南明军虽然困不住吴三桂，却如同饿狼一般紧紧地跟在他身后，时不时地就扑上来啃一嘴！

    “收旗！”吴三桂伏在马上，转头看了看后面不断扑上来的明军，无奈地对掌旗的士卒下了这道命令。

    “王爷不可！”旁边杨珅却转头对吴三桂叫道，“帅旗一倒，大军顷刻溃散，就算咱们暂时逃得性命，也逃不过明军接下来的追杀！王爷可带亲兵先回嘉定，由标下树了帅旗在战场上四处游走，一面聚拢将士，一面也可以迷惑明军。”

    “好！如果你这次能够收拢大军回嘉定，日后我定然保举你进都统一职！”吴三桂也知道这是目前唯一的办法，虽然有点舍不得下这员悍将，但情况危急，还是自己逃命要紧，其他的也暂时顾不上了！

    杨珅呼喝一声，带着麾下汉军旗清兵，打了吴字大旗转眼间呼啸而去，而吴三桂却在数百名亲兵护卫下，抽空子悄悄撤出了战场，直到跑出十多里地，方才勒马回望叙州，不由得又气又悲，无可奈何地长叹一声回了嘉定。

    这杨珅确实不愧是一员骁将，在战场上来去如风，不多一会又聚拢了数千士卒，虽然仍然处于明军的大包围圈之中，但已经有了一拼之力。眼看过了半个时辰，杨坤估计吴三桂已经走远，这才拼死冲出了重围。

    南明军数万士卒重重包围，竟然被杨珅逃了出去，这让刘文秀大为恼火，又命骑兵在后面追出了几十里，但马跑不过人家，士卒也没有别人强，眼睁睁看着清兵越跑越远，怏怏地回了叙州。

    杨珅见明军收兵回城，便也停了下来，清点了一下人马，逃出来的不过四千出头，基本都是关宁骑兵和汉军旗的马军。

    这一次从嘉定出来三万兵马，死伤被俘的只是一部分，其余的都只是溃散。杨珅念及此处，索性命军士就地扎营，然后派出侦骑四处收拢溃兵，如果有明军股部队来，根本不是他的对，若是大军来到，他大可以打马就跑。

    停得一天，果然又收拢了近万人马，但却没有了粮草，杨珅只得带着这一万多人，沿途劫掠回了嘉定。吴三桂见他归来，不禁喜出望外，果然向朝廷上奏章保举他进都统一职。

    叙州一战让吴三桂改变了对南明军队的看法，他觉得明军的这次战斗完全不同以往，不但人多势众，进攻势头非常迅猛，而且将士用命，他现在损兵折将，继续留在嘉定不定有全军覆没的危险，不如先撤回保宁再作打算。

    定西将军李国翰和四川巡抚李国英也觉得他得有理，于是他们火速后撤到了绵州（今四川绵阳），准备集结兵马后再退回保宁。

    而此时的叙州城内，却是一片欢声笑语，因为重庆又传来了消息，白文选八月二十五日攻克了重庆，并生擒镇守重庆的都统白含贞和总兵白广生，斩首副将潘应龙。只有永宁总兵柏永馥侥幸带着数十名残兵败将逃脱。

    如此大好形势，让所有人都觉得清兵并没有那么可怕，他们的心也开始火热起来，在刘文秀的重赏承诺之下，全军只休整了三天，就踏上了追击吴三桂的路程。而白文选也开始从重庆北上，准备和刘文秀会师保宁。

    然而就是这三天，让吴三桂有了时间收拢溃散的人马逃向了绵州！如果他们不休整这三天，哪怕追不上吴三桂，也能让他根本没有时间停下来收拢溃兵，一路追下去，绝对能把吴三桂赶回汉中，运气来了不定还能把他的性命也留下来。

    刘文秀和白文选刚一离开叙州和重庆，早就等在涪州（今重庆涪陵）的刘体纯就趁而入，不废吹灰之力就进驻了重庆、叙州、泸州三城。接着会同政务司官员安抚百姓、重修城防，而且天天侦骑四出打听消息，要把这些北上的南明军队尽数留在四川！

    而北上的刘文秀和白文选等人，却还不知道自已已经被断了后路！他们已经约定好在保宁会师后一起攻打府城，誓要将吴三桂追杀到底！

    八月十六日，秋高气爽。香溪河大营一片繁忙景象。

    今天是大军开拔的日子，寅时不到，几处营寨里都热闹起来，火头军忙着煮饭，将士们也都起床开始收拾行李、捆扎背包。

    对于大兴军将士来，这样的出征不是第一次，他们没有多少兴奋，当然也不上害怕，比原来多出来的，只有自信！

    王拙和塔天宝一个从巴东出发，一个从大昌出发，都比在香溪河的李元利要近，但相对来，他们的作战任务更重。

    五师、六师、火枪师二、三旅、炮营三营、医护营、特勤大队，再加上两千多土兵，已经三万人有多，而这还不是全部，教导营选出来的教官、政务司、工务司的人也要一同出发！

    这么多人自然不可能在一个地方同时开拔，特勤大队和五师骑兵团的人已经作为前哨先行一步，李元利也来到了火枪师的驻地。

    开拔的顺序也是早就定好了的，五师为前军，然后是火枪师和中军（也就是李元利的亲卫部队），政务司和工务司的人也随同中军前进，接下来是炮营，六师殿后。

    至于才经过两个月新兵训练的土兵，已经事先就被打散分进了各连队，只有向松领着下亲近的三百来人组成一个营，被李元利调进了中军。

    李元利这个举动也是大有深意的，一是土兵完全是为了钱财粮米才进大兴军打仗，把向松调过来就近便于控制，二就是他要趁这段时间，尽量给向松多灌输一些自已的思想。等平定了四川，好把他派回施州卫去开展工作。

    第三才是最重要的一点，向松是他在土家人中培养出来的种子，绝对不能让他在乱军中送了性命，只有跟在自己身边才最为安全。

    辰时刚至，随着三声号炮响过，早已排好队列的五师将士从营中鱼贯而出，许多老百姓在道路两旁为将士们送行，至于老营的眷属，她们已经习惯了和将士们同进同退，第一次送亲人独自上战场，她们还有点舍不得。

    高夫人和黄氏也带着一群人来到火枪师的大营外等候，虽然李元利早就跟她们过这次去四川根本没有什么危险，但两人都是跟着大顺军走南闯北过的，完全清楚战场上的情况，刀箭无眼，不定一支流矢，就能要了人的性命，哪儿可能不担忧？