“先生的意思在下明白了，此法虽不是上策，但想来也无比此更高明的良策。不过倘若御客介入，不给些好处，只怕是御客不会答应，宗伯先生可明白本侯意思。”

    “所以在下方才问侯爷，可有意收御客为己用。倘若无意，侯爷有求于其，必要付出些代价而无法收回。倘若日后将御客收为己用，则可以诚相待，尽收其势。

    而今天子失德在即，若能收御客为己用，可是日后一统天下之助力。且唯有如此，太子之难方可化解，还可籍此延缓日后出兵，争取喘息之。”

    宗伯泰一番颠簸，百里燕恍然大悟：

    “原来如此，先生认为太子登基之后欲对本侯行不利之举，若有御客相助此劫数可化。”

    “正是！”宗伯泰肯定道，接着又：“御客素不干预国事，然腋目人乃大凶大恶之事，而侯爷干系天下危亡，御客于情于理没有坐视不理的道理，故而太子之劫可解。但是，太子若行不利之事，侯爷可要想好废立之事，以稳固人心。”

    御客建立数百年间均不干涉诸侯国政，百里燕与御客私交好，纵然他名满天下，但并不意味着咸王若有名正言顺的借口取他性命，御客能保他一命。

    首先御客掌门若舍下面子，要咸王留人不杀，御客便是欠下了咸王一个人情，日后得是要还的，因此得看值不值得。

    其次，百里燕是塞骞子弟，却非御客门人，御客可以不伸援。

    其三，百里燕的能量天下诸侯无人不惧，御客若保其性命，势必引发诸侯担忧，担忧御客与百里燕做下什么交易，尤其是兵器上的交易令御客做大一方，乃至日后列土封疆成为一方诸侯，由此招来杀身之祸对御客非常不利。

    所以无名卒御客不会救，名气太旺的同样也有顾虑。倘若太子登基后欲行不利之事，御客插与不插都被动。

    但进一步，天下危亡之际，御客有独断专行临处置的强力段，届时给面子让你放人，不给面子杀进来也有可能，宗伯泰谋划的正是这一变数。

    与宗伯泰商定对策，百里燕决意第二日前去拜会御客掌门萧公毅。

    前番天花暴发，御客总堂损失极大，万幸的倒是最早发病地点在御客主城外的耳城，未怎么累及主城。

    耳城也称之为子城，是主城外围的附属军事城池，规模不会很大，围长数里至十里，多见为型要塞与土堡居多。

    此种依附主城建立子城的军事防御策略中原并不多见，是御客最先最先设计用于实践的军事思想。

    中国最早在汉代出现依附于主城的子城，用于防御北方匈奴入侵，后到隋唐时期，子城大量普及，加剧了攻城的惨烈。

    子城之所以未曾在当下得以发展，更多是源于生产力低下，与历史积淀不够。

    隋唐之所以广为普及子城，一方面源于晋代五胡乱华，人口南迁，长江以南得以开发，农业生产力大幅增加，南迁的人口需要新的居所，同时面临北方强大军事压力，便在各地州县主城外围建立城。

    这个过程持续百年，直到隋朝建立，至唐代，数百年间陆续新增的人口加剧了城池的扩张，继而形成以主城为中心，以子城为依托，互为犄角的防御体系。

    当下，至少二十年前，农业生产力低下，而修造城池是需要耗费大量人力和物力，因此需要一个长期积累的过程。

    此外中原并没有游牧民族入侵腹地的危害，层层阻击梯次配置，互为犄角的防御思想没有市场，也导致了子城发展受到诸多限制。

    御客是修建子城的目的也并非完全处于军事目的，而是安置附属人员和各门构。

    此番暴发天花的子城，正是负责联络翻译、关押甄别战俘的子城，天花一爆发，损失最大的莫过于翻译、文秘以及家属与城中守军。

    翌日清早，百里燕驱马赶赴御客下榻馆驿，待见到萧公毅、苏方信等人，双目熬得赤红，可见是昨晚一宿未睡。

    萧公毅今年四十有八，浓眉大眼，厚唇略有些发黑，体格健硕双布满老茧，可见是行伍之人。

    其是三年前继任的御客掌门，早年是武卒出生，后拜入军门钻研兵法治政，南境之战多有建树，后因重伤被送往掣驰修养，因此百里燕未曾与其有过照面。

    一番寒暄之后，百里燕表明来意，萧公毅神色却是有些沮丧，他道：

    “昨日与天子一直交谈至深夜，天子态度极为寡淡，令萧某十分失望，今日本欲去府上拜见永兴侯，再商此事，不想永兴侯屈尊降贵而来，萧某不甚感激。”

