叶庭光最近在公事上处处不顺心，简单来，就是吃了没文化的亏。

    年底即将考评，评语的好坏决定了他来年在哪里做官，做什么官，是升还是贬，更有甚者，兴许连现在的八品官都保不住了。

    三年一科举，人才比比皆是，家中富裕的也不在少数。因为曾县只是个地方，许多举人都不乐意来这里为官，宁愿在京中多等一年，让家里人四处活动，以便来年能分到一个好地方。

    今年也是邪了门，据官场上传来的道消息，竟然有好几个人在听曾县。看来，那些心大的也是等得不耐烦了，就算是地方的官也愿意先做着，就当积攒资历。

    这么一来，叶庭光可就尴尬了。

    他只是一个秀才，这世上最常见的就是穷秀才，他比别人好的就是家里多了一些银子，所以才能买个官来做。

    现在，不仅他懂得花钱买官，别人也会花银子四处疏通啊。更何况，人家的腰杆子比他硬，最差也是个举人。

    虽然还有半年才到年底，没人会临渴才掘井，自然早早地就活动起来了。

    有一个人与叶庭光交好，这么些年，叶庭光拿了不少银子来喂他，因为那人在京中很有些关系。

    那人看在相交几年的份上，也不绕弯子，直截了当地对叶庭光：“今年不比往年，行情不一样了。”

    到这里，他伸出两根手指头：“这个数，只能让你在上司那里留个名字，至于能不能连任，那可是不敢保证的，得加钱。”

    两千两，只是留个名字而已，叶庭光心里一咯噔，脸色难看了一瞬。过了一会儿，他才问：“你实话同我，多少才能保住我现在的位置？”

    那人沉吟道：“不是我故意吊着你，主要是今年这里成了香饽饽，有好几个人都愿意往这里来呢。最终要多少，得看他们愿意砸到哪个数，到时你比他们多出上三千两，这事基本上就能定下来了。”

    这就是功名不够的坏处啊，叶庭光恨不能倒回到十几年前，当年的自己两耳光，无论如何也该拼个举人出来的。

    现在再下考场，什么都晚了。

    只能把希望放在儿子身上，好在，鸿儿是争气的，一个人在家还知道看书练字，这么用功，将来的成就肯定比自己强！

    叶庭光一激动，就要给儿子寄一千两，还是叶太太拦住了他，柔声劝道：“前儿我刚寄了五百两过去，你再寄一千两，这不是逼着咱们儿子出去吃喝玩乐么？依我看，宁愿少寄些，免得他又没心思读书了。”

    叶庭光想了很久，最后决定再给三百两，同时修书一封，把自己的现状描述得十分凄惨，让儿子一定要争气之类的云云。

    ……

    院里丫头多，没两日就做出八套粗布衣裳，家里又没有长辈管束着，苏婉容就又想回娘家一趟了。

    她心里牵挂着一件正事。

    上个月，南街两间铺子的掌柜一共交上来二百多两，放在家里那就是一种浪费，存到钱庄好歹也能多两个利钱。

    再加上她自己手里本来有二百两，还有上回婆婆寄来的五百两，这么一大笔钱，还是存到钱庄保险。

    上次回娘家，她在地里逛了一圈，总共只有六亩田地，现在的亩产量又低，拼死拼活也就只能混个温饱而已。

    她有心给自己买上几亩地，然后交给爹和大哥来种，到时收了粮食，她只象征性地收一点点，其他的当是是孝敬父亲的。

    做农活确实辛苦，她想着下次再遇上农忙，借着自己也有地的由头，请几个短工来帮忙，也让父亲和大哥少些辛苦。

    思量好，她就带着丫头们出门，去钱庄把该存的都存了，手里只留了五十两，按照市价，买十亩地都绰绰有余。

    要回娘家也容易，不用同人禀报，只是叶锦鸿怎么办？

    留他在城里？他的花花肠子又痒痒了怎么办？只要自己一天顶着叶少奶奶的名头，她就绝不容许有人在她头顶上种草！

    带他回娘家？苏家地方狭，她实在不愿意和这个男人同床而歇。

    苏婉容喝着茶，沉思了一会儿，最后还是决定再让他喂一次蚊子，只要被咬得满脸包，至少两天内他是不好意思出门的。

    中午，两人在正屋用过午饭，静坐喝茶消食的时候，苏婉容突然开口道：“一会儿你留下来午歇。”

    中午喂一顿蚊子，晚上再喂一整晚，这样双重保险，能叫他包上加包，就能把他约束在家里了。因为苏婉容听丫头，叶锦鸿吩咐平安满城寻找最好的药膏呢。

    叶锦鸿喝茶的动作一顿，直勾勾地盯着苏婉容，试图从她的脸上看出端倪。

    他现在变聪明了，知道这女人把自己留下来，肯定不是为了和他圆房的，多半又是在琢磨着要怎么整他呢。

    “不必了。”叶锦鸿浅浅一笑，“我还是去书房，免得吵着了你。”

