陈星当即道：“破除苻坚的魃军乃是本分, 此事无关胡汉之争, 是我们必须做的。”

    “不不不, ”濮阳忙道，“这个魃军呢，是不是真的有这威力, 大家尚不清楚；不过请陈先生前来，是想问一下……”

    陈星：“？”

    项述皱眉。

    濮阳那模样，竟是十分为难。司马曜把心一横, 道：“还是朕来罢。陈先生, 朕想请教一下，你们既然是驱魔师, 有没有什么可以……”

    “……千里之外，取苻坚项上人头的办法？”

    所有人：“……”

    司马曜又认真道：“朕可为各位提供道场, 供你们作法，据驱魔师飞天遁地, 无所不能，那么用一把飞剑，从建康发动, 射向长安, 将苻坚的头颅带回来，以立声威，如此大军不攻自破……”

    陈星：“陛下，你……”

    项述深呼吸，像是在忍笑, 先前分析了这么大半天，最后竟是来了这么一个不切实际的提议，简直击穿了在场众人的认知。

    司马曜：“濮阳先生也告诉过朕，千年前的驱魔师……”

    陈星诚恳道：“陛下，真办不到，这实在太强人所难了。”

    “哦。”司马曜得到了证实，有点失望地。

    一时场中十分尴尬，濮阳安慰道：“臣就过，陛下，您还是……想点别的办法？”

    司马曜仍不死心，：“那么，人头朕可以不要了，陈先生有没有什么可以让苻坚一夜暴毙的仙术？”

    “目前没有，”陈星，“您想，陛下，如果有这种仙术，世上岂不是要乱套了？”

    司马曜：“前些日子，交州来了一位大师，朝朕，只要心诚，每日祈求上苍，老天便将让苻坚暴毙……”

    陈星：“是啊，其实我觉得苻坚身边也许也有什么高人，希望通过作法让陛下、陛下……呃，这么省事的办法，不用白不用对吧？可是陛下您不是还活得好好的吗？”

    司马曜哀叹一声，道：“朕的头发都愁得快掉光了，陈先生！朕这三个月里，耐心等候，等您醒来，为的就是此事，结果你什么都办不到？”

    着，司马曜把头发一捋，让陈星与众人看自己的发际线，：“看见没有？朕天天夜不能寐，昼不能食……”

    陈星：“需要开点安神的汤药喝倒是真的。”

    司马曜正色道：“朕再问一句，不能让苻坚暴毙，那……能让朕的头发重新长出来么？”

    陈星：“不能……给您开个方子照着服是可以的，但我建议陛下也不要吃太多首乌，有毒性。”

    司马曜：“……”

    “就是这样了！”陈星终于把司马曜的心里话了出来，“我什么都做不了，只能发发光，怎么？”

    司马曜只得作罢。

    陈星：“洛阳的情况……”

    司马曜：“陈先生，洛阳之患，倒是不必着急。所谓魃军，是利是弊，还很难。朕与朝中诸卿都见过那活死人，根本不听使唤。苻坚若将活死人当成军队，只怕自己反而先受其害。”

    陈星皱眉道：“怎么能这么？陛下，魃军一旦失控，死的人可都是活人！我们竭尽全力方控制住这场魃乱，若肆虐起来，令苻坚麾下军队尽成活死人，您觉得靠晋军能抵挡住？”

    司马曜：“陈先生，朕知道，在您眼中，胡人汉人，俱是百姓，并无分别。可您也得理解理解朕，江南的汉人，全是朕的百姓，朕必须保护他们，不被秦军践踏。”

    陈星：“所以陛下是不愿协助我们潜入洛阳了，对罢。”

    这次与皇帝会面，陈星的目标就是服司马曜派出使节团，让他们潜伏在使节团中，前往洛阳调查定海珠之事，没想到来了这么一个惊天大消息，而看司马曜等君臣商议的结果，明显是上兵伐谋，其次伐交，最后才是仗。能不仗尽量不，这也可以理解，毕竟江南一带经过永嘉之乱的百年后休养生息，民间已不愿开战，更默认了南北分治的格局。

