“宝儿, 跟侯爷声，今儿我身子不舒服, 晚些再去伺候他。”

    柳氏懒洋洋的吩咐了丫头一声，开门请夭夭进去。

    夭夭深吸一口气, 才有勇气迈着重若千钧的脚，跨过那道门槛。

    熙微露，柳氏屋里却晦暗的很，朝南的窗子上挂着厚厚一块棉布帘子，将光亮一丝不漏的隔绝在外。

    “我怕光。”

    “这张假皮只怕撑不了多久了。”

    柳氏轻描淡写的了两句。继而眯起眼睛，道：“好久不见啊——阿瑶。”

    语气慵懒而随意，似乎只是跟一个很久不见的老朋友招呼。

    夭夭眼圈一红, 一瞬间，所有被她抛到爪哇国的伤心和委屈都原路找补了回来，涌上喉头, 堵得她不出话。

    人总是这样，无论遭受多少磨难痛苦, 在外人面前总要伪装出一副坚不可摧的模样, 咬碎了牙也要和着血吞进肚子里, 可一到至亲之人面前，不消对方什么、问什么，立刻现出本形。

    柳氏从帷帽中伸出一双柔弱无骨的手, 动作很轻的将夭夭双手笼在掌中，叹道：“傻丫头，我只是个披着人皮的孤魂野鬼, 没心没肺，你哭了我也不会心疼。”

    她双手冷冰冰的，像是在雪窝里冻了一宿，没有一丝儿热气。

    夭夭眼圈更红了，泪眼看就要憋不住。

    柳氏牵着她坐下，也没倒茶，道：“我知道你想问什么。当年，公输一族全族男女老少皆被划为乱臣逆党，「主谋者」押解入京，受剖丹抽魂、挫骨扬灰之刑，附逆者就地伏诛，魂魄锁入纯阳炼狱，永世不得超生。事发突然，除了尚在邺都的你，阖族三百余人，无一幸免。”

    虽早料到这个结果，但亲口听柳氏出来，夭夭还是生生了个寒战。等这阵寒意过去之后，尖锐如钝刀割肉般的剜心之痛才沿着经脉游遍全身。

    “那嫂嫂你又是如何……”

    “我自然没本事逃出纯阳炼狱。”柳氏黑沉沉的眼眸里，突然亮起一簇光。她笑道：“是我的孩子，救了我。”

    夭夭一愣，陡然想起在瑶姬村观音庙中看到的情形，柳氏当时跪在穆王面前，怀中的确抱了一个襁褓。可当时那襁褓里，分明没有半点气息。

    “上次你也瞧见了。”

    柳氏眼睛又恢复了黑沉沉的样子：“我有本事生他，却本事养他。”

    “当时我身体虚弱，没有奶水。那些狱卒巴不得这缕公输族的血脉早早断绝，连米粥都不肯给。他生了病，高烧不退，身体烫的像个火炉一样，就那样睁着眼，乖乖的在我怀里躺着，一声都没有哭。”

    “我知道，他舍不得离开他的娘亲。”

    “可舍不得也没用，他娘亲只能眼睁睁的看着他从火球变成冰块。”

    “我用禁术留住了他最后一魄，并把自己的魂魄一并封入他体内，才得以逃出升天。”

    五年时间，足以流完所有的血与泪。这样残酷的事，柳氏寥寥几句带过，语气平静，已不复当日观音庙中恳求穆王出手相救时的撕心裂肺。

    她曾也是性烈如火、快意恩仇的将门之女，经历了丧夫之痛与丧子之痛的双重磨磋，如今也只能把仇恨掰碎了揉进三魂七魄里，披着张娼妓的皮，躲在这暗无天日的角落里，苟延残喘，等待最后一线生机。

    夭夭无声流泪，几乎能透过她空洞的眼眸望见那暗无天日的炼狱深处。

    嫂嫂所用的禁术名“寄魂”，可操纵旁人甚至自己的魂魄，乃禁术中的禁术，称为逆天之术也不为过。“寄魂”是湘西花府秘传之术，施术者需以自身元丹血肉为祭，一生一次，即油尽灯枯。

    “这张皮是鬼族人给我的。哦，你应该见过。就是瑶姬村里那个人。”

    “作为回报，我帮他在人皮上画了那些能镇压鬼气的符文。”

    柳氏不等夭夭张口，便蛔虫似得，先把她所有疑问一一戳破。

    “那鬼族人告诉我，锡山暖玉能聚敛魂魄、救乾儿一命。哦，就是你侄儿，我给他取的名字。我才跑到穆王府盗玉。谁料那鬼族人惯会捡现成的，半路把玉抢走了。我一直追到瑶姬村，又倒霉的遇上穆王，才坦白实情，求他出手相助。后来，就撞上了你们。”

    夭夭被自家嫂子四两拨千斤的一句“坦白实情”惊呆了。

    柳氏紧接着砸下一句：“唉，此事来话长。当年我能从纯阳炼狱逃出升天，虽是借了儿子的身体，但也少不了贵人相助。否则，那狱卒怎肯轻易把流着公输族血脉的尸体随意扔出去。即使是个掀不出风浪的死婴。”