    苏婉容沉了脸，用看朽木的眼神看着他，痛心疾首道：“你实在是不听话，好男人应该是妻子东，他就不敢往西的。”

    “哈。”叶锦鸿嗤笑一声，不屑道，“这叫好男人？明明是孬种无能。”

    苏婉容扯了扯嘴角，凉凉地问他：“这么，你很有种了？”

    男人有没有种，基本上得在床上才能检验，叶锦鸿顿时气虚，讪笑两声：“你不是六七日才留我一回么？这还没到日子呢，过两天吧。”

    再过两天，平安就能买到最好的又无色的清凉药膏了，到时他在全身都抹上厚厚的一屋，别蚊子，就算半夜有蛇进来了他都不怕！

    “做人最重要的就是识趣，我让你留下来午歇，你最好乖乖听话，和我讨价还价？”苏婉容看着他冷笑。

    屋门后立着一根洗衣棒，就连卧房里也藏着一根，叶锦鸿迫于她的淫威……最主要的是，他觉得自己被得满院子乱窜的样子，实在是太败坏他的名声，不得不妥协。

    他垂头丧气地嗯了一声，心想，这下铁定又要遭罪了。转念又一想，午睡不比晚上，最长也不过一个半时辰，忍一忍就过去了。

    这么想着，心情就好了一点点，又能笑嘻嘻的和苏婉容话了。

    “别动不动就吓唬人，想想你的名字，婉容婉容，婉约宽容，时刻注意自己的仪表仪容，毕竟你现在是叶少奶奶。”

    “呵，当谁稀罕这名头呢？”苏婉容反唇相击。

    书中的原身倒是够宽容了，结果如何？一步退，步步退，人家丝毫不感恩你的忍让，只会觉得你好欺负罢了。

    叶锦鸿讨了个没趣，见苏婉容起身往卧房去了，他赶紧跟上。

    今天的苏婉容格外好话，并不提要绑住他手脚的话，只是指着矮榻：“躺上去，窗子不许关。”

    叶锦鸿很惊喜，自己的待遇又提升了？她是故意不绑着自己还是忘记了呢？

    苏婉容光看他的表情就知道这人在想什么，嫌弃道：“白天不比晚上，丫头们还在院子里呢，你可别动那不该有的歪心思，不然，我只要叫一声……”

    “明白明白。”叶锦鸿很想弯腰给她鞠个躬，表达自己的谢意以及真诚，“你放心，我睡觉老实着呢。”

    “老实就最好了，我也不想整日闹闹的，不然邻居还以为咱们家每天都在唱大戏呢。”

    “那是那是，我们最好静悄悄的，和和气气地过日子才是正经。”

    苏婉容就是拿住了他爱面子这一点，谅他也翻不出什么浪花。

    苏婉容照例躺在没有一只蚊子的大床上，纱帐放下来，里面清净极了。

    叶锦鸿刚在榻上躺下来，就有一只大胆的蚊子先锋落在他露出来的手腕上，针状的口器迅速刺破皮肉，大口吸食起来。

    等叶锦鸿感觉到时，低头一看，这只贼蚊子的肚子已经鼓起来了，满满的红色，那可都是他的血啊！

    他顿时怒不可遏，瞄准目标，一巴掌拍上去，感觉又疼又爽，抬起手心一看，嘿，好大一只尸体。

    叶锦鸿顿时感觉到一种满足的幸福感。

    前几日，也是在这个地方，他被绑住了手，才让蚊子大肆横行，把他当成了粮库。

    那一夜，他最大的梦想就是亲手拍死它们，如果不是过于恶心的话，他甚至还想吃了它们的尸体。

    叶锦鸿在榻上，翘着二郎腿，用手指轻轻一弹，掌心的蚊子尸体就不知道落到哪里去了。

    他脸上带着笑，悠闲地问：“我有一个问题很不解，明明还没到日子，你怎么也把我留下来？”

    着话的功夫，他已经在自己身上连拍了好几个巴掌，有胜也有输，一时间竟和蚊子分不出上下。

    掌声十分清脆，苏婉容听着觉得其实这样也好，就让他自己自己。

    “我要回娘家一趟，想给自己买几亩地。”

    这事也没什么值得隐瞒的，给田地过户另立文书的事情，还得叶锦鸿出面。

    “你要买地？”叶锦鸿连蚊子都顾不上杀了，当即坐起身，质问道，“你哪来的银子？”