    于是在司马曜的计划中，离间慕容家与苻坚的关系，挑拨秦廷及关内五胡的分裂，让他们自己先斗起来，无暇南征，才是最重要的。若有可能，不定还想让斥候将魃放出来，令秦产生混乱。

    也许司马曜已经试过让密探去开军营，只是失败了。

    司马曜道：“怎么呢，陈先生……”

    陈星道：“陛下，看看您头顶的四个字。”

    司马曜一笑，没有抬头，项述沿着陈星所指望去，只见洛神赋图上，悬挂着王导写就的四字：

    “江山犹在”。

    王导乃是南渡的功臣之一，亦是永嘉之乱后“王与马，共天下”的士族头子，如今已死了四十二年，留书却依旧提醒着司马家。

    “每一年，每一月，每一天，”司马曜，“都有人在提醒朕，这就不劳陈先生费神了。”

    “中原人无论胡汉，也是您的子民，”陈星，“因两国宿恨，便坐视无辜百姓葬身魃乱，来日收复故土那天，陛下想到龙椅下全是中原大地的亡魂，就不会坐立不安么？”

    陈星这话已经得极重了，司马曜却笑道：“果然是大儒之后，清谈会把一众士族子弟驳得哑口无言，盛名非虚。可是陈先生，哪怕朕将胡人视作子民，这江南大地的汉人，他们又认么？”

    项述漫不经心道：“所以你们吵吵嚷嚷，收复不了中原，此刻更成了案上鱼肉。”

    司马曜：“大单于言重了，这个问题我倒是想过不止一次，有生之年若侥幸成事，将如何面对你们外族？”

    项述看着司马曜，却没有半分生气，只因他的身份已经不一样了，从前他是大单于，听见涉及两族争端时，哪怕不动手教训人，也绝不会让他心里好过。

    “依朕所见，”司马曜，“便是从哪里来，回哪里去。你的族人，依旧还给你，以长城为界。不过这话呢，也罢了，前路艰险呐，未来尚不知何去何从……”着话锋一转，朝陈星道：“陈先生的意思朕懂了，朕会认真考虑，你想上洛阳去，需要朕的协助，朕却也有自己的难处。但看在驱魔师平定了会稽之乱的功绩上，朕定会尽最大的努力来帮助你，以示我大晋上下的诚意。归根到底，朕与苻坚，还是不一样的。我们是自己人，陈先生，希望你但凡有机会，也念着你的族人们。”

    着，司马曜又道：“若朕得来的消息无误，大单于也有一半是我们汉人罢？”

    项述没有回答，陈星知道到此处，也相当于是大家摊开了，便道：“胡汉之争，也许在魃乱平定之后，我们还有机会好好谈一谈，但目前的情形，实在不应拘泥族裔之别。”

    “是，陈先生所言甚是，不错，很好。”司马曜点点头，陈星便知这是送客的意思，正要告退时，那名唤濮阳的方士却道：“陈先生请留步，在下有一件事，想与陈先生确认。”

    陈星一扬眉，濮阳迟疑片刻，问：“先生可会断命？”

    “会一点，”陈星，“学过看命盘，怎么？”

    濮阳：“能不能请陈先生，为陛下推一推身运与国运？”

    “这个总归可以吧？”司马曜笑道。

    陈星观濮阳神色，确实像是有求于己，便答道：“可以，只是陛下的生辰八字与主星……不太好主动示人罢？”

    陈星实在不想担这干系，只因刚刚还在怎么让人暴毙的办法，皇帝若把生辰给了自己，哪天万一有个三长两短，岂不是给自己找麻烦？

    “不妨，”濮阳取来了一张黄纸，道，“我都备好了，只想请陈先生看一部分。”

    陈星心想你都准备好了，为什么要告诉我是陛下的呢？随便个人我也不会起疑，到司马曜的身运，一国之君的命，也与国运相关，于是接过，看了眼。

    只见那纸上是命盘的一部分，陈星只是看了一眼，便险些掩饰不住眼中的震惊。

    濮阳：“三年前我便看过一次，但在下才疏学浅，如今得遇高人，便请教一二，也好安心。”

