“今后你会有更多的能臣，更多的子民，若都如此细分彼此出身，如何能用天下人治天下，你要记住寡人的话。

    “孩儿记住了，但永兴侯毕竟是歧国世子。诸侯重用外臣者客将者不乏有之，但任用他国世子为重臣者无一例，孩儿还是不放心。”

    咸王目光立时深沉了几分，郑重问道：

    “你是担心永兴侯造反是吗？”

    姜蛰未做回应，只默默看着自己的父王，咸王这时却笑者：

    “呵呵你大可不必担忧，永兴侯志不在此，其纵有谋反之意，也无谋反之根。他一生生养十胎，却无一子，其若谋反称王，后继何人。以其秉性，是断然不会给他人坐享其成，其造反还有何意义。”

    许多人谋无非两种情况，其一被逼的走投无路，其二心生野心，想自立为王，但无论哪一种都必须面对“储君”这个问题。

    造反称王或是助他人称王，或是自己称王，自己称王就得传位于子嗣，亦或是兄终弟及。

    百里燕一生养十胎无一子，造反称王将面临后继无人。当然，他有两个选择，其一从歧国百里氏贵族中则一人继位，其二传位给广信姜氏。

    以百里燕秉性，绝不会将胜利果实拱让给一个弱的外客，国内的政治局势也不容他让出王位。如是其二，让位广信姜氏，站在大局出发，王位还是姓姜，造反的意义何在。百里燕百年之后，如若旧势力复辟口诛笔伐于他，百里燕一世英名毁于一旦。

    此外造反必须获得足够政治力量的支持，仅靠百里燕一系，没有卤侯轩亭两家倒戈，政局翻不了天。

    所以无论从哪一点出发，百里燕都没有自立为王造反的基础。除非太子以武力相逼，欲除之而后快，百里燕才会造反。

    最后咸王判断的非常准确，百里燕志不在谋取最高权力，对于权力，百里燕更在乎“奇技淫巧”和天下一统，一个重视社会发展和技术进步的人，其对权利的“野心”势必得多。

    百里燕有生之年，也断然做不到一统天下，而其深知政变和叛乱带来的恶劣影响，造反是得不偿失的。

    同时咸王也隐约预见到“权利”这个抽象的东西已经发生了变质，百里燕实际已经攫取了最高权力，那就是科技和生产力带来的全新体系。而这些是咸王所不能的，也是自己的太子所不能的。因此要重掌大权，就必须有人懂科学，而自己的太子显然不合适。

    对于已经攫取最高权力的人，还有何必要冒着巨大政治经济军事风险造反，只为得到一个虚名呢。

    父子二人话之际，焦木华在外隔门禀报：

    “启禀大王，太子妃到了。”

    “快请。”

    “诺！”

    话音落下，阁楼的门被横推着向右开启，西寰出现在走廊的尽头。

    “西寰见过父王。”

    西寰上前恭敬行大礼，咸王随和道：

    “无需多礼，太子妃入座吧。”

    “谢父王。”

    收敛仪态，西寰径自坐到太子一旁坐下，余光间迅速扫过太子与咸王脸色，心中揣测着此前二人谈论的话题。待西寰落座，咸王示意蒋浩传菜。

    尚膳监是负责宫中与太子府饮食的部门构，与御厨房职能大致相仿，不同的是尚膳监隶属二十四监归内府管，御厨房从二十四监独立后，行政上与内府基本持平，具有一定的独立财权和采购权利，直接向财政和皇帝负责

    而二十四监统归君主内府管辖，多数的支出由内府负责，不足处由国库补贴。而御厨房独立后，衣食住行花销都由国库支出，而且还得要多少给多少漫天要价，这也是后期御厨房皇帝内府成为财政黑洞的主要弊端。

    尽管只是一顿家宴，咸王仍然指定备置了二十道菜品瓜果和清汤。

    咸国地处北方气候炎热，但冬季气温仍低于十度，要吃新鲜水果是不可能的，至少在去年之前是办不到的。有了平板玻璃之后，百里燕便在陔陵城外盖起了暖棚，用于种植瓜果和反季节蔬菜，使得冬季也能尝到夏季才有的蔬菜和瓜类。