    那“贵人”，不消，定是亮出名号能压塌半个大邺朝、行事风格却有些令人捉摸不透的穆王了。

    柳氏一股脑把自己的事交代完，总算歇了口气，转问夭夭：“你，当年被宋家那个混蛋子坑了之后，怎么从炼狱里逃出来的？”

    宋引这些年如鲜花着锦、烈火烹油，能顺利爬上夔龙卫副使之位，全赖这桩传颂在街头巷尾的大功劳。柳氏知道也不奇怪。

    只是，与柳氏惊心动魄的逃亡经历比，夭夭“逃出升天”的经历略显敷衍和不着调，颇有些踩了狗屎运的味道。

    “其实，我也不记得那天到底发生了什么。好像有人闯入了炼狱，和那些守卫了起来，有人趁乱开牢门上的禁制。我就迷迷糊糊跟着那些魂魄飘了出去，后来似乎睡了很久，等醒来的时候，已经飘到一座荒山里了。就是之前围猎的那座山。”

    所谓“纯阳炼狱”，就是要用纯阳烈火把狱中“魂魄”活生生炼死，其中苦楚自然不必细。夭夭那时就已被炼得七荤八素，魂魄脆的像块布满裂纹的瓷器，一捏就碎。即使逃出升天，恐怕也飘不出多远，便要魂飞魄散，碎成渣渣。

    可奇怪的是，等夭夭再醒来时，却发现自己的魂魄似乎恢复了最初的力量，也不知道她睡过去的那段时间究竟经历了些什么。

    柳氏点头，倒没觉得她敷衍，只道：“那时很多受过公输族庇护的百姓都到宫门前为父亲鸣冤，劫狱者更是屡禁不止。大约是让你撞上了。只是——”

    柳氏若有所思的道：“据我所知，当年那些江湖草莽的闹，都被夔龙卫镇压下去了。且不从炼狱到夔龙卫所险阻重重，守卫森严，离渊那老狗更放出无数爪牙，在邺都布下天罗地网，防止有人出逃。你能逃出去，实在有些……匪夷所思。啧，若没人帮你，我还真不信。”

    看着夭夭茫然的眼神，柳氏无奈的一摆手：“算了。能逃出来总是好的，那些陈年老事追究它做什么。”

    这倒提醒了夭夭今日来此的正事，忙问：“那我借尸还魂之事……”

    柳氏爽快的认下这笔账：“的确是我一手操作。”

    湘西花府最擅钻研一些稀奇古怪的禁术，诸如“寄魂”、“借尸还魂”之类，寻常玄门世家做起来可能十分吃力，他们家却是轻车熟路。

    见夭夭一霎惨白的脸色，柳氏就知道她想歪了，立刻道：“借尸还魂我会，借尸害人的事我可不会做，也是你运气好，正好让我碰见这么一具和你生辰八字相符又新鲜的尸体。”

    若以前夭夭也是认为自己踩了狗屎运，听了姜氏一番话和那张镇尸符之后，她敢笃定这事儿十有八/九不是巧合。

    这时，柳氏又道：“不过这事儿，恐怕还有其他人在后面捣鬼。你知道，我怎么知道你魂魄被困在那座荒山上的吗？”

    夭夭心立刻一提。

    嫂子，话能不大喘气吗？

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    自回军中，穆玄虽是养伤，却没怎么有时间养。

    之前蛊毒案的善后事宜自不必，而征兵之事虽是惠明帝拿来“堂而皇之”搪塞穆王的借口，但眼瞧着秋意一天比一天浓，也渐渐的要提上日程。

    最要命的却是，他抵达军中的隔日，惠明帝便派人送来了满满三大车封皮发黄、散发着浓浓古董气息的书籍，命他好好研读，据与此次委于他的重任大有裨益。

    所谓“重任”，自然是寻找阵眼之事。

    穆玄大致翻了翻，这些书上知天文地理，下至九州要略、坊间奇谈，无所不包，无所不容，某些狐鬼艳文尺度之大，更是让人咋舌。以至于穆玄一度怀疑这是不是皇帝为了寻找那玄之又玄的阵眼，从民间摊上搜刮来的。

    惠明帝又非三岁儿，绝不会没事找事的弄这么书来糊弄他。

    穆玄不敢怠慢，只得拖着一身鞭伤，日夜研读。

    惠明帝时刻惦记着他的时候，穆王不知是不是听到了什么风声，也十分不甘落后。

    自上次他们父子夜谈之后，穆王大约觉得是这些年“心慈手软”、放任不管才寒了儿子的心

    、令穆玄生出那么多乱七八糟的危险念头，大改之前不让穆玄掺和族中事务的态度。那三大车书还没卸完，穆王爷的亲随暗卫便挟着厚厚一沓他老人家无暇处理的“家族琐事”来到帅帐之中，让穆玄定夺。此外，穆王爷还特意分派了一件“任务”，让穆玄闲暇时帮着料理。