    “唔……”陈星从纸上抬眼，与濮阳交换眼色，霎时全明白了。

    根据黄纸上的命盘显示，司马曜活不过四十岁，三十来岁便将因骄狂而死于非命。按命盘上的这一部分显示出，司马曜还能活个十来年，但也只能活个十来年了。

    “冒昧问一句，陛下今岁……”陈星问。

    司马曜比项述年轻两岁，刚满二十，答道：“正及弱冠。”

    陈星心想濮阳应当没有告诉过司马曜此事，想必初看命盘之时，濮阳也相当震惊，为了确认真相，才拿出来给陈星，又为了避免陈星一看命盘后便直言不讳，于是提前告诉他，这是司马曜的命，免得他直接出来了。

    “陛下……注意不要太骄纵，”陈星看完之后答道，“虽然这么不合适，但只要行事宽厚，此生就不会有太大劫难。”

    司马曜朝濮阳笑道：“倒是与国师所的一样。”

    濮阳点点头，从话中之意推断出陈星也看出来了，于是再无多言。陈星欲告退，冯千钧又道：“草民有一不情之请，特地想朝陛下求一桩指婚。”

    “哦？”司马曜显然已从谢道韫处听了，问，“顾家的那姑娘？自然可以。”

    冯千钧没想到竟如此顺利，当即松了口气，忙叩谢司马曜指婚之恩。顾家身为江南士族，一直瞧不上有钱无仕的冯家，这么一来，有了圣旨，冯千钧便可朝顾家提亲了。皇家还欠着西丰钱庄的七十万两，这个面子总是要给的。

    司马曜又朝陈星：“陈天驰，你用不用指婚？”

    陈星：“啊？”

    司马曜从“陈先生”改口称“陈天驰”，显得亲近了些，又笑道：“你若愿好好考虑朕的提议，朕倒是可以考虑认你为义弟。这么一来，我大晋王爷，当可与大单于平起平坐……”

    陈星听到这话时顿时想起苻坚，忍不住道：“你们到底为什么这么喜欢给我安排婚事？这已经是第二个想给我亲的皇帝了！”

    项述起初还没明白过来，先是一怔，继而表情极其怪异，司马曜于是哈哈大笑，陈星总不好像对苻坚一般对司马曜，只得认真道：“我这就回去，好好学习下千里之外取苻坚脑袋的想法，告退了，陛下！”

    出得太初宫，冯千钧还扶着墙忍不住笑，陈星咬牙切齿道：“别笑了！”

    冯千钧：“我去告诉青儿这好消息。”

    冯千钧一走，陈星与项述之间变得更尴尬了，陈星自言自语道：“怎么一个两个的，都这么喜欢议论这种无聊事，我们的皇帝不靠谱，让你见笑了……”

    “……他的意思是，如果我能杀了苻坚，”陈星认真道，“就封我为异姓王，指婚什么的只是由头，你别……而且你也不是大单于了。汉人成亲虽然讲究门当户对，只是……哎我在什么！”

    项述那俊脸上竟是带着少许红晕，别过头去，想岔开话题，陈星却马上道：“肖山呢？肖山！”

    项述却已转身走了，陈星看着项述那背影，忽然没来由地心中一动，正要喊他时，冯千钧又折了回来，拍拍陈星肩膀，朝他：“天驰，忽然想到，明天秋社，你有空没有？”

    陈星回身，冯千钧道：“明天若你得闲，兄弟想找你……呃，单独聊聊。”

    陈星想了想，：“眼下还不确定，明天若能抽身，我去府上找你？”

    冯千钧欣然道：“行，我等你到日昳。”

    陈星与冯千钧别过，快步追上项述，问道：“去哪儿？”

    项述摘了衽上那朵秋海棠，拿在手里，修长的手指拈着花枝转来转去，花瓣纷飞，被抖落了不少，随口答道：“不是想找肖山？这边走。”

    项述带着陈星过御花园，到演武场，只见谢道韫换了身干练武服，两手持剑，正与戴着一副木爪的肖山练武，侍卫们围得水泄不通，陈星便与项述在外看着。

    谢道韫挥剑去，肖山却气定神闲，只是一招便将谢道韫的剑落，侍卫们轰然叫好。

    谢道韫拾起长剑，不甘心地怒道：“再来！”

    肖山不耐烦道：“你不过我！还来？”