    西寰特喜甜品，嫁入咸国近三十载却也是她第一次在冬天吃到夏季的瓜果，不免大感意外：

    “父王，这甜瓜应是夏季才有，怎会出现在这何隆冬时节。”

    “呵呵”咸王笑声爽朗，很是得意，他：“永兴侯与城外以玲珑玻璃制成暖棚，从今往后冬日亦可品尝反季瓜果。”

    “哦永兴侯奇思妙想果然了得”西寰嘴上满口称赞之词，心里却是很不痛快，吃到嘴里的甜瓜仿佛也不再那么可口。

    这时咸王又：

    “按例，今日应宴请群臣犒劳百官，怎奈寡人精力不济力不从心，此时前线将士奋勇厮杀，寡人若再饮酒作乐，恐令众将士不满。故而今日特置此宴，以叙父子之情。”

    “父王圣体康泰，定能万寿无疆，孩儿在此敬父王一杯。”

    太子敬酒，咸王欣然接受，欣慰：

    “寡人老啦，从今往后，咸国交到蜇儿中，你可定要珍惜来之不易的局面，守住寡人的江山社稷，以告慰列祖列宗的在天之灵。”

    “父王言重了，孩儿只盼望父王长命百岁，怎敢妄图祖宗社稷。”

    “诶”咸王放下酒爵：“人生自古总有一死，寡人焉能例外呀。这江山总有一天要交到太子上，现在不思如何治国，待等寡人撒人寰再谋方略，岂不晚矣。”

    就“长生不死”这个问题，咸王不止问过一次“名医”，去轩云益草堂总院问过，私下里又问过百里燕可否得长生，后来又偷偷摸摸不惜花费重聘请中原名医姑苏浪寻仙问道，结果还是没得到长生不老的答案，至此咸王终于死心。

    如今咸王在大年夜突提权力交接之事，太子和西寰隐隐觉得画风有些不对。

    咸王是个极为刚毅之人，就是被在公孙岳围死在宗庙里也没投降上吊，交出王权，即便死，也要死个硬气。如今活得好好的突然提接班，不禁让西寰产生了错觉。

    “恕西寰斗胆，今新年伊始万物初开，父王却三句不离死字，这可不吉利。”

    “呵呵，太子妃言之有理，寡人不提便是了。来，用膳。”

    佳肴都被装在一只只精致的洁白瓷盘内，外罩一只纯银罩子，置于推车之上，由宫女一一推入格内传于桌上。所有的菜肴无不极尽精致华美，选用时下最好的食材，无污染无农药残留的原生态，真正的绿色健康食品。

    比之三十年前，如今的王室饮食发生了翻天覆地的变化。

    三十年前即便是君主，饮食菜谱无不是荤素两种，荤菜不是白煮就是烧烤，无论烹制还是口味十分单调，只能物质比寻常百姓丰富，但不上精致和享受。

    而今仅仅可供选择的菜品多达五百种以上，极大丰富了饮食来源和精神享受。如不是画风保留着古风遗韵，乍看之下还以为是一场高级别的国宴料理的烹饪。

    享受精致菜肴的同时，咸王始终不忘今日的家宴的主题内容，他突然放下筷，对姜蛰语重心长道：

    “蜇儿，你三个弟弟经年都不啦，你可有何打算。”

    姜蛰闻讯吓了一跳，头的筷子不禁哆嗦了一下。要这位太子也是好城府，然却也不曾想过自己父亲要他“处置”自己的弟弟，而且口气也听不出究竟是好是坏。心中迅速酝酿片刻，他心翼翼道：

    “按例是应该要封以爵位与封邑的，可而除永兴侯永兴君外，二十余年间未再有封禅，且永兴二爵均有大功于江山社稷，理应重赏，但也是虚封，并无土地。若要授封爵予三位弟弟，还是实封的话，恐怕与新政背道而驰。”

    “那寡人问你，倒底该封不该封。”

    咸王逼问道，姜蛰更加心谨慎，他：

    “父母足天下至亲，应封。”

    “那如何封既能服朝臣，又不伤及国本，你可想过。”

    “回父王，儿臣疏忽，还不曾想过。”

    此时一旁西寰已是看出端倪，咸王设宴最终目的是要给自己三个儿子分好处，却又担心百里燕反对，同时也不放心太子日后登基会对自己三个弟弟下毒。所以设宴以敲打太子，同时亦是试探她西寰的态度。

