第三十五章 兴师问罪
外面的雪还在下,从米雪变成鹅毛大雪,不到半个时辰,原本黄白参差的天地变得白茫茫一片。村口等待的一众官员三五成群,抄着袖子跺着脚埋怨着顾千怎么还不出来,让大家伙儿在冰天雪地里冻得快要四肢僵硬了,有一个肥头大耳的:“顾太守不是只进去参拜一下圣上宝印么?这别三拜九叩了,就是三十拜也该完了啊。”
“你懂什么,不定那位皇子为了巴结顾大人,准备了特别节目呢。”旁边一个獐头鼠目的家伙贼笑道。他官职不大,却是顾千的舅子,起话来也是毫无顾忌,顿时惹得旁边一众人嘿嘿直笑。
他们哪里知道此时的顾千才真的冷到了骨子里。
赵在渊见对方耸拉着脑袋,全然没有了刚进来时的傲气,心中冷笑着:“我初到归州,从码头到城门,满眼都是灾民、饿殍和被雪埋了的人。可这归州城竟然还城门紧闭,粥棚里的汤都能照出人影来,你这太守是怎么当的!”
顾千磕头回道:“殿下,这长江一脉,从归州向东接连五个州十几个县的百姓今年都遭了大灾。从两个月前开始,这些灾民就开始向归州聚集。原本来的灾民还少,天气也没现在这么冷,加上归州今年收成尚可,还能应付的过去。可是到了上个月初,仅归州城外就又有几万灾民涌进,本地粮仓已经见底,可是朝廷却迟迟调不来赈灾的粮食。巧妇难为无米之炊,没有粮食,我顾千也实在没有办法安稳的住那些灾民。先前进到城里的那些灾民现在已经成了祸害,有的偷,有的抢,还有聚众打砸店铺的,昨天还发生了一起骇人听闻的强奸杀人的案件。下官实在是不得已才关闭城门,并把除了被关进监牢的其他居无定所的灾民全都驱逐出城。”
本来还气势凌然的赵在渊顿时有些语塞。在城外,赵在渊第一次近距离地接触灾民,看到冰天雪地里的人间惨象,只觉得有些恍如隔世,难道自己在京城锦衣玉食的时候,在这片土地上的人都是这样等待着死神,在某个夜晚无声无息地将其带离这个世界么?现实的冰冷让他对归州的官员在心中都大大地打了一个叉。可顾千的话却让他不知道该如何反驳,他有点想象不出那些虚弱地面无血色的人会如此穷凶极恶。但是他此时此刻不能给顾千放松压力,便继续厉声道:“胡八道!那些人受了天灾,背井离乡来到这里求活命,你们若是能给口饭吃,他们至于胡作非为么?还关闭城门,你是要这几万人都饿死冻死么?!”
“在下绝无此意,可是归州确实没有余粮了,若是放任这些人进城,不出两日,归州将再无一片安宁之地啊。”
“呵呵,那就筹粮啊,就算王伦不给,归州没有。其他州呢,周方在干什么,要他这个节制整个山南道的节度使有什么用!别告诉我长江上游的那些州县也都没有粮食。”赵在渊凌厉地问道。
“这”顾千没有想到对方提起周方也是如此不留情面,有些不知该怎么回话,想了想才:“您是知道的,王伦挟持天子,周大人起兵要讨伐王伦清君侧。可即便战事紧急,周大人还是心系灾民的,他已经下令兴州、随州、万州、合州等地筹粮,只是现在只有兴州的粮食运到了。”
“嗯?相比之下,兴州最远,为何其他州的没有运到?”赵在渊皱眉。
“这个下官就实在是不知道了。”
“你身为归州太守,竟然不知道?!”
“殿下息怒,下官实在不知啊。您就是打死我,我也不知道啊。”顾千一时间的语气竟然有些决然,有些慷慨赴死的感觉。赵在渊见他有难言之隐,也不想就这么逼死顾千,心道自己一定得查查清楚,口上转而问道:“这么你还觉得挺冤枉?”
“下官不敢。”
“好了。现在我命你速度回去开城门,让百姓们都进城;粮食运来了,粥棚也要支起来,粥要熬的插筷子不倒,再饿死人冻死人我拿你是问。如果城里发生恶性事件,我还拿你是问。知道么?”
“遵命,下官尽力而为。”
“去吧。”
就在顾千要退出屋外时,赵在渊突然想起前方战事,问道:“前线战事现在如何了?”
“回殿下,三日前王伦亲自督战攻打金州城,半日破城,主将惨死,周方大人之子周承业被活捉。邓州昨日也已经开战,目前战况不明。”
“哦,去吧,记得我的话。还有,记得今天的教训。”
赵在渊对于兵法知之甚少,对前线的具体状况也不了解,因此无法作出更多判断,但是从顾千的话中,他还是能感觉到王伦用兵打仗的厉害。他心,一定要找会看看这王伦如何带兵打仗,知己知彼才有胜算。也不知道这周方能顶得住多久,若是让王伦如此势如破竹一路南下,自己所剩的时间也就不多了。
顾千走出院子后,加快脚步想要离开这个地方。片片雪花偶尔落在他的脸上,冰冷刺激着他的神经,提醒着他刚刚发生的一切都不是梦。顾家在此地也是名门望族,顾千更是这一代中,事业有成的佼佼者。不错的才干,加上家族的帮衬,他不惑之年当上归州太守,背后更有周方支持,绝对的前途无量。可就在他自觉骄傲的时候,赵在渊的几记耳光打的他脸面扫地,刚刚发生的一切注定会成为他无法遗忘的阴影。
出了村子,顾千径直钻进暖轿,全然不顾一众同僚,便吩咐回城。村口伫立的一群官员看到顾千的模样,都惊讶地愣在当场,面面相觑,过了一会儿才有人反应过来,干咳几声道:“都回去吧,各位大人。”一众人这才意味深长地望向村中最高的那处院子,然后扭头纷纷离去。他们看着顾千走进那院子,却不知道到底发生了什么,而接下来很长一段时间,顾千身上发生了什么都是他们私下热衷猜测的话题。
在顾千离开不久,方崇山喜悦地来到赵在渊住处:“殿下,脚上飞兄弟回来了。”
“哦,是么,快请他来。”
脚上飞还是那副精瘦的模样,见到赵在渊先行一礼。赵在渊边扶边:“出山的时候太过仓促,杜义在卧虎崖给你留了封信。没想到这么快你就找到我们了。”
“我本来在金州打探消息,没想到无意间听到獬豸宝印和华武军的事,细细打听才知道原来殿下已经带着弟兄们举旗出山了,真是过瘾。我来的一路上,好多老百姓都已经在传圣上有嫡子在世,率领华武军铲除恶霸,还公义于百姓的事迹了。”
方崇山也:“那天的事我都遗憾自己未能在场,好久没这么快意恩仇了。”
赵在渊也笑道:“需要诸位为百姓伸张正义的会多着呢,呵呵。脚上飞兄弟还是快听到什么消息了?刚刚归州太守金州半天就被攻破了。”
“不错。金州守将康敬也是有些能耐的,可惜城中有内应在关键时刻打开了城门,导致半日之内守军全军覆没。若不然,金州该多撑过两日的。”
“他们怎么能让对方混进去奸细的?”
“这些内应不是兵,是王伦下绿林堂的高。一来,他们人少;二来,这些人早在王伦出征前就埋伏进去了。而且听,绿林堂在襄州和归州也有埋伏,周召应可能就在襄州。王伦藏的这些利剑怕是也要等到攻城的时候再出鞘的。”
“若是这样,我觉得有必要给他们提个醒。”