    那嚣张模样，简直与项述像了个十足十，陈星心想你俩真是一般的欠揍。

    “肖山的武技学得太杂了，”项述随口道，“全是野路子。”

    陈星看了一会儿，：“项述，其实我一直都很好奇，你为什么能这么强？”

    项述难得地认真了句：“有人生下来就适合读书做文章，有人则天生适合学武，这很难理解？”

    陈星总觉得项述有时简直强得不像凡人，也许是因为这身强绝武艺导致他有时有点暴躁，也许是因为性格里带着少许疯狂与乖戾，才能窥见武艺的巅峰之境。

    “我来陪你练。”项述朗声道。

    肖山正抱着胳膊，见项述来了，当即下意识地退了半步，只见项述手持那朵秋海棠，也不用兵刃，一手背在身后，另一手执花枝，就这么面朝肖山。

    围观者瞬间全部轰动了，陈星听过武学到了化境，飞花摘叶俱能伤人，却始终未曾见过，这秋海棠花一碰就散架，要怎么？况且对手还是肖山。

    “陈先生。”

    项述与肖山对峙时，陈星背后一个声音响起，客客气气道：“借一步话。”

    陈星心想就不能等完了再找我么？回头一看发现却是濮阳，只得跟他走到演武场的一边去。

    濮阳掏出一个木牌，恭恭敬敬，双手递给陈星，陈星认出那是大汉驱魔司的腰牌，惊道：“你……你也是驱魔师？”

    濮阳：“确切地，算不上，在下的先祖，乃是大汉驱魔司的守阁人。”

    陈星想起数百年前，驱魔司鼎盛之时，看门的、跑腿的、守书阁的都有其职，驱魔师们四处降妖时，这些人便在司中料理一应事宜，犹如军中文职一般。见驱魔司后人，陈星便觉亲切无比，忙朝濮阳行礼，濮阳忙再次回礼。

    “没想到数百年后，还能见到大驱魔师，想必万法归寂的时代，也快过去了。”濮阳唏嘘道。

    陈星无奈道：“这可不准，毕竟定海珠的下落，还毫无头绪呢。”

    濮阳：“心灯只会在魔气肆虐神州时再现，您的现身，正明了这一切必将迎来终局。万法复生，指日可待。”

    当年陈星的师父也是这么的，而百里伦的身份，也正是驱魔司的后人之一。没想到都好几百年了，江南果然还流落着不少与驱魔司有关系的后人。

    陈星又问：“你家当年是为驱魔司守书阁的？有什么情报没有？”

    濮阳认真道：“确切地，在下的师门，乃是万法归寂后，于驱魔司中出来谋生的一支。当年师祖在司中因职务之便，读过不少命盘术数、星相命理的古籍，其后便以替人断命为生。”

    陈星知道他多半是因司马曜而来，便道：“关于陛下的命盘……我看出来的结果与您一样，濮先生。”

    濮阳思考片刻，而后问：“只不知大驱魔师您，是否知晓，有什么改命的方式。司马曜这孩子，乃是我看着他长大的，实在于心不忍。”

    陈星沉吟片刻，总忍不住想看项述，一心二用的，而后道：“濮大人，实话，既然是命中注定的事，自然就是无法更改的，我爱莫能助。”

    濮阳仿佛早有预料，听到这话时倒不如何失望，终究叹了口气，：“念想罢了。”

    陈星低声道：“不瞒您，我也曾经寻找过改命的办法，只能，世上有许多事是能改变的，唯独这件事不能，否则若有，我是最先……最先想的是，改一改自己的命罢？”

    濮阳意外道：“这话怎讲？”

    陈星不心漏了嘴，但既然已出了口，也不想瞒他，答道：“我也时日无多，活不到几年了……反正，您懂的。”

    项述与肖山站在场中，忽然同时动作顿了一顿，肖山的耳朵还动了动。

    肖山似乎有点走神，项述却横过秋海棠，：“继续，不要分心。”

    肖山很快便恢复神态，抖开木爪，朝项述冲来，项述则使出柔力，沾着肖山，手中花枝将触未触，顺势一拖，肖山扑了个空，一个踉跄，紧接着又是满堂哄然大彩。

    项述遥遥看了眼场边，陈星早已不知去了何处，被人群所遮挡。

    “还？”项述。

    肖山怒了，一指项述，：“我迟早有一天要败你！”

