回到穆王府, 已是日暮时分。

    夕阳如火，将坠未坠, 将西面半边天空都染成赤金之色。

    顾长福自去向穆王禀报情况。穆玄则立在府门前，默然望着西面天际, 直到日坠西山、暮色四合，最后一缕余辉也被吞没，才嘴角一扬，举步往府内走去。

    刚转过影壁，一道娇笑声传来：“扶摇见过世子。”

    穆玄嘴角笑意消失，拧眉，循声一望, 果见前方游廊上立着一个穿鹅黄绒衫的美貌少女，容华娇艳，目若朗星, 嘴角噙着抹俏皮的笑，正毫不避讳的望着他, 堪称大胆。

    这个时辰, 游廊上虽掌着宫灯, 可依旧属于人迹稀少的昏暗角落。这少女连侍婢都不带，便挥着香帕，仪态万千的倚栏而立, 恰挡住他去路，显然不是“偶遇”这么简单。

    “扶摇听世子这两日在祠堂养伤，心中实在担忧的厉害。本想着亲自去探望世子, 可姨母王府规矩森严，外人是不能进入祠堂的。扶摇只能日日焚香斋戒，请求菩萨和神仙们保佑世子平安无事。世子可好些了？”

    她得楚楚可怜，似乎下一刻就要梨花带雨。

    穆玄毫无心情欣赏她这番矫揉造作，心头更涌起一股浓重厌恶，冷冷笑道：“听闻大哥这两日旧疾发作，情况很凶险，正需有人替他日日焚香祈福。扶摇姑娘既有闲心去担忧一个不相干的人，倒不如去关心一下你自己未来的夫婿。”

    扶摇抿嘴一笑：“世子何必这么拒人于千里之外？表哥他生病，自有王爷和姨母日夜守候，煎药、喂药那些事又有良医们操持，我根本就插不上手。扶摇是心疼世子独自在祠堂养伤，孤孤冷冷，连个作伴的人都没有。世子怎么毫不领情？”

    不知不觉，她又往前近了两步。与穆玄之间的距离已在五步之内。

    借着宫灯里流泻出的暖光，她直勾勾盯着那少年俊美如玉的脸庞和英挺的眉眼，心如鹿撞，心跳如鼓，一股痴意渐渐溢满整个心田。

    她那位表哥，穆王府的大公子，虽也是仪表堂堂、相貌不凡，可怎及得上眼前少年钟灵毓秀，贵气逼人……

    穆玄没想到他已将话挑明了，这女子竟还不识进退，妄想出言挑逗，怒道：“男女有别，这种寡廉鲜耻之言，休要再！”

    完，径自越过扶摇，大步离开。

    扶摇望着那少年的背影渐隐在游廊深处，面露不甘。

    不多时，一个婢女急急寻了过来，道：“扶摇姑娘，大公子醒了，姝夫人叫您赶快过去呢。”

    扶摇不紧不慢的收回视线，转身时，嘴角又噙回那抹笑，道：“告诉姨母，我这就过去。”

    回到祠堂，穆玄刚调息片刻，穆平与穆衡便捧着盘龙鞭过来了。

    穆平见穆玄面色苍白，恐怕入宫一趟又牵动了伤势，有些不忍道：“王爷有令，从今日起，世子的例罚，每日加罚十鞭。”

    穆玄明白，必是顾长福在殿外听到了阵眼之事，已禀知穆王知晓，穆王才如此动怒。因而对此结果并不意外，只在心底冷笑一声，面色甚平静道：“有劳两位叔长。”

    自褪掉上衣，扶墙而立，一声未吭的受完三十鞭。

    顾长福随后进来，带着伤药、热毛巾和一件干净的衣袍。穆玄复盘膝而坐，任由他为自己处理伤口，将散乱的乌发一点点梳理好，并换上那件崭新素净的衣袍，方道：“我求圣上为我赐婚之事，你可曾告知父王？”

    顾长福老脸一红，险些把伤药洒了满地，如实道：“老奴不敢。”

