他之所以敢生出不臣之心, 是因为他笃定皇帝是女子。有这样的把柄在手, 不愁不能成事。可如今发觉皇帝不是女人，以他的实力, 就不敢再轻举妄动了。

    这些内情, 信王赵钰清楚，纪先生和初行却不了解。

    纪先生犹不死心：“王爷？”

    信王缓缓道：“如果你还当我是王爷，那就听我的。”停顿了一下，他又道：“我这也是为你们好。这次你们也看到了, 猎场守卫森严，皇帝身边根本安插不进去人手。咱们完全没有机会的。既然毫无胜算, 为什么还要白白送死？”

    初行算是信王心腹, 略一思忖，当即表态：“初行听王爷的。”

    纪先生迟疑了半晌, 终是点了点头：“在下也听王爷的。”

    “这就好。”信王赵钰勉强笑了笑, “以前的那些事，就当没发生过吧。他是真龙天子，有上苍保佑。咱们还是不要与老天为敌了。”

    此刻的他，脸色苍白，形容憔悴，教人也不出反对的话来。

    纪先生曾是摄政王旧人, 一直坚信当初信王的举动是迫于无奈, 后来见其守皇陵避锋芒, 只当其胸有韬略。再后来信王告诉他手握皇帝把柄想要拉皇帝下马时, 他满怀斗志, 想方设法为其谋划。没想到信王今日竟让他放弃。他难以接受的同时，深感失望。

    摄政王当年感情用事，到头来惨淡收场，其子竟还不如他，连尝试一把的勇气都没有。大丈夫在世，应当轰轰烈烈，干一番大事业，畏首畏尾一辈子又有什么意思？

    重重叹了一口气，纪先生道：“我知道了，王爷好生休养，我先下去歇息了。”

    倒是初行，因为从跟着信王赵钰长大，看他现在这模样，颇不放心，声问：“王爷，您，没事吧？”

    “我没事。”信王摆了摆手，“扶我躺一会儿就好。”

    初行依言照办，赶紧扶了王爷去榻上歇息。

    赵钰想了想，又道：“你去好好劝劝纪先生，别让他憋了气在心里。”

    初行点一点头：“属下省的。”他服侍了信王躺下，这才走出营帐，招呼平安上前伺候，自己则去寻纪先生。

    纪先生也没有远去，就待在自己帐子里，默默收拾行囊。然而收拾好后，他又解开了已经收拾好的包裹，坐在旁边，神情凝重。

    初行跟他同帐，走过来，看到他这般模样，心里也有点不舒服。他在纪先生身边坐下，声道：“纪先生不必生气，这样不也挺好的吗？反正他也不差。”他不敢明皇帝，只指了指上方。

    纪先生抿紧了唇线不话。

    初行猜想他肯定是觉得富贵梦没了才会一时转不过来弯儿，他自己倒无所谓，反正王爷才是他主子。王爷若要行事，那他就跟着行事。王爷反悔了，那他也跟着反悔。

    他想着王爷的叮嘱，继续道：“王爷也的很明白了，这就是个会掉脑袋的事情。以前还有胜的可能，现在既然没一点可能了，那还坚持什么？”

    “你不懂……”纪先生半晌方道。他辛辛苦苦努力许久，取消就取消了？

    “这有什么懂不懂的？以前怎么样，以后就还怎么样呗。”初行了个哈欠，“反正咱们什么都还没做，什么也都来得及。”

    纪先生不再话了，也不洗漱，直接就躺下休息。

    既然信王不能成事，那他就自己来。信王可以不报仇，他不可以。

    —— ——

    赵钰躺在床上，心内浮想联翩，又是懊恼，又是怅惘。他本就病着，今日又折腾了一天，到了半夜，竟然脸颊鲜红，发起高烧来。

    平安不敢大意，连夜去找了随军的御医为其看病诊治。

    次日清早，信王再次告假。

    皇帝赵臻双眉紧锁，吩咐韩德宝：“再找个太医去给他看看，传朕口谕，让信王谨遵医嘱，万事以身体为重。”

