贾源来的比想象中的还要快。

    这边霍六婶刚蒸好米糕，那边贾源就随着牛二郎来了。

    “五哥回来了！”贾源面上满是欢喜。

    霍五也迎了出来，笑道：“恭喜贾二弟，这就高升了！”

    贾源看了霍五身后的霍宝一眼，道：“都是运气，起来最该谢的还是宝侄儿的提点！”

    霍五摆摆道：“咱宝聪明，看得长远，可到底也得你这叔叔信他！”

    外头不是话的地方，两人就进了堂屋。

    霍大伯招呼霍宝出来，去了西厢。

    霍宝的屋子还空着，伯侄俩就在这里话。

    霍宝心留神霍大伯神色，怕老人家知晓这血脉之事伤心。

    霍大伯见状，正色道：“养恩大于生恩，太爷收养了五子，给了五人性命，五房承了太爷姓氏，五房子孙就永远是太爷儿孙！”

    霍宝不知该如何接话。

    怪不得霍二太爷他爹临死都惦记长子血脉传承，应该是那位高祖爷爷知晓些长子未娶之事。

    “只是咱们自己心里有数，外人却多是还要按血脉亲疏论远近如今咱们多了邓家这一门表亲，还有二太爷那一支，还是不要节外生枝，你伯祖当年留下话，要是有人质疑咱们这一支传承，就你大伯祖、二伯祖是继子我跟你爹商量，以后就是这辞只是这样辞，也无需对辈们交代，只私下里与二太爷一声就行了”

    霍宝点头道：“都听大伯的。”

    原以为霍大伯最重血脉亲缘，没想到他心中早就知晓各房没有血脉关系。

    瞧着他之前对堂亲族人，可都是实打实的亲近照顾。

    若是没有如今变故，这五房血脉之秘肯定会被霍大伯带到地下，南山村霍家子孙，只当系出同源，彼此扶持依靠。

    霍宝心中佩服不已，这是厚道通达。

    贾源来去匆匆，牛二郎又得了霍大伯吩咐，往城里叫人去了

    “走，都走！”

    霍大伯的决定也痛快。

    霍二太爷都能有所决断，霍大伯更是明白“一荣俱荣、一损俱损”的道理。

    城里赁下的院子，直接交给牛大郎。

    至于占了滨江之事，到底是“谋反”，霍家这几个知情人都隐下没提。

    牛大郎看着跟在妞妞身边的儿子，不免迟疑。

    他们兄弟两个都在千户所，凳子之前都托付给霍大伯、霍六婶照看；如今霍家人走了，凳子就落单了，没人看顾。

    不过犹豫再三，他到底没有开口，到底是两家人，已经沾了霍家许多光，就不要再添乱。

    等到霍家雇了马车，装好了行李。

    贾源去而复返，同来的还有贾演、史今。

    贾演已经看了薛彪书，没有提什么留人的话，却也回了亲笔信。当着霍五、史今的面提了贾、薛亲事不变。

    史今这里，神色莫名，再次开口请霍五看顾堂弟、堂妹。

    霍五看在眼中，心有所动，痛快应承。

    因与霍林约的是酉初前渡口见，霍家一行就没有耽搁，用了午饭就离开金陵。

    牛大郎让二郎留下看顾凳子，自己亲自渡口送人。

    霍宝也没有急着去粮铺寻薛孝，而是送老爹去渡口。

    将到渡口，就见贾源骑马在路边候着。

    贾源身后，停了两辆大车，上面堆的高高的，盖了油布，赶车的不是官兵，是家仆装扮。

    “五哥，幸不辱命！”

    贾源见到霍家马车，下马招呼。

    霍五看着那两辆大车，不见欢喜，反而皱眉道：“这会不会太多了？你刚升任，莫要拖累了你！”

    贾源挑眉道：“五哥放心，这一车是弟弟我张罗的，另一车是史今弄的军中消息最快，估摸他也晓得滁州消息”

    这滁州除了州府，自然也包括辖下陵水、曲阳、滨江三县。

    霍五爽快道：“这情，五哥领了！咱们兄弟离得近，合该常来常往，下回好好喝两盅！”

    贾源闻言面上带了欢喜，低声道：“正有事，求五哥帮我！”

    “来！”

    “城北千户所出缺，新知府给他舅子补了缺，他舅子之前在邳州千户所任百户，如今该接了调令南下了”

    “放心，交给五哥！”

    “那兄弟就等五哥的好消息！”

    “好，等着！新知府贪财，你就多预备些银子，不够了就跟你五哥提！”

    “再不会同五哥外道！”

    渡口人多眼杂，贾源就此作别。

    霍五、牛大郎一人赶了一辆马车，继续往渡口。

    渡口，霍林一家已经到了。

    一个女眷，两个孩子。

    女眷是霍林之妻，两个孩子都是十来岁年纪，是霍林一子一侄。

    亲族相见，少不得又叙了辈分。

    这边寒暄完，那边朱刚带了童军装好了船。

    牛清留在北渡口，倒是使得霍五身边没人。

    “你带人护送大家过江，我在这边渡口等你！”霍宝吩咐朱刚。

    朱刚领命，分派童军上船。

    霍五见状，没有拦着，只是对儿子交代道：“盐也好，铁也好，都没有你重要！”

    “常州是七叔经营的地盘，松江是八叔老家，儿子不会鲁莽行事！”

    “你记住，你是爹的命根子！”

    “爹也多保重自己，可不能再病了，爹是孩儿的主心骨！”

    父子俩着话，都带了不放心。

    远处传来“踏踏”的马蹄声响。

    父子两人望了过去，就见几骑由远及近，为首的不是旁人，正是薛孝。

    “宝兄弟一直没去铺子，我怕有事，过去寻五伯与宝兄弟，才晓得五伯今日就折返。都是我的错，清大哥留在江北，我就当带人在五伯身边护卫”薛孝翻身下马请罪。

    “我就是接人，又没有什么事儿，哪里需要守着我？大家都等米下锅呢，粮铺的事是正经。”霍五摆摆道。

    霍五与霍林约定折返时间时，并没有在人前，因此薛孝不知，自然怪不得他头上。

    眼看童军都上了船，薛孝又同霍宝商量：“宝兄弟，要不还是我送五伯他们过江？”

    “谁送不是送，不用折腾了，让朱刚去就是了。”

    目送着霍五一行的船离开，霍宝才问道：“粮铺那边，眼下能运出来的粮食有多少？”

    “我们老爷去年在金陵储了四仓粮，新粮只有一仓，其他三仓是官仓里兑出来的陈粮。这大半年，往常州去了半仓陈粮、往滁州送了半仓陈粮，如今还有三仓粮食！每仓储粮一千石！总计三千石！”

    一石粮一百二十斤，三千石，就是三十六万斤。

    两万六千人分，人均将近十四斤；八千人分，人均四十斤；四千人分，人均九十斤。

    解燃眉之急够了。

    江北大旱，江南却是下雨了，不会耽搁夏粮。

    等夏粮下来，粮食丰盈，买粮就也容易了。

    似乎，一切都变得顺当起来。