明岳心地收起信和宝印，打算第二天去护国公府再。

    这一夜，明岳难以入眠，自己中握着天大的秘密，但是他四下却没有一个可以帮助他的人，自己中的东西如果被人知道，必然会被关入天牢，遭受百般刑法的折磨，生不如死。明岳不怕那是假的，他身在刑部，虽然不管用刑，但是那些段他是很清楚的。但是怕又如何？如果他真的去攀附王伦，背叛皇上和薛谦，也许他能享受一生的荣华富贵，但是他也会一辈子鄙视自己，他的良心也将受一世谴责。而此刻，其实最令他担忧的是，一旦出事，必定会牵连到云灵，那云灵该怎么办？想到云灵被粗鲁地对待和折磨，明岳只觉得心就像掉进冰窖一样。他下定决心，一定要尽快找到会将云灵送出京城，让她去一个山清水秀的地方过她想要的生活，然后给自己备上一颗毒药，随时准备慷慨赴死。

    此时，难以入眠的不只明岳一个。在皇宫里，明德寺顶楼，赵锦与皇后李氏挽着看着明月，李氏靠在他的肩膀上轻声道：“能做的已经做了，你放宽心等着就是了。乱世出忠勇，何况还有我的渊儿。”

    赵锦看着李氏一脸平静祥和，赞赏道：“也就是你了，我什么也没，你就什么都知道。”

    李氏莞尔一笑：“到底，我也不过是你的妻子，渊儿的母亲。你操劳国事，渊儿我比你了解的更多，我比你对他更有信心。”

    赵锦自愧不如道：“我真的是不如你啊。”

    太师府，薛谦还在书房。那天宫中突变，皇上在扶他起身的时候暗暗将香囊塞在他的上，其他的却是一句话不敢多，一个动作不敢多做。回来后，看到宝印他便什么都明白了。可惜还没做什么，自己就已经被软禁起来，今日明岳来拜会他，他就知道要面对的是什么。好在，他一直对明岳颇为关注，也了解他的为人。王伦不了解明岳，用他来算自己的帐也许是王伦给自己的唯一会。因此，他没有太多犹豫，便将信物交了出去。可是虽然他在朝中摸爬滚打数十载，对自己的眼光也非常有自信，但是这毕竟是关系天下苍生社稷的大事，自己的选择如果错了，那就彻底断送了国之根本，万死也不足以抵消他的罪过。

    此夜绵绵，明月和群星终也熬不过失眠的人。朝阳已爬上远方的山头，明岳用冷水洗了把脸，准备去衙门了。尚书省的六部一般都是上午在都堂集体办公，下午回本部办公。许是身兼重担，他行事更加心谨慎，明岳想着如何找一个去护国公府的恰当理由。

    正当他苦思冥想不知如何是好的时候，周才将他叫了出去：“咱们刑部尚书已经话了，你上的案子都先放一放，先把太师的案子查办清楚。尤其要看看他有没有结交外藩。”周才的一番话让明岳恍然大悟，对啊，何不利用查案的会去护国公府。

    午时过后，明岳略微填了下肚子便带着几个差役前往护国公府。景家在正朝立朝之前本是古武世家，在绿林中很有声望。前朝末年，皇帝挥霍无度，苛捐杂税搞的民不聊生，太祖顺应天意起事时，景家先祖就已经追随左右。后来在南北征战中，景家的子孙立下汗马功劳，并多次救太祖于危难之际。建朝后，景家被封为世袭罔替的护国公。当年的景家可是红极一时，但是建朝后，景家先祖卸下了一切官职，并让景家子弟也都辞官回家开始读书，他老人家还留下了一条家训“学问做不到三鼎甲，不可出世为官。”

    经过百年的沉淀，景家早已成了书香门第，近年来，景府虽然没有出过什么大官，但是在学问上造诣深厚的子弟却不少。作为京城里最为低调的王府，也是为数不多的存续至今的开国功臣家族，他们在民间的声望却早已式微，但是那些王公大臣、文人学子才却都敬重景府的底蕴。

    站在王府前，气派庄严的大门、石柱、琉璃瓦片还能看出这家人的不寻常，但是朱砂早已褪色，门口石狮子的棱角也几乎风化磨平了。明岳不禁暗叹，现在又有多少人知道这是曾经大名鼎鼎的护国公府呢？

    明岳拦下几个随从：“这不是寻常人家，况且我们现在只是询问，万万不可鲁莽，你们先在这里候着。”

    明岳一人进入王府，前有管家引路。一路上，明岳不经意间便被整个王府的砖瓦花草所吸引，这里乍看有一种世外桃源的感觉，所有的盆栽花束，乃至地上的一颗石子，都显得随意、毫不张扬，但是身在整个王府院落，又能感受到一种不可轻视的傲气。

    景泰老先生已是年过古稀的老人了，明岳见到他的时候，他正在后花园打太极拳。景泰见到他，笑到：“景府已经很久没有来过客人了，想不到今天来了一位大才子。”

    明岳忙向老先生行王爷礼：“护国公过誉了。京城方圆不过二十里，天下的才子汇聚在这里，晚生实在算不得什么。”

    “坐，不知道你今日来有什么公干。”

    明岳环顾四周，有些担心这花园太过空旷，不是个话的场所。景泰像是看出了他的心思，：“放心吧，不用担心在这里的话会飞出去。还没有谁能神不知鬼不觉地进到我景府里。”

    景泰自信的神情让他放心不少，于是他拿出香囊交给景泰，：“这是太师让我转交给您的。”

    景泰打开香囊看完里面的东西，神色已经变了，沉思片刻，问道：“薛老头怎么？”明岳一五一十地将薛谦所的话转述了一遍。景泰听闻，点头道：“原来如此。怪不得近日京城里的怪事接连不断。”

    明岳接着：“护国公，不知道有什么用得着在下的，尽管吩咐。我虽然不过一介书生，但是忠义之心尚在。”

    “年轻人，不错。你先好好保护好自己就是了。薛大人的托付我也需要好好考虑一番，需要你的时候，我自然会去找你。”

    “是，那晚生就先告辞了。”

    “慢，照理现在薛府应该不是谁都能进去的，你是怎么进到薛府的？”

    明岳将事情前前后后又解释了一番，景泰了解后点头称是，然后又嘱咐了一句：“皇上和太师要做的事很难，但是我景家必定付出全力除掉王伦，解救圣上。而你现在的身份也许会是一杀锏，所以你好好保重，我也会尽力保护你。”

    “护国公，晚生晚生有一个不情之请。虽然于国家而言，简直不值一提，但是却是我唯一的心病，如果能够得您相助了却心愿，日后赴汤蹈火我也可义无反顾了。”

    “请。”

    “乃是凝香园清吟楼的云灵姑娘。”

    这个时节是一层秋雨一层凉，入秋至今已下过几次雨水，气温骤降，树叶早已变黄脱落，可是凝香园里，每到晚上，依然热闹非凡，就像满园的常青树天天都是翠艳欲滴。在这地方，起了一些的变化，因相好的变心辜负，清吟楼里的云灵姑娘很是伤心，此时一位贵公子开始对云灵姑娘疯狂追求，终于得到了云灵的芳心，而这位公子更是一掷千金为云灵赎了身纳她为妾。这位贵公子便是景泰之孙景文平，也就是与明岳有过一面之缘的那位年轻人。

    在景文平和云灵启程回云灵的家乡探亲的那天，城门不远处，明岳在一栋茶楼上目送他们离开，然后长长地舒了一口气，暗道：“云灵，愿我们今生还有会相见。”