燕此前逃难至咸国，便是姓的魏，你也不想想，咸国镇军大将之中岂有姓魏。那疤脸妇人分明是百里燕的八夫人，那块镇军令符，就是他八夫人周空的镇军，你怎不长点脑子！”

    米易一顿数落，米克仍死不悔改自觉委屈：

    “谁能想到一个婆娘怎会是镇军大将，况且他百里燕用那婆娘的令符改名换姓算什么道理。”

    “哼，你还敢狡辩。你知不知道百里燕与父亲交恶已久。以你二人当时情形，周空或是百里燕袒露真身，便是要问你个大不敬之罪。若是不问罪，便是折了他自己的身份。若是问罪，你等至少挨二三十棍子。他不表真身，便是不想纠缠此事。

    你倒好，人家不予追究，你反倒自己寻死，这怪谁去！”

    米易还是比米克有政治头脑，百里燕与米垣不睦不是什么秘密，百里燕明知米克身份本可以治罪却没有，一是不屑拿辈开刀，二是不想激化矛盾，把祸引向辈。

    不表露身份以中间身份示人，一则大不敬之罪在于受害人，可追究或可不追究。二则“姓魏的大将军”立场是中立的，如若表明真身，百里燕必然要施以惩治，无论是重是轻，都得激化矛盾，若表明真身不施以惩罚，则成了他百里燕外强中干，主张一些人的气焰。

    只以姓魏示人，是给米克、胡埃两人一个下台阶，让他们自己掂量掂量，好收敛恶习。只是这二位在掌握所有重要信息特征下，还傻愣愣的拎不清，这就有些那个了。

    “妹夫，不就是五匹吗，咱们请人出面从中做个桥，将马还给永兴侯，大不了赔他些金银也就是了，何必如此大动肝火。”

    “晚啦！”米易恨铁不成钢，脸色陡然沉了下来：“百里燕发兵之前此事倒还可化解，如今王眷被搜了一天，哪里还能是五匹马能了事，你们这次是闯了大祸，还不知死呀！”

    “为了五匹马，他百里燕还能翻天了不成。”米克不以为然，在他看来，五匹马撑死了做几年牢而已。

    米易勃然大怒：

    “住口，若只是五匹马，你以为百里燕会如此大动干戈。这可是在府衙内少了五匹马，你知道这意味着什么吗！”

    “什么？！”

    米克傻问道，米易心中无力：

    “仇瑞浦是轩亭侯的人，百里燕安插在王眷的耳目，你在他眼皮子底下盗走五匹马，你这是在玩儿火知懂吗，多少人的身家性命系于王眷，因为你，知不知道多少人要人头落地，你这次闯祸闯大了。”

    米易气得发抖，即刻跑向后院米垣寝室：

    “父亲，父亲”

    一阵急促的敲门声惊醒了米垣，他睡眼惺忪的伸挡住照入屋中的日光，不快的道：

    “何人如此喧哗。”

    “父亲，是我易儿，二弟昨日在王眷闯下了天大的祸端，百里燕正在全城搜查，事情怕是掩盖不住了。”

    米垣似醒非醒近似梦游，隐隐约约听得一席话慢慢体味着其中的意思，突然间宛若一道晴空霹雳惊起风云激荡，米垣猛地做起榻上惊得心口狂跳。

    顾不得赤裸着上体，米垣只穿一条亵裤，光脚来到室外：

    “消息可确切？”

    “千真万确。”

    米易将米克如何遇见了百里燕，又如何招惹盗走了五匹马了一清二楚，米垣闻讯间勃然怒：

    “逆子，这个逆子。去，把这个逆子与我找来。”

    “遵命父亲。”

    米垣气炸肝肺怒不可遏，正如米易所言，若只是五匹马，就是让他米垣腆着脸亲自去赔礼道歉也无所谓，而今是杀头的大罪，百里燕正找不到会治罪，自己的败家儿倒贴这么一桩好买卖，可是把他这个当爹的给害惨了。

    少时米易空而归，米垣红着眼眶怒问道：

    “那个逆子呢！”

    米易支支吾吾道：

    “二弟他，他跑了”

    “成事不足败事有余的东西，看我不抓住他剥了了他的皮。去，让人将他抓回来，再给为父准备一匹马，快去。”

    “哦”

    事发突然，米垣毫无准备给百里燕打了个措不及。