沈秋檀住在庄子上一直都是有代价的，而且代价不菲。

    自从上一回出了王充之的事，本以为沈老侯爷会因为心虚而不至于过分要求陈家，没想到那真是个没脸没皮的，不但不收敛反而变本加厉。

    从四月到六月，不过才短短两个月，沈家人就来了五回，加上今天这一回，已经是第六回了。

    陈德润还没说话，陈老夫人便道：“将人带到花厅去歇着，没用饭就叫厨房给他整治些吃食。”

    她脸上是五分轻蔑，五分不快。

    沈秋檀夹了一筷子香煎鲫鱼到陈老夫人碗里：“祖母，我们先吃饭。”

    众人吃了饭，沈懋懋悄悄拉了沈秋檀的手，直接将人拉到了他的书房中。自从他正式开蒙，陈老夫人特意为他捯饬出一间疏朗开阔、光线极好的屋子做了书房。

    “怎么了，懋懋？”

    “姐姐，懋懋不喜欢沈家。”

    沈秋檀摸摸他的小脑袋：“我也不喜欢，可是，我们毕竟都姓沈。”

    沈长桢年岁到底还小，只能说出本能的喜恶，却不知道该如何解决，沈秋檀见他皱着小小眉头、一脸严肃的样子，忍不住笑道：“懋懋专心读书，等你将来考了状元，沈家人都要听你的，至于现在，还是先交给姐姐吧。”

    “真的么？状元这么厉害的？”

    沈秋檀点点头：“当然。”

    虽然读书不一定是为了科举，但对男子来说，在前提条件允许下，科举无疑是最优先选择的那条路，对懋懋亦然。

    沈长桢点点头，小小的脸上全是郑重。

    陈舅舅亲自见了沈家的管事，这一回他们还真不是来要钱的，而是要接沈秋檀回京住的。

    因为沈秋桐的婚期已经定了，就在八月初二。

    那管事给出的理由是，至亲的姐妹出嫁，九姑娘该回去与姐妹好好团聚一番才是。

    听起来是没什么毛病，可要沈秋檀乖乖回去，是不可能的。

    自从出了王充之的事之后，她再也没有回去过沈府一次，因为她怕一旦回去，那位好祖父就再也不会允许她出来。

    只要自己回去了，想必等着自己的便是被他安排好的亲事。

    陈德润只道：“沈管事说得不错，秋檀的姐姐即将出嫁，她做妹妹的自然多留在京城陪着姐姐，可你也知道，我这外甥女的身子骨……”

    他将袖子往沈管事面前放了放：“我方才刚从棽棽那里回来，沈管事，你闻闻……全都是药味儿！为了这孩子，我家母亲可没少操心，光是人参、鹿茸这些药材，一年下来就不知道要吃进去多少……真要算一算，都能置办个庄子了。”

    这管事能姓沈，自然是沈家的积年老仆，更是受到沈弘信任的，此刻见陈德润一脸肉痛的样子，多少也有些感同身受。

    九姑娘从小就瘦，短暂的几次回到沈府，多半也是称病不出，有名的见风就倒，身子骨自然是个不好的。

    也就是陈家土财主有金山银山舍得给她花销……

    “若是管事将我那甥女接了回去，那我母亲的体己银子……”见沈管事脸上露出慌张之色，陈德润再接再厉：“棽棽被我母亲娇养了两年，吃的穿的用的，比京中大多数官宦人家的姑娘只强不差，若是一旦没了这些，再加上断了补药……怕是……”

    “怕是什么？舅老爷您这是什么意思啊！”他越想越觉得九姑娘是个花钱如流水的，而老侯爷偏偏最是心疼钱。

    陈德润摇头叹气，似有不可说之言，沈管事一看，再摸摸额头，已经出了冷汗了。

    “你看这样可否？”陈德润往前倾了倾身子，拉进与沈管事的距离：“我叫棽棽先准备贺仪和添妆，等贵府六姑娘出嫁前五六日，再让棽棽回去？这样你全了姐妹间的情谊，也好叫我母亲放心。”

    当然，到时候将礼送了，再称病不去便是了。

    那沈管事对着陈德润深深一礼：“如此，就多谢舅老爷了！”如此一来，想必老侯爷不用多花钱，也是满意的吧？

    陈德润客气的将人送走，才转过来与帘子后面道：“出来吧。”

    “哈哈，舅舅真厉害！”沈秋檀笑的肚子痛，原来竟然是这样的舅舅。

    她长这么大，没见过比舅舅长得还老实纯良的人了，任谁见了，也都会以为舅舅是个憨厚甚至愚蠢之人，谁能想到，他竟然会这般巧舌如簧……

    果然是自己的亲舅舅呀，棒棒哒！

    陈德润捏捏她的小脸：“这一回算是糊弄过去了，但总这样并非长久之计……”

    棽棽长大了，容貌也一日胜过一日，只是，她的亲事，自己和母亲究竟能管多少？

    …………

    沈家来人被陈舅舅堵了回去，日子该怎么过还是怎么过，可到底影响心情。

    沈秋檀有些着急，壮儿和红豆打听了许久，得到了一些零星的线索，却还是不够。

    不够将沈家一击即中，不够让沈弘利落分家。

    而且就算沈弘同意了分家，弟弟的年岁也还不够立户的。

    按照大宁律，男子满十岁方可立户，与男女蓄养奴婢有自己私产的年龄一致，而懋懋还不到四岁……

    不过，难道真要等懋懋长到十岁再论分家么？

    显然是不可能的。

    沈秋檀翻着手里誊抄的卷宗，是大宁《宁律疏议》中关于户籍篇的介绍，在当中那一页的最下方有一行蝇头小字，阐明了年纪不足十岁的男丁或女子，在何种情况下可以立户：

    一是父母双亡，且三族之内确无任何亲眷可看顾的，意思就是一族人全死了，就剩一个不到十岁的孩子，你不能不给人家办户口吧；二是父母一方有卓著功勋，且族亲无人愿意收养的，可有朝廷出面收养，或单独立户，就是说比如爹战死了，于国有功，但亲朋无人收养，留下的孩子无论男女，都可以再立户；三是父母不在，有亲族供养，但供养不善，若有德高望重者做保人，也可单独立户。

    当然，诸如官户、工乐户、部曲、客女、杂户等，皆不在此列。

    沈秋檀盘算着，自己如今的样子勉强算是第三种，可“供养不善”的证据还不够，沈家人对自己和弟弟可是一直做出一副疼爱样子的。

    而且，还需要一个德高望重的保人。