第三十三章 初到归州
赵在渊在离开平昌后,一路全速前行未曾靠岸,在第二天傍晚奉节县码头看到了先行的华武军在此停歇。船队会师后,大家就在这岸边休息了一晚。
此时平昌发生的事已经传到了奉节县官府,但是此地距离襄州已经很近了,县令也是走周方亲信的门子才上来的。华武军的事上面还有表态,他考虑良久,权当不知道赵在渊就在码头的事,并未去拜会。不过此时赵在渊连县城都不愿进,因为他知道只要进了城,就必然会看到很多他不能容忍的事,可是船队押运的粮食是不能耽误的,索性一路都不再停歇进城。他心想,这大概就是君子远庖厨吧。
经过这两天的恢复,叶亦清气色好多了,也能够自己下床走动走动,只是心绪还沉浸在石罡的不幸上。晚上在岸上简单吃过饭,赵在渊来看她,趁着夜色,两人在江边散步。赵在渊关切道:“怎么样?条件简陋,只能委屈你跟下面弟兄们一起吃饭,怕是不习惯吧?”
“额,还好啦。他们都很照顾我的,尤其是云灵姑娘。”叶亦清从娇生惯养,确实吃不惯那大锅饭,好在云灵会些厨艺,两个人一般都会单独做一些吃的。
“我希望你不要客气,现在你的身体要紧。可我听云灵你每餐都吃的很少,这样可不行。”
“你们的好意我明白。只是这两日胃口不佳,真的不用担心。”
“那可不行,你要是不快点恢复好,接下来遇到闯荡江湖、行侠仗义的会你就只能错过了。”赵在渊狡黠地笑道。
“哦,我怎么这两天没有看到你。快给我讲讲。”赵在渊把大衣铺在地上,两个人坐在江边,赵在渊学着京城评书的把式把平昌发生的事讲了起来。叶亦清听得聚精会神,听到杜义赢走聚义帮几百两银子对方都不敢吱声,还有柱子拿刀架在鲁文深脖子上对方几百人都不敢动了的时候,激动地舞足蹈。见她眼神里恢复了神采,赵在渊由衷地笑了起来。故事听完,叶亦清才发觉,这是赵在渊故意在逗她开心呢。虽然这让她又想起了石罡,心情又有些沉重,但是另有一股别样的温暖留在了心底。
农历十一月二十五,长江沿线从万州到归州普降大雪。好在船队已经在抵达归州码头,否则若是江面结了冰,那就不知得耽误多少时日了。
下了码头,赵在渊就带着杜义和柱子来到兴州城外,一路上只见官道上、田埂上到处都是横七竖八的灾民,其中那些身上覆盖着厚厚一层白雪的怕是再也醒不过来了。到了城外,城门紧闭,城墙根都是抱团取暖的灾民。在开的粥棚前,等待着吃一碗粥好多熬过一天的灾民足足排了半里地那么长。他走到粥棚前,瞄了那几口大锅一眼,都是一勺挖到底,看不见几粒米的稀汤子。
赵在渊脸色铁青地来到城门下,对城门官:“叶家镖局向归州太守复命。兴州押运的粮食就在码头,你们速来接。有了粮食,你们开的粥棚再是这般模样,我就叫你们好看。”那官听闻很是诧异,心道,这是叶家什么人啊,竟然敢这么狂妄。不过他毕竟是个官,平时见了不知底细的人都是夹着自己的尾巴,生怕得罪大人物。腹诽几句,他就慌忙传信去了,毕竟是赈灾粮食的事,不敢怠慢。而赵在渊完就直接回了码头。
他找到叶亦清:“已经报过信了,一会儿归州应该就会派人来押运粮食,你们的差使就算了了。我另外派人送你和石罡回叶家。”
叶亦清试探着:“你不去你要走么?你也算我的救命恩人,总得让我尽一尽地主之谊吧。”叶亦清纵然心中不忍分别,但也知道两个人毕竟是不同的。何况赵在渊背负的身份,注定有太多的大事要办。而她也必须得快点回去,这趟镖出了这么大意外,回去复命和送石罡的尸骨回家都是要紧的事。
“我暂时不会走的。有时间我会登门拜访的,至少我得送一送石罡。”
过了大概一个多时辰,一大队兵马带着上千名苦力、上百辆板车来到码头,开始往城中运粮食。此时方崇山也带着几名斥候回来了,:“殿下,我们在归州城西南六里的地方找到一处荒废的村落,距离码头也近,可作我们暂时的宿营地。”
“那就招呼大家把物资都运过去,好好整理一下,估计我们要在这里驻扎一段时间了。”
这时,柱子从一旁跑来:“殿下,归州的人太过分了。他们硬我们买的粮食也是赈灾粮,要一并拉走。怎么办,要不要收拾他们这帮人?”
“先带带我去看看。”
此时江边码头,双方已经剑拔弩张,华武军的将士若不是有杜义压着阵,怕是已经大打出了。对方的领军此时还在叫嚣:“你们是要造反么?来呀,把他们都给我拿下!”
赵在渊正巧赶到,他不理会对方,而是站在华武军前,大声:“把我们的旗子都举起来!”只见几面棕底金边的大旗竖了起来,上面飞舞着两个大字:华武。
有人自称圣上嫡子,持獬豸宝印,率领华武军大闹平昌县的事在中原一带已经传遍了,相信过不了多久,即便是边疆各道也会收到消息。周方得知后也发过话,在山南道,所有官员将士遇到华武军不得争执冲突,但也不可向其行皇子之礼。因此看到旗帜,不需要那领军话,归州士兵都站在原地不敢妄动。领军也在心里给了自己一嘴巴,暗道,这是怎么回事?叶家押镖怎么跟华武军搞到一起了。
赵在渊见对方脸色变幻,就明白华武军的名头已经传过来了,周方也应该表态了。他问道:“你在兴州任何职啊?”
“回回殿下,在下任兴州折冲府右果毅都尉。”折冲府专管一州府兵,最高长官是折冲都尉,往下便是左、右果毅都尉了。
“你现在去清点船上的粮食,看一看赈灾粮有没有缺斤少两。”
“不不不,不用了,是的搞错了。”着那都尉开始招呼下:“放下!放下!那是华武军的军粮。”
一场风波后,华武军开始忙碌着搬运物资。赵在渊来到了那个荒废的村落,村子路口还立着一块石碑,他擦掉积雪,上面的字迹已经被风化地难以辨认,看来这个村子很有些年头了。进到村子里,错落有致地排布着百十间土木结构的房子,从外面看,房子都还完整坚固,甚至有一些看着跟新房一样,不知道什么原因整个村子竟然一个人都没有。
而此时的城里,太守府中,归州太守顾千、折冲都尉伍志坚等归州数得着的官员都到齐了。从华武军在码头出现的消息传回来,顾千就开始召集各司衙门。獬豸宝印代表的是皇上,他这个地方官不得不去领衔大官员前去参拜。