    “是。”韩德宝当即领命而去。

    韩德宝不知始末，只当是信王赵钰因为前天晚上酒后失仪，心中惊惧才生病，尚未痊愈又逞强跟着皇帝去狩猎才加重病情。

    所以，等他到了信王的营帐中后，除了皇帝那两句“谨遵医嘱，万事以身体为重”以外，他还特意加了几句：“王爷放心，您跟皇上是骨肉至亲。咱们皇上度量大，些许事，他不会放在心上。”

    他亲眼看见信王一脸病容，心中也颇为唏嘘。

    信王扯了扯嘴角：“多谢韩公公跑这一趟。”

    韩德宝笑了笑，又道：“不过，这宫里宫外那么多人看着呢，王爷也得替皇上想想，是不是？总不能老让皇上为难。”

    赵钰神情一变：“韩公公的是。”

    “那，王爷好生养着，早些康复，的就不扰了。”韩德宝弯腰施了一礼，起身告退。

    信王赵钰因为有病在身，并没有起身相送。他躺在床上，仰头看着上方，心内一片茫然。

    —— ——

    得知信王因病告假，姜漱玉有些诧异，扭头问皇帝：“他是不是昨天就病了？”

    赵臻缓缓点了点头：“嗯，本来昨天就不能猎了，结果……”

    姜漱玉想起昨天的事情：“哦，他也是担心你嘛。毕竟你亲堂哥。”

    赵臻眼神略动了一动，没再继续这个话题：“走了，看看今天能不能给你猎只红狐狸。”他着扬鞭疾驰。

    “红狐狸？”姜漱玉眉梢轻挑，跟了上去。

    猎对她而言，就是游玩外加凑热闹。别人的猎物多，她心里欢喜。可让她亲自动手射杀猎物，她却万万不肯的。

    感觉这两人跟昨天比起来，明显亲近自然了许多。宁阳公主微微一笑，心情好转。

    她此次狩猎，也不求夺魁，只是为了散心而已。这么一来，她便显得悠闲了许多。

    钟离无忧感觉自己心里像是装了一只兔子一样，随时都能跳将出来。他思索了一会儿，驱马追上公主，笑问：“那只兔子可还好？”

    “嗯？”宁阳公主放下手中弓箭，“还好。”停顿了一下，宁阳公主笑道：“国师还挺挂念它的。”

    “可不是么？”钟离国师忙道，“还取了名字呢。”

    “对，叫白。”宁阳公主点一点头。她想了想：“国师是想白了吗？如果想的话，不妨去看看它。”

    这句话让钟离无忧喜出望外，他轻咳了一声，尽量平静道：“也好。”

    正着话，忽有一只黄鼠狼奔过。

    宁阳公主当即弯弓射箭，可惜一箭射偏，给那黄鼠狼逃走了。她二话不，拍马追了上去。

    钟离无忧愣了愣，也跟着上前。

    宁阳公主追了一会儿后，发觉已不见黄鼠狼踪迹，算放弃。她慢悠悠回转，看见追上来的钟离国师，心中诧异：“国师？”

    钟离无忧沉吟半晌，声问：“公主今日带的水囊多吗？”

    “啊？”宁阳公主微怔，继而将多带的水囊抛给了钟离国师，并大方道，“本宫也用不到，不如就送给国师吧。”

    抱着水囊的钟离无忧心里一咯噔。他真的接下了，那岂不是以后就不能再用这个理由了？

    钟离无忧喝着水，心里却是百般滋味。

    宁阳公主自然不知道钟离无忧心中所想。在她眼中，这是皇帝亲近之人，可以信赖。再多的想法也都没有了。

    她今日运气好，猎了一只白狐。那白狐通体雪白，皮毛顺滑，不可多得。宁阳公主心情大好：“这倒是只新鲜玩意儿。”

