咸王担心根本等不到两年后，长孙便要投降割地，以长孙国的尿性，年底真要被再打下三郡，明年多半是要跪着和谈。然而这既不符合咸国的利益，也不符合梁国的利益，晋国也会因战略判断失误，遭致长孙的记恨。

    百里燕判断卫国纵然在天子丧仪期间不休兵罢战，但其作为刚刚入主中原的诸侯，其资格不够老，其他诸侯无不视之如虎狼，卫国即便是为了自己的脸面和日后的政治影响考虑，多半也不会穷凶极恶的在梁国眼皮地下大动干戈，让新晋天子难看。

    所以卫国势必要有所收敛，年底之前不会再贸然发动全线出击，最多在局部战场消耗长孙国力，为来年全线出击积蓄人力物力。

    因此明年会是个关键节点，长孙只要挺过明年，咸国便有余力腾出精力与卫国作战，中原局势的恶化同样会令梁国焦虑，加之新晋天子生母是长孙国人，天子有很大率出面调停战端，那时再谋求出兵，比现在有力的多。

    出宫时间天色已黑，回府用膳时乔郡主的脸色不太好看，想来定是卤侯做了兰渊公主思想工作，兰渊公主又将消息透给了乔郡主，好双管齐下尽快促成婚事。

    有鉴于此，百里燕当晚打破轮房安排，留宿乔郡主房中过夜安抚其心。

    当夜颠鸾倒凤快意过后，百里燕声问道：

    “彩云的事你都知道了？”

    乔郡主赤身裸体趴在百里燕胸口轻声：

    “就知道你今晚没按好心，跟娘合伙欺负我。彩云还这般，却要嫁给她两岁的公子，日后若是长大了，被人嫌弃怎么办。”

    “彩云貌若天仙，即便是年长两岁又何妨，保养好一些，还不跟个大姑娘一样。你看看你们，都三十多岁人的夫人，走在街上何尝不像是二十多岁的大姐。你再看看市井街坊的妇人，二十多岁却是黑瘦珠黄，与四十岁妇人一般。这女人呐，重在保养，保养好了年轻十岁二十岁也不嫌老。”

    “哼，你又骗人。都是表面光，难道真还能拿掉十岁不成。你，这婚事怎么办才好。”

    乔郡主使着性子催问着，一时间真把百里燕给难住了。

    当日相中百里彩云的是卤侯长孙薛舒，今年方才十五，彩云今年十七，长其两岁。按大两岁其实也没什么不妥，西寰还大太子好几岁呢，大老婆丈夫的事并非不可。

    关键仍是两件事，其一彩云本是乔郡主打算日后反嫁娘家外戚的，如此永兴侯府的嫁妆又回了娘家。而嫁给卤侯长孙其实也不亏，数十年后薛舒继位，三侯真正是咸国无可动摇的三大显贵，然百里燕考虑的是政治层面，乔郡主考虑的更多是经济问题。

    女儿反嫁娘家人经济利益自然都贴给了娘家，进了卤侯府，嫁妆肯定是少不了的，日后不仅永兴侯府的将向卤侯倾斜，轩亭侯府的财政也将因为嫁出个外孙女流向卤侯，所以卤侯是赚了两桶金和三十年后的政治保障。

    其二，卤侯薛氏历来是卤侯本人在陔陵做人质，家族子弟在东原郡卤城经营生意，彩云外嫁必然是远嫁，不似乔郡主就近出嫁，母女俩天天能照面，隔三差五还回娘家。

    嫁女如割肉，乔郡主娇生惯养宠惯了，突然自己女儿远嫁外地，心里焉能好受。

    而卤侯也不是寻常人户，未来的卤侯哪能上永兴侯府做上门女婿，既没这个道理，卤侯薛崇也不会同意，政治上也不合适。

    思酿许久，百里燕哄着乔郡主款款道：

    “这样吧，彩云未及十八，暂留闺中一两年倒也无妨，而薛舒年岁尚，改日我与卤侯商议一番，安排薛舒前去永兴城大学堂进修几年学些本事，期间可先让他二人多有些来往，以免日后别扭。即便两年后彩云过门，也得有几年才去卤城，让你留在身边再疼几年如何。”

    “留两年是走，留四五年也还是走，一想到彩云早晚要走，我这心就难受。”乔郡主挽着百里燕胳膊，极是委屈之色。

    “可人家是卤侯啊，我哪有让卤侯长孙上门入赘的道理。”

    “那你可答应我，泓嫣日后得就近嫁，可不准远嫁。”

    “好，我答应还不行吗。”

    话音落下，他翻上乔郡主身子，叉开双腿欲再行合欢之事，乔郡主一推在他胸前半推半就的：

    “都这么多年了，你还嫌没尝够啊，当心亏了你的身子。”

    “诶，为夫滋补保健，不就为了伺候娘子日夜寻欢嘛，你怎么还嫌弃起来了。”

    “你不怕身亏，就不担心我嘛。”乔郡主话音刚落，便是觉得一阵舒爽，她忙是娇嗔一声：

    “彩云的嫁妆你打算怎办？”

    “这个嘛”

    百里燕思索之际有些三心二意，举起的霸王枪即刻没了方才威猛，一瘫倒底，少时拿捏了主意，他：

    “卤城有百货堂分号，我看等明年彩云中学堂毕业，你可先安排她在陔陵总号历练历练，待能独当一面时，我便将卤城分号升为东原郡总号，掌柜伙计都有你选派，只要按律缴税纳税，其他的都由着彩云自己去经营。

    其他金银细软珍宝奇物的陪嫁，我一样也不少。”

    门当户对的婚姻有时也未必能让双方都满意，即便双方都满意了，其他人未必能满意。虽是他百里燕与卤侯的亲家事，却必须考虑轩亭侯府的利益。

    将卤城百货堂分号升格地方总号，交由彩云打理，便是基本丧失了对当地百货堂利润的控制，最后分利的只有卤侯与轩亭侯府两家，百里燕至多能从供货上分到一些好处。

    尽管嫁女儿不能看作是简单的一桩交易，然事实上世界上任何事的发展本质是围绕利益展开的活动。政治利益、经济利益都是可见的利益，而不可见的抽象利益，往往仁者见仁智者见智。

    翌日，百里燕赶去永兴，视察轩云、瑞田、乌坪等地民情，协调下半年三大产业的生产。同时抽调冶金、化工、地质，以及二十名医师组建技术组，宗伯泰将一起随行前往梁国。

    永兴侯府方面少不了姜蓉主事，而姜闵中风有复发风险，家中又少不得夫人照料孩子，百里燕遂安排姜蓉与肖春玉留守陔陵，乔郡主忙于百里彩云婚事也去不得梁国，萧儿恰逢种植珍珠旺季，不得闲暇，最终是便宜了唐桃、春柔、春芳与周空四人独占了这半年时间。

    此外百里燕担心自己不在期间，百里芳又闯出什么祸端，遂是将她一起裹挟带走，免得生祸。

    眼下正值夏日，一路上未必会舒坦，为此百里燕备齐了当下最先进的药品和方药，另又准备了制冰工具，以便制冰消暑，有个头疼脑热的也好退热降温。

    临行之前百里燕又与卤侯薛崇见了一面，向他要了薛博林、薛钟，并推荐二人前往永兴大学堂政治、经济两系进修，同时允许二人参观工业设施，以开拓二人视野，为日后提拔从政铺平道路。