    项述淡淡道：“我等着。”

    陈星听见喝彩与鼓掌声，众人已散了，濮阳于是：“有什么帮得上忙的，还请您随时吩咐。”着又一躬身。

    陈星：“陛下那边，就麻烦您了。”

    濮阳答道：“都是自家人，不麻烦，我会尽力服他。对了，明天秋社，不知陈先生有安排没有？”

    陈星：“呃……有什么事？”

    濮阳：“陛下想与您单独聊聊，若无安排，便陪他与皇后，到钟山祭神。但也不强求，宫中会等您到未时，未时一过，皇家车队便会出发。”

    陈星点头道：“行，去的话，我会提前过来。”

    濮阳离开后，项述与肖山回来，肖山：“陈星，你明天有空吗？”

    陈星心想你们怎么都这么喜欢单独约？于是道：“你也要去过秋社节吗？”

    肖山：“你要带我出门吗？”

    陈星迟疑道：“那……我看下吧？过了未时我没来，你就不用等我了。”

    肖山仿佛有点不情愿，输给了项述之后，也不好坚持，只是点了点头。

    回到谢家时，谢安也回来了，众人用过晚饭，陈星不时看项述，只觉得今天从皇宫回来后，项述便有点心不在焉的。大家都约了他，唯独项述什么都没有，也没暗示他明天一起过节。

    “明天就是八月十七了。”谢安朝陈星。

    “嗯，八月十七。”陈星忽然想起，八月十七，不就正是自己的生辰么？今年的秋社竟是这么巧。

    “你就没什么话吗？”陈星忽朝项述问。

    项述莫名其妙地一瞥陈星。

    谢安问：“今天觐见陛下如何？”

    陈星便拣着几件重要的事了，项述早已知道，听到一半便不耐烦地起身，：“走了。”

    谢安唏嘘几句，：“出使之事，我再好好地想想办法，待得秋社后一定给你个结果，且不忙动身。”

    陈星“嗯”了声，谢安伸了个懒腰，又道：“师弟明天秋社节，有约不曾？”

    陈星：“？？？”

    谢安：“若有空，咱们单独聊聊？想带你去个地方。”

    陈星：“你们就不能一起约吗？非要都在秋社这天？”

    谢安笑道：“啊？还有谁？师兄就随口问问，你若不来，午后祭过神，便回家陪媳妇了。”

    陈星只得：“若去的话，我未时前来找你吧。”

    谢安欣然点头，议定后，陈星回到房中，见司马曜遣人送来了新衣与几件金玉器，想必是谢他解去会稽之危的礼物。于是筋疲力尽，倒头睡下，脑海中全是今天白天的项述。

    陈星抱着被子，有点郁闷，想起身去和项述句话，可是什么呢？每天见面也总是这样，淡淡的。

    “啊——！”陈星喊道，“我要疯了！”

    这些日子里，想起与项述初识，到长安，到敕勒川，再到江南，陈星已经越来越感觉到，自己对项述那些不清道不明的情感，以及总是忍不住想气他的那股冲动，是什么原因了。平日里项述根本就不愿意与他好好话，只有争吵时，陈星才能真切感觉到，这家伙是在乎自己的。

    我好像喜欢上他了，陈星抱着被子坐起，十分烦躁，心道该怎么办？必须控制住自己。

    不行，我得忘了这件事，陈星告诉自己，过了明天，我就只剩下两年可活了，还能怎么样呢？

    而且项述也不会在意他吧！不要自作多情了！

    翌日醒来时，已是日山三竿，陈星对着镜子换过新衣，乃是江南一地最为时兴的“华袿飞髾”，陈星端详镜中自己，心想我也是很儒雅俊秀的嘛。

    待得要出门时，却又犯了难。

    冯千钧、肖山、司马曜、谢安同时约了他，更有不知道想做什么的项述，社日已到，外头喜气洋洋，空气里弥漫着花香。

    今天去找谁一起过节？陈星实在有点拿不定主意。

    他只想去找项述，但项述昨天分明什么都没有，陈星想来想去，心中天人交战，一边不想理项述，一边又忍不住朝他房间的方向走去。