    穆玄哂然，面上不知不觉淌满虚汗，他只用手指轻轻拭去淌进眼睛里的水渍，才淡淡一笑，道：“福伯耳力过人。父王让福伯陪我进宫，不就是为了探知我在圣上面前所言所行么？如此重要的事，福伯怎会疏漏？”

    “还是，福伯心疼我，怕父王一怒之下，直接将我死？”

    顾长福几近惶恐，道：“世子如此，老奴无地自容。”

    “赐婚之事，乃世子终身大事。老奴岂敢……岂敢节外生枝？”

    穆玄没再句句紧逼，默了片刻，道：“多谢。”

    他声音又低又冷，虽吐出来的是个“谢”字，却不夹杂一丝情绪波动。

    顾长福连忙口称不敢。

    穆玄抬起一双黑沉沉的眸子，定定望着石壁上的「思过室」三字。思绪翻飞，一时忆起幼时许多个日日夜夜被关在此地苦练术法的场景，一时又想起那个黑暗冰冷、腥臭扑鼻的蛇窟中，他杀昏了头时，那个祭出桃灵木、为他带来一线光明的女孩。

    此后，月夜荒山，桃灵引路。幽林深处，抵肩而眠。

    自母亲离府，他生命中能记起的寥寥无几的美好时光，都和她有关。

    他问她：“若你从出生起……就不是被期待的那一个，而爱你之人，又突然离你而去了，你会靠什么活下去？”

    她告诉他：“那就找一个你爱的人，保护她，体贴她，给她买好吃的东西和漂亮的衣服，让她和你做伴儿，陪你游走四方、行侠仗义。你就不会感到孤独寂寞了。”

    兜兜转转，他终于找到了她，并把她握在了手里。

    只要一想到以后朝朝暮暮都能和她相守在一起，他心里便不出的欢喜畅快，就连长久以来积压在他心头的、连他自己都不愿承认的孤寂、脆弱、敏感、低沉甚至是嫉妒……都消去不少。

    穆玄收回视线，嘴角极轻一扬，道：“劳烦福伯转告父王，我有重要之事，须当面禀告他知晓。”

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    当日，穆王并没有过来。

    穆玄闭目调息至半夜，逼出一部分蛊毒，体内血气也平复许多，只是身体忽冷忽热，头疼得厉害。便靠着思过室的石壁闭目憩。

    睡得正深时，忽觉一只冰凉如玉的手覆上自己滚烫的额头。

    穆玄悚然惊醒，定睛一看，见是云煦公主，才气息不稳的皱起眉：“阿姐？你为何此时过来了？”

    眼睛忍不住往她身后飘了飘。

    云煦公主瞧在眼里，一面替他擦着虚汗，一面霍霍磨牙道：“怎么？见到心上人便一脸欢喜，见到你阿姐就跟见鬼似的？”

    着伸手往他面颊上用力捏了捏。

    穆玄吃痛皱眉，倒破天荒的没有立刻躲开她“魔爪”，只低声道：“今日，陛下同意为我赐婚了。”

    “阿姐，我终于可以娶她为妻了。”

    他抬起头，黑眸漆亮，似燃起两团幽火，苍白的面上竟奇异的涌起些血色。

    压抑了一日，第一次和亲近之人分享这个喜讯，他愈加切切实实感受到了血脉深处激荡的欢欣与喜悦。

    云煦公主动作一顿，好半天才回过魂，愈发咬牙切齿道：“好呀，真是长本事了，亏我还日日筹谋如何帮你把美娇妻娶回家，原来你早就求过圣上了！”

    又在宝贝弟弟的脸颊上用力一捏，不解恨的道：“你竟敢越过父王和母妃，招呼都不一声，便直接向陛下求娶婚事。父王最忌讳什么，你又不是不知晓，我看你如何收场？”

    发完牢骚，正色道：“快把事情一字不落的讲给我，父王那边，我也好想法子周旋。”

    穆玄却慢慢摇头，释然道：“不必了阿姐。”

    “长到这么大，我握有哪些筹码，我心里很清楚。父王最需要什么，我也很清楚。”

    “我只想抓住属于我的东西。”

    “那些本就不属于我的东西，我应该放手的。”