丹桂飘香，凉风带爽。

    没几日，正阳门外张贴龙虎榜。

    姚氏早早的派了小厮去看榜，沈晏泳也吩咐了人去，便是老侯爷也没有外出，而是留在家里等消息。

    沈秋棋和谢家那两个的龌龊事着实气坏了他，他前些日子频频外出，其实已经在帮孙女们相看了，谁知竟是个沉不住气的。尤其是八丫头，在公主府出了那等事，脾气一点都没收敛，这心气儿竟还越来越高！

    老头子翘首以盼，谁知回来的小厮面色都不甚好，不用说，必然是榜上无名了。

    沈家的两个都没考中，被潘氏当成眼珠子命根子的王家大公子也落了榜，反倒是那位举止懦弱的王家二公子王成竦中了，虽然名次不很靠前，终归是中了的。

    听到消息的沈秋檀不由深想，怎么越看越觉得这王成竦是个深藏不露的，不仅能躲开烂桃花，在嫡母面前装懦弱，还能榜上有名，想来王家有得热闹可瞧了。

    只可惜二房的秋梅姐姐错失了一桩好姻缘。

    不过经此一事，沈秋檀才知这府中人的厉害，所以厉害人的事她也管不了，还是先把弟弟接回来要紧。

    …………

    这一日，沈秋檀正哄着弟弟睡觉，便听木香来报舅舅已经抵京了，想来很快便要登门。

    沈秋檀心中大喜，来了就好！

    她轻轻的拍着弟弟，见弟弟张着小嘴睡成“大”字状，心中却倏然生出几分近乡情怯来。

    沈家人欺她辱她，她总会有以牙还牙的那一天，因为她已经不拿那些人当做亲人了，但舅舅却是她企盼了许久的。

    但愿梦中的记忆没有偏差，但愿她和弟弟还有真正的亲人可以依靠。

    申时一刻，沉香居已经在准备用晚膳了，却见延年院的一个婆子匆匆来禀，说是老侯爷有请。

    沈秋檀心中一动，莫非是舅舅已经来了？

    她给了红豆一个眼色。

    红豆连忙殷勤的拉着报信的婆子道：“这不是洪妈妈么？真是稀客，小瓜快搬个小杌子来。”

    她扶了洪婆子坐下，又端上一盏清茶：“妈妈先歇歇，吃盏茶不迟！”

    “哎哟，老婆子哪里歇得了……”虽然这么说着，却很享受红豆的殷勤，白芷又递上来一个黛兰底绣了绛红色祥云的荷包：“洪妈妈瞧这手艺可还行？”

    洪婆子接过荷包，捏着里面的碎银子，笑眯眯的道：“自然是好手艺！”又笑着与沈秋檀道：“姑娘快收拾吧！是好事，您的舅舅来了！”

    “谢谢妈妈了！”沈秋檀的欣喜漾开，原还想着舅舅要先修整一晚，明天才会登门呢！

    她高兴的换了衣裳，想了想又吩咐桃花也给弟弟穿戴好了，亲自抱了弟弟往延年院走去。

    天还没有黑透，夜风微凉，沈秋檀的心里一片火热。

    小长桢趴着姐姐的怀里，咿咿呀呀的不知说着什么，他睡了一下午，这会儿精神的很。

    “姑娘快请进去吧！”洪婆子周到的打着帘子。

    手里有了钱，沈秋檀出手也大方起来。总没有人和银子过不去，这靖平侯府也不是铁板一块，有了银钱做“开路先锋”，沈秋檀再走路已经比刚回府那时，好走了许多，起码耳目灵通了许多。

    她亲了亲弟弟的小胖手：“懋懋，我们要见舅舅了，高兴么？”

    小长桢以为姐姐在和他玩游戏，咯咯咯的笑了出声，清脆稚嫩的声音传了出去，沈秋檀刚迈进去一只脚，迎面便见一个三四十岁的中年男人激动的看着自己和弟弟。

    “您……是舅舅？”

    “哎！棽棽已经长成大姑娘了！”陈德润穿了竹青色双勾卷云纹蜀锦长袍，声音洪亮，方脸宽额，看着十分忠厚老实，明明是高兴的语气，眼角却有些湿润。

    “好孩子，快进来！”

    沈秋檀连忙进了正堂，见老侯爷端坐在哪里嘴角噙笑，沈晏海和沈晏泳难得的在家便也陪坐在一旁，一大一小两个少年跟在陈德润身后。

    沈秋檀抱着弟弟微微与沈家诸人见礼，又将弟弟交给了桃花，端端正正的给陈德润行了大礼。

    老侯爷笑眯眯的看着，陈德润激动道：“上回见你，你才四岁，一转眼就这么大了！好，好，好啊！”

    沈秋檀抿嘴一笑，舅舅与母亲并非同母，但记忆中每年腊月里舅舅都会亲自从广陵来京城送年礼，对娘亲对自己都极好。原本这些不过只是自己“梦中”所见，沈秋檀也怕记忆出了偏差，直到此刻见到舅舅本人，悬着的心才放下。

    陈德润拉了身后两个少年，介绍道：“这是你大表兄，大名换做延英，矮一些的是你表弟，叫延芳。”

    接着又是一通见礼。

    陈德润从奶娘手里接过小长桢，眨眨眼睛忍下泪水，不免感慨道：“你长得随你爹，懋懋倒是像你娘多些……”

    “正是呢！舅舅一路辛劳，快坐下来喝杯茶润润喉吧！”

    沈晏海便道：“到底是亲甥女，这舅舅一来，连你祖父、伯父都顾不上了。”

    沈秋檀面色微凝，而后才笑道：“二伯父威严，侄女哪里敢放肆。”

    “你……”这话说的，沈晏海不免又想教训，还是老侯爷轻咳一声，他才忍住了。

    陈德润眼睛微微一眯，却没有说话。

    沈晏泳笑着打着哈哈：“陈兄今年倒是来的早，一路可还顺利？”

    老侯爷心中一动，这话他早想问了，往年老三媳妇陈氏还在京中的时候，这陈德润可都是腊月里才来的，今年怎么会提前几个月？

    陈德润抱着软乎乎的小长桢，按住他两只想抓自己胡子的小胖手才道：“一来是听说棽棽和懋懋回来了，二来也是为了我这两个不成器的儿子。”

    当然，真实原因还是因为沈秋檀去的那封信，竟然直截了当的问起了姐姐的嫁妆，这说明棽棽在府中过得并不安宁。

    母亲知道了，便敦促自己早早启程，一则可以给两个孩子寻访名师书院，二则也能照看到姐姐留下的一双儿女。

    “陈兄可是想为两位小公子找书院的门路？”沈晏泳问道，他心中得意，若是如此，这陈家用沈家的地方还多得是，不愁亲娘和媳妇的私库不再度充盈起来。

    他好整以暇的等着陈德润露出难色，请沈家帮忙，谁知陈德润只是点点头，便提出了告辞：“老侯爷，过两日我来接棽棽和懋懋去给他们爹娘点一盏长明灯，还请老侯爷允准。”

    “这是自然。”老侯爷也等着陈德润开口相求，谁知他会这般云淡风轻，莫非是已经找好了门路？

    可沈家正需要陈家的银子啊。

    他殷勤道：“贤侄何必着急，这靖平侯府别的不多，屋子倒是不少，若是不嫌弃便安心在府中住下吧，也好让令郎与我那两个孙儿探讨一下学问。”