“对对对, 就叫林邵白。”谢行孝猛地拍脑袋。

    “哥, 你从哪听到这事的？”

    “县衙门口贴了告示，我瞧着一堆人围在那, 便过去瞄了几眼。”谢行孝坐下来回忆, 将告示上能认识的字一一给谢行俭听。

    谢行孝认识的字不多，谢行俭连蒙带猜，勉强捋顺告示的内容。

    得出的结论只有一下：林邵白目前确实是秀才了。

    至于中间的原因, 谢行孝当下不清楚，谢行俭内心着实好奇林邵白到底如何做到一步登‘天’，因此吃了中饭后, 谢行俭决定亲自前往县衙看看。

    县衙门口闹哄哄的，一堆人挤在告示前叽叽喳喳的笑。

    告示边站立的人太多, 谢行俭挤了半天都没挤进去。

    谢行俭虽然才十三岁，但在一帮古代人面前, 他个头不算太矮。

    眼瞅着挤不进去，他索性跳出人群站到外围，直接惦起脚后跟，伸长脖子往里探。

    景平朝遇上新官上任或是要紧的事，官差都会在衙门前的八字墙偏过道的位置贴上醒目的红榜。

    谢行俭的视力顶好, 惦着双脚，顺着人群往里张望, 就这般远远看着，不消一会他便将告示内容看了七七八八。

    他大哥的没错，林邵白的确成了秀才, 谢行俭收回视线。

    四五月的阳光和煦灿烂，穿过树叶间的间隙，一缕缕在谢行俭的头顶，暖呼呼的。

    雁平县人喜种高大的泡桐，柔顺的阳光透过稠密的伞形树冠，牵着微风轻轻摩挲着树上的鲜紫色花蕾，状如悬铃般的花从下，立着一道纤细修长的少年。

    “邵白兄——”

    自从林母下葬以后，谢行俭还是头一回子在大街上遇见林邵白。

    林邵白浑身散发着淡淡冷漠气息，听见谢行俭的声音，苍白的俊脸微微一笑。

    微风飘拂，宽大的破旧青衫松松垮垮的套在少年身上，整个人凸显的尤为穷困潦倒。

    周围的人不停的用看稀罕物的眼神注视着林邵白，三三两两的窃窃私语不断，林邵白似乎并不为此感到难过羞愧，反而大大方方的任由来往的人肆意量。

    谢行俭心里有些触动，眼前的少年，还是原来那副他所熟悉的偏执乖张的眼神，细细长长的单凤眼，唯一与过去不同的是，笑容多了，浑身不再像过去那样卑微，如今厚薄均匀的嘴唇上噙着爽朗的谦恭笑容。

    他总感觉面前的少年变了，变得更为自信，更加凛然。

    “俭弟——”林邵白也是头一回喊他喊得这么亲切自然。

    谢行俭应了一声，心里颇为感慨。

    他回身四周扫了一眼，指着街头的食肆摊子，对林邵白道，“许久不见，要不咱们上那坐坐，衙门前此刻未免吵闹了些。”

    林邵白不反对，当下跟着谢行俭走了过去。

    谢行俭挑的是一家箸头春摊子，专卖鹌鹑和鸡汤，两人干坐着无趣，他便喊店家端来两碗补气养血的鸡汤。

    “不来只鹌鹑么？”店家颇为意外，热情的向谢行俭推销，“两位客官，但凡来我家摊子，都是冲着我烤的鹌鹑来的，啧啧，人不夸张的，咱家鹌鹑肉质焖苏，喷香四溢，吃过的都赞不绝口，两位何不来上一只？”

    谢行俭刚吃完午饭，实在吃不下，便问林邵白可想吃，林邵白摸摸空落落的肚子，浅笑的点点头。

    谢行俭微讶，心里不禁摇头叹息，林邵白确实变了，搁以往，林邵白是绝对不会拉下脸在他面前吃白食。

    “那就来一只红烧腌鹌鹑。”谢行俭重拾笑容，指着圆锅上的鹌鹑，“瞅肥点的鹌鹑端来，等会麻烦店家肉别烤的太干，不然肉吃起来柴的很，容易塞牙。”