    想透这一层，西寰插话：

    “父王，西寰斗胆进言。”

    咸王诧异看向西寰，心平气和：

    “太子妃有何话讲。”

    “启禀父王，荫子之事本为父王家事，我这个外姓本是不该过问。但身为长媳，西寰又不得不设身处地为自己儿孙着想，不得不上几句心理话。

    身为拓儿平儿母亲，西寰只愿孩儿身体安康平安一世，百年之后得以一隅之地安享清静，若是一朝成为庶人，清苦度日乃至流离失所郁郁而终，西寰身为人母，又于心何忍子孙如此落魄，还请父王明鉴。”

    “是啊，太子妃言之有理呀”咸王肯定道，似乎在这个问题上与西寰找到了共同语言，于是话锋一转又：“新政固然要得，骨肉亲情亦要得，还是得择一两全其美之法的好啊，蜇儿，你呢。”

    咸王征求问道姜蛰，此前已有西寰表态，考虑到自己两个儿子，姜蛰同样不能回避这个现实，他果断表示认可：

    “是，父王所言极是，孩儿以为弟弟门应该得享封爵，以渡此生荫庇后世。”

    “既如此，蜇儿好生替寡人琢磨琢磨，拿出个良策出来，在寡人百年之后，好生带你弟弟。切莫重蹈寡人与奉阳君的覆辙呀。”

    “儿臣明白了。”

    君主的公主可以嫁人，属于一次性的政治遗产，而君主的儿子们就麻烦得多，男权主义下儿子都有继承大统的可能，即便是立长不立幼的制度下，依然是有成为君主的可能，因此要安抚长子以外的儿子，就不那么容易了。

    不过索性咸王姜亥的儿子们都没什么出息，这就省了他不少力气。但却也不忍看着自己撒人寰之后，儿孙艰苦度日，遂又萌生封爵之意图。

    当天下午，西寰先行返回府中，将来龙去脉与季锦昇：

    “季将军，你咸王究竟何意？”

    “咸王爱子本无可厚非，但此时属下总觉得透着些古怪。”

    “哦，何处古怪？”

    “咸王与百里燕关系和睦，咸王即便要封禅子嗣，也是王室家事，百里燕无权过问。退一步而言，即便咸王要行大封大赏，也是封赏自己子嗣，百里燕于情于理，都无拒阻挠的道理。更何况百里燕通情达理，也决不会因此事与咸王反目。咸王却要背着百里燕当公主与太子面前提出，殿下难道不奇怪？”

    西寰思考片刻，摇头：

    “本宫看不出有何异端，季将军所言可为一家之言，但既然是咸王家事，自然要与嫡长子先行商议，此后再与百里燕商议也未可。而且如今咸国已今非昔比，非是贫弱国，封禅爵位随心所欲，反正分多分少就那么巴掌大的土地，少也少不了多少，多也多不到哪里。

    如今咸国兵强马壮财库丰足，土地多数皆为朝廷所有，封禅子嗣之事关乎法统与王室稳定，如若封多了，太子登基未必放心。本宫看，咸王是在试探太子对其兄弟容忍底线。”

    西寰分析的还是有些道理的，咸王若要封禅子嗣，百里燕的态度并不重要，重要的是太子能否善待自己的兄弟。因为百里燕与太子关系不睦，百里燕是不会对太子兄弟下毒的，但难保太子扳倒百里燕后斩草除根对自己兄弟下。

    如今的咸国权利高度集中于朝廷内阁，权利之大，资源之多，全所未有，咸王若要封禅子嗣，就只能从现有资源中分配，分配多少直接决定国家财富的变相流失。

    分得太多，势必为太子日后所不容，其会对自己兄弟下。故而咸王要知道自己儿子的底线，给他一个展示大度的会。

    同时季锦昇的判断也没错，这件事本就不需要百里燕同意，也无需郑重其事的与太子西寰商议，咸王完全可以吩咐一声，让太子牵头，内阁公议拿个决意出来。大可不必如此煞费苦心，在大年夜第一天提及封禅之事。

    但季锦昇不知道的是，咸王正在下一盘棋，一盘很大的棋。

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