关羽和张飞终于在平舆见到了刘备，三人互相倾吐思念之情，张飞热泪盈眶地对刘备道：“大哥，徐州一别，我以为此生再也见不到大哥了。”

    “贤弟的哪里话，我从袁绍帐下脱身来到汝南，准备钳制曹操后方。有二位贤弟相助，我才能抵挡住曹兵啊！”刘备哭着道。

    关羽颔首，对刘备道：“大哥，三弟此来给你带了个弟妹回来！”

    “哦？不知是哪家的姑娘？”刘备问道。

    “她姓夏侯！”张飞答道。

    陈武让曹亮送上了拜帖，刘备接见了他们，刘备和陈武照面行礼：“未知楚侯之弟驾到，有失远迎。请入座。”

    “先前下邳城下与刘皇叔同破吕布，还未来及瞻仰皇叔风采，今日特来拜会。”陈武客套了起来。

    刘备笑着道：“陈将军客气了，将军此来莫非是传达楚侯之意？”

    “非也，我等自北归江南，路过项县。有一夏侯家的姐为山贼所劫，听闻为令弟张飞将军所救，故前来询问。”陈武解释。

    刘备犹豫了一下，却见蔡文姬道：“妾听陈武言皇叔素有仁义之名，今项县县令与项冲因此事险被抄家问罪，皇叔定不忍其因此入狱，陷皇叔于不义之地。”

    刘备问陈武道：“此乃何人？”

    陈武介绍道：“此女姓蔡名琰，乃蔡伯喈之女。”

    刘备起座来向蔡文姬拜道：“原来是蔡大家之女，失敬失敬！刘备久闻蔡大家高名，只恨无缘一见，今日得见蔡大家之女，亦是三生有幸。”

    蔡文姬朝刘备作了一揖，刘备对陈武道：“实不相瞒，我三弟久随我漂泊，尚未娶妻。今夏侯姑娘与我三弟情投意合，我正欲撮合其二人。”

    站在陈武身旁的管亥喝道：“什么？你可知夏侯姑娘是谁家的姐，她是曹操心腹大将夏侯渊的从女！”

    “管亥，不得无礼。”陈武让管亥先不要冲动。

    刘备听了之后也是十分震惊，朝陈武和蔡文姬一拜：“请容备与三弟再商议商议，府上简陋，将军如不嫌弃，不妨住上几日。备与三弟定给将军一个满意的答复。”

    刘备辞回后，陈武拍了拍管亥的肩膀，对他道：“既来之，则安之。若夏侯姐真不愿意留在此处，我陈武定会助你力争。”

    刘备到了张飞的住处，张飞正与夏侯涓有有笑，刘备道：“贤弟，你这次可闯了大祸了！”

    张飞疑问道：“大哥何出此言？”

    刘备叹道：“今日楚侯之弟陈武来向我询问夏侯姐之事，夏侯姐此来必连累众多无辜之人。”

    夏侯涓道：“陈武是何人，我与他素不相识，他为何来寻我？”

    刘备盯着夏侯涓，眼里闪过一丝忌惮，问道：“夏侯姐，恕备冒昧。敢问令叔可是夏侯渊将军？”

    夏侯涓点了点头：“正是。”

    刘备长叹道：“若不是管亥破，我险些被蒙在鼓里。我今与曹操为敌，夏侯姐又在我这里，夏侯将军必然大怒，欲派兵来攻我。”

    “管大哥，他怎么也来了？”夏侯涓自顾地道。

    张飞牵着夏侯涓的，深情地望了她一眼，对刘备道：“我与涓儿是两情相悦，若夏侯渊来，我替大哥当之。”

    “皇叔勿虑，我会向叔父解释的。”夏侯涓坚定地与张飞站在了一起。

    刘备将张飞和夏侯涓的情况和陈武了一遍，陈武心里顿时没底了，人家张飞和夏侯涓是两情相悦，看来管亥是没戏了。

    陈武道：“皇叔之意，我等已知晓，我急于赶回江南。就不便打扰了，皇叔保重！”