    “还有，将你铺子的酸辣菜，一应先拿上来几盘让我们开开胃。”

    “哎！”店家笑眯眯的应声，完转身跑离开，转眼送来两碟酸辣菜心和咸豆角。

    “两位慢用，鸡汤和大菜稍后就来。”

    “邵白兄先尝尝这两样菜，酸辣可口，等会再吃肉食，不会腻人。”谢行俭笑的将盘子往林邵白眼前推了推。

    林邵白挑了挑眉，依着谢行俭的法，夹了几筷子菜吃起来，菜心和豆角腌制入味，尝起来酸酸辣辣，咸香适宜，令人肚子瞬间敞开了大门，情不自禁的翘首以待接下来的美食佳肴。

    摊子卖的鸡汤是昨晚就开始炖的，鸡肉炖的软烂，鸡骨头轻轻一咬，便能吸出里面藏着的骨髓。店家抄起葫芦瓢舀上两碗，麻利的端上木桌。

    谢行俭拿着木勺在滚烫的鸡汤里轻轻搅拌，时不时的吹上一吹，清亮浓郁的碗面飘着点点绿色葱花，十分好看。

    用勺子用力一舀，沉入碗底的碎鸡肉沫立马浮出表面，闻起来香喷喷，格外诱人垂涎。

    谢行俭低着头，尝了一口，汤味浓稠鲜香，温热的汁水顺着喉咙滑进胸腔，舒坦至极。

    “俭弟貌似在吃食上，很有心得讲究。”突然，林邵白搁下汤匙，嘴角抿起一丝笑容，眼神直直的注视着谢行俭。

    谢行俭微愣，他有点不适应林邵白的转变，不过他仍旧认真的回应林邵白，“讲究倒称不上，不过是平日吃多了我娘做的美食，嘴巴养的刁，遂在外头吃食上要求精细了些。”

    “甚好。”林邵白没头没脑的上一句，完就低着头吃起刚端上来的鹌鹑肉。

    谢行俭声一噎，不知道接什么话好。

    林邵白许是饿的够呛，足有半斤的肥鹌鹑转眼功夫便吃的干干净净，连骨头渣都不剩。

    吃完，林邵白尤为不舍的望着桌上空空的碟子，谢行俭会意，喊来店家再上一只鹌鹑。

    “两只！”林邵白抹抹嘴巴，清润的嗓音突然响起。

    “啊——”谢行俭和店家均惊讶的张大嘴。

    “你放宽心，我带了钱。”林邵白伸手掏出钱袋丢到桌上，淡淡道，“官家赏的。”

    “得嘞！”店家瞅着鼓鼓的钱袋，顿时咧开嘴接单，片刻功夫便将林邵白点的两只鹌鹑端了上来，还额外赠送了两碗清汤。

    刚出炉的鹌鹑，逐只涂抹醉人的黄酒和香浓的大酱，再沿着焦黄的表皮撒上白芝麻，猛火烤炙后，鹌鹑身上的油脂减去大半，吃起来味道香醇浓厚，唇齿留香。

    林邵白甩来以往的含蓄内敛，抓着鹌鹑使劲的啃，谢行俭实在不敢相信眼前这一幕的真实性。

    就在他心思浮动之际，林邵白放慢动作，先破僵局。

    只见他黝黑的眼珠紧紧凝视着手上的鹌鹑，突然笑道，“你是不是在想，我林邵白怎会变成今日这副模样？”

    谢行俭点点头。

    林邵白狠狠的咬下鹌鹑腿上的肉块，含糊着嗓音，声自嘲道，“有钱可不得使劲作么？”

    谢行俭深邃的目光停留在桌上的钱袋上，良久才感叹了一句，“邵白兄如今科举之路已脱困境，又得了官家的赏银，何不振作点，继续往下读书。”

    林邵白骤然抬起头，忽而一晒，摔下手中啃了一半的腿子肉。

    紧接着，林邵白从始至终的温润眼神忽的变得冷冰冰。

    “俭弟你也知我成了秀才？”