    “萧掌门言重了，关乎天下危亡，在下当义不容辞，只是不知掌门可曾服天子召开诸侯大会共商腋目怪人？”

    “唉”苏方信叹道，接话：“天子赵国、宋国、晋国使节尚未赶到，现在不易召集诸侯商讨腋目怪人，故而暂未回应。”

    “那为何不将那能中原话的白人带来对峙，以正视听？”

    萧公毅摇头道：

    “将那人弄回总堂费了不少时日，为免耽搁，需得尽速弄清状况。再者，那能中原话的白人已有五十有余，身体欠佳，倘若路上颠簸死了，这可就得不偿失了，故而我令人将其二人押在总堂，一面继续了解详情，一面学其言语，也好日后能有用武之地。”

    “原是如此”

    百里燕捻着短须点了点头，认可萧公毅的作法，但其决定将消息公诸于众显然是有些草率。

    首先不论当下世人有无这个认知程度，单心里能不能接受。其次即便能接受，便要从现在开始全面调整各国诸侯内政外交，这显然不符合多数诸侯的利益，而且缺乏可操作性。

    况且现在既没有抓到活口，也不曾有血淋淋的教训，要世人相信世上存有另一个智慧生物和文明，显然是行不通的。

    金雪狄人北犯时尚且一盘散沙，现在连血都没见，要开始备战，诸侯焉能答应。

    现代政府封锁一切可疑的超自然事件，既是出于信息的封锁，何尝不是为了保障社会稳定。如外星人、无解的物理现象，乃至灵异事件等等，初衷仍是不想引起广大人民的担忧和恐惧。

    而当下人并不具备现代人的知识和认知储备，遇到不可解的“神迹”，哪怕是道听途，要么不以为然，要么拜之为神，不到大难临头，根本不知道死字怎么写。

    而今天子尚未正式登基，御客却告诉天子大祸临头，这不是触天子的霉头吗，愣是谁也高兴不起来。

    除此之外还有一事历来是统治阶层禁忌的话题，御客握有玄法易术，可推未来，可知兴衰，自古仅为极少数门派与个人所掌握，御客是其一，法天道派是其二，天子身边显然没有此等能人相助，如若有，不会是现在的态度，梁国也不至于落到今天这个地步。

    想来当此生死存亡之际，萧公毅仍不会将总堂推演的结果告知天子。天子倘若知悉此事，首先想到的不是如何收拾局面，而是更想知道他什么时候死，日后江山跟谁姓，一旦到了这个地步，这件事的本质也就变，御客可能遭致杀身之祸。

    当然，不排除天子不信玄易之法，嗤之以鼻。但多数情况下会是第一种情况。

    有鉴于此，现在的局面与其是棘，不如是无解。

    御客与梁国关系除早年较为和睦，近一百五十年来日渐寡淡。御客乍起之处正值中原最乱之时，金雪狄人北犯加剧了中原动荡，天子无力收拾局面，此时出现一股力量挡下灾祸，自然受到天子的欢迎。

    但局势稳定之后，谁还希望每逢天下大乱，不是自己发号施令，而是其他人越俎代庖，随着时间的推移，此后的天子想当然的认为，御客能办到的，天子何尝不能办到，又何必受制于人。

    于是功高震主为人忌惮，加之御客每次作战都横加勒索，久而久之，御客与天子之间的关系，与诸侯间的关系变得微妙起来。

    唯一存在的利益关系乃是当年御客与梁国订立的盟约，御客只承认姬氏为天下共主，数百年未曾有变。

    但天子却换了无数，人心是会变的，世道同样也会变，然御客却没多大变化，于是变与不变之间，必然有人受伤。

    当统治阶层束缚与于眼前有限世界观下，统治者考虑的只有自己的利益，对世界观之外遥不可及的新生事物，或是漠视其存在，或是被统治者认为是某一撮用心险恶的群体，觊觎他权利的而抛出的夺权阴谋。

    御客贸然公开这些信息，出发点是好的，但有多少人会信呢。这件事从一开始，便是极大的失策。

    但退一步，知情不报真到大祸临头，舆论或许又是另一番辞。这人世间最可怕的莫过于人的一张嘴，到那时或许又成了百里燕为谋取霸权，与御客合谋为祸苍生。