    陈武刚准备走，刘备军探马急来报，曹操派蔡阳领六千精兵来攻平舆。刘备对陈武道：“蔡阳是曹操的大将，武艺高强，力大无比，有万夫不当之勇。将军且看我破了蔡阳，再走不迟。”

    陈武道：“也好，我听闻关云长将军于千军万马之中直取颜良，险些斩了颜良。今日正可见识一下！”

    蔡阳外甥秦琪率着一千多人的曹军先锋骑兵已赶到城下，秦琪扬刀指着城上大骂：“刘备，你竟敢联合黄巾贼首刘辟、龚都作乱，曹公特命我等来讨伐。我奉劝你速速开城投降，否则我舅蔡阳一到，定要取你首级献给曹公！”

    刘备只是冷笑，也不发话。关羽上前拜道：“大哥，就让我去迎战！”

    关羽路过陈武面前，看了他一眼，觉得他很是面熟，与那日救下颜良的那将很像。关羽取来青龙偃月刀骑上赤兔马出城迎战，关羽倒提着青龙偃月刀，勒马问道：“秦琪，你可曾听闻关某之名？”

    秦琪：“我只听白马某人夸下海口，结果却斩不了颜良！”

    关羽怒道：“无名辈，岂敢辱我！”

    关羽纵赤兔马如离弦之箭一般朝秦琪冲了过去，秦琪舞刀拍马迎上，关羽那一刀以一个极其刁钻的角度横劈向秦琪。刀势极快，陈武在城上看得清楚，那一刀就连陈武也没有必然的把握挡下。

    果不其然，秦琪被关羽一刀砍下了头颅，关羽收刀朝秦琪部下喝道：“挡我者死！”

    秦琪部下都逃散而去，关羽横刀立马，颇有一种睥睨天下的傲气。关羽回到城上，昂首斜视了陈武一眼，陈武笑道：“关将军威武，陈武佩服！”

    刘备笑了笑，对关羽张飞道：“二弟、三弟，秦琪一死，蔡阳定会亲自来为其外甥报仇。平舆城不可固守，我将将旗移于城外，待蔡阳攻我时，二弟你率兵出城袭其后。三弟，待见得蔡阳兵败，你与龚都一同率兵袭击蔡阳营寨。”

    等了两个时辰，蔡阳终于率五千精兵来到，见刘备军在城外扎营，和副将孔秀笑道：“刘备也太瞧我了，竟敢与我军野战。他若固守，我尚炮石需强攻，如今城外扎营只得自取死路！”

    蔡阳当即命孔秀率精骑七百从右翼进攻刘备营寨，蔡阳从中路攻入，刘备早命人在营寨四周设置了陷坑。孔秀率人杀来，战马多跌入坑中，刘备身旁一名着铁面具的白袍将军，率着五百多同样戴着铁面具的军士，朝着孔秀和曹军骑兵们杀了过去。

    孔秀等人顿时被这些带铁面具的军士围住，不到一盏茶的功夫，竟将七百多曹军骑兵被杀得溃败！孔秀败逃而走，刘备引军掩杀而至。蔡阳也没想到孔秀会败得这么快，连忙引军来救。

    蔡阳扬起长柄雁翅大刀一刀劈向刘备，刘备挺雌雄双股剑架住，斗了十合，刘备不敌蔡阳。那位白袍将军来策马挺枪而来，救下刘备，挡住蔡阳。

    忽然后面一阵喊杀声响起，关羽引兵出城赶杀蔡阳军后方，蔡阳慌张不已。关羽已经骑赤兔马杀来，他感到中的青龙偃月刀也激荡了起来，蔡阳也是使大刀的，在曹操下号称刀法第一。

    关羽傲上而不辱下，他之前在曹操帐下与蔡阳经常就互相不服，多亏曹操劝住，不然二人早就大打出了。

    关羽冲到蔡阳前面，对那白袍将军喊道：“叔至，此人就交与我了，你去助我大哥！”

    关羽扬起青龙偃月刀一刀劈向蔡阳，蔡阳挺刀接住，看到关羽大喝道：“关羽！你来得正好，我今日必斩你祭刀！”

    (本章完)