    “恩。”谢行俭顺应的点头，布告上写的明明白白，林邵白之母返乡途中因救朝廷重臣而亡，而非是赵广慎听到的受寒不治而死。

    那位被救的朝廷重臣回京后，着人听到林邵白因母逝孝期而耽误了科考，又听林邵白资质过人，不禁起了怜惜之心，便在早朝时，向景平帝上书，当面美言夸赞林邵白弃学孝母，孝感天地，理当开赦其戴孝科考的罪名。

    当然，朝中不少人反对此举，称林邵白触犯律法，应严惩以儆效尤，然重臣据理力争，将林邵白之于林母去世不知情，且甘愿放弃科考等良好态度一一呈现至殿堂。

    争论一番后，景平帝最终允了重臣的请求，撤销林邵白的罪名，并吩咐朝中负责科举选拔的官吏将林邵白的大名填在‘孝弟力田’一科，直接取其为秀才。

    林邵白眼睛朝着远处张贴的告示看了一眼，讥笑连连，“这两日人人都我运气好，白白得来个响亮的秀才称号。”

    着，少年攒紧拳头，好看的丹凤眼尾瞬间猩红，豆大的眼珠悄无声息的滴落在桌面。

    谢行俭眼中闪过一抹隐晦的复杂，刚想开口安慰，就听林邵白哑着哭意诉悲情，“我宁可一辈子做人下人，也不要这劳什子的秀才名头。”

    完话，少年哭的泣不成声，双手捂着脸颊，哀嚎道，“俭弟你可知，那是我娘用命换来的！”

    “我懂——”谢行俭赶紧站起身，抬手拍拍少年的肩膀，“父母之爱子，则为之计深远，你娘恐怕早早就盼着你日后高中，只你娘命薄，不能亲眼看你堂堂正正的中秀才。”

    林邵白痛哭声渐，谢行俭趁热铁，开导道，“邵白兄，生死有命，你娘也不想看你日日沉浸痛苦而不能自拔。如今事情已然成这样，何不看开些？现有了秀才名头，更该珍惜林大娘的心血，将一门心思放到学业上。日后待你功成名就时，你娘在天上看着也会替你高兴。”

    谢行俭好话歹话了一箩筐，林邵白才将将止住眼泪。

    谢行俭内里到底是个成年人，见少年哭的鼻涕眼泪糊了满脸，当然不会傻了吧唧的笑话他，毕竟搁谁没了爹娘，心情都不好受。

    趁少年不注意的空挡，谢行俭悄悄摸到店家后院来一盆清水，让林邵白洗洗。

    林邵白压抑的心情释放够了，便吸吸鼻子，接过毛巾洗了把脸。

    待林邵白平复情绪，谢行俭方才坐回座位。

    “你下月要去县学？”突然，林邵白笃定的道。

    谢行俭一听，非常惊讶，随即笑开，“县学的事不准，我目前还没拿到推荐呢？”

    林邵白抿抿嘴，沉吟道，“听闻你府试居一甲第二，与那罗案首两人压着其他县的学子抬不起头。”

    着，低声道，“你替咱们雁平县争了如此大的光，县令自然会提携你进县学，你且在家安心等着，过不了多久，你便会收到县令的推荐信。”

    “借邵白兄吉言！”谢行俭心潮起伏，进县学自然求之不得，毕竟县学不是谁都能进的，像他这样的平民子弟，若没有人愿意举荐，想进去读书难比登天。

    “能进县学自然是好的，到时候身边同窗尽是童生秀才，平日私底下与他们交流肯定比现在便利，不像在韩夫子那里，同窗之间的差距颇大，一遇到问题只能请教韩夫子，实在麻烦。”谢行俭语气轻松，引的林邵白失笑。

    “你莫不是嫌弃夫子的私塾？”

    谢行俭自然发现他的这种变化，心里暗暗一笑，面上则红着脸，积极辩解，“怎会！县学是好，可韩夫子的私塾也不差，我只是埋怨其他同窗罢了。”

    “你——好哇！”林邵白眼底浮起淡淡笑意，指着谢行俭假意呵斥，“原来你不是嫌弃夫子，倒是嫌弃我们这些托你后腿的同窗？”

