第二十九章虚惊
吴之奇听见党守素叫他,连忙跑了过来对李元利二人抱拳行了一礼道:“元帅,党司长,找我有什么事情?”
李元利微微抬了一下笑道:“吴旅长不用多礼。”
“老吴,前两天我叫人来你这找炼铁师傅,他是你帮他找来的,还记得那个老头吗?元帅要见他。”党守素问道。
“你的是曾举?这老头就住在巴东县城,前几天没了粮,我知道他对咱们大兴军有用,还叫人给他送了几斗米,免得饿死了没人替咱们干活。”吴之奇笑着道。
李元利不由在心里暗赞了一句,这些将领能够在乱世中出人头地,确实没有一个是头脑简单的。
“走,咱们这就回去,老吴,你叫人去请下那个曾举,要客气点,咱们以后的枪炮都要着落在他身上呢。”
一声老吴叫得吴之奇喜笑颜开,他笑呵呵地道:“元帅,咱们只管走,包管回了营您能够看见他。”完就叫了一名亲兵过来吩咐了两句,那亲兵便跃上马疾驰而去。
焦炭的还事情没有解决,李元利心里着急,路上就没有再耽搁,一行人又打马跟着吴之奇去了巴东县城外面的二旅大营。
刘体纯部在巴东驻扎的时间长,自然不会住帐篷,原来的时候他和下的将领都住在县城里,只有士兵住在军营,大兴军整编过后,又有了新的军规,要求将领们和士兵一起驻扎,吴之奇这才又搬到城外军营。
一排排的木屋看起来倒还整齐,吴之奇也没有吹牛,他刚带着李元利进了木屋,那名亲兵就带了一个五六十岁的老头进来。
那老头一见吴之奇,连忙问道:“吴将爷,不知道找老汉来有什么事?”
吴之奇一指李元利道:“可不是我找你,是咱们元帅找你有事要问,你来见礼吧。”
那老头转过身来就要大礼参见,李元利连忙扶着他道:“曾师傅,不用如此,咱们坐下来好生聊两句。”
李元利在当中椅子上坐了下来,见吴之奇、党守素和曾举已经在两边的椅子上坐定,便笑呵呵地问道:“吴师傅,我听你知道焦炭,到底是怎么回事,请你仔细跟我。”
“回元帅爷的话!可不敢当元帅爷师傅二字,老汉也就是多活了两个年头。”曾举客气了一句,又接着道:“到焦炭,就要到炼铁,那可是我祖上就传下来的艺,其实当年我祖上也是开铁坊的,不知道怎么就给败了,到了我爹这一辈,就只能给人帮工了。
我今年五十六了,从十多岁开始就跟着我爹在张东家的铁坊炼铁,后来咱们东家被刘将爷砍了头,我就没了营生。”
曾举唠叨了几句,这才到正题上,“用焦炭炼出来的铁,比用煤炭炼出来的好很多,但也不是什么煤都能炼成焦炭的。咱们巴东我就知道只有几处煤洞出的煤可以,其他的都不行。”
“曾师傅,这几个煤洞都在什么地方?”
“回元帅爷的话,皂角树、沟头、白果垭、陈家坳,这几个地方都有。”
“陈家坳也有?那可太好了!”李元利一下高兴起来,这得省多少事啊。
“回元帅爷的话,陈家坳那个洞子前几年都还在出煤,不过现在没人炼铁,烧火又只要没烟的好煤,谁还去那儿挖?”
“曾师傅,你知不知道谁会炼焦炭?”
“回元帅爷的话,这谁都会啊!不过原来专门炼焦炭的赵老四还在巴东,明天我带他来见元帅爷。”
好了,这下问题都解决了!李元利松了一口气,看看天色已晚,又留曾举吃了顿饭,才叫人送他回了县城。
第二天一大早,曾举就带着一个矮壮黑来到了军营,倒不是他有多积极,而是想来这儿蹭顿早饭,把家里的粮食省下一点给他的孙子吃。
这老汉也是命苦,老伴早就去世,两个儿子前些年被张献忠抓了丁,现在都没消息,估计也是死多活少,大儿媳妇被乱兵祸害后跳了江,二媳妇又不知被哪家山贼抢了去,只给他留下一个十二三岁的孙子要吃要喝。
矮壮黑就是赵老四,李元利见二人来这么早,估计也没吃早饭,便叫人端来蒸饼和稀粥,一同吃了个饱,一大群人这才往陈家坳奔去。
李元利的亲兵和吴之奇的亲兵先放出去了几十个,铜头、三元等四人照例贴身保护,李元利很不习惯这种架势,但也拦不住他们,只得由他们去。
到了陈家坳,曾举果然找到一个矿洞,洞口外长满了荒草,不注意看还真看不出来,李元利问了一下,这儿离铁矿所在的地方还不到半个时辰的山路。
“元帅爷,咱们以前炼焦炭的地方就在前面不远处,要不要的带您老去看看?”赵老四心翼翼地问道。
“那是最好,赶紧的,前面带路!”李元利骑在马上把马鞭一扬,活脱脱一个鬼子尉官的形象。
不一会就到了一处平坦的地方,赵老四往中间一个长满了草的大坟包一指道:“那就是咱们的炭窖。”
李元利仔细一看,好玄没把鼻子气歪,这特么根本就是一个烧砖瓦的窖子!怪不得曾老头谁都会炼焦。
“把这些草都给老子拨了!”李元利气得心慌,马鞭左右挥舞,让亲兵们去把草拨光了,他好仔细看看这十七世纪的“炼焦炉”。
亲兵们一拥而上开始拨草,突然,那窖子前面的草一阵晃动,只见一个人影“呼”地就窜了出来!
刚跑出去的亲兵们几步就跑了回来,把李元利围在中间。铜头大喝一声:“都给我围好了!那边那几个,去把那贼人给我捉来。”
这些亲兵原本就是军中佼佼者,而且全部都经过李元利的特种兵训练,身自然是不用,四五匹马左右一分,不消片刻就把那人绑得结结实实地提了回来扔到李元利面前。
李元利正要开口问话,那赵老四却窜了过来跑到他面前连连磕头叫道:“饶命啊!元帅爷饶命啊!”
“他是你什么人?又为什么躲在这窖里?”李元利用马鞭一指捆在地上那人向赵老四问道。既然他开口求情,那这人肯定就和他脱不了干系。