    到了晚间，平阳公主吩咐宫女：“好生收拾了，皮毛晒干以后，本宫留着有用。”

    “是。”

    宁阳公主犹豫了一会儿，才道：“你们先忙着，本宫出去走走。”

    她也没带宫女，一个人出了营帐。当然，她倒不担心安全问题。——有罗恒将军负责守卫，她放心得很。

    月光融融，凉风习习。

    宁阳公主在帐外才走了约莫一刻钟，就听到有人冷声喝问：“谁？”她微微一怔，唇角却不自觉勾起，清了清嗓子，慢悠悠回答：“是本宫。”

    那人从阴影处转了出来，躬身行礼：“原来是公主。”

    宁阳公主冲面前的少年将军略微颔首：“罗将军辛苦了。”

    眼前这人不是别人，正是罗恒将军。

    罗恒摇了摇头：“职责所在，谈不上辛苦。”他停顿了一下，方道：“这边风大，公主如无要事的话，还是先回帐中吧。”

    这话的很平常，然而宁阳公主却听得心中一酸。她垂眸，微微一笑：“还好，本宫也不觉得冷。”

    罗恒没有作声。

    宁阳公主仰头看了看天上的月亮，和她当时在漠北时看到的差不多。但是心境已经完全不同。她拢了拢身上的衣裳，轻声道：“将军辛苦，本宫先回去了。”

    “公主请。”罗恒做了一个请的手势，再无二话。

    宁阳公主神情微凝，轻轻摇了摇头，又冲其欠了欠身，才大步离去。

    其实她心里有不少话想对罗恒，但是总找不到话的机会，也不知道什么好。真碰到面了，她却什么都不出口，只能简单客套道一声“辛苦”。

    宁阳公主回到帐子时，见帐外站了一个人，满头白发，脊背挺直，手里提着一个笼子，竟是钟离国师。

    国师钟离无忧见她回来，分外欢喜。他低着头，也不跟她目光接触，只声道：“公主，这是给白的。”

    宁阳公主心中诧异，见这笼子看着大适中，造型也不错，颇为欢喜，笑道：“国师有心了，那本宫就替白谢谢国师了。”

    “公主您……”钟离国师定了定神，“白喜欢就好。”

    此时已是夜里，他把笼子给了公主，也不好再随公主入帐子内，匆忙施了一礼，带着欢喜与不舍离去。

    实话，他真感谢此次狩猎，若非如此，他哪有机会跟公主话？

    —— ——

    信王赵钰接连告假数日，一直在床上躺着养病。不过，放下了心头大石后，他的精神倒比先时好了不少。

    只是有时午夜梦回，他依然会梦到皇帝，有时是身穿龙袍斥责他，有时则是一身女装。他不敢跟别人这些，这让他心中充满了罪恶感。他甚至连皇帝的面，都不敢去见。

    这几日，因为他病了，皇帝天天命太医给他看病，还赏赐他猎物。这让他心里更加不自在。

    到得秋猎的第七日上，信王赵钰的病已经好很多了，不过，他仍每日告假，不去狩猎，就待在帐子里。

    他心里琢磨着，不如他还回去守皇陵得了。

    至少那样能离皇帝远些，他也能少想点乱七八糟的。

    正这么想着，平安忽然走进来，神情焦急：“王爷，不，不好了……”

    “什么？”

    “玲珑公主来了！”

    “啊？”信王大惊，“她来做什么？她人呢？”

    平安指了指帐子：“就在帐外。”

    他话音刚落，帐子就被掀开，一身男装的玲珑公主走了进来。

    这是信王第一次见她穿男装的模样，有些意外，不过更意外的是她居然来了猎场。他也无暇客套，直接问：“公主来这里做什么？这可是秋猎！猎场守卫森严，万一给人发现……”

    玲珑公主微微一愣：“你这么凶干什么？我来这里，你们皇帝知道的啊！”

    “什，什么？”