    谢行俭佯装承认，两人顿时笑成一团。

    经此一事，两人的关系亲密了不少。

    “你呢？”谢行俭问林邵白，“你应该去府学吧，听人到府学就读，光授课的教谕、教授、学官以及监学最低都是举人出身。”

    谢行俭羡慕的眨眼，“能得他们这些人指导学识，简直不要太爽。”

    林邵白嗤笑，“你也不用嫉妒我，我暂且是去不成府学。”

    “为何？”谢行俭眼睛微眯。

    林邵白伸手抚摸钱袋，谢行俭顿悟。

    “我家的情形你是知晓的。”林邵白叹息，“朝廷下放的旨意原本是让我进府学，只我思索一番，觉得还是不进为好，便将府学入学名额顺手推舟给了县令的长子。”

    “你缺钱可以找我，何必——”谢行俭的话还没完，就被林邵白断。

    “若是钱的问题，我便是砸锅卖铁也要进府学。”林邵白摊开钱袋，谢行俭定睛一看，里面静静躺着五个金色大元宝。

    “承然，我是缺钱！但我读书的钱，我自会去想办法，只我妹等不及。”

    谢行俭了然，不过他还是觉得林邵白过于草率，那可是珍贵的府学资格啊！

    “你妹妹尚且要服三年孝期，出嫁事宜必是要往后拖，你急什么？”

    “是，她是要等上三年，可我三年后能挣足她的陪嫁银子吗？”林邵白认命道，“肩不能抬手不能提，文弱书生一个，除了抄抄书补贴家用，能有什么赚钱路子？”

    谢行俭不置可否，凝眉叹息，“邵白兄未免眼光狭隘了些。”

    “这话何意？”

    谢行俭摸了摸鼻子，脸上荡起一抹笑意，“眼下邵白兄身价大涨，自可去书肆问问他们可收话本折子，依你的学识，写出的话本杂书定会畅销，一旦印刷出来，肯定会立马售罄，何愁没银子使？”

    写话本赚钱的主意，谢行俭自个早早的就有此算，只是他年岁，且之前没功名在身，书肆的人压根不相信他，更不会付定金请他出书。

    林邵白不一样啊，年纪虽不足弱冠但却是个朝廷亲自举荐的秀才，他若想出书，轻而易举。

    也许没等他出口，私塾的人就亲自登门拜访。

    林邵白恍然大悟，不怪林邵白没想到这一点，他这段时日整天想着林母的事，哪有心思琢磨挣钱。

    “俭弟所言极是！”林邵白叹了口气，摆摆手，“其实为兄心里还有另一顾虑。”

    “嗯？”

    “俭弟许是不知，府学宗旨严谨，里头全是勤奋刻苦的秀才生员，若没有真才实学，光岁考一项，我着实担心熬不过那些人，毕竟我是半路进学，而他们是实实考进去的。”

    谢行俭讶然，他倒是忽略了这一点。

    也对，中途插班生怎么比得过正规学生，若不想岁考排名太差被赶出府学，现在退下来是最好的选择。

    “我也不亏。”林邵白笑笑，“得了银钱还能去县学读书，一举两得。”

    “你要去县学？”谢行俭先是惊讶，很快就释然。

    林邵白是秀才，但底子和他相差不大，不去县学能去哪。

    “县令大人不仅给我银子，还替我做了保，准我进县学读书。”

    两人会心一笑，谢行俭拱手，“若如此，咱们八成又是同窗。”

    林邵白跟着拱手笑，“只盼你以后别嫌弃我这个同窗为好。”

    谢行俭听完，捧腹大笑。

    两人又了一会话，直到夕阳落垂，店家委婉的上前要求结账时，谢行俭才意识到他们坐了太长时间，连忙起身道歉。

    付钱时，两人拉扯不断，最后还是谢行俭板着脸发怒，林邵白才讪讪的缩回手指，任由谢行俭掏了吃食银子。

    刚回到他哥的铺子，谢长义神色紧张的喊住谢行俭。

    “宝——”

    “爹，啥事？”谢行俭纳闷。

    “后院来了人，专门等你的。”谢长义低着嗓子，声道，“瞧着不像是歹人，斯斯文文的，你快去看看，人都等你半下午了。”

    谢行俭茫然的点点头，抬腿往后院走。