只见孙坚起身上前道：“坚愿为前部。”

    袁绍看着孙坚满意地道：“文台勇烈，可当此重任。”

    孙坚便和韩玄引本部人马杀奔汜水关来。虎牢关守关将士探得消息差快马往洛阳丞相府告急。董卓自从独掌大权之后，每日饮宴。他又接管了皇甫嵩的三万精锐部队，他握雄兵，以为可将各自为战的诸侯各个击破。李儒接得告急文书，径直前来禀报董卓。

    董卓闻言大惊，急忙召集众将商议。董卓问李儒道：“之前诸侯还屯兵各处各自为战，如今何以聚集十八路诸侯到洛阳外围集合？”

    李儒上前禀报道：“据细作来报，是韩玄鼓动孙坚召集十八路诸侯前来会盟的！”

    董卓大怒道：“韩玄儿，还有其兄韩浩。不仅数次拒绝本相的征辟，如今其竟鼓动诸侯来攻我，真是可恨至极！”

    只见一员身长八尺余，虎背狼腰的猛将挺身出阵道：“父亲勿虑。关外诸侯，布视之如草芥。愿提虎狼之师，尽斩袁绍、韩玄等人首级，悬于都门。”

    董卓看着他大喜道：“吾有奉先，高枕无忧矣！”

    董卓当即下令道：“命吕布为先锋，胡轸为大将。引马步军八万，火速前往虎牢关迎敌。”

    虎牢关，又称汜水关，唐朝以后改名为汜水关。虎牢关作为洛阳东边门户和重要的关隘，因周穆王在此牢虎而得名。此关南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。大有“一夫当关，万夫莫开”之势，为历代兵家必争之地。

    演义中将其分成汜水关和虎牢关两个关，并整出了关羽温酒斩华雄和三英战吕布的两出好戏。韩玄一直想在公孙瓒帐下找出刘关张三人，韩玄很想导演这出好戏，可每次大帐议事都不见他们。

    韩玄望着面前险要的虎牢关，对孙坚建议道：“虎牢关易守难攻，且董卓闻听我大军至，必派重兵前来支援。孙将军不如派人告知袁绍，让其率大军前来增援。”

    孙坚摆道：“如今我部为先锋，当趁董卓援军未至，急袭虎牢关。再倚虎牢关之险，抵抗董卓之援军，待袁绍率大军至，内外夹击可大破敌军。如此，我等为头功！”

    韩玄见孙坚不听他劝告，便不再话。没想到孙坚却道：“韩县令你可命下两千黄巾兵为前部，我督大军紧随其后攻城。”

    韩玄心孙坚是想让这些黄巾兵当炮灰呀，孙坚督军在后面是以防这些人逃跑，黄巾兵没有后退之路只得硬着头皮去攻城了。

    韩玄只得照办，两千黄巾兵抗着轻便的飞梯冲上前，他们后面则是推着云梯和冲车的孙坚的大军。黄巾兵们冲到近前时，虎牢关上一阵箭雨洒下，黄巾兵死伤惨重。一时间城下哀嚎不止，黄巾兵们想要逃跑，几名黄巾兵刚转身，后面的督军校尉们便将其斩杀。

    黄巾兵们只得硬着头皮往前冲，他们将壕桥搭在守城军挖的壕沟和护城河上，让大军渡过护城河成功冲到了城墙下。他们冲到城墙下时已经死伤过半，不过他们成功地掩护孙坚的大军将云梯和冲车推到城墙下。

    黄巾兵们将飞梯架到城墙上，开始攀梯。守关士卒们抛下大量镭石滚木，黄巾兵们哀嚎着从梯子上滚落下来。韩玄在远处望见这般惨烈的景象，不由得叹了口气，这就是战争。而攻城方往往是以十比一的阵亡比才能攻下一座坚城。

    孙坚的精锐步卒推着装有圆木的巨大的冲车撞击着城门，守关士卒们则在城门后死死顶住城门，两方不断地角力。黄巾兵们架的竹木飞梯很容易就被守城士卒破坏，木梯被推开，他们惊呼着从梯子上摔了下去。

    孙坚大军将云梯架到城墙上，云梯顶端的钩子牢牢钩住城缘；梯身下装有车轮，可以移动。这比黄巾军们的飞梯更让守城将士头疼，云梯巨大，难以破坏。程普率领着弓箭不断朝城楼上放箭，城楼上的兵士也与之对射，两方互有伤亡。不过他们成功地吸引了城墙上弓弩的注意力，开始有士卒冲上了城墙。

    守关将领带着士卒们奋力厮杀，将孙坚的大军又打了回去。孙坚见急攻不下虎牢关，便命攻城士卒们先撤回来。孙坚感慨道：“虎牢关真是座雄关啊！”

    韩玄刚要劝孙坚继续攻城，不然就前功尽弃了，那么多攻城士卒白白死伤了。没想到突然一阵震天的喊杀声响起，一大批骑兵杀至，大旗上书着“董”字。

    孙坚大呼道：“是董卓的援军！”他当即下令程普、祖茂、黄盖严令士卒们不要慌乱，边战边撤。然而三万多人哪能做到令行禁止，还是有不少士卒惊呼着逃跑。

    数千精锐西凉铁骑前锋急袭来，将孙坚的大军重挫。韩玄和黄忠曹性率骑兵与步兵撒开腿就往袁绍军营的方向跑，韩玄和黄忠率骑兵率先跑回了袁绍大营。

    袁术、曹操等人忙问：“孙文台在何处，为何你先行回来？”

    韩玄答道：“孙将军领大军攻打虎牢关失利，又遇到董卓派来的援军。我军损失惨重，望袁将军派兵救援。”

    袁绍点头，即刻下令道：“王匡、桥瑁、鲍信、袁遗、孔融、张杨、陶谦、公孙瓒。你等速引兵前去接应文台！”

    河内太守王匡，引兵先到。吕布带三千并州狼骑，飞奔来迎。王匡将军马列成阵势，勒马门旗下看时，见吕布出阵，头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，持方天画戟；坐下嘶风赤兔马。

    王匡回头问道：“谁敢出战？”只见后面一将，纵马挺枪而出。王匡一看，是他部下河内名将方悦。方悦率一百骑兵冲杀过去，吕布立马迎了上去。两马相交，吕布挺戟刺向方悦，方悦横枪勉强挡住，暗暗惊叹此将的力道。方悦被吕布打得毫无还之力，没战到五合，吕布一戟将方悦刺于马下，挺戟直冲过来。

    这一百骑兵见方悦阵亡，吓得奔回阵去。吕布引大军追击，王匡军大败，四散奔走。幸亏桥瑁、袁遗两军及时赶来，救下了王匡。三军合击吕布，吕布只得引军退却。

    王匡等人会合鲍信、张杨等另外几路诸侯，八路诸侯齐引军去救援孙坚。胡轸正指挥大军进攻孙坚，见王匡等大军杀来，只好率大军退却。

    孙坚等人回到营中，孙坚羞愧地对袁绍道：“坚作战不利，请盟主责罚。”

    袁绍抚慰道：“胜败乃兵家常事，文台受惊了。你且先下去休息。”

    (本章完)