    玲珑公主直接坐下：“我，我来这里的事情，你们中原的皇帝已经知道了啊。”她瞧了平安一眼：“你去给我倒杯水吧，我渴了。”

    “是是是。”平安匆忙领命而去。

    信王赵钰一头雾水：“到底怎么回事？你怎么会来这里？皇上又怎会知道？”

    “你们那么多人去秋猎，结果没一个人告诉我。难道你不知道，以前在漠北，我也是狩猎的好手么？我的骑术可不一定比你差，也不一定比你们的皇帝差。”玲珑公主得意一笑，“然后我就跟四方馆的大人了一声招呼，自己跟过来了……”

    “这……”

    玲珑公主斜了他一眼，继续道：“不过我运气不好，刚到猎场就被抓住了。那个姓罗的将军，凶得很。明明认出了我，还装成不认识，非要抓我去见皇帝。我我是你未来的王妃，他也不听。”

    信王心头一跳：“然后呢？皇帝为难你了？”

    “没有啊。”玲珑公主摇了摇头，“我跟皇帝，我是来找你的，我担心你。”

    信王没有细辨她话里的内容，追问：“皇帝怎么？”

    “皇帝，你的病应该没什么大碍了，还让我来这边看你。”玲珑公主量着他，“你生病了吗？”

    “我没事，我的病不要紧。”信王在意的并不是这些，他继续问，“皇帝神情语气怎么样？真没为难你？”

    “没有啊。”玲珑公主继续摇头，“对了，我还在皇帝那里看见那个女人了。就是那次我在街上看见的那个。我跟你，你还不信来着……”

    她神情有些得意。

    信王心情复杂，低声道：“我没有不信。”

    “那，你既然好了，咱们什么时候去猎？”玲珑公主有些苦恼，“我跟别人也不熟，就跟你最熟悉一点。”

    信王摇了摇头：“这恐怕不行，公主，以后有机会再猎吧，我想先回京中。”

    “为什么？我刚来啊……”玲珑公主有些急了，“等狩猎结束再走不行吗？”

    “公主如果想狩猎，不妨留下，我，我得先回去。”信王按了按眉心，“这边不比京中，我，我需要好好调养。”

    当然，主要原因并不是这个，他其实是不知道该去怎么面对皇帝。玲珑公主的到来，给了他一个不错的理由。

    玲珑公主非常为难，她想参与猎，但是信王回去的意思非常明确。而她身份尴尬，肯定不好单独留在这里。看着明显瘦削了一些的信王，她咬了咬牙：“那好吧，我跟你一起回去。”

    信王有些惊讶，不过很快就想明白了缘由。他点头：“多谢公主了。”

    “不过你得答应，等回了京城，你病好了，你得陪我再去猎几次。”玲珑公主想了想，“猎三次。”

    信王笑笑：“好。”

    他当天便向皇帝辞行，理由是已经想好的理由，只身子不适，需要慢慢调养。皇帝倒也没有为难他，还派人送他们一行回京。

    —— ——

    信王走后，秋猎仍在继续。这天赵臻竟然意外猎到了一只通体雪白的雪貂。雪貂后腿中箭，倒是没有损了性命。

    这雪貂看着不过尺长，身形细长、腿脚短，尾巴颇为蓬松，一双眼睛红红的。虽然腿受伤不能行动，可仍尾巴炸开，一脸凶相，喉中发出“咝咝”的声响。

    姜漱玉兴奋不已：“这是雪貂吧，是吧，是吧？”

    赵臻也不太确定，忖度着道：“应该是吧。你看它全身都是白毛。”

    随行的侍从回道：“皇上，这是雪貂，而且是难得一见的通体无杂色的雪貂。”

    姜漱玉奇道：“难得一见？雪貂还有别的颜色么？”

    “当然。”话者年纪不轻了，约莫四五十岁岁，看着有点眼生。他捻了捻胡须，笑道，“雪貂虽然名字中带雪，可是多为杂色。这种通体雪白的，非常少见。皇上洪福齐天，才捡到宝了。还好只是受了伤，调养一番就行，好生驯养，可以留在身边。”

    “咦，你的意思是这可以养？”姜漱玉好奇。

    先前那名话者回道：“可以的，这畜生可以驯服。”

    赵臻瞧姜漱玉一眼：“你想养？那就养着。不过，如果它凶性难驯……”

    “那就给你做衣裳。”姜漱玉嘻嘻一笑。

    先前出雪貂习性的随从又问：“的能抱一抱它么？的以前曾经驯养过雪貂。”

    姜漱玉不疑有他：“好啊，不过它受伤了。”

    那人俯身去将雪貂抱起，看姿势甚是极为专业。然而谁都没想到，意外竟会在这个时候忽然发生。

    原本受了伤被他抱在怀里的雪貂不知怎么回事，忽的乱动起来，这人手一滑，直接将怀里的雪貂丢了出去。而他丢的方向，正是皇帝。

    姜漱玉来不及多想，一手拽了皇帝离开原本的方位，另一只手向雪貂。

    那雪貂身子在半空中转了方向，一口咬中那人的食指与中指。

    姜漱玉一掌拍了过去，雪貂就此气绝，不得不松口，尸体坠落在地。

    那人尚未呼痛，已经目瞪口呆。那么凶狠的雪貂，竟然被一巴掌给拍死了？他正要惊讶，忽然发现不对。他的食指与中指被咬伤了，但不觉得疼痛，只觉得痒痒的，木木的……

    姜漱玉道：“不好意思啊，我没想到它咬人，早知道就直接杀死它了。”

    “没事。”赵臻轻拍她的脊背以示安抚，又问先前自称懂雪貂的男子，“你叫什么名字？”他低下头，在阿玉耳畔轻声道：“这人可能有问题。”

    姜漱玉闻言，抬眸看着他，两人交换了一个眼神，她用传音秘术道：“我也觉得有那么一点儿。”

    这人被雪貂咬了一口，急于脱手倒在情理之中，不过好巧不巧，竟然向皇帝的方向抛，就有点不对劲儿了。

    姜漱玉也问那人：“，你叫什么名字？”

    那人面上一片青黑，嘴唇翕动，声音极：“貂，貂牙有毒……”完，身体后仰，竟直挺挺倒了下去。

    出了这么一桩变故，狩猎之事自然就早早结束了。

    这一晚的晚宴也取消了。

    —— ——

    姜漱玉和赵臻一起待在帐中，她反复确定赵臻并未受伤，才暗松了一口气。

    想起白天的事情，她仍心有余悸，连声道：“还好，还好，你没事，是我大意了。”

    “这事儿怪不到你头上。”赵臻温声宽慰她，“如果没有你，这个时候倒下的可能就是朕了。”

    姜漱玉抓着赵臻的手，急问：“谁要害你？一定要查出来。”

    赵臻点了点头，神情严肃起来：“当然。”

    两人正着话，韩德宝忽然来报，罗恒将军求见。

    皇帝精神一震：“让他进来。”

    罗恒神情严肃，刚一进帐子就施礼禀道：“皇上，已经查明那人是中了剧毒，至于是何种毒药，太医们还没有决断。那只通体没有杂色的雪貂，应该是被人工驯养过，舌头被拔了，牙上淬有剧毒。”

    赵臻双眉紧蹙：“你的意思是这是有预谋的刺杀，并非意外？”

    “是。”罗恒将军拱了拱手，“通常的雪貂虽然凶狠，但是毒性有限。这分明是有人刻意为之。”他跪伏于地，面带惭色：“是臣失职，请皇上责罚。”

    “死者身份查出来了吗？”这是赵臻目前最关心的问题。

    罗恒将军停顿了一下，方一字一字道：“回皇上，查出来了。”

    “谁？”

    “信王府的长史，纪游。”

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